LIVRE IX

I,es Musulmans vont prendre position à Câdeciya.

lions au calife, et à attendre de lui l’ordre de commencer les opérations.

Enfin cet ordre étant venu, l’année s’ébranla de Chirâf, et se porta dans la direction de Câdeciya. Elle s’arrêta d’abord à Odhayb , ou elle prit possession d’un petit fort que la garnison persane avait abandonné à son approche. Sàd ayant alors envoyé des partis de cavalerie battre la campagne devant lui , un de ces détachements s’avança du coté de Hîra, et rencontra une troupe de Persans conduisant au gouverneur d’une bourgade, nommée Sinnîn, sa fiancée, sœur du marzebân qui commandait à Hîra. L’escorte fut bientôt tuée ou dispersée; et la fiancée, enlevée avec le riche trousseau qu’elle apportait à son époux, fut menée au camp d’Odhayb

A quatre milles de distance au nord-est d’Odhayb, était Câdeciya, frontière occidentale de l’Irak 2. L’avant-garde musulmane, commandée par Zohra , fils de Howaya , s’en empara sans coup férir. La bourgade de Câdeciya, éloignée de Hîra d’environ douze lieues, était située entre le Khandac-Sâboür, ce fossé que le roi Sapor avait fait creuser pour arrêter les courses des Arabes3, et le lit d’un ancien bras ou canal de l’Euphrate, alors presque à sec , nommé El - Atîk , sur lequel était construit un pont, Cantarat cl- Ali h , que l’on avait à passer pour suivre la route de Hîra. L’avant-garde des Musulmans s’établit au-

x Tabari, II, 256, 266, 268. Ibn-Khaldoun, f. 194.

2 Merdcid-el-ftti/d.

3 Voy. tome II, liv. JV, p. 5 t.

4 Tabari , II , 262.

OMAR

près de Câdeciya , devant ce pont ; Sàd , avec l’arrière-garde, se plaça à Codays, petit fort du canton d’Odhayb 1 ; le reste de l’armée se dissémina dans l’espace intermédiaire. Les femmes et les enfants des soldats demeurèrent a Odhayb même, sous la protection d’un détachement 2.

Sàd résolut d’attendre dans cette position que les Persans vinssent l’attaquer. Mais les troupes de Yezdidjerd , renfermées dans les villes et forteresses situées sur l’une et l’autre rive de l’Euphrate, s’y tinrent immobiles, voulant elles-mêmes attirer l’ennemi dans l’intérieur de la contrée, où elles espéraient le combattre avec plus d’avantage 3.

Cependant des bandes de cavaliers musulmans , lnJ?uer;fol^ sortant successivement de leurs quartiers, comtnen- pays voisia' cèrent à ravager toute la frontière depuis Anbâr jusqu’aux cantons de Cascar et de Mayçân. Fondant à l’improviste sur les points sans défense, elles enlevaient les bestiaux , les grains, les fruits, disparaissaient avec rapidité, rapportaient leur butin au camp, et y entretenaient ainsi l’abondance. Les environs de Hîra et tout le pays à la droite de l’Euphrate furent pendant plusieurs mois en proie au pillage et à la dévastation.

La population agricole de ces lieux, désolée par ces incursions, ne cessait de faire entendre ses plaintes à Yezdidjerd; elle lui déclara enfin qu’elle se verrait obligée de tendre les mains aux Musulmans, s’il ne se hâtait de la secourir 4.

1 Meràcid-el-lltilâ.

a Tabari, II , 268.

3 Tabari , II, 362.

4 Vabari, II, 268, 270, 282-28G. lbn-Khaldoun , f. 194.