V. no 10 du telle

Be!ges*Tectosages

joints

aux Galates

de

TAsie-Mineure.

Y. no 18 du texte.

Kimris- Bretons d'outre- mer.

Y. n» 10 du texte.

Parmi les principales branches, la première qui doive fixer notre attention est celle des Cimmériens orientaux.

Après les discordes meurtrières dont nous avons parlé ; une portion importante de Cimmériens passe des bords du ïyras dans la Chersonèse-Taurique. Cette péninsule, dont le nom de Crimée qu'elle porte aujourd'hui n'est qu'une con^ traction de celui àeKimmeria, est long-temps le séjour de la plus affreuse barbarie. Ses habitants sont tristement renommés chez les Grecs par l'implacable férocité de leur ca- . ractère , et cette superstition cruelle qui les porte à immoler sans pitié tous les étrangers qu'ils saisissent et qu'ils traitent comme des ennemis. Leurs chefs, aussi barbares qu'eux, livrent ces infortunés à des prêtresses impitoyables qui les sacrifient sur des autels rougis de sang, et précipitent leurs cadavres dans les gouffres d'alentour (1).

Longtemps les bords du Palus-Méotide , surtout les deux rivages du Bosphore, gardent les traces et conservent le nom des Cimmériens. Du temps d'Hérodote ( vers l'an 450 avant J.-C.) , on y voyait encore une forteresse cimmérienne , des jwthmies ou passages cimmériens (2).

Des bandes détachées de la même nation côtoient le pourtour de la Mer-Noire ^ nommée primitivement mer Inhospitalière , à cause de la barbarie de ceux qui en habitaient les rives (3). S' avançant par degrés sur ces plages désertes , ces essaims de Barbares , après un long circuit autour du vaste bassin de cette mer , descendent vers l'Asie-Mineure et s'y cantonnent sur plusieurs points.

Les lieux qu'ils occupent successivement sont ceux où furent depuis :

(1) V. EURIPID. iphigenia in Taurii , vers 30-32 , 38-39 , 72 , 626, éd» Bidot.

(2) Hbrodot. y liY. IV, cb. 11.

(3) TuovTOd a(;6vo(r. Ce nom fut changé plus tard en celui de tt^v-

T0(7 eu^eivocT ( Pontus Euxinus) , mer hospitalière , lorsque ses côtes furent purgées des déprédateurs qui les iiifestaient.

Trapczus , qui donna naissance à la fameuse ville de Trébisonde ;

Amisus , illustrée plus tard par une colonie athénienne ;

Sinope , sorte de presqu'île célèbre plus tard par sa colonie nilésienne (1).

Partout dans les contrées d'alentour les brigandages , les dévastations auxquels ils se livrent , répandent Teffroi et la consternation (2).

Suivant Hérodote ( liv. I, chap. 15 et 16 ), ce serait sous le règne d'Ardys , roi de Lydie, à une époque correspondante à Tan 634 ou 628 avant J.-C.,que ces Cimmériens 4evinrent pour la seconde fois maîtres de Sardes. Ils auraient, paraîtil, continué d'occuper ces contrées jusque vers Tan 615 où Alyatte , petit-fils d' Ardys , les extermina ou les chassa de l'Asie (3).

Les bandes de Cimmériens qui purent échapper allèreiH sans doute rejoindre leurs frères du Danube. Les autres furent exterminés ou réduits en esclavage.

9. Derixième branche de la tige cimbrique : les dmbres de Vlster ou Danube, — Kintris-Boïens de la forêt ^Hertynie et des Vosges, — Cénomans,Sénonais. — Ainsi que nous l'avons vu au n° précédent , quand les hordes innombrables des Scythes ^t des Gètes envahirent l'Europe et vinrent peser sur les races celtiques qui possédaient les contrées orientales de cette partie du monde , les Cimmériens ou Cimbres se partagèrent en plusieurs corps de nations. « Dans cette retraite ou plutôt dans cette fuite , dit le savant Fréret, les différents peuples qui composaient la ligue des Cimmériens se sépi^rè-

(i) V. Herodot., liv. IV, ch. 11 ;— Strabon, Hv. XII, chap. 2.

(2) Pour ne pas tomber vivant entre les mains de ct^s barbares, Midas , roi de Phrygie , avala , dit-on , du sang de taureau. Un poète (^rec daYIIP siècle avant J.<G. , Gallinus , dans un éloquent dithyrambe adressé aux Ioniens , les excite vivement à se défendre avec courage contre les farouches Cimmériens. (Y. note III.)

(3) V. FRÊRSTy Mémoire sur les Cimmériens, t. Y de ses œuvres.

— dirent les uns des autres et s'arrêtèrent en des endroits différents. »

Les uns dirigèrent leur cours» vers la ehersonèse-Taurique et le Bosphore de Cimmérie au-dessus du Ponl-Euiin » et firent autour de cette vaste mer, jusqu'à ce qu'ils vinssent en Lydie , le long circuit dont nous venons de parler.

Mais les autres qui composaient le principal noyau de cette race n'entreprirent pas une si longue pérégrination. Longeant la côte du Pont-Euxin , ils s'avancèrent directement des bords du Tyras à l'embouchure de Tlster ou Danube. Menacés par les hordes des Scythes ou des Gètes, ils se rejetèrent sur la rive droite de ce fleuve dont peu à peu ils remontèrent le cours ; et cheminant toujours devant eux avec leurs familles et leurs troupeaux , ils traversèrent ainsi des espaces immenses, a Gomme ils marchaient avec une suite embarrassante , il est probable que ceux même qui poussé* rent le plus loin firent plusieurs stations et qu'il se passa plusieurs années avant qu'ils se fussent déterminés à former des établissements fixes (1). n

Après tant de siècles écoulés, il est difficile , pour ne pas dire impossible, de déterminer aujourd'hui leurs stations où points d'arrêt. Comme ces contrées ont été sillonnées à diverses époques par d'autres batides appartenant à la race celtique , on ne saurait indiquer maintenant avec précision quels sont les lieux où s'établirent ces^Cimbres ou Kymris , qui comme les Galls étaient de race celtique , quoique d'une autre souche (2).

(t) y. Fbéret, 9Sém, déjà cité sur les Cimmériens , t. V de ses œu-> Vres , p. 59.

(2) En prenant pour point de départ Tembouchure de Tlster et en remontant ce fleuve , nous trouvons , parmi les localités dont le nom révàle une origluie celtique, les endroits que voici : Dans la Mœsie in*^ féfieure , Duroslorus ; — dans la Moesie supérieure , Dorlicon , Viminaeium , Singidunum , et de l'autre côté du Danube , Taurunum ; — dans ta Paûnottîe, ^^obaria, <:aTmiuihy Vindohonà , sur Remplacement où est fiitaé Ylenoc aujourd'hui ; *- dans la Norique , Yirunwn , pcul-

Echelonnés en quelque sorte , de distance en distance, sur l'immense parcours que décrivent les sinuosités de Tlster, qui reçut plus tard la dénomination celtique de Donau ( ou Danube) , le profond, des corps considérables deCimmériens s*élancent ou se détachent à diverses époques en hordes ou en bandes de pillards pour fondre sur des pays moins barbares ou plus civilisés.

Parmi les jets pleins de sève que produit cette seconde branche cimbrique , les historiens citent les fameux Boïens ^ population celtique des plus féroces (1).

De ces Boïens formidables , les uns se répandirent dans la vaste forêt d'Hçrcynie, où ils se signalèrent par leurs déprédations ; les autres descendirent vers U Gaule , dont ils envahirent les confins jusqu*aux montagnes des Vosges, où ils se joignirent auxLingons, peut-être aussi de race cimbrique comme eux.

Serrés de près par de nouvelles bandes de Kimris, açculési 4ans des espaces trop restreints , nous les verrons bientôt tenter de nouvelles aventures et pénétrer en Italie, où ils de-f yinrent la terreur des Romains par qui ils furent enfin vaincus. (V. ci-après , n°M 1 , 1 5 et 1 7.)

Aux Boïens , aux Lingous , ne faut-il pas joindre les Céno^ mans et les Sénonais? Ces deux derniers peuples ne sont-ils pas , comme les deux premiers , issus de la grande race des Celto-Cimbres du Danube ? Ne doit-on pas croire que ces quatre peuples , s'avançant tour à tour , tentèrent de s'établir dans la Gaule d'où ils sortirent néanmoins en très grande partie, soit qu'ils s'y trouvassent mal à l'aise , soit que l'arrivée des Bçlges ou quelqu'autre cause les ait déterminés à émigrer ? Ce sont là des problêmes historiques difficiles à résoudre , dont nous n'ayons point à nous préoccuper ici ,

être Juvavum et Ovilabis ; — dans la Vindelicie , Samuhgenis et Brigantia , sur le lao nommé plus lard lac de CoDStance.

(1) Boii Gelticum genus ferocissimum , ReXTixov eOvoç O^plco^ea-i ^aroV^ dit Appien, JDe relms Gallicis, p. 25 de r édition Didot j 1840^

parce qu'ils ne rentrent pas dans le cadre de cet e&posé (f).

40. Troisième branche : Cimbres ou Kymris de la Gaule armorique. — Fondation de Marseille par les Phocéms.'-^ Premières colonies de Kymris en Angleterre. — A dater du YIIP siècle , les grandes masses de population des Scythes et des Gètes , accrues sans cesse par l'inépuisable fécondité des femmes , s'avançaient par bandes innombrables et continuaient leur mouvement de marche vers l'occident. Balayés y pourchassés par elle , les Kymris fléchissaient devant celte irrésistible impulsion et se repliaient sur le Rhin.

A la fin du VIP siècle avant J.-C, voici qu'apparaît sur le seuil de la Gaule une troisième et vigoureuse branche de Kymris, qui par le rôle important qu'elle va jouer dans l'histoire doit égaler au moins les deux aînées.

Déjà la Gaule avait été précédemment occupée par les Ibè^ res et les Galls. (V. ci-dessus, n*** 2 et suiv.) Elle va compter maintenant une nouvelle race d'habitants issue de cette immense aggrégation de Kymris , dont les bords du Danube étaient le principal foyer.

Ces Kymris , dans la généalogie de la grande famille cim-^ mérienne , suivent celles du Pont-Euxin et de l'Ister et forment la troisième branche. Par suite du déplacement des peuples,, ils sont progressivement amenés dans dès contrées

{1} Ce qui parait certaÎD t

±\ C'est que ces quatre peuples (CéoomaBS , Sénonais , Lingons el Boîeos] ne se conrondirem pas avec les Galls sur le sol gaulois , où iU occupérenlles pays qui de leurs noms prirent ceux du Mainei de Sens, de Langres» et des Bolens (eu du Bourbonnais) ;

2^ C'est qu'en parlant de la Gaule à différentes époques, ils n'y laissèrent que des colonies relativement, peu nombreuses , en proporiioa des masses qui se portèrent au-delà des Alpes ;

3<*. C'est qu'arrivés ea Italie , ils ne se mêlèrent ni aux Galls ni aux Ombriens , qui se fondirent sous le nom d'Insubres;

Â!*. C'est que chacun de ces quatre peuples , largement accru , conserva sa nationalité, fit la guerre en IlaHe pour son propre compte, et comliattit intrépidement les Romains avec des chances diverses. (V*. FoLYBE, liv. U^ et à la fin de ce volume la note IV4

qui jusque-là leur étaient inconnues. Ayant franchi la limite du Rhin , ils pénètrent dans la Gaule habitée par les vieux Galls, leurs frères d'origine, les attaquent, les refoulent dans le centre et vers le sud-est ; puis , ils prennent pour euxmêmes les contrées du nord et de Touest qui s'étendent le long de la mer jusque vers le golfe de Gascogne. De là le nom d'Armorique ou région maritime donnée â cette longue bande de terre qu'ils s'approprient (1 ) .

XJn autre fait important , sur lequel nous n'insisterons pas ici , parce qu'il ne rentre pas dans notre sujet , mais qui eut sur l'avenir de la Gaule une puissante influence , fut l'arrivée à Marseille , vers l'an 600 avant J.-C. , d'une troupe de Phocéens qui, comme on sait , fondèrent une colonie bientôt florissante. « C'est alors, dit Justin , que les Gaulois, déposant ou adoucissait leurs mœurs barbares , apprirent de ces Grecs l'usage d'un genre de vie plus policé , la culture des champs et la construction de murailles pour entourer les villes. C'est alors aussi qu'ils s'habituèrent à vivre, non plus les armes à la main , mais suivant des lois ; qu'ils commen-' cèrent à tailler la vigne et à planter l'olivier. » (Histoire, liv,

(1) D*après toutes les données historique^ , c*est avant rétablissement des Phocéens à Marsei11e,qui date de 600 ans environ avant J.-C, c'est aussi avant la première irrupUon des Galls en Itafie , que s'accomplit cette invasion de la Gaule par les Kymris. Ces données , signalées par M. Amédée Thierry dans sa remarquable histoire des Gaulois, cadrent parfaitement avec le grand mouvement des races humaines qui s'opérait en Orient. Nous avons vu plus haut, n* 8,que vers le VIII* fiiécle avant J.-C. (750 environ) , les Ciramériens avaient dû se retirer €t se disperser devant les Scythes. Pendant que les Gimmériens orientaux s'étaient rejetés au-dessus du Pont-Euxin , et avaient , pendant plus d^un siècle, résidé ou circulé autour de son vaste bassin, la grande niasse des Gimbres de rister avait eu le temps de s'avancer sur les bords de ce fleuve et de produire les divers corps de nation qui s'en détachèrent , notamment ces Kymris dont les tribus errantes descendirent vers la Gaule. Tandis que ces Kymris arrivaient ainsi vers l'Occident dans ta seconde moitié du VIP siècle (650-600 avant J^G.) , les Scythes dominaient dans l'Asie-Mineure , d'où ils furent expulsés vers 605 , ce qui les flt en parUe refluer sur l'Europe , et probablement amena plus tard les mouvements des Belges vers la Gaule^

XLIII, chap. 4). De la Gaule méridionale , ces éléments de civilisation se propagèrent peu à peu dans TArmorique (1).

Ainsi cantonnés sur les bords de la mer , ces Kymris ne s'arrêtent même pas devant les flots qui menacent leurs habitations. Ils passent le détroit , envahissent une partie de la Grande-Bretagne et rejettent dans le nord de cette île Tancienne race gallique. A deux époques fort éloignées l'une de l'autre , la Gaule et la Grande-Bretagne sont donc le théâtre d'invasions semblables opérées, la première fois, parles Galls, la seconde fois, par les Cimbres ou Kymris (2).

Les principales colonies fondées sur le sol britannique , en face du détroit des Gaules, par ces Kymris envahisseurs,sont celles , 1® des Danmonii , à la pointe occidentale ou vers la corne de l'île , dans le pays nommé depuis Kornwallia (Cornouailles) ; ^ des Duroiriges (habitants du bord de l'eau) , plus tard province de Dorset ; 3® des Eburovices ; 4® des Trinobantes, et S'' des Iceni ou Cenomarmi (3).

4 1 . Migrations galhques à la suite de rinvasion des Kym-

(1) Le nom ù'Àrmorique conlinua de désigner la contrée habitée par cette nation de Rymris distincte des autres populaUons de la Gaule, et comprenant toutes les cités qui avoisiuent la mer« depuis remboucbure de la Gironde Jusqu'à celle de la Seine. (V. Cas., Comment.y lib. VII , cap. 75 ; D. Booqobt , 1. 1 , p. 277. On sait que le mot armor signiQe sur mer» ad mare.

(2) V. ci-dessus n« 6 , ci-après n? 16 ; Tacitb , Àgrieol , cap. 11 ; fioxHOBN , Origines gallie.i cap. IV , et M. Amédéb Thierry, bisi. des Gaulois 9 1. 1, p. 47.

(3) Sur les Danmonii f les Duroiriges et les Eburovices v. Gamden , Britannia , p. 146 , 173 , 624 de réditton in^4« de 1600.

Quant aux Trinobantes et aux Icsni^ x. TACrrB, Ann., liv. 14^ cb. 29- 40 ; IhONCASSius , ilitt. rom,^ liv. LXII ; Gamdbn , Brifûnnia , p. 363 et 402. Ce que dit Tacite des femmes des Trinobantes prouve bien Toriginecelto cimbre de ctttte nation : « L*ennemi, dit-il , était rangé en bataille sur le rivage , où Ton voyait de nombreuses bandes d*hommes armés , des femmes courant çà et Jà dans les rangs, en habit fu*

nèbre, échevelées comme des furies , une torche à la main » (V.

Annal., liv. XIV, ch. 30 , et ciaprcs n" 20. V. aussi à la fîn de ce volume la noieV.)

ris dans la Gaule, — Sigotèse en Bohême, Bellovèse en Italie. (588 avant /.-C.) — Dans les mouvements de la mer , quand les eaux se dérangent et quittent une place, elles se reportent nécessairement sur un autre point. Dansleç mouvements des nations, quand des races tout entières se soulèvent et changent de patrie, il est presque impossible que de tels déplacements s'accomplissent sans que le flux et le reflux des peuples ne réagissent sur d'autres contrées. Un phénomène de ce genre se fait remarquer au sein des Gaules peu de temps après l'établissement des Kymrls à Touest. Par Tefifet de cette grande invasion, les peuplades galliques du centre et de Test, se trouvant resserrées dans des espaces trop étroits , vont chercher ailleurs de nouvelles terres. De là, deux migrations considérables rendues nécessaires par la surabondance de population, et opérées vers Tan 588 avant J.-C. La première, commandée par Sigovèse, se dirige du côté de la forêt d'Hercynie , vers les régions habitées par les Boiens (v. ci-dessus n® 9). Elle finit par s'arrêter sur la rive droite du Danube , vers la Drave , la Save et les Alpes illyriennes. La seconde bande , sous les ordres de Bellovèse , prend sa course vers ritalie dont elle envahit la partie septentrionale. Elle compte dans ses rangs des Bituriges, des Arvernes, des Eduens, des Ambarres , des Carnutes , des Aulerques (1). Parvenus au nord de l'Italie , ces émigrés , s'emparant d'un pays occupé par les anciens Umbriens , et nommé Is-Ombrie , y fondent la ville de Milan. Ils se mêlent dans la suite aux premiers habitants et ne forment plus avec eux qu'un seul et même peuple sous le nom d'Insubres.

Ces premiers assaillants sont ultérieurement suivis par d'autres, et il semble que ces malheureuses contrées soient destinées à devenir la proie de toutes les racés de barbares.

On y voit en eifet successivement arriver :

Des Cénomans (ou Manceaux) , autre peuple celto-cimbre ,

(1) V. TiTK-LiVE, liv. V, cil. 34.

conduit par Elitove , et qui s'établit dans les lieux où s*élevè« rent Brescia et Vérone {i ) ;

Des Saluviens , Ibères de nation , venus des bouches du Rhône ;

Des Boïens et des Lingons , accourus d'Hercynie et des Vosges ; Des Sénonais , émigrés de la Gaule (2).

42. Qtuitrième branche cimbrique : les Belges. — Cette immense famille cimmérienne , de laquelle étaient issus , et les Cimmériens du Pont-Euxin, et les Cimbres ou Kymris du Danube, et les Kymris- Armoricains dont il vient d'être question (au n® 40), n'était pas encore épuisée. Voici une quatrième branche que produit cette tige féconde : c'est celle des Kymris-Belges. Depuis long-temps, suivant l'usage de leurs aïeux et de leurs frères, ils erraient à l'aventure avec leurs familles et leurs troupeaux. Emportant, pour ainsi dire , dans leurs pérégrinations , leurs foyers et leur patrie , ils parcouraient lentement les espaces , et pour leurs séjours momentanés, ils s'arrêtaient de préférence le long des fleuves ou des rivières , à cause des facilités qu'ils y trouvaient pour se défendre contre les attaques, pour abreuver leurs troupeaux, et parce que les bords humides des cours d'eau offraient toujours de plus gras pâturages.

Jadis guidés sans doute par un illustre chef de guerre nommé Hésus le fort , ils l'avaient divinisé et l'adoraient comme un dieu (3). Du reste , leur religion se bornait à une grossière idolâtrie, les objets de leur culte à quelques monu-

(1) V. TiTE-LivE , loco citalOy Uv. V, ch. 34.

(2) Les Boïens, les Lingons el les Sénonais, de même que les CénomaiDSy étaient probablement de race celto-cimbre. On les relrouvc fréquemment plus tard en hostilités contre les Romains. (Y. ci-dessus n"^ 9, et ci-après n<» 15 et 17.)

(3) Le culte d*Hésus , ou dieu de la guerre , était prépondérant dans nos contrées. Il fut, sous les Césars, remplacé par celui de Mars. De là , le nombre considérable de lieux et de monuments consacrés à c^Ue divinité.

menls de pierre à peine ébauchés qu'ils érigeaient en diverâ lieux pour y rester à toujours eomnàe des témoins impérissables de leur passage.

Leurs mœurs étaient incultes , désordonnées , violentes. Etrangers à toutes relations avec d'autres peuples, ils avaient conservé, sans altération comme sans progrès, leur simplicité native et leur première barbarie.

On a souvent confondu les Belges avec les Galls près desquels ils vinrent s'établir. Cette erreur commise surtout par les historiens latins tient à une cause particulière. Entre les peuples de race celtique qui combattirent les Romains en Italie, les Galls plus anciennement renommés par leurs exploits étaient les plus dangereux et les plus redoutés. Parmi les habitants des Gaules ils tenaient aussi le principal rang. De là , le nom de Galls (Galli) donné généralement aux peuples de cette contrée (1).

Mais cette dénomination générique ne peut faire disparaître le caractère spécial des deux nations bretonne et belge , toutes deux appartenant à la famille cimbrique et toutes deux assez distinctes pour être facilement discernées des Galls : la première établie sur la côte maritime {in orâ maritimd) , c'est-à-dire en Armorique (2) ; la seconde s'étendant depuis la Seine et la Marne jusqu'aux bords de la Moselle et de la Meuse. Que les Bretons fixés à l'ouest de la Gaule et dans une partie de l'Angleterre soient une nation celto-cimbre , c*çst ce qui nous semble ne pouvoir être révoqué en doute. Des traditions toujours vivantes » de nombreux documents recueillis des deux côtés du détroit en fournissent des preuves irrécusables (3). Or , les Belges , quoiqu'ils aient formé

(1) Celte confusion s*e$t perpétuée Jusque dans les traductions latines des auteurs grecs. Le mot Ke^Toi (Geliae] y est constamment rendu par celui de GalliyCe qui est une erreur. La dénomination de Celtes est uo terme générique qui comprend aussi bien les Kymris que les Galls.

(2) V. ci-dessus n* 10.

(3) V. en tôle du Dictionnaire français breton, de Lk Gonîdec, VEssai sur l'histoire de la langue bretonne , par M. Uersart De li Ville- Marqué. Saint-Bricuc, 1817, in 4\

une branche à part et qu'Us soient venus plus lard s'établir au nord de la Gaule n'en sont pas moins sortis de la même tige que les Bretons d'Armorique. Cette cominunauté d'origine est attestée tout à la fois par la simililude d'institutions, de religion , d'idiome et de mœurs. Si donc les Bretons sont de la famille cimbrique , les Belges doivent l'être égaienient.

On a aussi fréquemment assimilé les Belges > long-temps nomades au-delà du Rhin , aux Germains qui aprè^ eux vinrent occuper les mêmes contrées. Mais les traditions et les documents les plus dignes de foi prouvent que les Belges n'étaient pas de race tudesque. ( V. ci-après n** 23. )

13. Fremer rameau de la branche des Belges : Kpmris^ Belges 4e Vest et du n(yrd de la Gau/e.-^Ces Belges d'abord inconnus et qu'on ne voit figurer qu'assez tardivement dans l'histoire prirent en peu de temps un développement extrar ordinaire. C'est que parmi eux, les femmes, au dire de Strar bon, avaient une vertu remarquable pour produire et élever des enfsoïts (1). Cette nation, ainsi accrue au-delà du Rhin dans des proportions considérables par des unions d'une prodigieuse fécondité, comprend déjà, lorsqu'elle entre sur le* sol gaulois, de très-nombreuses populations capables^dit^n, de fournir trois cent mille hommes armés. Une de ses plus puissantes tribus est sans contredit celle des Bellovaques , puisque du temps du César elle pouvait mettre sur pied cent mille guerriers, ce qui forme le tiers des forces militaires dç toute la nation. Il est probable que de son sein se détachent les SihanecieSf les Ambiens et les PorUivenses (2).

Dana la conifédération Kimri-belge ,- la tribu des Bellovaques se distingue tout à la fois par sa valeur, la gloire de ses

(1) Tôv yCfvaixuwv ap&no wpoç to tixtéiv xal cjtTplçstv TOtîç Tçaî^aç. (V. le rec. ^e D. Bouquet , 1. 1 , p. 29.)

(2) Ces noms de Silvanectes , A'Àmhiani el de Pontwenses ne paraissent avoir été donnés à ces trois peuplades qu'après leur élablissement dans la Gavie. (V. ci-après n'' 24.)

armes et raulorité qu*elle acquiert. Autour d'elle et pôut ainsi dire dans son orbite prennent place les Atrébates , les Yeromandois , les Suessons , les Remois , les Catalauniens. Sur les derrières de cette grande armée d'invasion parais^ senties Leuciens(Ietta) et les Trevires »deux tribus également importantes de la nation Kimri-Ëelge , mais bientôt entamées et refoulées par les Némètes et les Yangions^ peu«pies de race tudesque.

4 4. Deuxième rameau de la branche des Belges : Kimrù- Belges du midi de ta Gaule, Are'comices, Tectosages. -— Tandis que le corps considérable de Kimris-belges dont nous avons parlé au n° précédent , vient se dérouler et s'asseoir à l'est et au nord de la Gaule , deux autres tribus de la même nation sorties également des régions transrhénanes prennent une direction différente et se portent vers la partie méridio'nale de la Gaule ; ce sont : les Bolgs ou Volkes-Arécomices» et les Bolgs ou Volkes-Tectosages.

Après avoir franchi le Rhône dont la rive gauche était occupée par des tribus de race ibérique , ces Bolgs ou Yolkes remontent vers les contrées du midi et vont y fonder deux grandes colonies.

En plein sud, depuis la Garonne jusqu'aux Pyrénées^s'éta*blissent les Tectosages , tribu populeuse qui fonde ou habite successivement Toulouse , Cobiamagus , Eburomagus et Sostomagus. Trop resserrés dans cet espace étroit , les Tecto* sages rendent plus tard leur nom fameux par plusieurs mi^ grationsdans l'Ulyrie , la Pannonie et la Grèce, et par la conquête d'une partie de 1* Asie-Mineure de concert avec les Trocmes et les Tolistoboïens. ( Y. ci-après , n°M 7 et 4 8. )

Sur un autre point, dans une plaine assez spacieuse, entre les Cévennes et la mer, non loin de l'embouchure du Rhône, se fixent les Arécomices, aux travaux desquels Yindomagus, Nemausus (Nismes) et Luteva (Lodève) , doivent l'existence (1).

(1) Cette tbèse historique > mise en lumière avec un rare ulent par M. Amédée Thierry dans son histoire des Gaulois, a été combattue par

4 5. Contre-coup de cette invasion des Belges sur VltaUe. -f- Guerres opiniâtres et prolongées des Gaulois contre les Romains. ( 388 et suiv. , avant }.-G.) — La double invasion des Kimris-Belges au nord et au midi de la Gaule , les mouvements réitérés de divers peuples qui se pressaient sur les bords du Rhin avaient jeté de nouveau dans Tétat normal des populations une perturbation trop profonde pour que le contre-coup ne s*en fit pa& sentir ailleurs. Resserrées au pied des Alpes ou sur divers points de la Gaule » disposées sans cesse à tenter de nouvelles aventures , les bandes galliques prenaient de préférence le chemin de Tltalie^dont la richesse, les vins exquis et le beau climat leur offraient de si attrayantes séductions. Tantôt ces peuples y affluaient en migrations innombrables ; tantôt ils s'y rendaient par essaims détachés^ allaient porter de nouvelles forces aux Galls d'Italie et grossir leurs phalanges qu'ils 'rendaient ainsi beaucoup plus redoutables. De là entre les Romains déjàpuissants et les Gaulois toujours intraitables des guerres acharnées et sanglantes qui durèrent plus de trois siècles.

Nous avons vu plus haut (n® 1 4 ) comment les Cénomans, les Saluviens , les Boïens , les Lingons , les Sénonais s'étaient tour à tour débordés sur l'Italie, et comment après avoir tout ravagé sur leur passage , ils s'étaient cantonnés entre les Alpes et le Pô.

De tous ces peuples , le plus redoutable par son nombre et

M. Schayes dans son Hvre intitulé : les Pays-Bas avant et durant la domination romaine , 1. 1 , p. 17, et par M. Dumège, dans son histoire de Toulouse , 1. 1, p. 10 et suiv.

En présence de ce conflit d^opinions opposées , c'était pour nous un devoir d'examiner très-hoigneasement cette grave question. Après de lODfoes et minutieuses recherches, nous croyons que le système de M. Amédée Thierry , vulnérable peut-être dans quelques détails , est vrai au fond , et que la Gaule , ainsi que nous le démontrons dans cette introduction , a été successivement peuplée , 1"* de Galls primitifs à une époque fort ancienne ; '2<* de Gelto-Rymris , qui vinrent ultérieurement se fixer à l*ouest ou sur d'autres points; 3* de Kymris-Be1ges,qiii s'installèrent plus tard dans le nord. V. au surplus la note VI.

son impétueuse valeur était sans contredit les Sénonais : « Race féroce de sa nature , dit Florus , désordonnée dans ses mœurs» d*une taille presque gigantesque, portant des armes énormes proportionnées à ses forces , et tellement re-* doutable de toute manière qu'elle ne semble exister que pour la destruction des hommes et la dévastation des cités. » (V. liv,I,ch. 43.)

En 388 » impatients d'un plus long repos , sotitenus d'ailleurs par d'autres nations , les Sénonais passent TApennin , envahissent les terres des Etrusques, leurs voisins, et assiègent Clusium,une de leurs principales villes. Ceux*ci,effrayés de cette soudaine irruption , invoquent le secours des Romains. Trois membres de la famille des Fabius , envoyés comme députés, interviennent d'abord avec hauteur et prennent bientôt rang parmi les Clusiens. Les Gaulois, profondément irrités de tant d'orgueil et de perfidie, font aux Romains une guerre terrible. Guidés par un bfenn (ou chef) vaillant et habile , ils mettent leurs ennemis en pièces à la bataille d'AUia, vont droit à Rome et assiègent le Capitole. Mais là, devant cet auguste sanctuaire qui doit un jour dominer sur le monde , s'arrêtent leurs efforts impuissants. Après un siège de six mois ils se retirent et sont défaits par le célèbre CamUleO).

Vingt-un ans après ce siège mémorable, les Gaulois, partis une seconde fois des bords de l'Adriatique, marchent de nouveau vers Rome avec une armée formidable. Mais ils sont complètement battus par Camille , que cette brillante victoire achève d'immortaliser.

(1) Onconnall le récit brillant el en quelque sor^ classique deTile- Live sur la prise de Rome par les Gaulois et de la défaite de eems-ci par Camille. (V. livre Y , eh. 3849 (D. Bouquet , 1. 1 , p. 3S)3.) De leur côté , DiODORB DE Sicile , liv. XIV , ch. 18 , Appibn d'Albyardbk , dans $0D bisL rom , liv. IV, De rébus Gallicis, p. 24 ot suiv. (édit. Di* dot, 1840) , Plctarque , vie de Camille, cli. 18 et sdiv., Flords , liv. I, Orosb, liv. Il, ch. 19, ont traité le môme sujet avec plus ou moins d'é* tendue. *

Cette lutte si périlleuse n'est pas la dernière que les Bo-' mains aient à soutenir contre les fils de Teutatèset d'Hésus. A plusieurs reprises les Gaulois reviennent à la charge, et leurs irruptions, quoique moins funestes, vont encore porter l'effroi jusque dans Rome (1).

1 6 Colonies belges en Angleterre. — Pendant que cette

(1) Il n'entre pas dans noire sujet de nous occuper ici des guerres qui se renouvelèrent entre les Gaulois et les Romains. Nous nous bornons à rappeler sommairement les principaux faits.

En M el en 300 , les hostilités recommencent entre les deux pea« pies. Titus-Manlius ^ dans une rencontre ^ tue un gaulois de taille gigantesque et lui enlève un collier , d'où il reçoit le nom de Torquatusw Après s'être retirés chez les Tiburtins et ensuite dans la Campanie « les Gaulois reparaissent. QuintusServilius Ahala est élu dictateur. Dans un combat sanglant ^ livré prés de la porte Collatine, les Gaulois sont battus et mis en fuite. (V. Titb-Livb , liv. Vil , ch. 10 ; — Auld- Gbllk 9 liv. IX, cb. 3 ; — M. AMÉi)ÉB TmsBBT, HisL des Gaulois^ 1. 1^ p. 98.)

849-348. Les Gaulois renouvellent leurs incursions. Ils sont vaincus par Popllitts et se retirent à la forteresse d'Alba. Chassés par les neiges des montagnes d*Alba , ils se répandent dans la plaine. C'est alors qu'est livré un combat singulier entre un chef gaulois et Valérius, qui» aidé , dit-on , par un corbeau , tue son antagoniste et prend le nom de Conrus. Une bataille générale s'engage immédiatement ; elle est ga-» gnée par les Romains que commande L. Furius-Camillus. (Tite-Livb , liv. vil , ch. 23 - 26 ; — Aulu-Gellb , liv. IV , cb. 10 ; — M. Améidéb ThiBbbt, 1. 1, p. 102 et lOtt.)

296-298. Coalition des Gaulois , des Samnttes et des Ombriens Joints aux Etrusques contre les Romains. Dans une bataille sanglante donnée vers Ciusium , Déciiis se dévoue. Victoire signalée des Romains sous les ordres du consul Fabius. (Tite-Live, liv.X, ch. 16 et suiv. ;— - ROLLIN, HUL romaine, t. IV, p. 231 de l'éd. in-18^ — M. Am. Thibrry, t. I , p. 110122.)

281-283. Ambassade des Romains aux Gaulois pour les engager à 8*abstenir de toutes violences envers les habitants d*Aretium. Les ambassadeurs romains sont assaillis et tués. Le consul Dolabella attaque les Gaulois-Senonais , les défait et s*einpare de leur pays. Ceux qui s'échappent se réfugient chez les Gatilois-Boîens. Le consul assaillit ceux-ci à leur tour; ils sont vaincus près du lac Vadimont. Les Gaulois reprennent encore les armes ; mais ils sont vaincus une troisième fois par le consul Domitius. (Rollin , t. IV, p. 295 ; — M, Am. Thierry , l, l, p 123.)

invasion des Belges, soit au nori, soit au miiH de la Gaule, rédgi9$ait ainjsi au dehors et produisait ea Italie des gufirresi s^ngl^ates , les Belges du ncHxl , toujours ayeatureux » guidés par la passion de la gloire ou Tappât du butin, se répandent de Tautre côté du détroit, sur ces rivages déjà peuplés que les Morins apercevaient du haut de kurs duaes. Ainsi que nous Tavons dit plus haut (n*** 6 et 1 0), la Bretagne était habitée jusque-là par deux races celtiques : les vieux Galls, encore sauvages , rejetés dans la partie intérieure de rile , et les Kimris dont nous avons indiqué les principales colonies sur le littoral. Les Belges à leur tour viennent disputer à ces anciens Galls et aux Kimris-Bretons, leurs frères, une partie de ce vaste territoire.

Des débarquements successifs sont effectués par eux. suir tes côtes de la Grande-Bretagne , et progressivei»enl ils. re* foulent sur d'autres points les populations antérieures dont ils prennent la place (1 ).

C*e$t. ainsi que les Eburovices et les Iceoie^s soat expulsés de leurs demeures et vont reporter leurs habitations à des distances assez considérables :

les premiers à Eboracum (York), où ils élèvent une bourgade qui ultérieurement devient une ville importante.

Les seconds , au-delà des Trinobantes , depuis la baie de Camulodunum jusqu'à Brannodunum, près du golfe Motaris.

Pair suite on voit se former sur divers points des côtes oecidentales deMa Grande-Bretagne des colonies de Belges » d'Atrébates , de Remois et de Quantiens,

Lé principal établissement des Belges (nommé Venta Belgarum, descente des Belges), sans autre désignation^ se com.pose sans doute des premiers arrivés de différentes tribus qui occupent ces rivages. La bourgade qu'ils bâtissent prend

(1) Les Galls primitifs , poursuivis' ou inquiétés dans les cantonsqu*ils possédaient , se réfugient dans les montagnes de la Démette ou de la Galédonie et sur les confins de l'Irlande. Les Kymris-Bretons de la précédente invasion sont également contraints de s'expatrier.

— Sole nom de Wintonidj aujourd'hoi Vînchester, dans le Bantshîre ou comté de Ba;nt. (Y. Camden , Britannia, édit. in-4^ de 4dOO, p. 329.)

Plus tard un peu au-dessus d'eux , sur les bords de la Tamise-Supérieure, se placent les Atrébates, colons émigrés de Nemetocenna (Arras)> leur mère-patrie, avec laquelle ils con-^ servent d'intimes relations. Comius , puissant chef des Atré* bâtes , trouve d'abord dans cette colonie d'outre-mer , où il se rend plusieurs fois , des secours pour combattre César, et un refuge lorsqu'il est poursuivi par les Romains. (Y. Camden, p. 244.)

Non loin des Atrébates , et presque sous leur patronage ,' s'installent les Bibroces qu'on croit être venus de Bibracte (Bièvre) , au pays des Remois. {Ibid, , p. 249.)

Maiâ la colonie belge qui reste dans les rapports les pltis directs avec les Kymris-Belges du continent est sans doute celle des Cantiens , venus des bords de la Canche au pays des Morins. Le voisinage de la Gaule , les relations continuelles avec cette contrée , rendent florissante la colonie de Cantium , aujourd'hui comté de Kent.

Ses habitants ont pour cbef-lieu :

LurO'ternum (Aulnaie du bord de l'eau) (1) , nommé aussi dans l'idiome local Cant-war-bury , bourgade des hommes de Cant, aujourd'hui Canterbury.

Dans Fintérifeur des terres les colons fondent successivement:

Dùrblerium (Dehehâm) , localité assez importante pour être mentionnée dans l'itinéraire d'Antonin. (Camdën, p. 289.)

Dûrobrivà (Rochester), situé dans une étroite vallée , et primiliveinent plutôt une forteresse qu'une ville. ( Ibid. , p. 290-291.)

Noviomag, bourgade plus récente rapprochée de la Tamise , fleuve qui séparait les Quaniiens des Trinobahtes.

(1) De dur, eau , et vem , aulne. Le mot dur entré dans la composl* lion d*une fottle de noms.

Sur les bords du détroit, oa rencontre :

Rutupia (Sandwick) , qui sous les Césars fut le port le plus fréquenté de la Grande-Bretagne. (V. Tacite , vie d*Agricola,)

Dubris (Douvres), lieu d'embarquement préféré sous le Bas-Empire, parce qu'il offrait une communication plus directe avec la Gaule.

Lemanis (Lyme) , où César opéra sa première descente en face des barbares qui couvraient les dunes. ( V. César , Comm, , lib. IV , cap. 23. )

i 7 Troisième rameau belge. — Kymris-Belges d'Illyrie et de Macédoine (279 etsuiv. avant J.-C.) — Depuis plusieurs siècles que les Kymris étaient venus se concentrer sur les bords du Danube, où de nombreuses tribus galliques s'étaient aussi réunies , les masses formées par ces deux peuples s'étaient prodigieusement augmentées. En 279, elles reçoivent un nouvel accroissement d'une bande considérable de Tectosages partis de Toulouse.

Après un premier mouvement dirigé par un brenn nommé Cambaules , des bandes considérables se mettent de nouveau en mouvement. S'étant dirigées par le Danube et parvenues à l'embouchure de la Save , elles s'organisent en trois grands corps d'armée. Le premier , sous les ordres d'Achichorus et d'un autre brenn , occupe la Paeonie.

La seconde , subordonnée à Cerétherius , entre dans la Thrace et dans le pays des Triballes.

Le troisième, ayant Belgius pour chef, pénètre dans 1*11lyrie et la Macédoine.

Quelle que soit la race celtique à laquelle appartiennent les deux premiers corps , il paraît certain que le dernier est un essaim détaché de la grande nation kymri-belge.

Au seul bruit de l'arrivée de ces bandes formidables , les peuples éperdus s'empressent de se soumettre ou de payer des tributs et des rançons. Ptolomée Ceraunus , roi de Macédoine , est le seul qui ose leur tenir tète. Enflé de sa réputation militaire, il dédaigne un corps auxiliaire de vingt mille

hommes que lui offrent les Dardaniens. Puis il traite afea beaucoup de légèreté les députés que Belgius lui envoie pour sonder ses intentions et lui offrir la paix, s'il voulait Tacheter. Mais il expie chèrement son outrecuidance, défait qu'il est par les Gaulois dans une bataille sanglante. Blessé à mort , il tombe entre les mains de ses ennemis, qui l'achèvent; sa tète, mise au haut d'une pique, est promenée par eux en triomphe.

C'est ainsi que les Kymris-Belges traitaient leurs ennemis^. « Race pleine d'âpreté , d'audace et de vertus guerrières , ce peuple gaulois, dit Justin , est le premier depuis Hercule qui ait dû à ses exploits l'admiration du monde et le nom d'immortd.

» La barrière même des Alpes et les lieux dont le froid semblait avoir fermé l'accès ne l'arrêtèrent point. Vainqueur des Pannoniens , il iit longtemps la guerre aux nations voisines. La Grèce , la Macédoine furent le théâtre de s^es exploits ; et tel était la terreur de son nom , qu'on vit des rois, prévenant leur attaque , acheter d*eux la paix à prix d'or. Le roi de Macédoine , prétendant leur résister , périt victime de sa témérité. » (Justin , liv. XXIV , chap. 4 et suiv. )

Au moment où ces masses si redoutables par leur nombre et par leur force venaient ainsi se ruer sur les contrées orientales de l'Europe ,. elles possédaient des corps de cavalerie dont l'organisation permet d'apprécier la puissance. Chaque cavalier avait avec lui deux servants , bons écuyers eux-mêmes et aussi fournis de chevaux. Lorsque la cavale-rie , dit Pausanias , a engagé le combat , ces espèces de domestiques se tiennent derrière le corps d'armée et voici à quoi ils sont utiles. S'il arrive à un cavalier de perdre son cheval, son domestique lui en donne un sur-le-champ ; si le cavalier lui-même est tué , il monte sur le cheval à sa place ;. si le cheval et le cavalier sont tués ensemble , il y a un autre cavalier tout prêt; enfin , si le maître est blessé , l'un des servants l'emmène dans le camp, et l'autre prend sa place dans, les rangs. Les Gaulois donnent à celle cavalerie daas.

lein* laogae le nom de 'trimarrisia ^ car en celtique un che-r rai se nomme marra (f).

Ainsi la race celtique , partagée en deux grandes familles , les Galls et les Gmbres , arait tout à la fois pour sièges de sa puissance et pour théâtres de ses exploits la Gaule , llta* lie , la Germanie et l'est de l'Europe.

En Italie, vers la fin du IIP siècle avant 1 ère chrétienne , les Galls et les Bcmcos , descendants des anciens compagnons de Bellovèse et de Sigovèse , tentèrent de nouveaux mouvements contre la répuUique romaine. Multipliées par des unions fécondes , recrutées sans cesse de bandes guerrières venues d'au-delà des Alpes » leurs belliqueuses populations se coalisèrent et mirent encore une fois Rome en péril. Elles s'adjoignirent un autre peuple Gaulois» les Gésates, tribus barbares voisines des bords du Rhône (2). Menacés de la sorte , les Romains sentirent que leur domination était en jeu et que c'était pour elle une question solennelle de vie ou de mort. Vaincus une première fois près de Clusium d'une manière désastreuse , ils redoublèrent d'efforts et parvinrent à écraser leurs nombreux ennemis à la fameuse bataille de Télamon , en Etrurie. « C'est ainsi » dit RoIIin , qu'échoua cette formidable irruption des Gaulois , laquelle menaçait d'une ruine tout entière , non-seulement toute l'Italie » mais Rome même. Cette victoire de Télamon est une des plus célèbres et des plus complètes dont il soit parlé dans l'his-; toire romaine. A en examiner de près et avec attention toutes les circonstances , il est visible qu'elle fut l'effet non de l'in* dustrie humaine , mais de la Providence divine qui destinait les Romains à de grandes choses (3). »

(1) Pavsanias^ Description de la Grèce^ Ht. X. Phoeide, cli. i% Ira-r duct. de Clavier, t. 5, p. 389.

(2) Ces Gésates éiaienl ainsi nommés da gai ou épieu dont ils élaieul armés, et dont ils faisaient dans les combats un usage destructeur.

(3) V. RoLLiN , HisL romaine , liv. XII , § 2 ; et au surplus Poltbk ^^ llv. Il , ch. 5 et 6 ; — Plutàbqce , vie de Marcellus , cli. 310; — Zona* |U8 9 liv. YIII j cil. 19 i — Orose, liv. IV, ch. 12.

48. DelgeS'Tedosages joints atix Galates. — Nous avons vu plus haut (n^ 13 et 44) que, parmi les Belges qui , au IV ^ siècle avant J.-C, avaient envahi la Gaule , la plus grande partie s'était tournée vers Test et le nord où elle s'était définitivement fixée ; mais que deux tribus importantes de cette àatiôn , les Voigs ou Bolgs- A récomices et les Bolgs-Teclosages, s'étaient dirigées vers lemidi.LàJes Arécomices avaient eu pour cheMieu la ville ou bourgade de ^^emausus (Nîmes) , él les Teetosages la cité deTolosa (1 ). Mais ces Volgs ou Bolgs^- Tectosages fie tardent pas à tenter de nouvelles migi*ations. Deux causes portaient sans cesse ces races remuantes à quitter leur pays pour tenter les hasards. C'étaient , d'une part , renaui du repos et l'avidité du pillage ; de l'autre , t'exubé* tàùct d'ttae population indéfiniment accrue par des unions d*Une merveilleuse fëGoadité.

Dans une première expédition , une bande de Tectosages alla piller les lUyriens, et rapporta de leur pays une immense quantité d'or.

De retour à Toulouse, les Teetosages, décimés par lapesle^ ne furent délivrés de ce fléau que lorsque, d'après l'avis d'un oracle, ils eurent jeté dans le lac de cette ville l'or et l'argent» fruit de la guerre et du sacrilège. (Justin, liv. XXXII, ch. 3.)

Cette punitioa du Ciel n'empêcha pas les Tectosages de recommencer leurs déprédations. Une bande considérable , s*assoctant aux Toiistoboîens et aux Trocmes , alla envahir la Galatie. Ces trois peuples coalisée fondèrent dans ces pa« rages une puissante âomlDation.

Leâ Tcdislobolens s'emparèrent de tout le pays confirmant àlaBytkinie et à)a Pbrygie. Leurs principales forteresses furent Bloucium et Peium.

Les Trocmes eurent en partage tout ce quiavoisine fe Pont et la Cappadoce.

(1) Quelques historiens pensent que Toulouse fut fondée par des Ligure» ^ il est eerlain j néaomeins , qu'elle tomba au pouvoir des Teoio^ sages. (V. M. DU MJ^GB, Histoire des insiilutloos de Toulouse, fc, 1)

Les Teclosages occupèrent le pays voisin de celte portion (le la Grand e-Phrygie qui est près de Pessinus. Ils avaient pour chef-lieu Ancyre.

En possession de ces vastes contrées , ces trois peuples , quoique unis entre eux par une confédération permanente , organisèrent leurs institutions à part.

Le gouvernement de chacun d'eux était divisé en quatre tétrarchies (1). Chaque tétrarchie avait son chef particulier, un juge et un général subordonné au tétrarque, et deux lieutenants subordonnes au général.

Se réunissant par intervalle , les douze tétrarques de la confédération tenaient en commun un conseil composé de trois cents personnes qui se rassemblaient dans un endroit nommé Drynemetum. Ce conseil jugeait les meurtres ; les autres affaires étaient expédiées par les tétrarques et par les juges. (V. Stbaron , liv. XIV,)

Ces formidables confédérés Kymro-^Galls , devenus l'effroi de toute TAsie-Mineure par leur férocité indomptable, avaient rendu tributaires les diverses parties de cette immense région situées en-deçà du mont Taurus.

Les Trocmes exigeaient tribut des côtes de THellespont ; les Tolistoboïens, de l'Etolie et de l'Ionie, et les Tectosages, de tout le centre du pays.

Comme la plupart des anciens habitants appartenaient à des colonies venues de la Grèce, ceux-ci , se mêlant avec les Kymro-Galls , reçurent le nom de Gallo-Grecs.

Progressivement , les Gallo-Grecs se multiplièrent à tel point et parurent si redoutables, que même les rois delà Syrie durent se résigner à leur payer tribut.

Mais ces hommes si intraitables devaient à leur tour plier sous les Romains.

Vers Tan de Rome 564 (188 avant J.-C.) , le consul Man-t

(1) On retrouve une dislribation analogue chez d'autres peuples de face celtique.

lius, à la tète d'une armée plus à craindre encore par sa discipline, son courage et l'habileté de sa tactique que par le nombre de ses guerriers , vint attaquer ces Gallo-Grecs.

Ceux-ci, au lieu de s'entendre pour leur défense commune, divisèrent leurs forces.

Après une longue marche , le consul arriva sur les terres des Tolistoboïens. Le discours que lui prête Tite-Live peint fidèlement ces nations , leur caractère et leurs mœurs :

« Je n'ignore point, dit-il, que les Gaulois, par leur réputation guerrière , surpassent tous les peuples qui habitent l'Asie. Répandue par ses armes sur presque tout le globe, c'est ici , au milieu de la race la plus débonnaire , que cette nation féroce est venue se fixer. Les corps gigantesques des Gaulois,leurs chevelures retombantes et roussies,leurs énormes boucliers, leurs longues épées, et de plus, au début du combat, leurs chants, leurs cris, leurs trépignements, le bruit qu'ils font en agitant leurs boucliers selon Tusage de leurs pères , r horrible fracas des armes , ce sont là toutes choses combinées à dessein pour frapper de terreur. Que ceux qui n'y sont pas habitués les redoutent , que des Grecs , des Phrygiens, desCariens en aient peur ; mais pour les Romains, accoutumés au tumulte gaulois , ce sont là de vains artifices déjà connus. Jadis , dans un premier choc , ils ont mis , près d'Allia , nos aïeux en déroute ; mais depuis lors qu'il s'est écoulé deux siècles , les Romains les exterminent ou les mettent en fuite comme des troupeaux effarouchés ; et les Gaulois leur ont valu presque plus de triomphes que le reste de l'univers. 11 est aujourd'hui reconnu par l'expérience que si Ton soutient cette première impétuosité produite par leur bouillant courage et leur aveugle emportement, bientôt la sueur et la fatigue font fléchir leurs membres et tomber leurs armes. Ces corps afl*aissés, ces courages amollis, quand leur fureur s'est apaisée , le soleil , la poussière , la soif achèvent de les abattre, même sans l'emploi du fer. » (Tite-Live, liv. XXVIII, ch. 47-48.) (1)

(i) V. D. BouQOET, Recueil des hislor,, l. I, p. 33i,

Dans les combats qui se livrèrent, les Tolistoboïens, quoique soutenus parles Trocmes, furent vaincus parles Romains. Ceux-ci , malgré les eflforts désespérés de leurs ennemis , les repoussèrent toujours , grâce à leur intrépidité constamment dirigée par une habile tactique.

Jusque-là, les Teetosages n'avaient point encore été entamés. Le consul , après quelques jours de repos , mit-ses troupes en mouvement ; le troisième jour, il arriva jusqu'à Ancyre , la trouva déserte et s'en empara. Les Teetosages envoyèrent à Manlius des députés , lui demandèrent une entrevue pour traiter de la paix. Mais c'était de leur part un subterfuge, afin de le surprendre dans des embûches où réellement l'armée romaine courut de grands dangers. Les guerriers Teetosages étaient au nombre de soixante-quatorze mille* Cependant, malgré leur nombre de beaucoup supérieur à celui des Romains, ils ne purent soutenir le premier choc et furent mis en déroute. Se dérobant à leurs coups par une fuite rapide, ils traversèrent le fleuve Alys sans perdre plus de huit mille des leurs , laissant toutefois au pouvoir des Romains leur camp tout rempli de butin. Le lendemain de sa victoiFC, Manlius compta ses captifs et visita ses prises ; il fut émer-» veillé des ricliesses immenses que possédait cette nation rapace, gorgée depuis un grand nombre d'années des dépouilles de l'Asie-Mineure.

Réduits à la détresse , les vaincus envoyèrent des ambassadeurs au consul pour solliciter la paix. Manlius leur enjoi^ gnit de le venir trouver àEphèse, et là il leur dicta les conditions de la soumission qu'ils durent subir.

Ces Kymro-GallSy désormais assujettis aux Romains, con<» servèrent néanmoins le noyau de leurs institutions, de leurs mœurs et de leur idième.

Au V siècle , du temps de Saint-Jérôme , ces Kymris parlaient encore, à quelques Ruauces près, la même langue que celle qui était usitée à Trêves, chez les Kymris-Belges, leurs anciens compatriotes (I).

(t) Unum , est q^oé inferitoas cl proiftissam in exordio rcddiiaus

49. Cinquième branche cimbrique : les Cinibres septenirionaw. — Us se coalisent avec les Teutons, — Ces derniers sont d'abord défaits par Marins. (107-4 02 avant J.-C.) — A la fia du siècle suivant, une nouvelle épreuve, non moins périlleuse et non moins critique , atlendait les Romains. Pendant qu'ils étaient occupés à subjuguer la Gaule méridionale , ils eurent ioopiiiément à combattre, du côté du nord, de nouveaux peuples, inconnus jusque-là. C'étaient les Cimbres (ou Kymris), descendus des contrées glacées du Jutland , et les intrq)ides Teutons , belliqueux enfants de la Germanie.

Vers Tan 109 avant J.-C. , ces deux races, expulsées de leurs demeures par un débordement de la mer Baltique , s'avancent vers Toccident pour y chercher des refuges. Elles ne comptent pas moins de trois cent mille guerriers. Après avoir franchi le Rhin , elles s'avancent vers le nord de la Gaule ; mais elles en sont vivement repoussées par les intrépides Belges, qui les combattent avec héroïsme (t).

Toutefois , un peuple belge , les Eburons , leur abandon- Dent une espèce de forteresse , où elles laissent les bagages qu'elles ne peuvent emporter , et dont elles confient la garde à une bande nombreuse qui reste sur les lieux (2).

Après avoir ravagé le midi de la Gaule, les Cimbres et les Teutons se débordent sur TEspagne dont les Celtibères les expulseat. Ils tournent alors leurs vues vers l'Italie, envoient des députés au proconsul Silanus et au sénat romain pour demander qu'on leur alloue des terres comme une espèce de solde en échange de leurs bras et de leurs armes,qu'ils offrent à la république. Mais quelles terres avaient^ils à espérer des Romains, qui en manquaieut eux-^mèmes et se les disputaient par les lois agraires ?

Déçus dans leur attente, les Cimbres et les Teutons, aigris,

Galales eicepto «ermone graaco , qao oniDîs Oriens loquiiur, pro priant linguam earadem penè habere quara Treviros^ (Saint- JÉaosiB / Cornfneni. , lib. Il , epislolœ ad Galalas,]

(1) y. César , Comment, de bello Gallico, liv. II, cap. 4.

(i) y, Césab , ibid,, lib. II, cap. 29.

exaspérés, entreprennent de se procurer par la force ce qu'on refuse à leurs prières. Leurs premiers mouvements sont terribles , et ni Silanus d'abord (en 1 09 avant J.-C), ni Scaurus Tannée suivante (en 108) , ni Cépion (en 106) , ni enfin Manlius (en 105), ne peuvent soutenir leur choc. Tous ces consuls sont battus , leurs armées taillées en pièces et chassées même de leur camp. « Car, dit Plutarque, ces barbares étoient si courageux et si hardis.queriennepouvoit tenir devant eux, tant ils étoient puissants de leurs mains là où ils avoient à combattre ; et ils s'élançoient si violemment et si soudainement, qu'ils sembloient un feu foudroyant partout où ils passoient, au moyen de quoi ils ne trouvoient plus personne qui leur osât résister , mais balayoient et emmenoient tout ce qu'ils trouvoient en leur chemin (1). »

Marins, dernier espoir de la république, ayant appris que les ennemis arrivaient, passa les monts en diligence (en 102), et fortifiant son camp le long du Rhône , y renferma une immense quantité de vivres , afin de n'être pas contraint par la famine d'en venir à un combat inopportun , et de laisser à la rage furieuse des barbares le temps de s'afl'aisser.

« Or, pour passer en Italie, ajoute Plutarque, ces peuples se divisèrent en deux armées , dont l'une , celle des Cimbres , se dirigea vers la Norique dans la vue de forcer de ce côté le passage des Alpes que défendoit Catulus, et l'autre, celle dea Teutons, passa par la Ligurie et s'avança le long de la mer contre Marins (2). Les Cimbres , ayant un plus grand circuit à parcourir , s'arrêtèrent davantage et demeurèrent derrière.. Quant aux Teutons , partant les premiers avec les Ambrons ^ ils eurent en peu de jours franchi l'espace qui les séparoit da camp des Romains auquel ils se présentèrent en nombre in-^ fini , ayant des visages hideux et efi*rayants , et une voix et un cri tout différents des autres hommes. Ils couvrirent de-

(t) Vie de Marius, iraduot. d*Ainyot, ch. 19. . (2) A ce corps considérable de Teutons s'élaii joint un ancien peuple ccllique, les Ambrons (ou Amhras^ les vaillanls), jadis déiachc des. Umbriens. (V, ci-dessus n* 4, p. 10.)

— Voleur multitude une grande étendue de la campagne d'alentour , et vinrent défier Marins et le provoquer à sortir en champ de bataille. Celui ci, sans tenir compte de leurs défis, tint ses légions renfermées , tança sévèrement les ofQciers qui s'ingéroient de vouloir combattre , et , quant aux soldats , il les fit monter les uns après les autres sur les remparts du camp , afin de s'accoutumer à voir les visages des ennemis , leur contenance et leur démarche, de ne plus s'étonner d'ouïr leur voiK et leur parole , qui étoient merveilleusement étranges et brutales, et aussi pour connoitre le genre de leurs armes et leur manière d'en faire usage. Il rendit ainsi familières à ses troupes des choses qui, de prime-abord, leur sembloient effroyables (4). »

Les Teutons , voyant Marins immobile dans son camp , et ne pouvant l'en déloger, résolurent de passer outre, se promettant de passer facilement les Alpes. Ils plièrent donc bagage, et , pendant six jours entiers, leurs innombrables hordes défilèrent devant le camp des Rpmains. a N'avez-vous rien à écrire ou à mander à vos femmes, leur criaient-ils avec moquerie , car bientôt nous serons avec elles ? »

Marins, avec une admirable activité, marcha aussitôt après eux , les devança par des routes détournées et les joignit près de la nouvelle colonie des eaux sextiennes (Aix). Là, il assit de nouveau son camp sur une colline , tandis que l'ennemi occupait la vallée et les deux rives du Cœnus. Les soldats romains, épuisés, haletants, se plaignaient de la soif : «Voilà de l'eau, leur dit Marins, vous en achèterez avec votre sang. »

Par suite de cris et de provocations réciproques, tant de la part des Romains que des barbares , un premier combat s'engagea. Il fut si acharné, et les Romains firent un tel massacre de leurs ennemis, que le soldat vainqueur, se désaltérant dans le Cœnus rougi par le carnage , ne but guère plus d'eau que de sang.

C'est dans cette déroute que les femmes des Teutons, « avec

(1) Vie de Marius, ibid., cb. 26 et 27.

— celles épces et des bâches en l«urs mdins , leur Tinrent au-de- Yant en grinçant des dents et hurlant de douleur et de rage , et chargeant tant sur les fuyards que sur les poursuivants , les uns comme triaUres^ les autres comme ennemis ; mars, qui plus est, elfes se jetèrent au milieu des combattaiHs, s*eifof^ çant â*arracher aux Romains leurs boucliers , ou empoîgtfant leui% épées avec les mains toutes nu^s , jusqu*à endtrrer d*uû cdttrage iiwincible ({u'on les blessât grièvemieiif , et même q^'on les tranchât en pièces avec le glaive (4). «

La nuit qui suivit ce premier échec des barbares fut effroyable ; ceux qui étaient échappés de la défaite « ne ârent au tre chose que hurler et pousser des hauts cris qui n'étoienrt point semblables aux plaintes et gémissements des hommes , mais plutôt aux hurlements de bètcs sauvages , de manière tfVit \e mugissement d'une si grande multitude d'hommes féroces, mêlé de menaces et de lamentations, faisoit retentir les montagnes d'alentour et le bassin de la rivière : au moyen dte quoi toute la plaigne qui étoit entre-deux, résonnoit d'un frè^ missement horrible el épouvantable à ouïr : ce qui tenoîl les soldats romains en efifoi, et Marins même en quelque cramte, parce qu'ils s-attendoieni à être attaqués durant les ténèbres. Toutefois les barbares ne les assaillirent ni cette nuit ai te four suivant (fl). »

Le surlendemain, une grande bataille fut livrée. Pour s'assurer le succès , Marins , usant de stratagème , aVait fait se« crètement cacher en embuscade , dans des ravins couverts dfe bois, trois miHe hommes d'infanterie. Lorsqu'on fut aux prise!<i ce corps de réserve fondit tout-à-coup sur lesderriéres de l'*ennemi, et décida la victoire. Par Teffet de ce mouvement iiu^ prévu , les barbares , attaqués en tète et en queue , furent Inentôt mis en désarroi el ne purent long-temps résister. Lés Romains, les serrant de prèsdans leur fuite, en tuèrent ou en prirent plus de cent mille , et s'emparèrent en outre dti letifs chariots, de leurs tentes et de tout leur bagage.

(1) /ôidjCli. 34.

(2) Ibid.y eh. 33.

Le roi Teatoboke, exercé à sauter par-dessus quatre et même six coursiers réunis , en trouva un à peine pour Taider dans soû évasion. Il fut arrêté par des paysans dans une forêt voi^ sine, et, à cause de sa taille gigantesque , contribua à embel^ lir le triomphe de Marins (1).

20. Les Cimbres à leur tour sont taillés en pièces. — Leurs restes dans leJutland et en Estonie. — Dans cet intervalle, les Cimbres étaient ariivés aux Alpes , où le consul Catulus n'a" vait osé leur résister. « Ils étoient, continue Plutarque, si présomptueux, et avoient les Romains en si grand mépris,que pour montrer leur force et leur audace, et sans qu'il y eut ni besoin ni profit , ils enduroient qu'il neigeât sur eux tout nus , et grimpoient sur les cimes des montagnes à travers les grands monceaux de glace et de neige ; puis, quand ils étoient montés au plus haut, ils étendoient dessous leurs corps leurs longs et larges boucliers, et se laissoient glisser dessus au long des rochers droits et coupés qui avoient des penlesde hauteur infinie (2). »

Les^ Romains s^étaient retirés derrière TAdige , rivière sur laquelle ils avaient construit un pont garni en tète de deux forteresses pour en défendre l'entrée. Les Cimbres , voulant franchir cette rivière , essayèrent d*abord de la combler en y jetant , comme l'auraient fait des géants , d'énormes masses de terre, de grands arbres avec leurs racines, et des quartiers de rochers qu'ils brisaient. Puis , voyant battre en retraite Gatulasetses soldats épouvantés, ils assaillirent les forteres-» ses du pont, s'en rendirent maîtres, et, traversant l'Adige, se répandirent çà et là et ravagèrent tout le pays (3).

Dans ces conjonctures périlleuses , Marins fut mandé à Borne , d*où il repartit immédiatement poux se rendre auprès de son collègue Catulus , et joindre ses troupes à celles .de ce général. Les deux armées romaines opérèrent bientôt leur jonction.

(1) FLORUS,liV. Ill, ch. 3.

(2) Plutarqde, ibid,, vie de Marius, ch. 39.

(3) Plutàbque, ibid y ch. 40 et 41.

CepcDdant les Cimbres , avant de poursuivre leur marché sur Rome , attendaieut toujours la venue des Teutons i leurs frères. Us ne furent pas moins surpris et inquiets de voir arriver à leur place , sur les rives du Pô , Marins et ses légions.

Alors ils députèrent vers celui-ci , et leurs envoyés demandèrent de nouveau des terres sufiQsantes pour eux et leurs frères les Teutons.

« — Ne vous souciez pas de ces frères-là , répondit Maris d*un ton railleur ; car de la terre ils en ont, que nous leur avons donnée et qu*ils conserveront éternellement. »

A ce trait de moquerie^ les envoyés se prirent à lui dire des paroles outrageantes ^ en le menaçant que les Cimbres , tout présentement , Ten feraient repentir , et les Teutons bientôt après , quand ils seraient arrivés. « — Comment ! leur répliqua Marius , ils sont arrivés , et ce ne serait pas honnête-^ ment fait à vous que de vous en aller sans les saluer , vu qu'ils sont vos frères. »

Ayant dit ces paroles , il fit amener , liés et enchaînés , les chefs Teutons qui avaient été pris.

Quand les envoyés furent de retour au camp des Cimbres ^ ceux-ci , désespérés de ce qu'ils en apprirent , se préparèrent à la vengeance.

a Boïorix , leur roi , s'approchant du camp de Marius avec un petit nombre de gens à cheval , 4'envoya défier à prendre jour et lieu de b.ataille pour combattre à qui demeureroit le pays. A quoi Marius fit réponse : m Que ce n etoit point la coutume des Romains de prendre conseil de leurs ennemis pour savoir le temps et le lieu où ils devroient donner bataille ; mais néanmoins qu'il étoit content d'être en cela agréable aux Cimbres. » Ainsi arrètèrent-ils entre eux que ce seroii le troisième jour en suivant , dans la plaine de Yerceil » la-* quelle étoit commode aux Romains pour se servir de leur cavalerie , et aux barbares pour étendre à leur aise le grand nombre de leurs combattants. Aucune des deux parties ne faillit à l'assignation ; elles comparurent l'une devant l'autre

en bataille rangée. Catulus avoit en son camp vingt mille trois cents hommes de guerre , et Marins trente-deux mille qu'il disposa auiL deux pointes de la bataille, plaçant au centre Catulus avec ses troupes

» Quant aux Cimbres , les troupes de leur armée de pied , sortant de leurs forts à loisir , se rangèrent en bataille carrée aussi longue que large ; car , en chaque sens , ils occupoient près de trente stades (un peu plus d'une lieue de France). Mais leur gendarmerie , qui étoit de quinze mille chevaux , marcha devant en superbe équipage. Les cavaliers avoient en leurs tètes des casques faits en forme de gueules de bètes sau* vages et de mufiles étrangers , sur lesquels ils portoient de grands et hauts panaches qui sembloient des ailes , ce qui les faisoit encore paraître à Toeil d*une^ taille plus élevée qu*iis n'étoient. Au demeurant, ils avoient le corps couvert d'une cuirasse de fer , portoient devant eux de grandes targes blanches (espèce de boucliers), et chacun d'eux, pour armes offensives , avoit en main deux javelots à darder de loin ; puis , quand ils venoient aux coups de mains , ils avoient de grandes et pesantes épées dont ils combattoient de près

» Avant le combat , Marins, levant les mains au ciel, promit et voua aux Dieux un solennel sacrifice de cent bœufs. Aussi voua Catulus ^ levant de même les mains au ciel, qu'il édifieroit un temple à la Fortune de ce jour-là. Puis commença une grande et meurtrière bataille.... La chaleur et le soleil qui donnoit au visage des Cimbres^ servirent beaucoup les Romains ; car les barbares étant bien durs pour endurer et souffrir les froidures à cause qu'ils avoient été élevés et nourris en pays froids et couverts, étoient au contraire mous à rencontre de la chaleur , et fondoient en sueur au soleil et étoient incontinent hors d'haleine , mettant leurs pavois au devant de leurs visages , pour autant même que c'étoit au cœur de Tété , environ le trentième jour de juillet (l'an de llome 653, un siècle avant Jésus- Christ), que fût donnée cette bataille. La poussière servit aussi aux Romains en ce qu'elle les empêcha de voir de loin la multitude innombrable der

leurs ennemis. Etant allés en courant chargcf ceux qu'ils avoient en tète , ils se trouvèrent engagés dans le oombat , avant que ki vue leur eût pu apporter aucune frayeur î outre ce, qu'ils étoient si endurcis à la fatigue -et si bien aguerris que, malgré la chaleur excessive, on n'eavit pas un seul qui suât ni qui soufflât , encore bien que le premier choc eût eu lieu à la course.

)) La plus grande partie des barbares , même les plus belliqueux , furent taillés en pièces sur-le-champ ; car afin que Ton ne pût ouvrir ni rompre leur ordonnance, ceux des premiers s'étoient tous liés ensemble par leurs ceintures et baudriers avec de longues chaînes de fer. Ceux qui purent prendre la fuite furent chassés et refoulés jusque dans leur camp, où les poursuivants rencontrèrent des choses horribles et épouvantables à voir. Les femmes des Cimbres étant montées sur leurs chariots , vêtues de- robes noires en deuil, tuoient ceux qui fuyoienl sans diflférence quelconque , les unes leurs pères , les autres leurs maris ou leurs frères , et , étranglant leurs petits enfants avec leurs propres mains, les jetoient sous les roues des chariots et entre les jambes des chevaux , puis après se tuoient elles-mêmes ; et dit-on qu'il s'en trouva une pendue au bout du timon d'un chariot , ayant attaché par le cou à ses deux talons deux de ses enfants ; et que les honunes, faute d'arbres pour se pendre , s'attachoient avec des laeete aux cornes et aux jambes des boeufs qu'ils piquoienl ensuite à l'aide d'aiguillons pour les faire courir et sauter jusqu'à ce que , en les traînant ainsi partout et les foulant aux pieds , ils les fissent mourir. Et néanmoins , quoiqu'il y en eut par ce moyen un grand nombre qui eût péri , encore fit^on bien soixante mille prisonniers, et le nombre des morts fut» de deux fois autant (1). »

(1) y. Pldtarqqr, »6t4.» vie de Marius, traduction d'Amyot., ch. 43- 46 ;^ Flobos, liv<. III, ch. 3.

Quapt à rendroit oii fut livrée cette grande bataille , v. la savante no.ice intitulée : « Mémoire sur la situation des Rauâii eampi oà Slaf

Ainsi se termina cette formidable irruption des Cimbres et des Teutons. Marias reçut des Romains, encore fout frémis-' safDls^des dangers qu'ils avaient courus , des honneurs près* que divins. On lui décerna les titres pompeux de troisième Romulus , de troisième fondateur de Rome ; le second avait été Furius Camillus , si célèbre par ses victoires sur les Gaulois.

Après cette défaite si meurtrière des Cimbres et des Teu^ tons, leurs débris saignants et mutilés se replièrent à des distances éloignées jusque sur le Rhin , sur la Meuse et sur la Sambre. Quelques-unes de leurs bandes vinrent rejoindre ce noyau anquel^ les Eburons du pays de Liège avaient remis la forteresse d'Aduat. Ces survivants de Verceii furent longtemps en guerre avec les peuples voisins. Tour-à^tour attaquants et attaqués, ils firent enfin la paix, et d'un commuii accord se fixèrent dans les lieux qui , plus tard , formèrent la prcmme de Namur , non loin des Nerviens , dont nous allons parier au n° suivant (1).

Malgré la destruction de cette nombreuse armée cimbri-' que, la grande nation des Cimbres septentrionaux, qui forme cette cinquième branche , ne fut pas complètement anéantie.

Les restes de cette nation , encore pleins de vitalité, sub^ gistèrent sur les deux rives de la mer Baltique {Sinus Coda^ nU9) , dans les contrées désignées plus tard sous les noms de Jùtland et d Bsfonie (2).

i> rius défit losCImbrcs , cl sur la roule suivie', par ces peuples pour so 9 rendre en Halle, par M. Walckenaer. n

Suivant Tauleur , on peut regarder comme un fait démonirc que les Cimlhies descendirent en Italie par les Alpes Tredentînes ou le col de Trente; qnils s*avancérent ensuite à l'ouest vers la Gaute-Transalpine Iknlf tâclier de rejoindre l'armée de leurs compatriotes qui avaient fait une irruption dans cette dernière contrée , et qu'ils furent défaits dans la plaine dite campi di Ro ou de Raudja^tnire Novarc et Verceil, entre Biandrate , au nord , et Kandia , prés de Gono , au sud ; enfld au rioni dit Péet à-peu de distance des rives do ce deiJve. (V. Mém. de i'InsC ds Pramee, AXîad. des in€€r. et belles-leiir., t. 6 (1822>, p. 38t )

(1) V. AFPiEif, de belle Gallico,

(2) V. Tacite, IHœurs des Germains ^ cliap. 37 et i^.

Les habitants de ces deux pays conservèrent leur idiome, semblable à celui de nos Bretons d'Armorique; indestructible monument, il demeura comme une preuve irrécusable de la parenté qui unissait les Kimris du nord aux Kimris de la Bretagne , de T Angleterre et de la Belgique (1).

2i . Les Nerviens , de race tudesque, s'installent dans le nord de la Gaule. — Au moment où ces grandes races de Teutons et de Cimbres se jetaient ainsi sur les contrées sises au midi de la Gaule et s'efforçaient de pénétrer en Italie , la Gaule septentrionale, jusque-là possédée par les Belges, était entamée par deux peuples d'une extraction tout autre qui venaient y fonder de nouveaux établissements : c'étaient les Nerviens et les Ménapiens. Les uns et les autres appartenaient à la race tudesque , dont la famille , les institutions , la religion , la langue et les mœurs différaient essentiellement de celles de la race celtique. De l'humeur la plus féroce et la plus guerrière , orgueilleux outre mesure de leur origine tudesque, les Nerviens , descendus de la Haute-Germanie à une époque qu'on ne peut préciser , formaient une nation puissante ayant à sa tète une aristocratie belliqueuse et intrépide (2). Ils avaient, depuis quelque temps déjà, franchi le Rhin , lorsque les Teutons et les Cimbres vinrent fondre sur la Gaule. Recueillant toutes leurs forces,les Nerviens, soutenus par d'autres peuples, les empêchèrent vaillamment de pénétrer dans le nord de cette contrée et les forcèrent à se diriger vers d'autres lieux. De là, pour ce peuple, une réputation justement acquise de bravoure et d'énergie.

(1) V. au surplus, quant aux Cimbres septentrionaux, Strabon, liv, VII et VIll ; — DiODORK db Sicile, Uv. XXXV (Fragm.) ; — Titb-Livb, Epitome , dans D. Bouquet , 1. 1 , p. 366 ; — Plutàrqoe , vie de Serlorius, ibid.y p. 402 ; — Vblleius-Patercule , Uv. II, cb. 11 ;— Ahmien- Margellin , liv. XV ; — Adrelids-Victor, liv. V ; — Orose , liv. V, ch. J6y el, à la fin de ce volume, la note VII.

(2) V. Gasar, Comment , liv. II , ch. 17 et sniv. ; — Plut arque , vie de César, cb. 23 , dans D. Bouquet , t. I , p. 46 ; *- Tacite , McBurt des Germains j ch. 28.

Parvenus dans les pays situés entre laSarabre et l'Escaut, les Nerviens , gagnant de proche en proche , soumettent ou expulsent les Kymris-Belges qu'ils y rencontrent et s'y fixent à leur tour. Parmi les tribus de cette nation , qu'ils soumet* tant et qu'ils prennent désormais sous leur patronage, figurent les Centrons , les Grudiens , les Leuvaccs, les Phleumasiens , les Gonduniens (1). En d'autres endroits les Nerviens s'approprient les bourgades déjà existantes qui leur conviennent ou en bâtissent de nouvelles. Rudes et sauvages , parqués dans leurs cantons , sans relations avec le dehors , ils ne laissent aucun accès parmi eux aux marchands étrangers et ne tolèrent qu'on n'apporte ni vin ni objets de luxe , convaincus que de pareilles superfluités affadissent les âmes et amollissent les courages (2) .

22. Un autre peuple de race tudesque, celui des Ménapiens^ s'établit à son tour dans le nord de la Gaule, — L'arrivée des Nerviens dans la Gaule septentrionale avait en quelque sorte frayé la voie à de nouvelles invasions. Aussi les Nerviens ne tardent-ils pas à être suivis d'un deuxième peuple tudesque,, les Ménapiens , non moins remuants et peut-être encore plus sauvages et plus rapprochés de l'état primitif. Ils n'habitent en effet le plus couvent que des chaumières et des bourgades informas au milieu des marais ou de petits bois formés^

(1) L*origine et l'cmplacemeDl de ces peuplades^ subjuguées par les Nerviens, ont susci lé de longues controverses. Malgré les opinions contraires , tout porte à croire qu'elles appartenaient à la race kimrN belge établie dans ces contrées. Qi*ant aux lieux qu'elles occupaient , les avis sont irès-partagés. V. Gilles Bodch.er (Bucherius) , Belgium romanum, lib. I, cap. 12, n. 14 et 15; — Scrieckius, Origmum rerumque cellicar. et helgicar. liber , index I gcographicus v'» Cenlrones , Gonduni,Grudli, Leuvaces et Pbleumasii;'~GRAMATE,Anii(iuii Flandr* p* 57 el 167 ; — Des Boches, Uist. anc. des Pays-Bas , liv I , ch. 1 ; — Dbwez , Hist. génér. de la Belgiq.- , 1. 1 , cb 1; — Raepsaet, Précis tor pogr. de l'anc. Belgiq., n<> 4 ; — Warneoenig, Flandriscbe Slaats-uud- Recbts Gescbicbte 1 , 88.

(2) V. César, Commen^, II, 17; — Wastelain, Doser, de la Gaule- Belgiq., p. h%i ;— d'Anville, Not. de l'anc. Gaule, p. 482.

d'épaisses broussailles (1). Cantonnés d'abord sur Tune et Tautre rive du Rhin, les Ménapieiis y avaient cultivé des champs , construit des cabanes et formé des hameaux où ils se croyaient eri sûreté. Mais voici tout à coup que deux autres peuples germains , les Usipètes et les Tenchtères , pourchassés par les Suèves , la plus puissante et la plus redoutable race de Germanie , arrivent à leur tour sur le Khin. Effrayés de cette irruption soudaine , les Ménapiens se hâ-f tcnt d'abandonner ce qu'ils avaient au-delà du Rhin et de se retrancher par-deçà pour fermer le passage aux envahisseurs. Mais au bout de quelques jours, croyant les Usipètes et ks ïenchtèrei? parfis , ils rentraieat déjà dans leurs possessions d'outre-Rhin, quand ceux-ci revenant à marches forcées tom-f bent sur eux , les mettent en fuite , et se saisissant de leurs bateaux, traversent le fleuve, puis s'emparent ije leurs habi-r tations. (César , liv. IV , ch. 4.) Expulsés de leurs cantons et fuyant devant ces Germains , les Ménapiens se voient forcés de chercher de nouvelles terres. Ils descendent successivement du voisinage des bouches de la Meuse à celles dç l'Escaut et de là sur le littoral désert, dans les espaces vides qui se déroulent çntre TEscaut et la Lys d*une part,et la mer de Tautf^.

Dans leurs pérégrinations ils décrivent ainsi une espèce de demi-cercle depuis Kessel sur la*Meuse jusqu'au Mont-: Cfissel, dont ils se font une forteresse qui emprunte leur nom {Castellum Menapiorum), et qui leur sert au besoin de point d'appui contre la peuplade celto-belge des Morins.

Se fixant dans ces contrées incultes , les Ménapiens les rendent fécondes à force de travail , de soins et de patience (2).

(1) V. Stbabon, liv. IV, dans D. Bouquet, t. T, p. 26;— César, Com^ ment,, liv. III, ch. 28-29, liv. IV, ch. 38; — Dion CASsios,liv. XXXIX.

(2) V. Wastelain, Descr. de la Gaule-Bclgiq,, p. 199 , 201, 395;— t >Vdricn db Valois , NoUUa galUarum , au mot Menapii , p. 335 ; — : p'ÂNviLLE , Notice de la Gaulc^ p. 457 ; — de Bast^ Anliq. rom,, 1. 1^»

Dans le nord de la Gaule , voilà donc deux races bien distinctes qui, depuis lors, malgré tant d'événements et de révo< lutions , sont restées en présence : les Kimris-Belges de race oel tique d'une part , et de Tautre les Nerviens et les Ménapiens d'extraction germanique.

23. Race à laquelle appartiennent les Belges.— Leur nationalité peut-elle être douteuse? — Jusqu'au XÏX* siècle, la question de l'origine des Belges avait été peu approfondie. On confondait souvent les Gaulois et les Germains , et on rangeait indifféremment les Belges parmi les premiers oU au nombre des seconds (1 ).

Mais la nouvelle école historique française est venue avec avantage , selon nous , dissiper ces nuages et mettre un terme à ces incertitudes.

Il a été démontré que les Belges n'étaient point de face tudesque, mais celtique, et qu'ils étaient originairement de la même famille que les Bretons (2) . Progressivement ce système s'est propagé dans les traités élémentaires.

Cette opinion toutefois n'a paâ été admise sans résistance. Naguère un écrivain respectable , M. Altmeyer , continuant d'attribuer une origine germanique aux anciens peuples belges , traitait d'imaginaires et d'apocryphes toutes les données concernant les prétendus Kymris. « Inconnus , dit-il , non seulement à tous les anciens écrivains grecs et latins , mais, même à tous les historiens de la Grande-Bretagne antérieurs.

(1) Il esl jasie^ toutefois, d*excepter le savant Sebœpft'm , qui , dans son bel ouvrage de VAlsacia illnslrata, a soigneusement distingué les Balges des Germains. — Voir aussi les Vindiciœ cellicœ du même auteur.

(3) y. les ouvrages de MM Amédêb Thiebrt, Histoire dêi Gaulois^ t I ; — Henri Martin, Histoire de France, 1. 1;— Le Huêrod, Recherches sur les origines celtiques ;— - Schates, les Pays-Bas avant et sous les Remains ; — Polain , Histoire de V ancien pays de Liège, elc— Et s*il nous est permis de nous citer, nous avions aussi , dès 1838, adopl6 cette manière devoir, en nous fondant principalement tant sur les similitudes dinstilulions , de culie et (Pidiome entre les Bretons et les. Belges.qiie sur les ressemblances de caraclcre entre les nations cimc^ kl Iqucs. V. noie VIH.

"-^seau X® siècle , tels que Gildas , Bède , Nennius , ces Kymrisi ne se trouvent mentionnés pour la première fois que dans les triades galloises. Or , ces poésies des anciens bardes ne sont qu'un ramas indigeste de fables aussi absurdes que grossières et dont les plus anciennes ne remontent pas au-delà du règne d'Edouard P^ Prétendre écrire l'histoire d'après 4es sources aussi impures, et qui pli^s est, bâtir tout un système sur des données aussi . fabuleuses , ne serait-rce pas donner dans les erreursi et le ridicule des Van Vaernervick , des Le Maire, des Wassebourg, ou, comme l'ignare et crédule Lamr biez, préférer l'autorité d'un Lucas de Tongres, d'un Hugues de Toul , et d'un Jacques ie Guyse , à l'immense autorité de César, de Strabon et de Tî^cite? » (Voir la Belgique judiciaire ^ t. II, n« 82, 12 septembre 1844.)

Nous tîraignpns que l'hoporable écrivain rie se soit laissé trop doniiner ici par des opinions préconçues.

D'abord, quant aux Kymris, est-il vrai de dire qu'on n'ait sur leur compte que de vagues hypothèses ?

Retirés dans la province de Galles après l'invasion des Saxons en 449 , leur existence dans ce pays est constatée :

1**. Par d'anciens monuments de législation, notamment par les lois d'Howel-Dda, mab Cadell brenin cymru (c'est-à-t (\ïi^e, d'Howel-le-Bon , fils de Cadell , brenn kynari) (1) ;

2'. Par l'idiome qui y est parlé (2) ;

3®. Par diverses traditions (3) .

(1) V. Leges walliœEfœli boni et aliorum Walliœ prinoipum, pubHé par Walton , Londres , 1730 , io-f', et The ancienl taws of Cambria , etc. ( Les anciennes lois du pays de Galles , contenant les institutions de Dyvnwal-Moelmud, les lois de tlowel-le-Bon, etc., éditées par Peo« BEBT, Londres, 1823, in -8"*.)

(2) V. DAviES,in(t9U(B linguœ Brilannicœ nuncvulgd dictœ cambrobritanniccByà suUCymrmcœvel Cambticœ ab aliis WalHcœ, rudimenla, London , 1621.— Et du même auteur , le glossaire intitulé : Àntiqu<R linguœ Brilanniœ,.,, glossarium , 1632.

(3) Suivant ces traditions , Tîle de Mona ( aujourd'hui nie d*AnglcT sey) devint un des principaux sièges de la nation kimrique ou cam*:

A la vérité, ni Gildas, ni Bèdt^, ni Nennius ne font mention des Kymris.

Mais l'épitre de Gildas [Gildœ sapientis De excidio et conquestu Britanniœ epistola) ne contient presque aucun renseignement historique ; ce n'est qu'une longue homélie toute parsemée de citations empruntées aux livres saints.

Le livre de Bède est intitulé : Ecclesiasticœ historiœ gentis Anglorum libri quinque, Beda Anglo-saxone auctore. Ce titre suffit pour répondre à l'objection tirée du silence de Beda sur les Kymris. L'auteur ne remonte pas au-delà de César et de la conquête romaine dont il ne dit que quelques mots ; il ne traite que de l'histoire ecclésiastique ; il est saxon de naissance , et ne se préoccupe nullement de l'origine de la race subjuguée.

L'histoire de Nennius est calquée sur celle de Gildas, à tel point qu'on les a pris fréquemment pour un seul et même auteur.

Il n'y a donc rien à conclure du silence de ces trois historiens.

Quant à César , à Strabon et à Tacite , ont-ils donc émis Içs opinions qu'on leur prêle?

Au livre II, ch. 3-4 de ses Commentaires, César, qui arrive en Belgique , demande à deux députés venus de Reims des renseignements sur les Belges. Ceux-ci lui répondent que « \à plupart des Belges sont à* origine germaine [plerosque Belgas esse ortos à Germanis) ; qu'ils ont jadis passé le Rhin , se sont fixés dans ces lieux à cause de la fertilité du sol et en ont chassé les Gaulois. )> Mais en parlant ainsi de la plupart des Belges , il est évident que ces envoyés font ^illusion à ces nombreux Germano-Belges , qui déjà, à cette

brienne émigrce. Jusque-là stérile , son territoire cultivé avec soin fournit d'abondantes céréales; de là le vieux proverbe: Monman Çymry , Mona mater Cambriae. V. Giraldi-Cambrensis , Cambriœ,.,^ ^Wrif^io, dans Boxhorn^ Oritfines galHcœ^ p. 59 ^ Campen , p. 791,

époque , ont envahi Tancienne Belgique , tels que les Vangions, lesTongres, les Condruses, les Cœrèses, lesPœmanes, les Bataves, les Nerviens, les Ménapiens ; et sous ce rapport, leur renseignement est juste , car tous ces peuples étaient de race tudesque. Mais si ces habitants de race conquérante sont indiqués comme Germains, il en est donc d'autres ap^ par tenant à la race indigène qui ne le sont pas. Or, les peuples belges qui ne sont pas d'origine tudesque ne peuvent être que de race gauloise, ou, pour mieux, dire, celto-cimbre (1).

Hirtius, au livre VIII ajouté aux Commentaires, complète cette interprétation. Dans le récit qu'il présente d'une nouvelle coalition organisée dans le nord de la Gaule contre César, il dit, en parlant des Bellovaques,qu'ils surpassaient par leur gloire militaire tous les Gaulois et les Belges. Il dislingue donc ici les Galte des Belges ; plus loin, il ajoute que le chef atrébate Comius avait quitté le camp pour aller chercher des secours chez les Germains, dont le voisinage était le plus proche et dont la multitude était infinie. Voilà donc ici les Galls, les Belges et les Germains bien nettement séparés,, et leur nationalité indiquée comme tout-à-fait distincte.

(1) ScHORpFLiN avaii déjà, sous ce rapport, dissipé en partie la con^ fusion : «c Dubitim facile tollitur si dillgenler considères belgicani lin£;uain quas apud Belgas invalueral non omnibus Belgicae incolis fuisse communem, sed illis modo qui ex germania advenae, linguam teulonlcam ad Belgas aUuIerant, indigenls suam priscam servanlibus. Inler advenas liœ Germanioe populos qui anlc icmpora Cœsaris in Galliam Iransieruni, compulantur Eburones,Tungri, Nervii, Côndrusî, Pœmanl,Meuapii, Trevirique, Mediomatricis vicini; sed Mediomalric^ îpsi , Rhemenses , Suessiones , Bellovaci , Veromandui , Ambianenses» Atrebarenses aliique plures ex priscis gallise indigents fuerunt , atque cum sedibus suis linguam institula mores Celiarum priscos servaYe-^ runt conslanter. t* AUacia illuslrata, § 113, p. 93.

De son côlé, Le Huêrod, après avoir elle le texte des Commentaires,, ajoute : tt Ainsi, d'après César lui-même, toutes les tribus belges n'étaient point germaines ; César énumère celles qui l'étaient. Le nom de Belges surtout n'était pas germain ; c'était un mot gaulois qui s'appli^ quait primitivement à Tune des divisions de la Gaulc,etqul fut ensuite appliqué par extension à ceux d'entre les Germains qui étaient venus. s'y fixer. » {Rechercha sur les orig. celliq.)

De son côté, le géographe Strabon s'exprime en ces termes : « Parmi les peuples qui habitent la Gaule, les Aquitains (de race ibérique} diffèrent essentiellement des autres. Tant par leur langage que par leur conformation, ils ressemblent plus aux Espagnols qu'aux Gaulois. Mais quant aux autres peu* pies qui paraissent être de race celtique , s'ils ne parlent pas le même idiome , la plupart ne présentent sous ce rapport que peu de variété. Ils ne diffèrent aussi entre eux que médiocrement , quant à la forme de leurs institutions et à leur manière de vivre (1). » Ainsi , au dire de Strabon, entre les Celtes de la Gaule , c'est à-dire entre les Galls , les Bretons et les Belges , il n'exisle que des différences peu sensibles , $oit pour l'idiome , soit à raison du gouvernement et des mœurs ; et à ses yeux , les Belges ne sont pas Germains.

Tacite , loin de combattre celte opinion , la confirme au contraire explicitement : « Les Bretons voisins de la Gaule ressemblent aux Gaulois, dit-il , soit que l'influence de l'origine continue d'agir, soit que le sol et le climat produisent leur effet. A tout prendre , cependant , il est à présumer que les Gaulois se sont emparés des terres les plus rapprochées d'eux. C'est le même culte inspiré par les mêmes superstitions. L'idiome diffère peu. C'est la môme audace à provoquer le danger , la même terreur pour le fuir quand il se montre (2). » Les Bretons et les Belges sont mis ici sur la même ligne ; ni les uns ni les autres ne sont de race tudesque.

Ces données historiques reçoivent une nouvelle force de l'observation ethnographique. Celle-ci vient aussi démontrer que les Belges et les Bretons sont deux peuples de la famille celto'-cimbre. Si on remarque entre elles des différences produites par une ancienne séparation et par des destinées diverses, elles ont des ressemblances qui attestent une origine çommunQ.

(i) V. Strabon , liv. IV, dans D. Bouquet, 1. 1, p. 4. (3) yied'Agricola,Qh. iX,

Ces ressemblances résultent surtout : 1^ des institutions politiques , militaires et civiles ; 2** delà religion et du culte ; 3® du langage.

En ce qui regarde les institutions , c'est la même organisation sociale , une semblable distribution de classes de personnes , la même prépondérance des druides et des nobles , une forme identique de gouvernement , le même lien fédératif entre les diverses tribus.

Quant au culte , les investigations historiques constatent , chez les Belges du nord de la Gaule , Texislence des monuments religieux, ou commémoratifs pareils à ceux des monuments de l'ouest. Ce sont des dolmen , des menhir, des galgal , des tumuli, des cromlech ou enceintes druidiques.

En ce qui concerne la langue , des mots assez nombreux de l'idiome breton appartenaient également à l'ancien idiome des Belges. Ces mots se trouvent encore : 1** dans des noms d'anciennes localités ; 2** dans des noms de famille , 3" dans un certain nombre d'expressions de la langue romane-wallonne du moyen-âge ; A® dans les patois.

24. Belgique primitive, — Son étendue, — Peuples qu'elle comprenait. — D'après les historiens de l'antiquité qui ont parlé des Gaules , le vaste territoire possédé jadis par les Celto-Belges et plus tard en partie conquis par les Germains, était borné au nord-est par le Bas-Rhin, et, en remontant du nord vers le sud , s'étendait jusqu'à la Marne et à H. Seine.

Suivant Raepsaet , l'ancienne Belgique comprenait: toute la Picardie , toute la partie de la Normandie sur la droite da la Seine , l'Ile-de-France , une grande partie de la Champagne , toute la Lorraine , le duché des Deux-Ponts avec une partie du Palatinat du Rhin, une partie considérable des évêchés de Worms , de Spire , de Trêves et de Cologne , tout l'évêchéde Liège, les duchés de Clèves et de Juliers avec les provinces de Luxembourg, Limbourg , Namur, Brabaqt,

Fiaadres , Hainaut , Anvers , Malines , Tournesis , Artois et Cambrai (1).

A diverses époques, des portions notables de cette spacieuse contrée ont été envahies par des peuples de race tudesque.

Quant aux tribus de la famille celto-kimri-belge qui ont continué d'occuper le nord-est et le nord de la France actuelle, ce sont :

Les Médiomatrices , ancienne peuplade puissante et considérée, qui ont pour chef-lieu la belle et riante bourgade de Divodurum que baigne la Moselle de ses ondes limpides (2).

Les Leuques (Leuci) , nation non moins importante que la précédente, dont la principale bourgade, Toul , étend son autorité sur une vaste circonscription (3).

Les Veruns ou Verodunois, dont la ville centrale de Verodunum (Verdun), resserrée dans un espace étroit, domine la Meuse comme un boulevard contre les agressions des Germains (4).

Puis les tribus dont les cités ont formé plus tard la seconde Belgique :

Les Rémois, habiles à lancer le javelot, dont le siège principal porte le nom de Durocort (bourgade des eaux) , parce que les habitations qui la composent sont groupées sur les bords de la Vesle.

Les Suessons, guerriers et agriculteurs à la fois, qui excel-

y. Précis topographique de Vancienne Belgique, prologue.— V. aussi Wastblain, Description de la Gaule-Belgique,

(2) G*est aujourd'hui Melz. V. Adr. Valois , Notitia galliarum , aa mot Mediomalrici, p. 327, et Mosella, p. 362 ; — d'Anyillb, Notice de Vandenne Gaule , p. 271.— Suivant quelques auteurs , DivoDurum signifie en celtique divine ou sainte rivière , peut-être à cause de la divinité qui présidait à sa source.

(3) V. Adr. Valois, ibid,^ p. 564.

(4) V. Adr Valois, tWd., p. 897;— d*Anville, p. 692.— Le mol Ver^ dun signifie liante colline , de ver, grand , et dun , colline , élévation ,

éUHi»

ienï à manier la lance et possèdent de vastes champs très fertiles , dont ils tirent de riches produits (1).

Les Bdlovaques , hommes de guerre par excellencej puissants pai* le nombre , éminents par la valeur , dont la gloiref éclipse celle des autres Belges (2).

Les Silvanectes , tribu détachée de la grande nation des Bellovaques. Après leur établissement dans le lieu qu'ils occupent , ils reçoivent ce nom de Silvanectes à cauise des bois ou forêts au milieu desquels ils habitent (3).

Enfin les Véromanduens , les Ambiens , les Morins , les Atrébales, dont nous avons maintenant plus spécialement à parler.

25. Celto-KymriS'Belges du nord de ta France actuelle, — " Les départements qui forment la région septentrionale de la France actuelle, comprennent dans les temps primitifs quatre peuples celto-belges , qui sont les Véromanduens , les Arabiens , les Morins et les Atrébates.

Les Véromanduens , resserrés entre les Rémois et lesNerviens, se concentrent principalement dans une localité bâtie sur une haute montagne dont la Somme baigne le pied (4). Cette ville devient plus tard célèbre par le martyre de Sainte Quentiny dont elle porte le nom.

Les Ambiens ont pour chef-lieu une bourgade qui s'étend progressivement au milieu des sinuosités formées par la Somme , qui donne à la ville son nom de Samarobriva (5).

(i) Sur les Remois el le» Suessons, v. Lccaix^ Pharsale^ I^ vers 427, 424 y — Valois et d*A«ville, ouvrage» cilés.

(2) V. ci-dessus n» 13, p. 26i

(3) Silvanecles silvis undiquè ferè cingontur ac veliit adDec'niictur et caput sUvaneeium inter sHvas diias eminet , lotusque pagus s^lva* ncctensis silvas el montes seu saltus habet. (ADRiEif Valois, p tSf^.)

(4) Celle haute montagne s'appelle dafns ridiome local' Ver-mand , dedeux moîtscelio -belges , ver , grand , eimand^ montagne;— Tdir au surplus VALOIS et d'Anville, dans les ouvrages cilés.

(5) De Somara , Somme , cl briva , ville.— Sur Toriglne ccUiti&e dto

Les Ambiens , comme les Silvâoectes , paraissent avoir été détachés de la nation des Bellovaques. Leur territoire est désigné sous le nom de pagus Ambianensis , l'Amiénois.

Au-dessous des Ambiens , sur les plages du détroit britannique , se placent les Morins ou hommes de la mer, tribu sauvage à laquelle les bois , les marais et les lagunes fournissent des retraites inaccessibles (f). Térouanne, leurprin* cipal siège , n*esl long- temps qu'un village informe.

En descendant de TAuthie et de la Lys , on reueontre les Atrébates, peuple travailleur, dont la patiente industrie lutte sur beaucoup de points avec succès contre un sol ingrat. Leur ville porte le nom de Nemeiocenna{2), Elle est assise sur un lieu élevé, non loin d'un ruisseau sinueux formé de petites sources et divisé en plusieurs branches (3).

Tels sont, dans le nord de la France moderne, les peuples d'origine celto-belge.

26. Peuples tudesqtÂes, — Les Nerviens , lesMmapiens. — Ainsi que nous Tavons vu plus haut, la domination des Celto- Belges s'étendait d'abord au-delà de l'Escaut et delà Marne. Mais vers le II® sièclie avant l'ère chrétienne , les Germains qui circulaient au-delà du Rhin traversent ce fleuve à leur tour, attaquent à diverses reprises les Celto-Belges cantonnés sur la rive gauche et les subjuguent ou les refoulent vers l'intérieur. Deux peuples tudesques , les Nerviens et les M6napiens se mettent en possession de plusieurs vastes pays , tant du midi de la Belgique actuelle que du nord de la France.

De ces deux peuples tudesques , on peut croire que les Nerviens furent les premiers conquérants ; que les Ménapiens

mol brwûy brica ou &na, v. Bccha^ian, Rèrum scolicar.j lib^ 11, p. 65; — PKTrr-RADEL,. ffemoire^ur les villes d'Espagne, cilé plus haut, p. 11.

(1) V. Césab, Comment,, III, 28, 29, IV, 38.

(2) De nemet , lieu sacré , et cenna , réunion. Le mot nemel entre avec la même acception dans la composiliun de plusieurs autres noms de lieux.

(3) Ccst le Crinclion , eu latin Crienlio.

fjui , (lu temps de César , avaient encore Une partie de leur population au-delà du Rhin Jurent les derniers envahisseurs.

Après l'invasion du nord de la Gaule , les Nerviens , les Ménapiens eurent pour limite , du côté des Celto-Belges , l'Escaut et la Lys [Scaldis et Letia) (1).

Les Nerviens eurent pour principal siège de leur domination le pays de Hainaut ( Hennegau ) , ainsi nommé de la Fai/ne, petite rivière qui le traverse. Ils s'étendirent sur là rive droite de TEscaut , et sur les bords de la Sarabre jusqu*à la Meuse. Leur chef-lieu fut Bavai ( Bagacum ) , et ultériearement Cambrai (Cameracum.)

Les Ménapiens se divisèrent entre deux tribus , les Ménapiens orientaux et les Ménapiens occidentaux. Les orientaut se cantonnèrent entre la Meuse inférieure et les bouches de TEscaut. Les occidentaux prirent place sur la rive gauche de l'Escaut et sur les bords de la Lys. Ces peuples, qui vivaient disséminés au milieu des campagnes ou sur les lisières des bois et des marais, furent longtemps sans avoir de villes proprement dites. Ce ne fut qu'après la conquête romaine , que Tournai (Tornacum) , de fondation nouvelle , devint le cheflieu des Ménapiens occidentaux (2}.

(1) Longtemps TEscaut fut une ligne de démarcation poliii(]ue. Il sépara d'abord le pays des I^ervieus de celui d*Ostrevent,qui dépendait des Airébaies ; puis TAuslrasie (Oster-rike) , de la Neuslrie ; dans la suite , la Flandre impériale , de la Flandre française ; enfin , Temptre, de la France.

La Lys , qui servait de ligne scparalive entre les Ménapiens et les Morins , fut plus lard , sous Gharles-Qulnt et ses successeurs , la frofttiére des états autrichiens du côté de la France.

(2) Après la conversion des provinces du nord au christianisme , le» deux pays des Nerviens et des Ménapiens occidenlaux formèrent diocèses de Cambrai et de Tournai.

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