Urbium purgamenta^ liv. via , cLap. y

DE l'eSPAIT AQMAIH BAITS l/jLHTIQtJlTS. ^4?

qtie M firent ses succttseurs y les muses ^cqms

ettreoi fenoore quelques noorrissons. CyrèM.

dooDâ k jour à GaUinMMiM; les cokmies de k

Sicâe, déjà phtslMireâses que femèrê-pairie, k

sttîçassèrent encore ea gloire littéraire , et decnt

poètes soitb de Syrscuse dimnèrent à cette ville

plus de câébriié (|oe ses Tictoires sur Cartfaage.

Callinai|U6, en composant ses élégies «t ses

hymnes , ne ût qu'imiter les anciens avec qiielqne

bonkeur; Tbéocrite £it le créateur de la poésie

pastorale, et retraça les jours fortunés de Page

d'oTp non loin des lîeax où la justice , en remon«*

tant aucidi, atait imprimé ses derniers vestiges.

L'élégie A le pri^lège de survivre à toutes les

vstfiétés du genre lyrique» Elle ne se nourrit

point d'enibouskame, ni des alimens ordinaires

de la vie sociale. Cette plante fionèbre croît et

flnmt de préférence dans la solitude ou au mi-

iteu des nrines. Calfimaque eut le tort de la

cultiver dans la bruyante cité d'Alexandrie, et

s'eaposa au reprodie d'avoir ra<Hitré pina d^art

que de génie *. Néanmoins QuintSien reconnaît

tfoXi a mérité la palme de Tél^e, et que Phi^

létas de Cos, oomUé comme lui des faveurs

des Lagides, lui est resté de beaucoup ittfé^

1. C'est ce que dît Ovide : Quanms ingenio non vtâet^ arfwdm.

448 ESSAI SUR l'histoire

rieur \ Ovide , qui dut à ses malheurs le succès de ses pQêmes élégiaques, semble avoir pris Callimaque pour modèle dans tous les genres qu'il a traités. Les Amours d'Acontius et de Cydippe, les Causes et les Origines des fables' paraissent indiquer des compositions analogues à celles du poète latin, qui fut et moins original et moins fécond que le. poète grec; car celui-ci, bien qu'il eût coutume de dire qu'un grand livre était un grand mal, avait composé, plus de huit cents écrits tant en prose qu'en vers, parmi lesquels il y avait des comédies , des satires, des jeux poétiques et des chants de triomphe en l'honneur des Lagides, enfin des épigrammes et. des hjrmnes que le temps a un peu plus épargnées, et par lesquelles nous pouvons mesurer la hauteur. du vol qu'avait pris Callimaque.

L'hymne a . son. objet placé dans ime sphère inaccessible aux vicissitudes humaines; mais sa perfection dépend de la pureté du cœur dont il s'échappe. La naïveté et l'enthousiasme constituent ses élémens essentiels, c'est assez dire qu'un siècle comme celui dont nous retraçons l'histoire intellectuelle était incapable d'en produire ; à moins qu'on ne donne, ce. nom