Inst. de Forateur, liv. x, cliap. i

a. Ce sont les litres d'ouvrages perdus de Gallîmaque.

DE l'esprit HOMAIN DANS l' ANTIQUITÉ. 449

à un- froid étalage d'érudition mythologique.

Le vrai caractère de l'hymne se trouve dans celles d'Orphée, dans ces vidlles formules du culte primitif, plus remarquables par leur imposaiite concision que par la beauté des vers : il se trouve dans celles d'Homère \ où. se révèlent déjà des idées religieuses infiniment épurées : il se trouvait sans doute dans celles que le divin Olen^ apporta des rives du Xanthus , dans l'île parfumée de Délos " , et j'aime à croire qu'il se trouvait encore dans l'hymne qu'Alexandre fit entonner à neuf mille Perses et Macédoniens réunis, pour cimenter la fraternité des deux peuples'.

Mais, quand la religion, qu'on a justement appelée le cœur de l'humanité, cessa d'avoir sa part dans les inspirations des poètes , l'hymne fut souillée par mainte pro&nation. La flatterie la fit passer des temples dans les palais, et ce fut ainsi que commença l'apothéose des rois et des reines; Âratus , lui-même , ce fondateur d'une ligue toute républicaine,, adora le monarque qui la protégeait, et plus d'une fois on le vit, une couronne de fleurs sur la tête ,