CHAPITRE \I

LE COSTUME

Sous Louis XIV, les femmes, au moins en France, arrivent à jouer presque tous les rôles qui leur sont attribués. Aussi le costume, étant donnée la coquetterie naturelle de celles qui le portent, prend-il à cette époque une grande importance dans la mise en scène. Du temps de Molière, quelques acteurs— les plus jeunes — tiennent encore des rôles de femmes. Béjart crée le rôle de Mme Pernelle, Hubert ceux de Mme Jourdain, de Mme de Sottenville et de Pbilaminte, Baron joue l'Amour dans Psyché.

Mais c'est la dernière trace de cette habitude d'un autre âge.

A l'Opéra, la danse est l'apanage exclusif des hommes jusqu'en 1G81. Celte année, dans le Triomphe de l'Amour, représenté d'abord à la cour et ensuite à l'Opéra, le corps de ballet est

pour la première fois composé de femmes : c'est un gros événement pour le public, qui en demeure étonné quelque temps.

.Les princesses ont préparé cette révolution en se montrant dans les ballets de cour bien avant qu'aucune danseuse de profession ait paru sur un théâtre public.

Mlle Jouruet dans le rôle do Mélisse tïJmadis de Gaule, opéra de Lulli et Quinault.