SCIENCES

Agricui- \J agriculture méritait chez les Arabes le nom de science, quand elle n'était qu'un labeur dans le reste du monde. Ils introduisirent en Espagne la culture du riz , celle du mûrier, avec l'établissement des manufactures de soie, et celle,, qui fut depuis abandonnée, du sucre et du coton. Ils y construisirent des silos ou greniers souterrains , des azequias (ssaqyah) ou canaux d'irrigation , des norias (nâa'ourah) ou machines pour rassembler et puiser l'eau (i). Les provinces

(i) C'est la roue à godets.

Dans leur ])ays sec et brûlant, la nécessité dut appren-

tuie.

de Valence et de Grenade (surtout la première, parce que les Morisques y ont séjourné plus long-temps), où l'on a conservé quelques traditions de la culture arabe , offrent encore un modèle achevé du système d'arroserjRit et de celui d'assolement des terres. Don José Antonio Banqueri a traduit, sur le manuscrit conservé à la bibliothèque de l'Escorial, un grand Traité d Agriculture (^i), composé par Abou-Zaqariah-al-x\wam , de Séville, qui prouve ù quelle hauteur de vues,

dre de bonne heure aux Arabes , les avantages et les procédés de l'irrigation. Hérodote raconte ainsi les secours ■ qu'ils donnèrent à Cambyse , lorsque l'armée des Perses traversait le désert de Syrie, pour se rendre en Egypte : «Un grand Qeuve est en Arabie , nommé Corys , lequel donne dans la mer qu'on appelle Erythrée. De ce fleuve donc , on prétend qtie le roi des Arabes , par un tuyau qu'il fit de peaux de bœufs crues et autres , cousues ensemble, de longueur à venir jusque dans le désert , conduisit l'eau ; que dans le désert il fit creuser de grands réservoirs pour recevoir et garder l'eau conduite de la sorte, en trois différens endroits, par trois tuyaux. Il y a, du fleuve au désert, douze journées de chemin. » (Hérod., liv. III. Trad. de P. L. Courrier.)

Ce sont les Arabes qui ont construit le grand aqueduc de Carmona, qui amène l'eau à Séville , de quatre lieues.

(i) Madrid, 1802.

— 13-2 — à quelle perfection de détails, sétait élevée , dans 1 Espagne musulmane , cette science nourricière des états.

Mideciue. La médecine , ignorée depuis Galien , et remplacée par la magie, les évocation&, les exorcismcs , avait parmi les Arabes les plus savans interprètes , et les noms d'Avicenne (Abou-Aly-al-Hhosa^Ti-Ebn-Synâ), de Razy (Abou-Bekr-Ebn-Zakaryâ-al-Razy), d'Avcrroës (Abou-al-Oualyd-Mohammed-Ebn- Roscbd), d'Albucasis (Abou-al-Qâsem-Kbalaf-Ebn-Abâs) , méritent d être bonorés à légal de celui des Hyppocrates. Quant à la

cuirurgie. chiruvgie , elle fut cultivée chez eux avec beaucoup plus de succès que chez aucun peuple ancien ; on peut en quelcpie sorte les nommer inventeurs de cette science , et, de nos iours encore, on en cherche les leçons dans leurs ouvrages. La découverte de la lithotritie, par exemple, a été tout récemment empruntée à la Méthode de guérir de cet Albucasis que Haller appelait (i) ce la source commune où

(i) « Communk quasi fons sil, ex quo rccentiores secuU imprimis XIV chirurgi hausenuit. »

Voirie journal ^çs Progrès des sciences me'dica les, y ol. "2,

puisèrent tous les chirurgiens antérieurs au quatorzième siècle. «

La réputation des médecins arabes était si grande, qu'on vit un roi des Asturies, Sancho I"' (en 958), venir à Cordoue chercher la guérison d'une hydropisie dont il était affecté. Si les Arabes avaient porté si loin la science de la médecine , c'était en l'aidant des sciences naturelles auxquelles elle emprunte ses moyens : la hotanique , dont la Botanique. connaissance était populaire parmi eux, et la chimie, inconnue de l'antiquité, dont chimie, nous leur devons les premiers élémens. Le plus nécessaire des instrumens opératoires de cette science , l'alambic , et plusieurs de ses produits, les alkalis, l'alkool, l'alkermès, etc., font assez connaître leur origine par les noms qft'ilg portent encore. De l'application de la botanique et de la chimie k la médecine est née la pharmacie, science dont puamucie l'Arabe Aben-Zoar (Ebn-Zohar), auteur de divers traités sur la matière, passe pour l'un des premiers fondateurs. Ces connaissances

et la IcUrc du docteur Civialc k M. lo chevalier de Kern , p. ii.

médicales se transmirent des Arabes aux Mores, et jusqu'aux descendans de ceux-ci. L'un des historiens de l'expulsion des jMorisques dit en peignant, les mœurs de ce peuple déchu : « Les jMorisques se traitent euxmêmes dans leurs maladies , et n'appellent jamais de médecins : aussi vivent-ils quatrevingts et cent ans. Leurs chirurgiens opèrent, avec desonguens, des cures merveilleuses. » (Aznar, espuhion de los Moriscos , parte 2.) En général, toutes les branches de l'histoire naturelle étaient également cultivées par les Arabes, qui nous ont laissé une foule de traités sur les animaux, les plantes, les métaux, les pierres précieuses, les fossiles.

Maitéma- C'cst aussi parmi eux que sont nées les

tiques. ••• -■*

mathématiques j dans tome la partie relative aux calculs numériques, c'est-à-dire, dans la partie la plus usuelle , et , partant, la plus utile.

Le monde leur doit Y aritlunétique , dont les opérations actuelles n'étaient point possibles avec les chiffres latins, et Y algèbre ^

qui a conservé son nom originaire (i). Avec la facilité des calculs , avec leur esprit de recueillement et de méditation , il n'est pas étonnant qu'ils aient cul tivér«^^/'o^m/^, dont Astronoon place le berceau chez les Chaldéens, leurs voisins. Il suffit de consulter Y Histoire de t astronomie deBailly, pour juger de quels progrès cette science leur est redevable , et quels honneurs méritent les noms d'Ibn-Jonis ( Aly-ben-Abd-al-Rlihamàn Ebn Younis) , d'Alhacen (Abou-A'ly-al-Hhasan), et surtout

(i) Al-DjeLr oua al-moqâbelali.

« Gebi'j c'est de ce mot joint avec l'article que nous » avons fait algèbre , qui est arabe tout pur , et qui signi- »> fie proprement la réduction des nombres rompus à un » nombre entier. Cependant les Arabes ne se servent ja- » mais de ce mot seul pour signifier ce que nous enten- >. dons par algèbre , mais ils y joignent toujours celui de )) mocabclnh qui signifie opposition et comparaison. Ainsi » al^cbr u almocabcldh , que les Arabes rangent dans les » règles d^Flni al Ifessnb (E'im al Hliesab), c'est-à-dire, » de l'aritbmétique , est proprement chez eux ce que nous » appelons l'algèbre. Il ne faut donc pas croire que cette » science tire son nom du philosophe et mathénialicien » nommé Crebrr, que les AraVjcs appellent i^/rtAc/- , ni '1 moins encore confondre le mot de Gcbr a\ec celui de » ^ir/r (nom d'un livre cabalistique). «

(D'Herbelot , Bibliot. Orient.)

d'Albategnius ( Mohliammed ben Djâber al- Batany) , si justement appelé le Ptoloiiiée des Arabes. Dès l'époque de Cliarlemagne , le calife M-Mamoun lit mesurer géométriquement un degré du méridien pour déterminer la grandeur de la terre, opération qu'ordonna Louis XI\ neuf siècles après. Peut-être les Arabes ont-ils ouvert la route au grand Newton pour la découverte du système de l'univers, car Mubamad-Ebn-Mouza, qui résolut les équations du second degré, semble , dans ses livres de la vertu datti action (de virtute attrahendi) et da niom'ement des corps célestes (de prœcipuorum orbitum caelestium motu) , avoir aperçu la grande loi de riiarmonie générale. Enfin , le résumé vulgaire delà science des cieux, l'almanacb, doit être mis également au nombre de leurs bienfaits .

INÏalgré l'anatlième lancé par Mahomet Musique, contre la musique (i), il faut la ranger aussi

(i) « Entendre la musique, c'est pécher contre la loi; faire tle la musique , c'est pécher contre la religion ; y prendre plaisir , c'est pécher contre la foi , et se l'endrc coupable du crime d'infidélité, » (Coran).

parmi les sciences que les Arabes ont cultivées avec le plus tic succès. L impossibilité cil nous sommes d'avoir une connaissance , même imparfaite, de la musique des Grecs^ doit faire concevoir condjien il est difficile de retrouver, de constater l'état de cet art, lorsque les traditions en sont interrompues. On doit se borner [à recherclier les monumens qui prouvent sa culture. Parmi les manuscrits de la bibliotlièque de l'Escorial se trouvent , entre autres , deux ouvrages importans qui traitent ex-professo de l'art de la musique. L'un, qui forme le premier volume du li^ re d'Abulfarage ( Aly ben- Mobliammed abou-al-Faradj) , intitulé Grand recueil de tons, contient cent cinquante airs, ainsi que la vie de quatorze grands musiciens et de quatre cantatrices célèbres. L'autre , d'Al-Faraby, portant le titre à'iîlchnens de musique y traite delà composition, du cbant, des [instrumens , des accompagnemens. On y trouve les figures des notes arabes , ou leur écriture musicale , et celles de plus de trente instrumens divers. Les extraits de ce dernier

ouvrage doiin espar Casiri (i), prouvent d une manière incontestable que les Arabes employaient les mathématiques dans la composition musicale , et qu'ils connaissaient la science des accords. On y mentionne spécialement ceux de quarte, de quinte, et d'octave. Mais il n'est point parlé de l'accord de tierce , et l'on ne trouve aucune trace de dièzes ou de bémols.