M. de Humboldt, dans ses Tableaux de la Nature

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il ne faut pas oublier que, chez les Grecs, la botanique, comme la Eoologie, empruntait tous ses termes à la langue populaire , qui, malgré sa richesse, était loin de suffire pour démgner tous les objets d'histoire naturelle. D'ailleurs, Théophraste nous dit que la plupart des arbres sauvages n'avaient pas de nom \

Une .énumération si incomplète eût été ud grand obstacle à une classification systématique des végétaux , si Théophraste l'eût tentée ; mais il n'avait pas même besoin d'en connaître cinq cents pour arriver aux découvertes importantes qu'il fit sur la physiologie végétale.

Il y avait long-temps que des philosophes obsdWateurs de la nature avaient cru i*emarquer une analogie frappante entre la vie des animaux et celle des plantes. Ëmpédocle avait comparé la racine, les feuilles et les- fruits des unes , avec la bouche , le poil et les œufs des autres ' ; et Anaxagore avait dit , non-seu-

( vol. II , p. 1 12) dit que le nombre des espèces reconnues comme distinctes par les botanistes, passe 28,000.