LA POPULATION JUIVE DE L'EMPIRE OTTOMAN

Actuellement la population Israélite de l'Empire ottoman n'est que de 314,000 individus ' ; en d'autres termes, elle ne forme que la vingt-quatrième partie du total des Juifs — 7 à 8 millions environ — dispersés dans les cinq parties du monde.

Le groupe juif de l'Empire ottoman, qui présente de- nos jours un aspect à peu près homogène au point de vue des mœurs, n'est qu'une résultante de divers éléments :

1° Des Israélites asiatiques : Israélites palestiniens, syriens, babyloniens et Israélites d'Arabie ;

2° Des Israélites d'Egypte ;

S*^ Des colonies juives qui s'établirent du lef au iv* siècle de J.-Gh. et, dans la suite, en Thrace, Macédoine et Tliessalie et que nous désignerons sous le nom de Juifs romains;

4° Du contingent considérable de l'immigration espagnole et portugaise du xv* siècle;

5" Enfin, des immigrations successives, durant le xvi" siècle, dé Juifs du Nord ou Achkénazim : Israélites allemands, polonais^ hongrois, etc.

Les Juifs espagnols, étant les plus nombreux, ont englobé naturellement tous les autres et leur ont imposé la langue espagnole; Mais le jargon judéo-espagnol, en usage maintenant en Orient, a conservé des traces des divers idiomes importés en Turquie par les Israélites immigrés des pays étrangers.

' Théodore Reiaach, Histoire des Is>\, p. 393-395 :

Turquie d'Europe lOo.OOO

— d'Asie 195.000

Éfçyple 8.000

Tripolilaine 0 . OuO

Total 314.000

2 liNTRODUCTlON

Notre but n'étant que de raconter l'histoire de nos pères durant la domination ottomane, nous n'avons pas à nous occuper ici des faits concernant les Israélites qui ont vécu dans ces régions à une époque antérieure. Cependant, il ne sera pas inutile de résumer en quelques pages l'historique de chacun de ces groupes depuis la destruction du second Temple jusqu'à l'avènement de Sullan Osman, premier souverain ottoman (de l'an 70 à 1299 de l'ère chrétienne).

C'est ce que nous ferons aussi succinctement que possible '.