LIVRE VIII

Cpmbat.

à l’exception de Hakîm, qui but , et s’échappa comme par miracle, grâce à la rapidité de son cheval nommé Wadjîh. Dans là suite , Hakîm embrassa l’islamisme; et lorsqu’il voulait faire un serment énergique, se rappelant toujours le danger qu’il avait couru en cette occasion, il disait : « Je prends à témoin le Dieu « qui m’a sauvé à la journée de Bedr*. »

Un autre Coraychite osa renouveler isolément la tentative périlleuse qui venait d’être funeste à ses compagnons. C’était Aswad , fils d’Abd-el-Aead, de la famille de Makhzoum, homme d’un caractère violent et passionné. « Je jure, dit-il, que je boirai à ce « bassin, ou que je le détruirai, ou que je mourrai. » Hamza, fils d’Abd-el-iVTottülib, qui se faisait remarquer entre les Musulmans par une touffe de plumes d’autruche placée sur sa poitrine, s’avança aussitôt pour le repousser; et, du premier coup de sabre qu’il lui porta , il lui abattit une jambe. Aswad , tombé par terre et baigné dans son sang , se traîna vers le bassin pour y boire, et accomplir son serment. Il parvint à s’y plonger , et reçut le coup de la mort de la main de Hamza.

Eusuite les Coraychites Otba , son frère Chayba , et Walîd, fils d’Otba, sortirent des rangs, et défièrent les Musulmans au combat singulier. Trois jeunes guerriers se présentèrent, « Qui êtes-vous? deman- « dèrent les tenants. — Nous sommes des Ansâr. — « Ce n’est pas à vous que nous voulons avoir affaire. » Puis l’un des Coraychites cria : « Mohammed, envoie

{ Sirat-crraçoul , f. u3 v®; AgUàni , I, 242.

« contre nous des hommes de notre tribu. » A cet appel, Mahomet dit : « "Va , Obayda, fils deHârith; « va, Hamza, fils d’Abd-el-Mottaîib ; va, Ali, fils « d’Abou-Tâlib. » Les trois Musulmans désignés s’offrirent à l’instant aux champions ennemis. Ceuxci réitérèrent leur question : « Qui êtes-vous? » Hamza dit : « Je suis Hamza; » Ali : « Je suis Ali; » Obayda : « Je suis Obayda. — A la bonne heure, di- « rent les Coraychites; vous êtes dignes de vous me- « sureravec nous, vous êtes nos pairs; c’est vous que « nous voulions*. »

Obayda, qui était le plus âgé des trois Musulmans, se plaça en face d’Otba, Hamza devant Chayba, Ali devant Walîd, et le combat commença. Dès le premier choc, Hamza et AH tuèrent chacun leur adversaire. Otba fut grièvement blessé par Obayda ; mais celui-ci eut la jambe coupée, et resta étendu par terre. Hamza et Ali, s’élançant sur Otba , l’achevèrent à coups.de sabre, et emportèrent leur compagnon Obayda I.

Alors la masse des Coraychites se mit en mouvement, et fit une attaque générale. Le prophète ordonna aux siens de demeurer fixes à leur poste et de repousser l’ennemi à coups de flèches, jusqu’à ce qu’il commandât la charge. Tandis que les Musulmans combattaient ainsi eu se tenant sur la défensive, Mahomet, placé dans la cabane avec son beaupère Abou-Becr, adressait à Dieu les plus ferventes prières : « Seigneur, disait-il, accomplis les promesses

1 Sirat-erraçoul , f. 114 et v° ; Jghdni, I, 242 v°.