CIVILISATION GRECQUE

Passant à l'étude de la civilisation grecque, on voit la magie perdre son caractère sacerdotal. Les magiciennes semblent, en effet, vivre en dehorsdela religion officielle: elles habitent principalement la Thessalie, et la préparation des philtres et breuvages n’est pas leur moindre fonction.

Dans l’œuvre d’Homère, la magicienne Circé verse aux . compagnons d'Ulysse un philtre, le Népenthès, qui a donné lieu à bien des interprétations ; les uns ont voulu y voir le haschich ou la mandragore, considérés très longtemps comme aphrodisiaques ; d’autres n’y ont vu que le symbole de la séduction féminine, aphrodisiaque également, mais pas tout à fait au même titre.

Une autre magicienne, Médée, figure dans la légende et, dans son infernale marmite, entrentdenombreux ingrédients employés en thérapeutique il y a un siècle à peine, et l’on se demande s’il ne faut pas voir un symbole de virilité rendue, dans cette branche de bois mort qui sort de la bassine toute couverte de la verdure, des fleurs et des fruits de l’olivier. (Docteur Dupouy, Médecine de l’ancienne Rome).

En dehors des philtres préparés mystérieusement, les Grecs, en relations incessantes avec l'Orient, durent en rapporter de nombreux médicaments aphrodisiaques, tels ces sachets d’anodine mauve qui rendent « gentils compagnons avecque les dames » ainsi que le raconte Xénophon. D’après Pline, les Grecs connurent l’action des racines de satyrion si

employées chez les Romains. Dans la cérémonie du mariage on donnait aux époux une boisson aphrodisiaque, ertdoptogoy ; dans le même ordre d'idées, il existe encore dans certaines contrées et même dans certaines provinces de la France, une coutume qui consiste à donner aux époux une boisson ou une préparation susceptible de les stimuler dans leurs ébats: pâté des épousailles, confarréalo.

Dans la littérature médicale de la Grèce, on trouve peu de renseignements sur notre question: Pythagore conseille l’abstention de toute pratique sexuelle à moins qu'ont eût besoin de maigrir ; suivant certains auteurs, c’est pour leur avoir attribué une action excitante, qu’il proscrit les fèves. Saint Gérôme ne les accuse-t-il pas de produire chez la femme un chatouillement (fitillationem) dans les parties génitales ?

Théophraste, dans son traité des plantes, recommande une herbe citée par tous les auteurs sous le nom «d’herbe de Théophraste », mais que pas un ne désigne exactement.

« Herba ab indo allata qua 70 cœundi potestas fovetur. Aiunt, super eam, si quis urinam reddiderit, illico lurgere libidinibus. Virgines quae proesunt pascuis, si super ea sedeant aut urinam faciant eis perinde rumpi naturae membranum atque si a viro fuerunt viciatae ». (1)

«Théophraste,excellent botanique (sic), faict mention d’une plante pour rendre les hommes gaillards et habiles envers les dames, de sorte qu’il semble que la nature (s’il est vray ce qui en a escrit ce brave et grave autheur) l’aye produite pour les maléficiez comme elle a produit la nymphée et l’agnus castus pour ceux qui se rompent la tête après le cul des femmes (1)

Note en marge: Longius rapporte en ses épitres médicinales et dit qu’une seule dose de l’herbe de cette plante-là estant avalée, est capable de faire courir soixante-dix postes ‘amoureuses.

(1) Scaliger, exercit, 75 ad Card, .@) Œuvres pharmaceutiques du sieur Jean Renou, conseiller et médecin du

roy, à Paris, mises en lumière par Monsieur Louys de Serre, Dauphinois, docteur en médecine et aggrégé à Lyon.