TOM. II

périeure à la sienne. C’était une règle que , si l’ennemi n’était pas au moins double en nombre , tout Arabe qui fuyait devait être noté d'infamie (i) . Cependant la bravoure, unique vertu des soldats germains, n’était ni la seule , ni même la première , exigée d’un chevalier arabe. Dix qualités lui étaient indispensables pour mériter ce nom , à savoir : la bonté , la valeur , la poésie , l’éloquence , la force , la grâce , l’équitation , l’adresse dans le maniement de la lance, de l’épéc et de l’arc (Jos. Conde). On voit , par le rang qu’elles occupent , que , dans l’opinion des Arabes , les qualités morales l’emportaient snr les qualités physiques, la bonté passant avant le courage, et la culture de l’esprit avant l’adresse corporelle. Un trait de leur histoire prouvera jusqu’où s’étendait chez eux le respect des lois de la chevalerie. C’est un de ces événemens qui peignent toute une époque , parce qu’ils ne peuvent appartenir h aucune autre. Alphonse VIII , qui

(i) Par les reglemens de Youzeji, roi de Grenade, il était même condamné à mort.

prit le titre d’empereur, assiégeait, eu Il 3g, le fort d’Oreja. Le wali de Cordoue rassembla quelques troupes pour secourir cette place ; mais , au lieu d’attaquer l’armée castillane, supérieure à la sienne, il crut plus facile de l’obliger à lever le siège par une diversion. 11 tourna donc adroitement le camp des cjirétiens , et vint à marches forcées jusqu’aux portes de Tolède, où la reine Bérengère (Berenguela) se trouvait enfermée sans moyens de résistance. Dans l’extrémité où elle était reduite , cette princesse imagina d’envoyer un héraut au général more pour lui représenter que , s’il était venu combattre les ebrétiens , il devait aller les chercher sous les murs d’Oreja, où sort époux l’attendait , mais que faire la guerre à une femme n’était pas digne d’un chevalier brave et généreux. Le scrupuleux Almorravide céda devant cette étrange défense ; il s’excusa de sa méprise , et demanda la faveur de saluer la reine avant son départ. Béren- ' gère en eifet vint se montrer sur* la muraille au milieu de sa cour , et les chevaliers arabes , en s’éloignant , défilèrent devant elle

comme dans un tournoi. Fendant cette cérémonie galante , Alphonse faisait capituler le fort d’Oreja. (Ferreras, ano 1159).

Ce fut par l’introduction de ces coutumes chevaleresques chez les peuples de l’Europe, jusque là gouvernés par les seules opinions religieuses , que se formèrent ces mœurs singulières du second âge , où se trouvaient confondues les lois de l’honneur avec celles de l’église , etramoim des femmes avec celui de Dieu , singpilarité qui a toujours fait un des traits les plus saillans du caractère des Espagnols (i)..

Outre l’institution générale de la chevale-

(i)Leur histoire offre une foule d’exemples des effets bizarres que produisait ce mélange de.moeurs. Je veux en citer un appartenant à l’époque du Cid , c’est-à-dire au temps où la chevalerie venait de pénétrer chez eux.

Un peu avant la prise de Tolède par Alphonse VI , Amat, évêque d’Oleron en France, et légat du famrax Grégoire VII , vint demander , au nom dn pape , qu’on substituât pour l’office de la messe le rituel romain au rituel des Goths, nommé communément mozarabique , dont les Espagnols faisaient encore usage; Pour décider cette importante question, Alphonse , qui avait humilié l’orgueil du saint-siège en lui refusant l’hommage de sa coui'onne, convoqua à Busgos , en 1077 , un concile iwlional, ou as-

rie , les Ai*abes fondèrent peut-être les premiers ces ordres militaires, ou milices r eligieu» ses , qui se propagèrent eu si grand nombre dans toute l’Europe. On a vu , dans lé livre précédent, qu’au moment delà chute des Ominyades, et lorsque les Espagnols menaçaient l’empire du croissant, ébranlé parles querelles des Arabes et des Berbères , des musulmans zélés formèrent une association religieuse et militaire pour la défense des frontières contre les infldèles. Ces chevaliers, qu’on nommait rahits (rabhyt) , n’imitaient point le restedes troupes qui se dispersaient après chaque cajupagne ; mais ils restaient constam-

scmblce générale des grands et des évêques. La reine , avec l’arcbevèque-priniat et la plupart des membres ecclésiastiques , opinèrent pour la substitution de l’office romain ; mais les séculiers , plus attachés aux coutumes de leur pays , insistèrent pour le maintien de l’office gothique. Comme chaque parti soutenait son avis avec la racine chaleur, et qu’il n’était pas pluspossible au roi de les eoncilicr que de juger quelle liturgie était la plus agréable au ciel, il remit la décision de l’affaire au jugement de Dieu. Ainsi ce moyen extravagant et barbare.de découvrir la vérité d’un fait, servit encore à découvrir celle d’une opinion. Après quelques épreuves au feu et à l’eau , qui furent , dit-on , contraires au missel romain , on convint

ment sous les drapeaux. Il est possible ^ue ce soit apres avoir reconnu l’utilité d une semblable milice, que les Espagnols aient senti le besoin de lui opposer des instituts de chevalerie de même nature. Ainsi furent fondes les trois principaux ordres militaires d Espagne : celui d’Alcantara , en ii5G, par des chevaliers de Salamanque ; celui de Calatrava, en 1 1 58, par des moines bernardins qui défendirent cette ville, et celui de Saiiit- .(aeques (Santiago) , en i i6i , par des chevaliers de Léon. L'ordre d’Evora, en Portugal , fiit institué à la môme épo.qüc. Il faut convenir néanmoins que les autres ordres mï-

d’cmploÿcr l’épreuve tics armes. Un cliampion fut nommé tic part et d'autre, cl les membres de l’assemblée quittèrent Içs bancs du concile pour s asseoir sur les bancs du champ— clos. Juan Ruys de Malanca , qui combattait poui le missel des Gotlis , sortit vainqueur de la lice , où son adversaire laissa la vie. Cependant la reine, aidée du caidinal Richard, qui était venu de Rome apporter a\i roi de Castille une petite clé faite des chaînes de saint Pierre , entraîna son époux dans le parti du pape, et obtint , deux ans après , l’ordre d’adopter le rituel vaincu : dénouement non moins étrange que le sujet du combat et que le combat lui-même. [Cornnica del rey D.AlphonseVI. — terre- /m, ano 1077 y sig.)

by Googli

litaires de l’Europe, l’ordre teutoniquc, les templiers, les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem ( depuis chevaliers de Rhodes et de Malte) existaient avant les ordres espagnols , et ont pu leur servir aussi de modèles. Mais les rahits sont antérieurs à tous. Il serait au reste extrêmement curieux de rfechercher en combien de choses diverses les Arabes ont donné l’exemple à l’Europe. Ainsi, dès le commencement du huitième siècle, on voit un éinyr d’Espagne , Oeba (O’qbah) ,' ci-éer, sous le nom de kaschefs (découvreurs), un corps de maréchaussée destiné à la poursuite des malfaiteurs ; on voit un des derniers califes , Gewhar-ben-Muhamad ( Djaouharben-Mobhammed ) ( 1 044) > essayant de ramener un peu d’ordre et de sécurité au sein de sa capitale agitée par les guerres intestines, nous donner le modèle de la gai'de nationale, NI faisant distribuer des aimes aux citoyens notables auxquels il confie la police intérieure de la ville, et, pour éloigner les malfaiteurs uocluiiies , imaginer de placer des portes- aux rues , précaution que renouvelèrent les bourgeois de Paris quand ils

étaient forcés de se défendre contre les entreprises des écoliers de l’université. On voit enfin les Aral>es employer, dans leurs opérations miKtairès , pour transmettre les ordres ou les nmivelles, une espèce de télégraphe , soit au moyen de signïiux de feu auxquels ils savaient donner une signification, soit au inoyen de vedettes ou crieurs, qui se plaçaient à d’égales distances, et correspondaient entre eux par des signes ou des portevoix (i).

■Je n’acheverai pas cet ouvrage, consacré à la mémoire d’un peuple dont les bienfaits

( L’asage des alalayas, ou siguanx de correspondance, était immémorial chez les Arabes. Abou’l-Fedah rapporte fju’ah roi de cette ancienne dynastie des Homéïrites, qu’on suppose avoir régné sur le- Yémen, ver^ les époques de Minus et de Salomon, fut surnommé Zou’l-Mimr éseigneur des minarets , des phares), parce que, dan^ une expédition au pays des Nègres, il fit dresser des tours garnies de lanternes, afin de retrouver sa route à travers l’océan des sables. (Schultens, /fét/oria emperii veiuiissimi lectanidnrum in Arnhià JelicK.)

ont été trop peu connus ou trop vite oubliés, sans exposer une conjecture historique qui , malgré la distance des époques, se rattache essentiellement à mon sujet, Je crois que l’Europe doit aux Arabes de plus antiques services, que sa civilisation première est leur ouvrage , et que ce furent des Arabes qui, au temps d’Inachus et de Cécrops, en ap-

portèrent les germes de l’Egypte à la Grèce, où elle a grandi pour s^étendre surtout l’Occident. Voici lès raisons de ma crovance :

Deux mille ans environ avant l’èrc chrétienne, les Arabes QahhtJianytes (Icqtanidcs) , qui vivaient à l’orient de la Péninsule, ayant attaqué les Arabes Kousc/ifles (Rusbites) , qui habitaient les l)ords de la mer llouge , oldigcreiit une grande partie de ces peuples àse jeter, parl’itbsme de Suez, dans le nord de l’Egypte,, où ils s’emparèrent de Memphis et de toute la vallée septentrionale du Nil. , C’est leur invasion que les annales égyptiennes nomment Vim'asion des Pasteurs (Yksos). Après les avoir laissés régner quelque temps sur la BassC-Egypte , les anciens babitans , aidés des Ethiopiens, leur repri-

rent Mempliis elles refoulèrent dans le Delta. Plusieurs tribus quittèi’ent, après

1^11 long séjour, ce coin de ten-e ou elles étaient trop à rétroit , et eiifih , au bout d’environ trois siècles, Sésostris, selon les uns, Tethinos , selon les autres , commença son çègne par leur totale expulsion. La plupart de ces Arabes d’Egypte, qui furent contraints d’abandonner l’Afrique à ces diverses époques , vinrent aborder en Grèce. L’arrivée d’Inachus dans le Péloponèse , vers l’année 1 878 avant J. G. ; celle de Cécrops dans l’Attique , vej’s l’an i65y ; puis enfin , celles de Danaüs et de Cadmus qui s’établirent , vers 1 56o , Lun dans l’Argolide, l’autre dalis la Béotle , après avoir touebétous deuxà l’île de Rhodes, concordent parfaitement avec la triple émigration des- Pasteurs, et cet accord doit laisser peu de doutes sur là véritable origine de ces étrangers célèbres. Pourquoi des Egyptiens indigènes auraient-ils quitté les fertiles plaines du Nil pour monter sur leurs vaisseaux et chercher à l’aventure une autve patrie? N’étaient-ce pas les Kousbyles , chassés précédemment de l’Arabie , leur pays natal , puis

ir

de l’Egypte , leur pays dé conquête, qui dévaient s’établir aux premiers rivages où le vent les avait portés ? Ceux qui s’enfuirent sur leurs cllamcaux allèrent se fixer dans le Maghrêb ; mais qüe seraient devenues les populations émigrantes par mer, si ce n’étaient celles que recueillirent l’at’chipel et le continent *de la Grèce ? Les philologues conviennent que la plupart des noms de ces étrangers, entre autres ceux d’inachus et de Cadmus (i) , ne pouvaient être' égyptiens. C’est, ime nouvelle et puissante raison pour croire à l’origine que je leur attribue , tandis qu’il ne faut pas trouver un motif de doute dans cette circonstance que les divers fondateursdes premiers états grecs y portèrent , én partie , les mœurs et le culte de l’Egypte : car les conquérans de Memphis avaient dû les embrasser eûx-mêmes après trois à quatre siècles de domination. Au contraire on pourrait expliquer ainsi , par le mélange

qu’avaient dû laisser dans les mœurs et les • * * ^ (i) Ce sont deux mots syriens. Inach ('d’où aaa^) brave, et Cadmi (d’où savant. (Cousin-DespréaUx , d’a-

près Fréret).

croyançes dcà Ptuteurs Iciu' orifjinc en Asie et leur long séjour en Afrique, ces analogies et CCS dilTércnces entre les my thologles grecque et égyptienne, qui font encore le supplice des érudits.

Cette opinion , q^ue les étrangers qui policèrent la Grèce étaient des Arabes venus d’Egypte, mais non des Egyptiens, est professée dans V Histoire générale et particulière de la Grèce de Cousiri-Despréaux, qui la fonde sur quelques passages de Manéthon recueillis jiar Josephe (i) , sm- Diodore de Sicile, Pline etc. Volncy, dans ses pi-écicuscs Recherches sur l histoire ancienne ^ a traite indu ectenient la question. Après avoir prouvé, loin d en faire 1 pbjet d un doute , que les Pasteurs d’Egypte étaient Arabes, il attribue à leur conquête la fuite dé plusieurs familles égyptiennes qui se seraient réfugiées eu Grece. Mais, d apres la chronologie qu’il adopte, cette émigration d’Egyptiens, causée par l’invasion des Pasteurs , ne pourrait

coriespondre qu a 1 arrivée d Inachus dans » ...

(i) Voir la noir Ci à la fin. du volume.

le Péloponèse. Celle de Cécrops aux rivages d’Athènes , celles de Danaüs k Argos , et de Cadmus k Thèbes, ne peuvent plus s’expliquer que par l’expulsion successive des Pasteuni , de Memphis d’abord , puis du Delta. Or, ce fut seulcincut avec Cécrops etDanaüs, Arabes d’Egypte , que les habîtans de la Grèce , qui étaient restés jusque Ik dans l’état sauvage, commencèrent kse policer ctk vivre en', corps de nation.

De ce fait , s’il est adn^is, et de tous ceux que j’îii rapportés sur 'la foi des plus respectables témoignages , il faut tirer la conclusion singulière, et pourtant obligée , qu’k la naissance de la civilisation ancienne , et k la renaissance de la civilisation moderne , les Arabes ont été les premiers instituteurs de l’Europe.