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à donner à son langage l’apparence de l’inspiration, elle avait acquis un empire extraordinaire sur les peuplades de Mésopotamie. Au milieu de l’agitation produite en Arabie par la mort de Mahomet et l’élection d’Abou-Becr, elle parut tout à coup dans le pays de Témîm, traînant à sa suite une multitude de Taghlibites, d’Ivâdites et de Codhâïtes, conduits, les premiers par Hodhayl , fils d’Imrân, les seconds par Zyâd, les derniers par Akka, fils de Hilâl. Elle annonçait qu’elle allait faire la guerre à Abou-Becr. Elle invita les Benou-Témîm, les Dhabba et autres Rebâb qui vivaient dans la même région, à se joindre à elle, et à la reconnaître pour prophétesse. Les Yarboù, avec leur chef Mâlik, fils de Nowayra, une autre fraction des Hanzhala dont le chef se nommait Wakî, et diverses familles de Sàd-ibn-Zayd-Monât , entrèrent aussitôt dans son parti. Mais elle ne réussit à gagner ni Cays , fils d’Acim , qui commandait aux Moucâïs , ni les Benou- Amr-ibn-Térnîm , ni les Rebâb.

La division se mit alors parmi les Témîm. Ceux d’entre eux qui soutenaient Sedjah, réunis avec les Arabes qu’elle avait amenés de Mésopotamie, attaquèrent d’abord les Rebab, ensuite les Benou-Amr, pour les obliger de se soumettre à la prophétesse. Plusieurs combats acharnés se livrèrent ; il y eut de part et d’autre beaucoup de morts et de prisonniers, sans avantage décidé. Sedjah, voyant qu’elle rencontrait des résistances difficiles à vaincre, et que ses adhérents parmi les Témîm commençaient à témoigner de la répugnance pour combattre leurs frè-

ÀBOU-BECR.

res opposants, donna les mains à un accommodement. On échangea les prisonniers, le sang des morts fut payé, on promit de ne pas s’inquiéter mutuellement, et la prophétesse consentit à s’éloigner avec son armée.

Cet accord conclu, les généraux de Sedjâh lui dirent : « Où veux-tu nous conduire maintenant? — « Au Yéinâma, répondit-elle; c’est là qu’une con- « quête glorieuse vous est destinée. » A l’instant elle partit la première; et les hordes qui lui obéissaient, marchant sur ses pas, s’avancèrent comme un torrent vers le Yémâina.

Leur approche jeta Moçaylama dans une grande perplexité. S’il menait à leur rencontre les troupes qu’il avait rassemblées autour de lui dans Hadjr, cette ville, centre de sa puissance, allait se trouver dégarnie, et il avait lieu de craindre qu’elle no lui fût enlevée, soit par la faction de Thoumàma, fils d’Othâl , qui le tenait en alarme, soit par Chourahbîl, fils de Haçana, chef kiudien qui le menaçait d’un autre côté. L’adresse lui parut le plus sûr moyen de détourner l’orage. L’armée de Sedjàh, arrivée en vue de Hadjr, venait de camper dans la plaine environnante. Il envoya des présents à la prophétesse, et lui demanda une conférence particulière, qui lui fut accordée. Une tente magnifique fut dressee entre la ville et le camp; des parfums y brûlaient, fies vins exquis y étaient préparés pour une collation. Moçaylama et Sedjâh s’y rendirent, accompagnés chacun d’une escorte qui resta au dehors. L’entretien fut un long tête-à-tête, dans lequel Moçaylama persuada à