MM

(1) Acte du 20 avril 1343.

(2) Tarn per ipsos quam ccteros procures îpsorum , usuras de suis pecuniis récépissé et suas pecunias sub usurarum voragine mutuasse , ipsos que nobiles Gandolphinum et Bonifacium de Soleriofore de dicto usurarnm crimine diffamâtes.... (Sent, du S août 1364. Orig. en parch. )

(3) Supra 191-192.

208 ATPENDICK.

Presque tous les noms de rallivremetit de 1327 avaient -déjà paru dans la charte de 1296(1): ce qui prouve à Thonfieur des citoyens quila'y eut à signaler dans cette grande réunion que les absences inévitables ; car , en retranchant les femmes qui n'y étaient point admises et toutes les personnes retenues pour cause de maladie ou autre empêche^ ment légitime, il serait difficile , sur une population de 1200 chefs de famille , d'obtenir un plus grand nombre de votants que n'en mentionne le procès-verbal de cette mémorable assemblée.

Suivant Fauteur d'une des dernières histoires de Genève, cette ville comptait au commencement du xv® siècle, 1298 feux ou familles, » ce qui , ajoute Thistorien , vu la » simplicité des mœurs et le grand nombre d'individus qui » étaient communément réunis dans le même appart€ment, M peut faire supposer une population d'environ dix à douze » mille âmes (2). »

Si l'on adopte ces données, l'allivrement de 1327 pourra servir également à faire connaître quelle était alors la population de la ville de Sisteron. Il est vrai que c'est là sa plus brillante époque. L'avenir ne lui réserve plus que des

(1) Un grand nombre de ces noms subsistent encore, surtout dans la classe du peuple. Indépendamment du vif intérêt qu'offre à la génération actuelle de Sisteron la résnrrection de ces vieux noms patronymiques , le fait mérite d'être constaté , s'il est vrai , comme l'assurent des écrivains modernes , qu'au XIY" siècle , les gens du 5>euple, en Italie, n'avaient pas de noms de famille, et que même de nos jours en-y core , certaines populations de cette belle contrée , berceau de la civilisation eurO' .péénne, ne les connaissent pas.(MliI.Si«monde Sismondi. Biogr. Univers, art. Riensoy et Eusèbe Salverte, Essai Hist. et Philos, sur les noms d'hommes. Tom. 1 p. 300.)

(2) Picot, Hist. de Genève. Tom. i. p. i09.

ïnalheurs et ce triste état de médiocrité auquel semblent Tavoir coadamnée son éloignement des grandes communications et un sol trop souvent rebelle à tous les efforts du travail.

Pour rencontrer dans nos archives un document analo-^ gue à celui qui nous occupe , il faut arriver , d'un traita à Tannée i5o3 , où apparait le premier cadastre régulièrement exécuté , ou du moins le plus ancien qui se soit conservé. Mais quelle différence entre les deux époques , et quel déplorable terme de comparaison nous présente la dernière I Les 1224 chefs de maison de 1827 sont ici réduits à 494- C^^ chifires n'ont pas besoin de commentaires; ils parlent d'eux mêmes. On dirait deux villes différentes, et tout un abîme que deux siècles d'intervalle ont mis entr' elles (i).

(1) Sisteron compte aujourd'hui (Recensement ds 1836) 1047 ménages agg1o< imérés, et 1S06 avec la banlieue, donnant une population de 4546 âmes, dont 36S& pour la ville seule. C'est donc à peu près le même nombre de ménages qu'en 1327 . mais ces chiffres, on le sent , ne sauraient avoir la même valeur pour txprimer , aux deux époques , la population du pays. Aeste k savoir celle qu'il convient d'attribuer aux 1224 noms del'allivrement. On vient de voir les considécations présentées sur ce iBujet, par l'historien de Genève. Ces considérations sont justes ; elles ont acquis plus de poids encore , depuis que la législation nouvelle , au lieu de veiller , comme l'ancienne, a la conservation des familles, tend au contraire incessamment à les bristr et à les multiplier a l'infini. Aussi, a défaut de données plus certaines , on peut , ce nous jsemble, et on le peut sans crainte d'être taxé d'exagération, supposer que les mille et quelques ménages qui vivent aujourd'hui dans l'enceinte de Sisteron, et qui sont k la population totale, comme 1 est a 3,50, ne représentent que la moitié de ce qu'ils représentaient au XIY* siècle ; ce qui donnerait pour cette dernière époque , de huit k neuf mille âmes, y compris les faubourgs, dont la population seule pouvait être dé douze a quinze cents.