Livre de Job^ cbap. xxvi , v. lo ; chap. xxviii, â

2. Ibid. , cbap. xxxviii, v. la, 4i> cbap. xxxtx* 19. 5. Ibid. ^ cbap. xiv, v. 2.

4* Ibid,, cbap. xiv, v. la.

i58 ESSAI SUR l'histoire

la douleur fait place à renthousiasme : le poète chante les attributs de Dieu y ou les merveilles de la création ou la liberté de l'homme ' ; celte oscillation d'une ame qui s'élève et s'affaisse alternativement , donne à cette composition un caractère dramatique et un intérêt toujours croissant. La scène s'ouvre par le spectacle que Sénèque dit être le plus digne d'intéresser le ciel j celui d'un homme juste aux prises avec la plus cruelle des infortunes. Sa femme lui reproche sa simplicité, et lui conseille de maudire Dieu et de mourir *; ses amis viennent aigrir ses souffrances par de fausses consolations , les idées les plus sombres se présentent à son esprit troublé; toujours il en appelle du jugement des hommes à celui de Dieu % dont il persiste à justifier les voies ; et si quelquefois la violence de ses maux lui arrache un cri, et lui fait dire: Terre j ne coui^repas mon sang, que mes plaintes ne soient pas étouffées dans ton sein , cette crise de douleur n'est jamais longue, et c'est enfin la résignation qui prévaut :Xe Seigneur m'avait

I. Celui qui m'a créé daos le sein de ma mère n'a— t-il pas aussi créé celui qui me sert, et n'est-ce pas le même Dieu qui nous a formés tous deux? (Livre de Job, cliap< XXXI, V. i5.)

Q. Livre de Job, chap. ii , v. 9.