LIVRE VIII

« crie Moudjaddir ; le prophète nous a défendu de te « tuer. — Grâce aussi pour mon compagnon! — « Non ; le prophète n’a commandé d’épargner que « toi. — Eh bien! pas de grâce pour moi-même. Je « ne veux pas que les femmes de la Mekke disent de « moi que j’ai abandonné mon ami pour sauver ma « vie. » Aussitôt il attaque Moudjaddir, en récitant ce vers improvisé :

« L’homme de cœur ne livre point son compagnon; il meurt, ou se sauve avec lui *. »

Ap rès une courte lutte, Abou-l-Bakhtari tomba victime de sa générosité.

Auprès de là cabane où Mahomet était rentré, un détachement d’Ansâr, commandé par Sàd, fils de Moâdh, était resté pour faire la garde, de peur que la sûreté du prophète ne se trouvât compromise. Mahomet voyait de loin ses soldats victorieux s’occuper plus à faire des prisonniers qu’à massacrer les vaincus. Il remarqua un air de mécontentement sur la figure de Sàd, qui se tenait à la porte de la cabane, les yeux tournés vers le champ de bataille. « Il me « semble, Sàd, lui dit-il , que tu n’approuves pas ce « que font -nos frères. — C’est vrai, répondit Sàd. « Voici le premier avantage que Dieu nous accorde « sur les idolâtres. J’aimerais mieux les voir détruire « en grand nombre dès aujourd’hui, que de les voir « ménager. »

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Sirat-erracoul , f. ii5 v°.

Les vainqueurs commençaient à revenir à leur camp, les uns chargés de butin, les autres traînant avec eux des prisonniers. Le Coraychite Omeyya, fils de Khalaf, qui n’avait pu fuir, était avec son fils Ali dans un endroit isolé, ou il n’espérait pas échapper longtemps aux regards. Il vit passer Abderrahmân, fils d’Auf, qui autrefois à la Mekke avait été sou ami intime. Abderrahmân portait en ce moment plusieurs cuirasses dont il avait dépouillé des ennemis morts. Omeyya l’appela. « Protége-nons, lui dit- « il ; notre rançon vaudra mieux que ces cuirasses. » Abderrahmân, jetant son butin, prit par la main Omeyya et son fils, et, marchant entre eux deux, il (es conduisit vers le camp. Le premier Musulman qui se présenta à eux fut le mulâtre Bélâl, affranchi d’Abou-Becr, et moueddhin du prophète. Omeyya avait fait souffrir des traitements barbares à Bélâl lorsque celui-ci était à la Mekke, dans le temps de la persécution exercée contre les Musulmans. A la vue de son bourreau, Bélâl s’écria : « Omeyya , fils « de Khalaf, la tête de l’idolâtrie ! que je meure s’il « ne meurt pas ! — Oserais-tu , dit Abderrahmân , « toucher à mon prisonnier? — Que je meure s’il « ne meurt pas! — Entends-tu ce que je te dis, fils « d’une négresse? il est sous ma protection. — Que « je meure s’il ne meurt pas ! répéta Bélâl. A moi , « Musulmans ! voici la tête de l’idolâtrie , Omeyya , « fils de Khalaf. » On s’attroupe; un cercle étroit et menaçant se forme autour des deux prisonniers et d’Abderrahmân , qui cherche en vain à les défendre. Bientôt les sabres sont tirés ; Omeyya et son fils sont