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74 ESSAI SUR l'histoire

éleyé dans une famille et dads une patrie où les souvenirs de gloire étaient encore récens , ami de Pbilopémen, à la mémoire duquel il consacra ses premiers travaux \ garanti par l'exil de tout contact avec les rhéteurs, il n'est pas surprenant qu'avec une ame saine et une vaste intelligence , il ait laissé loin derrière lui tous ces écrivains serviles ou superficiels dont la Grèce abondait alors. Ce n'est pas qu'il les ait surpassés dans l'art d'écrire ; car il ne se distingue ni par l'élégance de sa diction , ni par la pureté de son goût: sous ce rapport, il est véritablement de son siècle. Mais il semble appartenir à celui d'Aristide, par lacœnt de franchisé et de lil>erté qui domine dans ses écrits , et par cette éloquence de Famé, qui brise l'enveloppe de l'expresfiion , lors n;iéme qu'elle est incorrecte. A la profondeur de ses vues, à l'élévation de ses pensées , on sent que ce n'est pas un peuple en décadence qu'il a eu sous les yeux, et qu'il a respiré un air plus vivifiant que celui d'Alexandrie ou d'Athènes. Mais on sent aussi qu'il eût traité l'histoire de Rome