LIVRE IX

Hotara chef des Bacrites; le prince EI-Gbarour.

fants (le Bacr-Wâïl) , ne pussent mutuellement se secourir.

Le chef principal des insurgés du Bahrayn était un certain Hotam, fils de Dhobaya, l’un des Benou- Cays-ibn-Thàlaba. A la tête des Benou-Cays et de diverses autres sous-tribus de Bacr qui s’étaient déclarées ouvertement hostiles à l’islamisme et au successeur de Mahomet, Hotam s’était rendu maître d’El-Catîf, et de la plupart des bourgades comprises sous le nom général de Uédjer. 11 avait soulevé et entraîné dans son parti tous les habitants du littoral, K ha U , et notamment les Sebâbidja et les Zoult , familles de race indienne; enfin il avait envoyé une bande de ses gens prendre possession de l’île de Dârayn, située à peu de distance de la cote. Son projet était de restaurer la maison • royale de Nasr, et de lui constituer dans le Bahrayn une puissance pareille à celle qu’elle avait exercée à Hîra pendant plusieurs siècles. Hotam avait présenté aux Bacrites et fait reconnaître pour roi un prince de cette illustre maison, appelé El-Gharoûr, et auquel on donnait, peutêtre comme un titre honorifique, la qualification

d’El-Moundhir ; c’était, au rapport d’Ibn-Ishâk, un

fils de Nomân-Abou-Cabous , dernier roi nasrite de Hîra; d autres historiens affirment qu’El-Gbaroûr était fils de Souwayd, frère de Noman -Abou-Câbous h

Hotam avait installé El-Gharour dans le bourg de Djowâtha, et s’occupait à guerroyer contre les Abd-

i Tabari , I, 186. Jgfiâni, lit . 345 el vc.

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elcays. Ceux-ci, affermis dans la foi musulmane par Djâroud..., fils de Moàlla, résistaient aux efforts de l’insurrection ; mais, bloqués dans les villages qui leur restaient, ils commençaient à manquer de vivres et à souffrir de la famine*. Quelques hordes bacrites, et particulièrement les Benou-Cbayban, se tenaient sur la réserve, et gardaient la neutralité.

Tel était dans le Bahrayn l’état des choses, quand le corps de troupes musulmanes parti de Médine sous la conduite d’El-Àla, fils d’El-Hadhrami, arriva, comme on l’a vu précédemment.2, chez les Benou- Témîm. 11 s’accrut du double à son passage sur le territoire de cette peuplade. Les Sàd-ibn-Zayd-Monât, les Amr-ibn-Témîrn , les Rebâb, avaient offert leur concours avec d’autant plus d’empressement que l’expédition était dirigée contre des tribus bacrites, longtemps ennemies de la race deTémîin3.

El-Ala et son armée s’enfoncèrent dans le Dahnâ, vaste et aride désert contigu au Bahrayn, et qu’ils devaient franchir pour gagner en droite ligne Djowâtha. Pendant une halte de nuit, au moment oii l’on allait décharger les chameaux qui portaient les tentes, les outres d’eau et les vivres, ces animaux, émus tout à coup par une cause inconnue, s’effarouchèrent, et s’enfuirent avec leurs charges. L’obscurité ne permettant pas de suivre leurs traces, les soldats demeurèrent consternés de cet accident. S’attendant à périr de soif et de faim, ils se livraient au

1 Tabavi , 1 , 1 86.

2 Voy. p. 365.

3 Tabari , I, 190.

Les Musulmans traversent le désert Dahnâ.

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désespoir. Le général calma leurs esprits. « Pourquoi « vous décourager? leur dit-il; n’êtes-vous pas Mu- « sulmans? Ne marchez-vous pas dans la voie du « Seigneur? Soyez donc sans inquiétude; Dieu ne « peut vous abandonner. » Aux premières lueurs du jour, il fît proclamer. la prière, et la célébra à la tête de toute son armée. Comme il Fachevait, on crut apercevoir de l’eau dans le lointain. On y courut; c’était un effet de mirage. Deux fois la même illusion se renouvela. Enfin des éclaireurs crièrent : « De l’eau! » On s’avança du côté qu’ils indiquaient, et l’on trouva un étang. Les soldats s’y désaltérèrent, et bientôt ils virent paraître leurs chameaux qui venaient boire. Ils les reprirent tous, sans qu’il en manquât un seul. Les Bédouins de Témîm les plus accoutumés à fréquenter ces lieux ne connaissaient point cet étang, et déclaraient être certains qu’il n’existait pas auparavant. L’armée, persuadée qu’elle avait été sauvée par un miracle, continua sa route, pleine d’ardeur et d’espérance de succès. On assure que l’étang se dessécha ensuite, et que cet endroit ne présenta plus que des sables aux yeux des voyageurs *.

its El-Ala étant entré enfin dans le Bahrayn, alla camper devant Djowâtha. Aussitôt Hotain réunit tous les détachements de ses troupes dispersés dans le pays , et les amena sur ce point, pour faire tête aux. Musulmans , laissant seulement une petite garnison dans l’île de Dârayn. Les Abdelcays débloqués

i Tabari, I, 190, 192. Aÿhâni, III, 345 \°.

ABOlJ-BECR.

sortirent de leurs villages, et joignirent El-Ala. Les deux armées s’entourèrent de fossés profonds, et restèrent pendant un mois en face rune de l’autre, escarmouchant tous les jours, mais sans en veuir à un engagement général. Une nuit, les Musulmans entendirent des cris et du tumulte parmi les rebelles. El-Ala ayant envoyé à la découverte un Témîmite qui avait épousé une femme bacritede la tribu d’Idjl; celui-ci s’approcha du fossé des ennemis, et, appelant un des parents de sa femme, auquel il annonçait vouloir parler, il parvint à s’introduire dans le camp. Il revint bientôt vers les Musulmans; il leur apprit que le bruit dont leurs oreilles étaient frappées était celui d’une orgie, et que les Bacrites étaient tous plongés dans l’ivresse. A l’instant, El-Ala fait prendre les armes a ses soldats, et les conduit à l’attaque. Les sentinelles bacrites, à moitié endormies, sont égorgées, le fossé est franchi sans obstacle; les rebelles, surpris et déjà vaincus par le vin, ne peuvent opposer de résistance; les uns se^dérobeut à la mort par la fuite, les autres sont passés au fil de 1 epee.

Hotam avait le pied à l’étrier pour monter à cheval et se sauver, quand un chef témîmite, nommé Afïf, fils de Moundhir, lui coupa la jambe d’un coup de sabre. Cays,. fils d’Acim, survenant, lui enfonça sa lance dans le cœur. Le prince El-Gharour, fait prisonnier par Afîf, dut la vie à la circonstance que sa grand’mère appartenait à une famille d’entre les Rebâb. A la sollicitation de ces alliés constants de Témîm, Afîf l’épargna, et le présenta au général

Prise de Pile de Dâravn.

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musulman comme un homme auquel il avait accordé protection. El-Ala, faisant allusion au nom A' El- Gharour , qui signifie le séducteur, dit au prisonnier : « C’est toi qui as séduit les Bacrites et les as « entraînés dans la rébellion? — Je ne suis point le « séducteur, mais le séduit, El-Maghrouf\ » répondit le prince, qui, en effet, n’avait joué qu’un rôle secondaire et passif dans l’insurrection dont Ho tant était le véritable fauteur. — « Embrasse l’islamisme, « reprit El-Àla ; tou salut est à Ce prix. » Eî-Gharour fit aussitôt la profession de foi musulmane. On le relâcha, et, depuis lors, il vécut tranquillement à Hédjer, oîion l’appela communément El-Maghrour r.

Les restes de l'armée de Hotam, échappés au massacre, erraient dans les environs. El-Ala mit ses troupes à leur poursuite, et expédia des messages aux tribus bacrites, qui jusqu’alors étaient demeurées neutres, pour les sommer de se déclarer en faveur de la cause de l’islamisme, et de fermer tous les passages aux fuyards. Elles s’empressèrent d’obéir; et les Benou-Chaybân surtout , commandés par Mothanna, fils de Hâritha, empêchèrent l’évasion d’un grand nombre de rebelles. Une partie de ceux-ci offrit de se soumettre, et fut reçue à composition; les autres atteignirent le rivage de la mer, se jetèrent dans des bateaux, et passèrent à Dârayn.

El-Ala n’avait plus à conquérir que celte île, dernier refuge des insurgés. La conduite des Benou- Chaybân et des autres familles bacrites qui venaient

r Ta bail , T, 192, 1 9/,, 19G. Agfuini, III , 346.

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de le seconder en interceptant aux fugitifs les voies de retraite dans les contrées limitrophes, lui donnant l’assurance qu’il pouvait traverser le Bahrayn sans avoir à redouter d’être pris par derrière, il s’avança jusqu’à la cote située vis-à-vis Darayn, dans l’intention d’attaquer 1 île. Elle était séparée du continent par un bras de mer que les barques mettaient souvent une journée entière à franchir. Les Musulmans n’avaient aucun moyen de transport. « Dieu , « qui a fait pour vous un prodige dans le désert, « leur dit le général, en fera ici un autre pour vous « livrer les ennemis de sa religion. Marchez sans « crainte au milieu des flots, en invoquant le nom « du Seigneur. » Excités par ces paroles, et pleins de confiance dans le secours du ciel, les soldats entrèrent dans la mer , les uns à pied , les autres à cheval ou sur des chameaux; et, criant, « O Dieu clément! « Dieu bon! Dieu généreux! Dieu unique! Dieu « éternel ! Dieu vivant ! Dieu qui ressuscite les « morts! » ils parvinrent sans accident à gagner l’île. Ils tuèrent tous les hommes qu’ils y trouvèrent, s’emparèrent des femmes et des enfants, et firent un immense butin; car les insurgés avaient rassemblé à Darayn, comme dans un lieu de sûreté, leurs familles et tout ce qu’ils possédaient de précieux1.

L’armée repassa ensuite sur la terre ferme; et l’autorité du calife étant solidement établie dans le Bahrayn , les troupes de Kliâlid, alors maîtresses du Yémâma, n’ayant pas besoin d’assistance, El-Ala

I Tabari, I, 198. Jghàni, III, 3 'S v°.

Mort de Thouoiânia

Jonction d’Icrl «lia avec Arfadja c Uodhayfa.

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congédia ies Benou-Témîm, et renvoya à Médine les soldats qu’il avait amenés du Ilidjâz l. Il resta lui-même dans le Bahrayn, comme gouverneur de cette province au nom d’Abou-Becr.

Le Hanéfite Thoumâma , fils d’Othâl , qui s’était toujours distingué par son zèle pour la foi musulmane, périt malheureusement à l’issue de cette campagne. Dans la part de butin qu’il avait obtenue, était une riche tunique de soie qui avait appartenu à Holam. Comme il retournait dans le Yémâtna sa patrie, il rencontra sur la route un camp de Benou- Cays-ibn-Thàlaba. Ces Bédouins, le voyant revêtu de cette tunique, la reconnurent; et aussitôt, jugeant que celui qui portait la dépouille de Hotam devait avoir été son meurtrier, ils assassinèrent Thoumâma, pour venger la mort de leur frère et de leur chef2.

Défaite des rebelles de l'Oraân et du Mahra.

L’extinction de la révolte dans les pays d’Oman et de Mahra suivit de près la soumission du Bahrayn. Icrima , fils d’Abou-Djahl , que l’on a vu quitter le Yémâma quelque temps avant l’arrivée de Khâlid dans cette contrée, avait opéré sa jonction avec Arfadja, fils de Harthaina, et Hodhayfa , fils de Mouhsan; celui-ci était hiinyarite, celui-là azdite de la branche de Bârik. Ces trois généraux se dirigèrent de concert vers l’Oman. Conformément à des ins-

t Tabari, I, 198.

1 Tabari , I , aoo.

ABOU-BECR

tructions écrites émanées du calife, Icrima devait aider d’abord ses deux collègues à pacifier i’Omân , dont le gouvernement était donné à Hodhayfa; ensuite prendre le commandement supérieur des troupes, rabattre sur le Mahra, et de là se rendre dans le Yaman pour se mettre sous les ordres d’El- Mohâdjir l.

Après un long et pénible voyage, on s’arrêta sur n* battent Lakît

1 ° 1 jo' et prennent Daba.

les limites de l’Oman, dans un lieu nommé Ridjâm.

Les chefs musulmans ayant fait avertir de leur présence les princes azdites Àbd et Djayfar, fils de Djaîanda, qui s’étaient réfugiés dans les montagnes du pays, ceux-ci sortirent de leur retraite, et prirent position avec leurs gens à Sohâr , ou Icrima et ses collègues vinrent se rallier à eux. De son coté, le soi-disant prophète Lakît Dhou-Ttâdj réunit ses adhérents à Daba , qui était la ville principale et le marché le plus considérable de la province. Les généraux d’Abou-Becr commencèrent par négocier avec différentes tribus issues d’Àzd par Amr Mozaykiya, et répandues dans le voisinage de Sohâr et de Daba. Ayant réussi à en détacher plusieurs des intérêts de Lakît, ils

marchèrent sur Daba, et livrèrent bataille à l’ennemi.

Tandis que les deux armées étaient aux prises, et se disputaient l’avantage avec une bravoure et des chances égales , un gros corps de Benou-Abdelcavs arrivant du Bahrayn, et la tribu azdite des Benou- Nâdjia, vinrent soutenir les Musulmans. Les rebelles furent écrasés; dix mille d’entre eux périrent; la ville

x Tabari, I, 202, 204.