LIVRE IX

reçurent avec des démonstrations de joie et au son des tambours de basque. Son premier soin fut de donner un corps de troupes à El-Kàkâ, fils d’Amr, un autre à Abou-Layla, fils de Fadaki, et de diriger ces officiers contre les généraux persans Rouzeba et Zarmihr. Puis, ayant établi, comme gouverneur de Hîra, Iyâdh , fils de Ghanam , il partit lui-même sur les traces de ses deux lieutenants. Il les ratteignit à Ayn-Tamr , où il resta en observation; El-Kàkâ et Abou-Layla continuèrent de s’avancer. El-Kàkâ battit d’abord les Persans réunis à Hacîd; leur général Rouzeba, et Zarmihr qui était venu de sa personne aider son collègue, périrent dans l’action. Les débris des vaincus se sauvèrent à Khanâfis, auprès de Mahboudhân , lieutenant de Zarmihr. Abou-Layla, parvenu ensuite à Khanâfis, n’y trouva plus d’ennemis; Mahboudhân, effrayé à son approche, s’était replié sur le camp de Hodhayl, fils d’Imrâm , à Mouçayyakh-Beni-l-Berchâ, entre Calt et Haurân1.

Informé de ces nouvelles, Khâlid écrit à ses deux lieutenants qu’il leur assigne rendez-vous à Mouçayyakh , telle nuit et à telle heure. Il se met en route d’Ayn-Tamr avec sa cavalerie. Ses soldats, montés sur des chameaux, conduisaient leurs chevaux à la main, pour les ménager. Il passe à Houbâb, à Baradân; et, après trois journées de marche, il est à Hini, lieu voisin de Mouçayyakh-Béni-1-

i Tabari , II, 68, 70. Haurân est un endroit du désert de Semâwa ( Cdnwus ).

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Berchâ L Là, il s’embusque, et attend le milieu de la nuit; c’était le moment fixé pour l’attaque. Abou- Layla et El-Kàkâ, fidèles à leurs instructions, étaient prêts de leur coté. Les Bédouins de Hodhayl et les Persans de Mahboudhân , plongés dans le sommeil , sont tout à coup assaillis sur trois points à la fois. Les Musulmans en font un affreux carnage, et pillent leur camp; mais Hodhayl leur échappe2.

Khâlid , sans perdre de temps , traverse les lieux nommés Haurân, Errank, El-IJamât (franchit l’Euphrate), et court à Zomajl , où campaient les hordes taghlibites de Rabra , fils de Bodjayr* Il les surprend et les écrase par une irruption nocturne, semblable à celle qu’il venait d’exécuter sur Mouçayyaldi. De là, il tourne vers Rodhâb. Un rassemblement de Benou-Namir et de Benou-Taghlib, qui s’y était formé sous le commandement d’un certain Hilâl , fils d’Ocba , se dissipe à la vue des étendards musulmans. Khâlid pousse jusqu’à Fiiâdh. Un corps de Persans, qui occupait cette position, l’évacue aussitôt. Khâlid s’arrête enfin en cet endroit dans les derniers jours du mois de Ramadhân (commencement de décembre 633), et y fait reposer ses troupes3.

Firâdh , sur la rive orientale de l’Euphrate4, était en quelque sorte le point d’intersection des limites de L’Irâk, de la Mésopotamie et des provinces de

r Tous ces lieux étaient situés au uord-ouest d’Ayn-Tamr, dans le désert de Semâwa, contigu au désert de Syrie, Barrir m-cl-Chàm (Merâcid-el-Ittild).

2 Tabari , II, 70.

3 Tabari , II , 72, r\.

4 Merâcid-el-Ifiil(i-