DÉPENSES
Piastres.
Frais occasionnés pour l'élection du caïmacam du grand-
rabbiuat 32 . 400
Garde-robe et mobilier du grand rabbinat 14.206
Frais pour visites rendues par le grand-rabbin 6.017
Nourriture du grand-rabbin 15.194
Cadeaux offerts par le grand-rabbin à l'occasion du Rama-
zan et du Baïram 2.904
Kntretien de quelques rabbins 14.847
Id. de Yéchivoth 2.422
Rabbins siégeant aux tribunaux 25.459
Pension du clief spirituel de la communauté le grandrabbin Yaècbe de Goustantinople 1 .688
Secrétaire musulman atlacbé au grand-rabbinat 3.600
Rabbins préposés à l'abattoir 2.844
Contribution à l'école de Piri-Pacha 16.241
Rabbin Jacob Abolafia 681
Talmud-ïbora du quartier Djubali 381
Frais divers 3.588
Perte pour la gabelle du fromage 2.851
Loyer payé par M. Alazraké 3.240
Employés du rabbinat 16.735
Distribution de viandes aux pauvres de Balata 825
Rabbins de l'abattoir de Férikeuy (Constantiuople) 490
Rabbin Jacob Galimidi 1 . 500
Frais divers , 2.492
Surveillan ts des abattoirs 1 . 450
Frais de cimetière 992
Total 183.246
De ce qui précède, il résulte outre la bizarrerie des dépenses que, durant le second semestre de 1872, les recettes mensuelles
furent de 5,600 francs et les dépenses de 6,4^0 francs ; d'où, pour cette période, un déficit de 820 francs.
Le Tiempo prouva par des raisons probantes, que ces comptes étalent erronés; il les désigna sous le nom de comptes fantastiques et démontra que les membres du Conseil administratif gaspillaient l'argent destiné au pauvre peuple. Pour ne citer qu'un fait, mentionnons le produit de la vente de la viande accordée par le Gouvernement qui devait (Hre au moins de 80,000 piastres, ainsi que l'année précédente, et qui n'en rapporta que 12,000 à en croire le budget.
Il faut dire aussi, pour exi)liquer cet acharnement du Tiempo contre le rabbinat, que ce dernier était alors extrêmement puissant, tyrannique même.
La tyrannie rabbinique était la même partout, dans tous les centres juifs de la Turquie, à Constantinople, à Salonique, à Jérusalem, etc.
Il y avait eu, en cette année-là, comme une recrudescence de l'influence cléricale.
Pour ne pas être taxé de partialité, nous ne devons pas accuser le ministère de R. Moctié Halévy de la pénurie des finances. N'oublions pas que R. Yakir Guéron les avait laissées dans un état déplorable : R. Mociié Halévy en supporta fatalement les conséquences.
A l'occasion de la Pâque de 5634 (avril 1874), le caïmacara adressa un appel public aux notables pour les prier d'acquitter les reçus de VArékha (impôt sur le revenu). Il y eut très peu de i)ersonnes qui répondirent à l'appel. Gonséquemment, les pauvres rabbins et tous les besogneux à la charge de la communauté eurent beaucoup à pâtir.
En juillet 1814, il y avait juste deux ans que le Midjliss fonctionnait. Il fut dissous et remplacé par un nouveau conseil.
La séance eut lieu à Cousgoundjouk, le 13 juillet, au conac de M. Romano sous la présidence du caïmacam Etfendi. Etaient présents : les membres des Midjliss aaschmi et Roiihàni, les membres du Comité régional de ï Alliance ayant à leur t<\e M. Emmanuel Vénéziani.
La séance s'ouvrit par un discours du Hab Yaèche qui prêcha la concorde et l'amour du prochain aux assistants. Puis on pria M. Vénéziani d'exposer à l'assemblée les démarches qu'il avait
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faites au sujet de la calomnie du sang au Phanar ' ; M. Vénéziani donna les explications désirées.
Ensuite, les principaux rabbins de l'assistance dressèrent une liste de quinze personnes qui furent acceptées à l'unanimité et sans discussion comme membres du nouveau Midjliss. Les candidats inscrits s'en défendirent. Ils finirent pourtant par accepter leur mission, à condition que le nouveau conseil porterait le titre de « Commission Nationale » ou « Midjliss Idaré », au lieu de l'appellation accoutumée.
Les membres de la Commission nationale furent : Béhor EfFendi Achkénazi , Yéhazkel Effendi Gabaï , Isaïe Achkénazi , Samuel Molho, Menaliem Yakar, Raphaël Hattem, Isliak Achkénazi, Ishak ha-Cohen, Raphaël Hamon, Nissim Barnathan, Béhor Gabaï, Ishak Béhar, Abraham Komano,Behor llattem, Yosseph Mizrahi (Yondjoglou).
Cinq mois s'étaient à peine écoulés, on était aux approches des grandes fêtes d'automne, que le Midjliss annonça encore au public par la voie des journaux, qu'il prélèverait une nouvelle « Arékha », alléguant comme prétexte — très plausible à la rigueur — que tous les droits de la gabelle avaient été affermés par avance. Du reste, était-il dit dans cet avis, on ne devait considérer la nouvelle « Arékha » que comme un emprunt national.
Les notables accueillirent avec peu d'enthousiasme l'avis cousistorial; fort peu d'entre eux y répondirent. Les membres de la Commission en furent froissés et découragés.
La gêne où se débattit la Communauté en 1874 se continua en 1875. De nouveau, aux approches de la Pàque de 5635, le Midjliss publia par le journal El Nacional, l'avis fatidique relatif à la perception de V Arékha. Ce mandement renfermait entre autres, ce passage typique :
« Il est impossible de décrire !a misère des rabbins besogneux à qui ce revenu est destiné. Tandis qu'autrefois ils gagnaient leur vie eu rédigeant des actes de prêts, d'hypothèques et de fiançailles, ou qu'ils étaient invités aux anniversaires de mort, aujourd'hui, les modes et l'irréligion ont tout bouleversé, elc »
Rappelons enfin qu'en 1875, la Turquie d'Europe moins les Etats
' Nous reviendrons plus loin sur cette accusation.
tributaires renfermait 70.000 Juifs sur 10 millions et demi d'habitants, soit 1 sur ]oO '.
En ISie, l'administration du grand-rabbinat n'offre rien de saillant. Rappelons simplement que le détrônement du sultan Aziz eut lieu le 29 mai 1876.
Depuis l'avènement de Rab Moché Halévy au siège rabbinique, les intérêts des Juifs de Turquie furent plaides devant le gouvernement dans trois circonstances, soit par le chef spirituel en personne, soit par des hommes jouissant d'une grande influence.
Le 2 avril 1873, M. le baron de Ilirsch, de passage à Constantinople, eut avec le sultan Aziz une audience dans laquelle il plaida le sort des Israélites Turcs ^
Le baron sollicita du Souverain la faveur que les Juifs Rouméliotes pussent obtenir des emplois dans l'admJnistration des chemins de fer orientaux ainsi que dans celle des télégraphes. Le Sultan répondit que malgré toute sa bonne volonté, la chose était matériellement impossible, vu que les Juifs d'Orient étaient absolument incapables de remplir de pareils emplois. L'illustre interlocuteur éprouva un profond chagrin en entendant cette réponse.
C'est à la suite de cet entretien, ajoute le Nacional, que le Baron promit de faire à l'Alliance Israélite un don très important, dont les revenus seraient consacrés spécialement au profit des écoles.
Deux mois après (juin 1873), Son Altesse le Khédive d'Egypte, Ismaël Pacha, avait été appelé à Gonstantinople pour des intérêts politiques.
Son Erainence Ribi Moché Halévy lui rendit visite au palais à'Emirian sur le Bosphore.
A peine le caïraacam eut franchi le seuil du salon princier que le Khédive lui-même se leva et alla à sa rencontre. Ribi Moché s'excusa d'avoir retardé sa visite : « Je vous aurais présenté mes respects depuis longtemps, dit-il, si une indisposition ne m'en eût empêché ».
Ismaël Pacha répondit : « J'éprouve un double plaisir aujourd'hui : je suis charmé de faire votre connaissance et de vous voir en bonne santé ".
Le fait le plus saillant de la conversation qui s'engagea entre ces deux personnages, ce fut les remercîments qu'adressa Ribi
* Voir Stamboul du 23 septemlire 1875, article extrait du Moniteur Universel,
* \'o\'[El Nacional, avril 1874.
Moché au Khédive au sujet du bien-être dont jouissent les Israélites Egyptiens.
Le Khédive répondit : « Soyez sans inquiétude sur le sort de vos frères d'Egypte. Mon banquier, Manascé Effendi ' que vous voyez ici présent s'est acquis toute ma sympathie par les bienfaits nombreux qu'il prodigue aux Juifs de mon pays ; j'ajouterai qu'il exerce la charité avec une modestie extraordinaire, dédaigneuse de toute gloriole. »
Au moment de quitter Son Altesse, le grand-rabbin remit à M. Manascé pour le Khédive une adresse de félicitations en langue hébraïque.
A l'époque de la nomination de Monseigneur Joachim au siège patriarcal de la communauté grecque orthodoxe, le caïmacam jugea l'occasion favorable pour resserrer les liens d'amitié entre les deux peuples.
R. Moché se rendit donc au Patriarcat en compagnie de deux autres rabbins et de MM. le chevalier Emmanuel Vénéziani, viceprésident du Comité régional de l'Alliance Israélite, Baruch Effendi, secrétaire dudit Comité et Samuel Molho, représentant de la maison Camondo.
Le Patriarche fit une réception splendide à ses hôtes. Il alla à la rencontre du caïmacam, le prit par la main et lui offrit la place d'honneur.
Avant de s'asseoir, Son Eminence fit lire par son secrétaire une adresse de félicitations qui se terminait ainsi : « J'espère que vous extirperez parmi vos coreligionnaires certains préjugés séculaires dont nous sommes victimes et que vous contribuerez à cimenter les liens d'amitié qui unissent les deux nations. »
MM. Samuel Molho , Baruch Effendi et Emmanuel Vénéziani prononcèrent chacun un discours dans le même sens. M. Vénéziani attira l'attention de Sa Sainteté non seulement sur la calomnie du sang mais encore sur la cérémonie du « mannequin - » qui, dans l'esprit des populations ignorantes, est considéré comme l'emblème du peuple juif brûlé en place publique au milieu des applaudissements d'une foule considérable ^
Dans sa réponse, le Patriarche promit d'employer ses efforts pour resserrer les liens d'amitié entre deux nations aussi glorieuses, aussi anciennes que celles des Israélites et des Grecs.
' M. Jacob Manascé, banquier à Alexandrie.
^ Ce mannequin représenie Juda-I&kariote.
* Voir El Nacional, du 2 janvier 1874, discours de M, Vénéziani.
En la même année, Nasser-Eidin, schah de Perse, de retour de sa visite à l'Exposition de Paris, s'arrêta quelque temps à Constantinople.
Une députation Israélite, présidée par M. Vénéziani, se rendit au palais de Beylerbei/ où elle fut reçue en audience par Hussein- Khan, grand-vizir du schah Nasser-Eddin. Cette fois aussi M. Vénéziani intercéda auprès du ministre persan en faveur de nos coreligionnaires de Perse.
Il reçut une réponse favorable de Hussein-Khan '.
