Ce n'est pas seulement à ces grandes villes ou cités
chefs-lieux que s'arrête le développement des institutions municipales.
On sait que le territoire de chacune d'elles se partageait en cantons ordinairement au nombre de quatre. Les chefs-lieux de ces cantons qui, du temps des Gaulois n'étaient que de grossières bourgades, deviennent sous les Romains des villes plus ou moins considérables. Grâce au progrès du régime municipal, la plupart de celles-ci constituent à leur tour des municipes.
Toutefois dans ces municipalités secondaires, les institutions sont sans doute moins complètes. La différence doit exister surtout quant au nombre des magistrats. Il est probable qu'au lieu de plusieurs duumvirs, la curie a pour ch^f un officier unique désigné sous le nom de principalis ou major curiœ. Ce dernier titre se retrouve au moyen âge dans celui de majeur que porte en beaucoup d'endroits le premier des échevins.
1 1 . Dans l'impossibilité de retracer ici les destinées de tous ces municipes, nous nous bornons dans le tableau suivant à indiquer sous chaque cité la division de celle-ci en divers cantons avec les municipes qui en sont les chefs-lieux.
Cités gallo-romaines et MUPficiPES du nord de la gaule.
Cité de Reims , Remorum civitas ou Durocort.
Son territoire comprend ;
Le Rémois, Remensis pagus, entre la Marne et la crête septentrionale de la vallée que traverse la Suippe. — Chef-lieu Reims.
Le Dormois, Dolomensis pagus, entre la Suippe, le Py et la forêt d'Argonne. — Chef-lieu Cernay-en-Dormois Sarnacum in Dolomensi.
Le Vongeois, Vongensis pagus, entre le Rémois, le Porcien et le Mouzonnois (1). — Chef-lieu Vongus, Vouzy ou Vouziers.
(1) Le Vongeois se composait à peu près de l'arrondissemenl actuel de Vouziers.
Le Mouzonnois , Mosomensis pagus , sur les deux rives de la Meuse et du Chiers. — Chef-lieu Mosomagus ou Mouzon, ancienne localité qui remonte jusqu'à l'ère celto-belge.
Le Castrice , Castrensis pagus, au-dessus du Mouzonnois , en suivant le cours de la Meuse. — Chef-lieu Doncheri Boncherium (1).
Le Porcien, Portianus pagus, à droite et à gauche de l'Aisne, de la Retourne Rotumna, et au-dessus de l'Aisne dans toute la partie du canton arrosée par la rivière de Vaux. — Le chef-lieu primitif du Porcien a peut-être été Justines, Justinm, au centre de ce pays. Cette localité était encore au XIIP siècle le siège d'un décanat decanatus de Justinis, aujourd'hui canton de Novion-en-Porcien (2).
Cité de Laon, Laudunensis civitas.
Le diocèse de Laon n'a été constitué que dans les premières années du VP siècle. Il a été formé par St. -Rémi en faveur de Gennebaud, son neveu.
Le territoire de la cité de Laon ne comprend que deux cantons : Le Laonnais et la Thiérache qui deviennent deux archidiaconés.
Le Laonnais, Laudunensis pagus. Il est séparé du Soissonnais par les sources de l'Ailette et le mont de Crecy, et de la Thiérache par la Serre. — Il a pour chef-lieu Laon Laudunum.
(1) Le chef-lieu du Castrice a été, au moyen âge, transféré à Mézières.
(^ Ces quatre derniers cantons, c'est-à-dire le Vongeois, le Mouzonnois, le Castrice et le Porcien sont aujourd'hui compris dans le département des Ârdennes, lequel fait partie de la circonscription de l'Académie de Douai.
(3) Le Laonnais et la Thiérache, détachés du territoire des Rémois pour composer le diocèse de Laon, avaient probablement appartenu jadis aux Suessions. En y joignant le Soissonnais et le Tardenois , ils formaient peut-être les quatre pagi de la cité des Suessions.
La Thiérache, Theoracia, entre la Serre et la grande Helpe. ■ — Chef-lieu Vervins Verbinum.
Cité de Soissom, Suessionum acitas.
Son territoire comprend :
Le Soissonnais, Suessionensis pagus, entre l'Ourcq, Crecyau-Mont, l'Ailette et Pont-Arcy (1). Ce canton est traversé dans toute sa largeur par l'Aisne Axona qui, à droite et à gauche, y reçoit successivement plusieurs affluents, notamment la Vesle Vidula. — Chef-lieu Augusta Suessionum.
Le Tardenois, Tardanensis pagus, borné au nord par rOurcq, au midi par la Celle, est traversé dans sa partie inférieure par la Marne. — Chef-lieu Para Fère-en-Tardenois (2).
Cité du Yermandois, Verotnanduorum civitas.
Son territoire embrasse :
Le Yermandois, Veromanduensis pagus, entre la Serre, le Catelet ( Castelleturn] et le village de Fins {Fines). — Cheflieu Augusta Veromanduorum.
Le Noyonnais , Noviomensis pagus, entre l'Aronde, l'Oise, la Beine, la forêt de Bouvresse et les sources de la Matz. — Chef-lieu Noviomagus '!ioyon.
Cité d'Amiens, Ambianorum civitas.
Dans sa circonscrition sont compris :
V kmiéïiOi?,, Ambianensis pagus, entre Oisemont, laBresle, l'Alue [Alucia) et l'Authie. — Chef-lieu Samarobriva Amiens.
Le Santerre, séparé du Noyonnais par la forêt de Bouvresse et par les sources de la Matz, a pour autres limites le Cambraisis, l'Artois et l'Amiénois. — Chef-lieu le bourg des Setuci Saint-Mard-lez-Roye, ou peut-être Dunum Lihons. *
(1) L'Ourcq et ses deux rives ont formé plus tard entre le Soissonnais et le Tardenois un petit pays sous le nom de l'Ourxois (Urcensis pagus )
(2) Au territoire des Suessions a aussi appartenu une partie du Valois.
Le Ponthieu, Pontivus pagus, entre la Somme, la mer, la Canche et l'Amiénois. — Chef-lieu probable "Duroicoregum Douriers.
Le Vimeux, Vinemacus pagus, entre la Somme,- la mer, la Bresle et l'Amiénois. Chef-lieu Augusta Ault.
Cité d'Arras, Atrebakim civitas.
Son territoire renferme :
L'Artois proprement dit, Adharctensis pagus, entre la Gâche , les sources du Cojeul , du Crinchon , de la Scarpe , les monts de Thelu et de Vimy , la Clarence et le Souchez. — Chef-lieu Nemetocenna Arras.
VAroudLÏse, Atrewasia, Aroasia on Arida-Gamantia, entre les bois d'Arouaise, les deux villages de Fins et de Metz-en- Couture et l'Amiénois. Chef-lieu Bapalma Bapaume.
La Gohelle, Goharia, entre les monts de Thelu et de Vimy, le Souchez, vers Lens, la Clarence, la Lawe et la Lys. — Cheflieu Houdain Houdinium (1).
L'Escrebieux , Scirbiu , petit canton en forme de courbe depuis Lens jusque vers Douai, entre le Souchez ou Haute-Deûle, la Gohelle et la source de l'Escrebieux (2). — Chef-lieu Hénin Henniacum.
Cité de Térouake. Morinorum civitas.
Son territoire comprend :
Le pays de Térouane entre la Clarence, les sources du Gy, la mer, l'Aa et la Lys (3). — Chef-lieu Térouanne.
(1) Plus tard, les parties de ce canton, baignées par la Lawe, la Lys et la Haute-Deûle, ont formé les pays de Lalleu, de la Lys et de la Weppe.
(2) Entre les Atrebates, les Nerviens et les Ménapiens, s'étendait un grand espace vide désigné sous le nom de Fabula ou Pévèle. 11 fut plus tard divisé en quatre parties qui furent l'Ostrevent, le pays de la Lys, le Carembaut et le Pévèle proprement dit.
(3) Dans la suite, ce canton a formé le district ou régale de Thérouane et le Ternois Ternensis pagus, baigné par la Ternoise, avec St.Pol pour chef-lieu.
Le Boulonnois, Gessoriacus pagus, entre la Canche, les sources de l'Aa et du Hem et le cap Blanc -Nez. — Chef-lieu Boulogne.
Le pays de L'oye, Auciensis pagus, entre le Portus ulterior (Sangatte) et l'Aa. — Chef-lieu Selvessa (à 2 kilomètres nordest d'Ardres, ou peut-être Aucia (Oye).
Le pays de l'Yser, Ysereticus pagus, entre l'Aa, ITser et Ijt Lys. — Chef-lieu Cassel [Castellum] (1).
Cité des Ménapiens, Menapiorum civitas.
Ses limites embrassent :
Le Tournaisis, Tornacensis pagus, entre la Marque, l'Es" caut et la Dendre. — Chef lieu Tournai.
Le Menpiscus pagus, entre l'Yser et la Lys. — Chef-lieu Viroviacum Werwick (2).
Le Mélantois, Medetenensis pagus, entre la Marque, la Lys et la Deûle (3). — Chef-lieu Seclin Seclinmm.
Le Courtraisis, Cortoriacensis pagus, entre la Lys et l'Escaut. — Chef lieu Courtrai.
Cité des Nerviens, Nerviorum civitas.
Sa circonscription contient :
La forêt charbonnière , carbonaria sylva, entre la Sambre etl'Ogneau. — Chef-lieu Bagacum Bavai.
Le pays de Fainars, Fanomariensis pagus, entre l'Ogneau et l'Escaut. — Chef-lieu Famars (4).
Le Cambraisis , Cameracensis pagus, entre l'Escaut, l'Es-
(1) Plus tard Castellum Menapiorum parce que les Ménapiens s'avancèrent jusque-là.
(2) De ce vaste canton a été démembrée plus tard la Flandre proprement dite Flandrensis pagus.
(3) De ce canton ont été détachés ultérieurement le Barœul et le Ferain.
(4) Une forteresse importante construite, dit-on, sous le règne de Valentinien 1, a formé, la ville de Valenciennes.
( 221 ) caillon, la Sambre et la forêt charbonnière, — Chef-lieu Cambrai.
La Fagne, Fania, entre la petite Helpe, les sources de la grande Helpe , la Sambre et la Thure. — Chef-lieu Avesnes ÀvesncB.
42. Les localités gallo-romaines, indiquées au tableau qui précède , ont , selon les temps et les circonstances , éprouvé dans leurs institutions des vicissitudes et des révolutions diverses.
Quant aux cités, celles de Reims, de Soissons, de St. -Quentin, d'Amiens, d'Arras et de Tournai ont formé au moyen âge de grandes communes au meilleur titre , investies en cette qualité de hautes prérogatives qui les rendaient presque indépendantes du pouvoir central. Deux cités seulement ont fait exception : Térouane toujours couverte d'un éminent patronage, est demeurée une cité royale sous le nom de régale de Térouane; Bavai Bagacum, surprise en 407 par la grande inondation des barbares, a été détruite sans retour.
Quant aux municipes, quelques-uns ont été appelés à de hautes destinées. Ce sont notamment : Laudunum Laon, No-, viomagus Noyon, Cameracum Cambrai, qui sont devenus des chefs-lieux de diocèses et ensuite des communes complètes; c'est encore Gessoriacum Boulogne qui , momentanément , a été aussi le siège. d'un évêché, puis a constitué une ville de loi (1).
D'autres municipes gallo-romains, sans parvenir à une position aussi élevée, ont composé néanmoins des villes de loi et des bourgs privilégiés.
Parmi les villes de loi plus ou moins considérables on peut
(1) On sait qu'il faut entendre par ville de loi celle qui, sans être érigée en commune, est dotée néanmoins de magistratures et d'ins" tituHons qui lui sont propres-
( 222 ) citer : chez les Atrebates, Bapaume en Arouaise, Hénin-Liétard en Escrebieux; — chez les Morins, Minariacum, Estaires , sur la Lys ; — chez les Ménapiens , Seclin en Mélantois et Courtrai ; — chez les Nerviens, Avesnes.
Au nombre des bourgs privilégiés figurent : dans la cité des Rémois, Mouzon; — dans celle des Ambiens, Douriers sur l'Authie ; — parmi les' Atrebates, Houdain en Gohelle.
C'est ainsi que dans l'ordre des décrets de la providence les cités et les bourgades ont leurs destins. Les unes , arrêtées dans leur carrière, disparaissent de la scène du monde; d'autres, plus heureuses, traversent les siècles, survivent aux révolutions et à la chute des empires. Dans l'application des grandes lois providentielles de la sociabilité, de la rénovation et du progrès, elles tiennent la place qui leur est marquée d'en haut ; et de même que les personnages d'élite , les familles et les nations, elles jouent dans l'histoire de l'humanité le rôle que Dieu leur assigne.
