C'est le nom de Tîle de Cejlan , en langue sanscrite

DE L ESPRIT HVMkUX D4NS L ANTIQUITÉ. 7 I

de ce p^ppje.iviendrait remuer leurs cendres, et com{M)^er. des ouvrages sur Iqs pyramides ' ; etquaodJa caste .sacerdotale s^appropriait , aux . dépens du vulgaire, tes connaissances blstori* ques comme, toutes les autres, elle n'aurait pas cru. . qu'un jour viendrait où , sur la de«mande d'une dymiatie venue de Macédoine, un prêtre d^HéUopoUs , nommé Manéthon , publierait dans ane langue profane et étrangère l'histoire des dieux, des demi-dieux et des Tois qui avaient successivement gouverné PÉgypt» •.

Par une coïncidence bien remarquable, le

1. Evhémère, des voyages et de rathëisme duquel nous avons déjà parlé, fit un traité sur les pyramides. Les Grecs , dit Pausanias , sont forts pour admirer beaucoup plus ce qui est dans les autres pays que dans le leur ; en effet de$ écrivains célèbres se sont attacfiés à décHre aive<c b plu» grandç eiat Utuée ha pyjraitiîd^s dp Menif|b^ j «t ila^ n'ont pas daigné faire la moindre mention du trésor de Minyas et des murs de Tirynthe qui ne sont pas moins dignes d'admiration. (Bœot., c. xxxvi.)

2. L'histoire de Manéthon , écrite en grec , était dédiée à PtoloB^e Pbiladelphe. Eu#eb., Prapar. evang**, 1. i; FI. Joseph., 1. I, conlir. Apion.;Greorg Syncel., Chron.,

futi^m^me .^^i.Mdeimit A^ tmdtiînfoéiK grée les Jîi{rp&) i)9^nàs^ 4^ la in»tiQA;t>piivël 4iooaimt accomplissement d'un grand décret de la Srot) yidencQ^ eett^^ tnfic|w^o»< éipt .dcfi -aiat^filit assez méinorai)Ie.; vm9ip(^itt o^ta v^éimë tpà ne savaient pas qu'um giiaisid6v|ffiOKnil»e -était faite au genre humain, pette- révéla tiosif«ttx)ubtanée des annales prinÂtives des d^ux pei>|>le8t était féac^nd^i en rappçcxdiemeDS' ^%: ^..ré-^ flexions . Depuis le passage de. la i»cr B^M^e^ la société fondée par Moïse ^y^it; inavqMé par de, magoifiqM^. profits, in teUectuels,,cbEiquQ des dau;ie siècles qu'elle avait traversés, et Ia>, conquête même n'avait pa$ pu éteindra soà énergique vitalité ^ L'Égj?pte, au contraire ^.à chaque nouveau joug qu'elle . avait .subi,..av9it« reçu une empreinte de servitude de plusr.QB plus profondei ; et quand les Grecs^ qui de* loÀa avaient admiré ta science égyptienne sur la foi. de Pythsigore et d^ Platon^ vinrent,. à ta voix

j. Hécathée d'AMère^ compagnon d'^énfanee d'A« kxandre et protégé de Ptoléméé Lagns, s'occupa beau-<. ^lip de l'histoire des Juifs. Euseb.^Prsp. evmg.^ l-n(«^

des^iauffà^^^kéé^k ûtÊ^iêQfèê ^ipe, aucun cri d'srinKmtbtti) ûb imÊt>léthûppSi t 'du moitis réchoulè VkAmi^it^^M^Yàl pdâ IWtrojé jusqu'à

M aîB ce^iûréjfui'^as fà^ ce c&fCS qùt se tourné» ramt ks>9péaiAâtioiui>^eâi«àpr)tsles plus vastes et/kB>filti0'^otu««i& d8>' cette époque. Le peuplet-roî, qiai devait bk«tôt peser sur le moiide de tout le poids de ses armes et de tout le poidâ de ses crimes, commençait à fixer rat-y\<^ tentkn) de quelques historiens. Déjà PhilintTs avait écrit sur la première guerre Pujjique ' ^ et d*igoorans abréviateurs avaieut^ traité le même sujet en quelques pages % quand Po^ lybe de Mégalopotts vînt clore la liste des grands historiens grecs, et prendre place im* médiatement après XénoplKin^

La ligue achéenne avait déjà produit trois hommes Illustres , quoique inégaux en gloire ; Âratus, auteur de commentaires historiques, Philopémen , et Lycortas , père de Polybe. Ainsi