De Caus. plant., 1. i, c. vu

D£ l'esprit humain dahs l'antiquité. a83

lement que les plantes respiraient, mais que leurs aines étaient des émanations de l'ame unir Terselle '•

Mais ces idées se rattachaient à de pures hy* potbèses , et les philosophes qui les avaient en* trevues ne songeaient guère à les appuyer sur des observations suivies.

Enfin, avec Aristote, le temps de la philoso* pfaie expérimentale arriva , et les phénomène» de la vie dans les végétaux furent étudiés dans un but scientifique; tel est l'objet du traité de Théophraste sur les causes de la végétation^ traité qui est comme la continuation et le com<» plément nécessaire de son Histoire des Fiantes \

Il examiné deux choses dans le végétal, les organes de la nutrition et ceux de la reproduction, les comparant presque toujours avec les organes qui remplissent des fonctions analogues dans l'économie animale. Selon lui, la graine est l'œuf végétal , dont une partie sert