Lois , lîv. IX

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ses défimses peot à la fois adooch* et ennoMir la saoïDÛsion. Cest à cette occasion que Platoa dit que le plus beaa prélude qo^on puisse mettre en tête de tous les codes, c'est qu'il y a des dieux, qu'ils sont bons, mais qu'ils aiment la justice infiniment plus que les. hommes'.

Dans ses ouvrages politiques^ Platon ne s'est pas contenté de poser les bases d*un édifice social : sourent il est entré dans les détails de la l^;islation civile et pénale, et il a donné la sanction de son génie à des maximes dont plusieurs publidstesmodemes ontdémontré la justesse, et réclamé l'application. Il veut qu'aucune peine infligée par les juges n'ait pour but le mal de celui qui la souffre, mais qu'elle soit de nature à le rendre meilleur ou moins méchant. Il ne s'agit pas de venger la société : les tribunaux ne sont pas institués pour servir des vengeances. Dans le cas seulement où un citoyen qui aurait reçu une excellente éducation commettrait un grand crime> le coupable sera considéré comme un malade incurable j et subira la peine capitale^comme ^tant pour lui le moindre de tous les maux. Mais ses enfans, s'ils s'éloignent de la conduite de leur père, seront comblés d'honneurs, et l'on publiera, à leur gloire, avec quel