A Amiens, nous retrouvons une organisation toute sem

(l) Cette colonne est érigée par les soins de Lucius P. Postumus , en l'honneur de l'empereur Septime Sévère et d'Antonin Caracalla, son fils.

( 2U ] blable. On lit dans la vie de St.- Firmin le martyr , que ce pieux personnage, arrivé dans cette ville vers 287, y fut ac^ cueilli par Faustinien, sénateur. Ce titre indique très-probablement ici l'un des membres du sénat municipal d'Amiens. La même biographie cite encore parmi les nouveaux chrétiens baptisés par saint Firmin d'autres membres de l'aristocratie locale, Hilaire, l'un des principaux habitants de la cité, et Attilia, célèbre veuve d'Agrippinus. En 367, c'est à Amiens que Valentinien I, à la suite d'une très-grave maladie, revêt de la pourpre son jeune fils Gratien, alors à peine âgé de douze ans. Cette ville est signalée à cette époque comme Tune des plus éminentes de la province. On ne peut douter que le régime municipal n'y soit alors florissant.

5. La ville d'Arras, précédemment Nemetacum ou Nemetocenna, jouit également de précieux privilèges. Renommée dans tout l'empire par .son industrie, elle est constamment indiquée parmi les anciennes cités gallo-romaines qui avaient l'avantage d'être régies par leurs propres magistrats. Cette prérogative est même rappelée en 4092 dans la bulle du pape Urbain II, qui rétablit l'évêché d'Arras. (V. Auberti Mir^i, opéra, 1. 1 .)

6. Thérouane, sise au milieu du territoire marécageux des sauvages Morins, avait d'autant plus vivement éveillé la sollicitude des Romains, qu'il était essentiel de soumettre à un joug durable des populations indociles toujours prêtes à s'y soustraire.C'est dans ce but qu'une colonie romaine y avait été spécialement instituée. Dans une ancienne inscription, il est fait men^i'jn de T. Punicius Cenialis, duumvir et prêtre de la colonie des Morins. (V. D. RouQUET, tomel, p. 144.)

7. De la vaste circonscription des Morins, se détache, au IV® siècle, une nouvelle cité, celle de Boulogne, Bonuniensis civilas, précédemment désignée sous le nom de Gessoriacum^ port célèbre dans les Gaules. Maintes fois honorée de la pré-

( 215 ) sence des souverains qui venaient s'y embarquer pour la Grande-Bretagne, la ville de Boulogne avait reçu tout à la fois des embellissements et des institutions dignes du rang qu'elle occupait. Le phare majestueux élevé sur sa rive pour guider les vaisseaux en vue du port, faisait l'orgueil du municipe qui probablement l'entretenait à ses frais. Vers 236, Boulogne, avec le pays d'alentour [cum gessoriaco pago), tombe et demeure pendant sept ans au pouvoir de Carausius, proclamé empereur dans la Grande-Bretagne. Mais après la mort de celui-ci, assassiné en 293, par Allectus, Constance Chlore , à l'aide de prodigieux efforts, recouvre glorieusement la ville et le canton. L'ancien municipe de Boulogne est alors décoré du titre de cité [civitas], et devient ensuite le siège d'un évêché.

8. De la province de Reims dépendaient deux autres cités dont les habitants étaient originairement de sang germanique. C'était Tournai, la cité des Ménapiens, et Bavai, la cité des Nerviens.

Tournai possédait son forum, dont il est encore question au XIP siècle. D'anciennes traditions y rappellent constamment au moyen âge les institutions municipales dont elle était en possession. Parmi les corporations qu'elle renfermait, une inscription indique les salineurs [salinatores civitatis Menaponim), qui allaient aux bouches de l'Escaut recueillir le sel marin,

9. A Bavai, colonie déjà importante à l'époque de Tibère, les institutions municipales ressortent pour ainsi dire de tous les débris qu'on y a découverts. Centre d'une étoile de laquelle partaient, comme autant de rayons, sept grandes routes militaires qui se dirigeaient sur divers points. Bavai possédait en qualité de colonie au meilleur titre ses magistratures locales, ses collèges de sextuor «i'r^ousix prêtres, sa basilique, son forum , ses bains ou thermes, ses aqueducs et son cirque.