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l3o ESSAI 8UR l'histoire

mais ils n'aboutirent qu'à des définitions variées qui n'ajoutèrent rien à l'idée qu'en avait donnée Aristote lui-même '.

Il y en eut qui, non contens de commenter les spéculations de leur maître , ou d'en faire pour leur propre compte, voulurent prendre une part active au gouvernement des peuples, en se £siisant reponnaître pour législateurs ou pour magistrats suprêmes. Le roi Antigone fit don aux habitans de Mégalopolis , d'un philosophe péripàtéticien qu'il chargea de leur don* ner des lois; mais Tessai ne fut pas heureux, car la discorde y fut plus violente que jamais '. Enfin, ce fut le chef d'une école péripatéticienne qui fut choisi par Mithridate pour opprimer Athènes , et qui força cette malheureuse ville à voir un libérateur dans Sylla \ La victoire de ce général romain fait époque dans l'histoire de la philosophie d' Aristote , dont les ouvrages furent alors transportés en Italie,

1 . Voyez ces définikioais réunies dans Tennemann , ▼ol. m , p. 345.