ET MISE EK DROIT

Par VÉdit du Roy enfavewr des nan-eatholiqueg, du mois de nore-mhre 1187 ^ enregistré au Parlenwnt de Rouen^ le

Paraphé par B..., et par G. Tho'.

Le dernier acte inscrit sur ce registre est daté du 4 septembre 1793 (1).

Cette chapelle, comme on Ta vu plus haut, fut intîallée dans la maison que possédait M. W.-G. Eichhoff, raffineur, dans le quartier Saint-François. Cette maison, qui portait le n° 26 de la rue Percanville,à l'angle de la rue Chevalier, a été démolie il y a quelques années, pour agrandir la place qui se trouve aujourd'hui devant l'église Saint-François.

En 1829, elle fut acquise par M. Charles Michel Nillus qui y transporta ses ateliers de fonderie, lesquels à la suite d'un incendie furent transférés, en 1834, au quai Colbert. Enfin, en 1840, ce fut dans cette même maison que furent installées les écoles des Frères pour le quartier Saint-François (2).

L'édit de tolérance arraché à Louis XVI le 17 novembre 1787, fut loin de donner la tranquillité aux protestants, même sur les points concédés, car le mauvais vouloir de certains fonctionnaires publics n'en continua pas moins son système de vexations et d'exactions vis-à-vis de citoyens qu'on s'était habitué à considérer comme étant plus ou moins hors la loi. C'est ce dont font foi de nombreuses requêtes adressées alors par les victimes de ces abus de pouvoir. Nous n'en citerons que deux qui intéressent la région du Havre.

(1) Archives du Consistoire du Havre.

(2) Ch. Vesque. Ilistoîrr dea nœs du Havrcy II, 331-333.

La première qui est datée du 6 octobre est ainsi formulée :

A Monseigneur de Y iLhEDKvih,ministre et secrétaire (t État.

a Le nommé Pierre Recher de la paroisse d'Octeville, élection a de Montivillers, pays de Caux, Haute-Normandie, vient aujour- « dliui, Monseigneur^ se jeter aux pieds de votre Grandeur et a vous supplier humblement de lui accorder votre protection (c puissante.

« Le suppliant ne vous dissimulera point, Monseigneur, qu étant a né dans la religion dominante, il a depuis environ dix années a pratiqué la religion prétendue réformée. Dans ces sentiments, le « suppliant a arrêté une union conjugale avec Elisabeth Gosselin, « protestante de la ville d'Harfleur, le 5 may de Tannée dernière « par contrat passé devant le notaire de Saint-Romain-de-Colboc a près Montivilliers, et depuis ce temps il l'a reçue chez lui et vécu « avec elle comme étant sa légitime épouze.

a Sa Majesté ayant par son édit de novembre dernier assuré « Tétat civil des non-catholiques, et leur enjoignant de se trans- « porter chez les juges, curés ou vicaires pour y faire la déclara- « tion de leurs mariages, le suppliant se présente devant le juge a royal dudit Montivilliers qui, sans y être autorisé par votre « Grandeur, n'a pas cru devoir recevoir la déclaration de mariage « du suppliant, par la raison qu'il avait professé autrefois la religion a catholique.

« Pour assurer l'état civil de son épouze, celui des enfants qui « pourraient naître de cette union, le suppliant vous conjure, « Monseigneur, d'ordonner au juge royal dudit Montivilliers de « recevoir la déclaration qu'il a cru devoir rejetter, et de l'inscrire a sur les registres des non-catholiques, et le suppliant ne cessera, « etc., etc » (1).

La seconde, datée du 20 juillet 1788, est adressée à M. le baron DE Breteuil :

« Les nommés Daniel Lecaron de la paroisse de Saint- Jean-de- « la-Neufville, Pierre Dupray de Saint-Antoine-la-Forest, Pierre

(1) Archives du CoiiBistoire de Téglise réformée de Rouen. Collect. B. Lesens.

« Caron, Jacques-Philippe Lecaron, Pierre Maillard, Pierre Horla- « ville et Jean Gaillard de la paroisse de Mélamare, élection de « Montivilliers, pays de Caux, en Normandie, pénétrés de la plus a vive reconnaissance des avantages que Sa Majesté a accordés « aux protestants par son édit du mois de novembre dernier, Œ tombent à vos pieds, Monseigneur, et vous supplient instamment « d'écouter leurs justes plaintes et leur subvenir.

« Sa Majesté ordonne aux non-catholiques de se transporter a chez les curés, vicaires ou juges royaux pour y faire la déclaratt tion de leurs mariages, et fixe par le tarif annexé à son édit trois a livres pour chaque déclaration. Les suppliants conformément « aux ordres du roy ont passé leur déclaration au greffe du bailliage « de Montivilliers, le vingt-cinq juin dernier, et exhibé au greffier « chacun trois livres portés par ledit tarif, ce que le greffier a « refusé exigeant six livres pour chaque déclaration.

Le nommé Jean-Augustin Gaillard de ladite paroisse de Mélaa mare est contraint par l'exécutoire du sieur lieutenant général a du bailliage dudit Montivilliers, de payer six livres pour la même « déclaration.

« Sa Majesté ordonne encore aux non-catholiques de faire « publier leurs bans par les juges, curés ou vicaires. Le juge royal « dudit Montivilliers distant de trois lieues de la paroisse de « Manneville-la-Goupil, au lieu de suivre le tarif de l'édit de « novembre, a perçu du nommé Fichet de Manneville-la-Goupil la « somme de quarante, livres, sept sols, neuf deniers pour une seule ^ publication, et dispense des deux autres et déclaration de mariage « comme il parait par la quittance du greffier du bailliage dudit « Montivilliers.

« Enfin, Sa Majesté ordonne aux protestants de faire la décla-

« ration de décès de leurs proches aux juges des lieux où arrive ledit

« décès; le juge royal dudit Montivilliers, pour avoir assisté à

« l'inhumation de corps d'Abraham Leménager de la paroisse de

« Mélamare, éloignée dudit Montivilliers de trois lieues environ,

« a accordé exécutoire sur Pierre Abraham et Jean- Joseph, enfans

« et héritiers dudit Leménager décédé, de la somme trente-trois

« livres dix sols, comme il paraît encore par ledit exécutoire du

« 10 juillet cy-joint.

« Sa Majesté, dans son édit de novembre dernier, déclare, « art. 37, qu'elle n'entend déroger aux concessions par elle faites « ou les rois ses prédécesseurs, à ses sujets auxquels Fexercice d'une « religion différente de la religion catholique, a pu être permis « dans quelques provinces ou villes de son royaume, à Tégard a desquels les règlements continuent d'être exécutés. Un arrêt « notable du Parlement de Rouen du 14 juillet 1769, fait défense à « tous commissaires de venir dresser aucuns procès-verbaux de « l'état des corps de ceux qui sont morts dans la religion préa tendue réformée, de les escorter et de prendre pour ce aucun a salaire. Les suppliants et ceux de leur religion espèrent de la « justice et de la bonté de Sa Majesté, qu'ils continueront de jouir « de cette concession sage et bienfaisante.

a D'après ce court exposé, appuyé sur des preuves certaines, « que les suppliants prennent la liberté d'exposer aux yeux de « Votre Grandeur, ils vous conjurent encore, Monseigneur, avec « les protestants du pays de Caux, de les couvrir de sa protection « puissante, d'arrêter ces exactions inouïes en ordonnant à tous a juges quelconques de se conformer au tarif annexé à l'édit de « Sa Majesté, enjoindre tant au curé qu'au greffier mentionnés « ci-dessus, de remettre le trop perçu aux suppléants, et les sup- « pléants ne cesseront de faire des vœux pour la prospérité des a précieux jours de Votre Grandeur » (1).

Pendant ce temps les idées avaient continué à marclier, et rien n'était plus capable de les enrayer, ni le roi, ni la noblesse, ni le clergé, ni les parlements, ni le tiers-Etat, car de toutes les provinces arrivait la demande toujours plus instante et unanime de la convocation des États généraux, si bien que Louis XVL comprenant qu'on ne pouvait plus refuser de déférer à ce vœu général, fixa par son décret du 8 août 1788, l'ouverture des Etats généraux au 1" mai 1789.

Rien de plus intéressant à parcourir que les cahiers qui résumèrent les idées des trois ordres alors existants : le clergé, la noblesse et le tiers-Etat, dans le bailliage du Havre. Comme on pouvait s'y

(1) Archives du Consistoire de Rouen. CoUection Lesens.

attendre, le tiers-Etat se montra animé d'un souffle de vrai libéralisme ; nous lisons dans son cahier ces articles qui durent faire entrevoir une ère nouvelle pour les protestants : « Tous les « Français également soumis aux lois, doivent trouver en elles « une égale protection. Nul ne peut être arrêté sans décret judi- « ciaire, sinon dans le cas de flagrant délit. Tous ordres qui atten- « teraient à la liberté individuelle, les lettres de cachet, toute « mesure arbitraire seront à jamais proscrits... Que la liberté de « la presse soit autorisée avec les réserves nécessaires pour garantir Tordre public et Thonneur des particuliers » (l). Nous sommes heureux de pouvoir ajouter que la noblesse du pays de Caux sembla même aller plus loin, du moins en ce qui concernait les non catholiques. « Les députés demanderont, est-il dit dans le « cahier de la noblesse, qu'il soit statué plus complètement que ne « l'a fait le dernier édit sur Tétat civil des protestants. » Il n'y eut que quelques voix du haut clergé pour essayer de s'opposer à cet entraînement généreux, qui réunissait déjà le tiers, la noblesse et une partie du clergé. Les fanatiques n'osèrent même pas attaquer ces nouveaux principes à visage découvert. Une lettre anonyme, en effet, fut quelque temps après imprimée et répandue dans tout le bailliage, lettre dans laquelle l'auteur s'élevait contre l'admission au droit de vote des protestants, qui aspiraient au renversement de la religion de la France. Elle avait pour titre : Respectueuse et instante sollicitation auprès de rassemblée tenue en Vliôtel de ville du Haure, pour Vélection des députés aux États généraux. Comme il fallait s'y attendre, il parut aussitôt une Réponse à Uécrit fanatique intitulé : Respectueuse et instante sollicitation, etc., qui ne fit qu'exprimer les sentiments qui animaient la plupart des citoyens de la ville, et qui se terminait par ces lignes dignes d'être citées et méditées. « Si vous étiez avide de célébrité, il « vous fallait. Monsieur, choisir une voie moins épineuse. Se faire « aimer de ses concitoyens est la consolation du bon citoyen; « aimer ses semblables est le devoir de l'homme. Prosternez-vous « au pied des autels, si vous le voulez, pour obtenir du ciel la « conversion de vos frères ; mais gardez-vous d'aiguiser le fer du

(l) Borély. Histoire du Barre, IV, p. 21.

(c fanatisme contre vos semblables : les mêmes principes et les « mêmes sentiments de raison et de probité les anime:.t comme « vous ; leur foi ne regarde point les puissances humaines. S'ils « aiment leur roi et leur patrie, ne leur enviez pas un retour de a fortune mérite » (1).

Cet esprit de largeur qui avait presque toujours régné au Havre, où les protestants, comme nous l'avons vu, rencontrèrent en tous temps de nombreuses sympathies, devait bientôt gagner la France entière et clore définitivement Tère de ces persécutions religieuses qui ont fait tant de mal à notre pays. Dès le mardi 18 août 1789, TAssemblée nationale s'occupa de formuler la Déclaration des droits de l'homme, qu'on voulait placer en tête de la constitution. L'article 11 ainsi rédigé : « Tous les citoyens étant égaux aux « yeux de la loi. sont également admissibles à toutes les dignités, « places et emplois publics selon leur capacité, et sans autres « distinctions que celles de leurs vertus et de leurs talents » donnait satisfaction pleine et entière aux réclamations que, depuis près de trois siècles, les protestants n'avaient C/essé de faire entendre.

L'article 18 devait assurer pour l'avenir la double liberté de conscience et de culte. Il fut d'abord rédigé ainsi par le Comité: a Nul ne doit être inquiété pour ses opinions religieuses, ni « troublé dans l'exercice de sa religion. » Malheureusement un curé proposa d'y ajouter cette restriction qui fut adoptée : « pourvu « que leur manifestation ne trouble point l'ordre public établi par (c la loi ».

M. De Felice fait très justement observer que « cette addition « était superflue en un sens, puisqu'il est évident que toute religion « doit respecter dans ses actes l'ordre légal Dans un autre sens (C elle était dangereuse, parce qu'elle semblait donner au pouvoir « civil plus d'autorité qu'il n'en doit avoir dans ces matières. Le « prêtre qui eut cette malheureuse inspiration aurait dû prévoir « qu'il remettait aux hommes politiques, une arme que ceux-ci a retourneraient peut-être contre sa propre communion. Les per- « sécuteurs de 1793 ont-ils invoqué autre chose que le devoir de « maintenir l'ordre établi par la loi ? »

(l) Borély. Hittoire du Havre, IV, p. 31.

Le pasteur Rabaut Saint-Étienne, fils du pasteur longtemps proscrit, Paul Rabaut, fut nommé président de TAssemblée constituante le 15 mars 1790; il se fit l'éloquent défenseur de la vraie liberté religieuse qui ne veut pas être confondue avec la simple tolérance. « La tolérance ! s'écria-t-il, le support ! le pardon ! la « clémence ! idées souverainement injustes envers les dissidents, « tant qu'il sera vrai que la différence de religion, que la différence « d'opinion n'est pas un crime. La tolérance ! je demande qu'il « soit proscrit à son tour, et il le sera, ce mot injuste qui ne nous « présente que comme des citoyens dignes de pitié, comme des a coupables auxquels on pardonne !... Je demande pour tous les a non catholiques ce que vous demandez pour vous : l'égalité des « droits, la liberté : la liberté de leur religion, la liberté de leur « culte, la liberté de le célébrer dans des maisons consacrées à a cet objet ; la certitude de n'être pas plus troublés dans leur « religion que vous ne l'êtes dans la vôtre, et l'assurance parfaite « d'être protégés comme vous, autant que vous, et de la même « manière que vous par notre commune loi » (1). Nous ne nous étonnons pas que l'homme qui se faisait une si belle idée de la liberté, ait fini par mériter les haines des Montagnards, et qu'après avoir à grand'peine échappé aux tribunaux de la Royauté qui avaient condamné au dernier supplice les Rochette et les Calas, il se soit vu traîné devant le tribunal révolutionnaire qui, le 5 décembre 1793, le fit monter sur l'échafaud. ' Au Havre, les protestants, qui avaient obtenu l'autorisation (décembre 1786) d'ouvrir une chapelle dans laquelle les étrangers pourraient célébrer leur culte en langue allemande, accueillirent avec joie 1 edit de novembre 1787 qui devait avoir pour conséquence de leur permettre de faire, désormais, les exercices religieux en français. Le conseil de la chapelle en effet, dans sa réunion extraordinairement convoquée le 12 septembre 1788, « chargea les deux « administrateurs de faire rédiger un mémoire qu'on a ébauché « pour demander la permission en cour au nom des négociants a anglais, hollandais, suisses, français et autres, pour faire le « service divin également en français » (2).

(1) De Felice. Hût. des protestatUi de France, p. 551-555.

(2) Archives du Consistoire du Havre.

A partir de ce moment, n'étant plus obligés de se cacher, ils reprirent promptement leur place au milieu de leurs concitoyens aux préoccupations desquels ils s'associèrent sans arrière pensée, dans les graves circonstances intérieures etextérieures que traversait la patrie, heureux de n'être plus considérés comme des parias. M. Necker proposa, en septembre 1789, une contribution patriotique du quart du revenu de toutes les fortunes pour aider à couvrir le déficit, et fournir aux besoins exceptionnels de l'Etat, en convenant que nulle recherche ne serait faite pour s'assurer si chacun y aurait contribué loyalement. Les habitants du Havre se mirent avec empressement en mesure de répondre, même avant que l'Assemblée nationale eût voté le décret. Les protestants ne montrèrent pas moins d'empressement que les autres.

Dans une assemblée convoquée extraordinairement le 25 octobre 1789, le conseil de la chapelle « arrêta que Messieurs Jancke et « Kaufmann en qualité d'administrateurs de notre chapelle protes- « tante présenteront au nom des membres de la dite chapelle, « l'argenterie dont leur culte peut se passer, consistant en un a calice avec sa patenne, une boëte à pain et une cuillère reper- « cée ; on y ajoutera deux flambeaux et un pot avec sa cuvette tout « on argent suivant la note de M. Lourdel fils de c/v. le tout pour « être remis à MM. les officiers municipaux de c/v. comme don « patriotique ; les dits sieurs sont autorisés de remplacer le mieux « possible les vases nécessaires au culte, et ce aux frais de la cha- « pelle ». Nous devons supposer que les officiers municipaux, trouvant que tous les susdits objets ne pouvaient pas être considérés comme constituant un revenu, puisqu'ils étaient indispensables au culte, et qu'il fallait les remplacer immédiatement, refusèrent de recevoir ce don ; car nous lisons dans le procès-verbal de la séance du conseil de la chapelle du 23 septembre 1790 : « L'arrêté « pris dans l'assemblée du 25 octobre 1789 concernant le don « patriotique est regardé comme non avenu, le dit don patriotique « n'ayant pas pu s'effectuer » (1).

Mais les membres de la petite église purent individuellement prendre part à la souscription nationale, qui fut ouverte à l'Hôtel de Ville le 19 novembre, et dont la liste fut publiée.

(1) Archives du ConsiBtoire du Havre.

Nous ne possédons les noms que d'un très petit nombre de protestants qui habitaient alors le Havre ; nous ne pouvons dire exactement dans quelle mesure chacun répondit à cet appel patriotique. Nous nous contenterons de signaler quelques-uns des noms qui nous sont connus :

MM. Guillaume et Thomas Collow, nég. 6,000 livres

Beaufils — 6,500 —

Louis-Abraham Pouchet — 3,600 —

G. Thurninger — 1,800 —

D. Thurninger -- 1,800 —

ROHNER — 3,600 —

J.-B. DE Saint-Jean — 1 ,200 —

Bacheler — 2,000 —

Pierre Viard — 1,500 — (1).

Bien d'autres sans doute, y ont contribué soit au Havre, soit à Ingouville, à Sanvic et dans les communes environnantes.

Les préventions trop longtemps nourries contre les religionnaires étaient si bien tombées, que depuis la Révolution de 1789, le conseil municipal a toujours compté dans son sein un certain nombre de protestants. Ainsi aux élections de février 1790, M. Pierre- David Bacheler, négociant, était nommé oflicier municipal, ainsi que M. Jean-Baptiste de Saint- Jean. Un peu plus tard furent élus MM. Daniel-Martin Thurninger, originaire de Colmar, Pierre- François Beaufils fils, Jacques-François Prévost, Louis- Abraham Pouchet (2).

C'est à cette époque, 25 janvier 1790, et sur la proposition de M. Belot, alors maire de la ville, que fut décidée la création d'un cimetière pour les protestants, et que fut acquis à cet effet le terrain des Brindes. Ce cimetière, qui se trouve actuellement dans Tenceinte de la ville, a été fermé en 1863 (3).

Tant que l'Assemblée nationale siégea, il faut reconnaître que la tranquillité publique, malgré quelques tentatives, n'eut pas beaucoup à souffrir au Havre. Mais sous l'Assemblée législative, le

(1) Borély. Histoire du Havre, IV.

(2) Archives du Havre, Reg 4.

(3) Ch. Veaque. Histoire de» ru-e« du Hacre, p. 269.

mécontentement du peuple et Fambition de ses chefs les plus violents enfantèrent Torganisation de nombreuses associations révolutionnaires et rivales les unes des autres, dont les menaces et les délations provoquèrent au Havre, comme dans presque toutes les villes, des émeutes et une anarchie morale qui furent comme le prélude du régime de la terreur qu'établir a la Convention en 1793. Alors le clergé catholique, les ordres religieux furent poursuivis, persécutés, dépouillés comme l'avaient été jadis les huguenots. Nous n'avons trouvé aucune trace d'attaques malveillantes dirigées contre les protestants et contre leur temple. Ils le durent sans doute, soit à leur petit nombre, soit à la simplicité de leur culte, soit au soin que mit leur pasteur à se tenir en dehors des questions politiques, pour se consacrer exclusivement aux fonctions de son modeste ministère.

En parcourant les courts procès -verbaux des rares séances que tint à cette époque le conseil de leur chapelle, on y trouve cependant la trace des terribles agitations qui troublaient alors la France, et qui semblaient non moins menaçantes pour les églises chrétiennes de toutes les dénominations, que pour le régime monarchique.

On sait que pour échapper au déficit toujours croissant, l'Assemblée nationale avait décidé de reprendre les biens, d'abord du clergé, puis de toutes les communautés religieuses, et que, le 3 mars 1793, ordre fut donné de fermer toutes les églises dans le délai de quelques jours. La petite communauté protestante semble s'être considérée, pendant quelque temps, comme n'ayant rien à voir avec de telles ordonnances, puisqu'elle n'avait ni clergé, ni biens propres, ni objets précieux. Toutefois, comme il pouvait suffire de la moindre dénonciation pour provoquer les réclamations des nombreuses associations révolutionnaires qui existaient alors, les membres du conseil crurent devoir prendre des mesures pour se mettre à l'abri de toute spoliation. Ils se réunirent en conséquence, le 20 avril 1793, pour arrêter ensemble ce qu'ils avaient convenu de faire dans leurs entretiens particuliers, en vue de prévenir les faits qu'ils redoutaient.

Il se trouvait justement que l'acte de société qui les avait constitués, le 8 décembre 1786, pour six années, venait d'expirer. Au

lieu de le renouveler purement et simplement, ils décidèrent d'abord d'en faire la liquidation complète et régulière, de telle sorte qu'il ne restât aucun avoir à la nouvelle société qui lui succéderait. Les comptes furent donc définitivement arrêtés. Puis, comme toutes les dépenses une fois soldées, il se trouva rester une certaine somme disponible, on en fit la répartition à chaque souscripteur, au prorata de sa contribution annuelle.

Mais que faire du mobilier de la salle qui servait au culte ? M. W.-G. Eichhoff, qui était déjà possesseur de la maison, déclara s'en rendre acquéreur pour 2,250 livres qui entrèrent dans le boni à répartir entre les associés. « 11 résulte que le citoyen a W.-G. Eichhoff, dit le procès-verbal, est maintenant seul pro- « priétaire de tous les meubles et effets qui se trouvent dans la « chapeUe. »

Leur intention n'était pas, en prenant ces résolutions, de renoncer dans l'avenir à célébrer leur culte, car ils prirent immédiatement la résolution de le continuer et de former pour cela une* nouvelle société, mais sur des conditions qui ne permettraient pas de l'assimiler à une communauté religieuse ayant des biens à elle. M. W.-G. Eichhoff, le seul propriétaire, s'engagea à recevoir désormais dans sa maison, ceux de ses coreligionnaires qui voudront y venir à certains jours pour prier Dieu selon leur foi.

a A commencer de Pâques dernières, le ministre Barthel conti- « nuera â desservir la ditte chapeDe pendant le terme et l'espace « de six années consécutives, conformément au nouvel acte de « société qui a été proposé le 12 juillet 1792, et dont la teneur a comme suit :

« Souscriptions et engagements pour continuer le service divin a dans l'ancienne chapelle protestante, sise quartier Saint- François, « maison de M. Eichhoff. Cette chapelle sera continuée à être des- « servie par M. Barthel, ministre actuel, qui fera le service alterc nativement en langue française et allemande, conformément à « un tableau qui en sera dressé pour chaque année et exposé en laditte chapelle.

« Le sieur Eichhoff s'engageant à abandonner et à céder pour « sa part de souscription ledit local tel qu'il se trouve arrangé et

« décoré aujourd'hui, sans exiger aucun loyer, et se chargeant en « outre de Fentretien de l'organiste pour le terme et Fespace de « six années consécutives, à commencer à Pâques prochaines.

« En conséquence, nous, soussignés, nous engageons pour le « même temps de six années, et contribuerons chacun ctiaque « année, pour la somme souscrite par nous ci-dessus et payable « d'avance pour servir à Tentreticndu ministre.

« En conséquence le service divin continuera à être fait suivant l'usage adopté par la précédente société ; il a été arrêté que le a citoyen W.-G. Eichhoff sera de droit et continuellement admi- « nistrateur, et pour la présente année, le citoyen Daniel Thura ninger a été nommé second administrateur. Il a été de plus « arrêté que la moitié du produit de la quête ordinaire sera « remise au ministre Barthel pour distribuer aux indigents, et a l'autre moitié aux personnes attachées au service du citoyen « W.-G. Eichhoff, pour leurs peines et soins de ladite chapelle; « toutes les autres contributions dont la rentrée sera prouvée par « les administrateurs, seront comptées au ministre Barthel » (1).

M. l'abbé Cochet dit, dans son ouvrage sur les églises de l'arrondissement du Havre, qu'en 1792, l'église de Notre-Dame du Havre fut partagée en deux parties dont l'une fut abandonnée aux catholiques, et l'autre aux cultes dissidents, avant d'en faire un temple delà Raison (2). Il est évident, d'après la citation ci-dessus empruntée au registre de la cliapelle, que les protestants ayant leur Hou de culte à eux, ne se servirent point de Notre-Dame, et que par lès dissidents, il faut entendre uniquement ceux qui avaient refusé de suivre le culte célébré par les prêtres assermentés.

Nous ne savons pendant combien de temps le culte put être encore célébré dans la maison de M. Eichhoff, ni à quel moment M. Barthel se vit obligé de quitter le Havre; ce qu'il y a de sûr, c'est que les excès révolutionnaires n'épargnèrent pas la ville qui s'appela pendant quelques mois le Havre Maréit, comme sa voisine Montivilliers prit le nom de Brutusvilliers, et que de septembre

(1) Archives du Consistoire du Havre.

(2) Cochet. Leg églises de Varrondissemeyit du Hai're, p. 23.

1793 à la fin de germinal 1794, on ne cessa de déclarer suspects et d'arrêter nombre de citoyens entourés jusqu'alors de la considération publique, entre autres plusieurs membres de la chapelle, MM. Eichhoff, Thurninger, Spohrer, J.-B. Feray, de Saint-Jean.

Sans doute, la rage des terroristes s'attaqua surtout aux prêtres de l'Église catholique, mais elle s'en prit à tout ce qui était aux yeux des sans-culottes, superstition et fanatisme, c'est-à-dire à tout ce qui se rattachait à un culte chrétien. Aussi les pasteurs et les protestants furent-ils persécutés comme les autres, et se virent-ils contraints, ou de s'associer au culte de la Raison, ou de reprendre le chemin de l'exil.

I.a chapelle de la rue Percanville, qu'on appelait alors la rue Affranchie^ resta donc fermée jusqu'en 1795, où prit fin le gouvernement révolutionnaire, et commença le mouvement de réaction qui devait nécessairement prendre naissance, en présence de l'effroyable détresse dans laquelle vivait toute une population privée de tout moyen de subsistance.

Afin de lutter contre la disette, on convoqua les citoyens qui, par leur expérience et leur fortune, paraissaient les plus capables d'aviser à ce qu'il y aurait à faire, et parmi eux nous retrouvons les noms des protestants qui n'avaient point quitté la ville, entre autres MM. Eichhoff, les frères Thurninger et Reinecke. Mais quoique la liberté religieuse eût élé rétablie, il ne paraît pas que la chapelle protestante ait pu être rouverte ; car, non seulement son pasteur M. Barthel avait dû s'éloigner, mais les persécutions d'une part, la misère et la destruction du commerce de l'autre, avaient réduit considérablement le nombre des protestants. Ce ne fut que lorsque le premier consul eut rétabli l'exercice des cultes en France et conclu le Concordat, qu'ils commencèrent à revenir au Havre, à s'y grouper et à reprendre courage.