AVANT-PROPOS

Nous avions déjà rassemblé de nombreux matériaux et esquissé un autre sujet, lorsque des circonstances imprévues et complètement indépendantes de notre volonté sont venues bouleverser nos projets. Par suite de l’impossibilité absolue de nous procurer rapidement certains documents qui nous faisaient encore défaut, et pressé par le temps, nous avons dû, quoiqu’à regret, abandonner notre idée première, dans la crainte de présenter un travail qui eût été trop incomplet.

Nous avons pensé qu’il serait peut-être de quelque intérêt de retracer à grands traits l'histoire évolutionnelle de la médecine légale. Nous n’ignorons pas que ce parcours à vol d'oiseau à travers le monde scienüfique ancien et moderne a encore son étendue et ses difficultés ; ces dernières, du reste, sont l’apanage de la médecine légale.

QC - ré *

SICPE 6 SE

Pour nous, dont l’intelligence essaie pour ainsi dire ses ailes dans des régions sans limite, nous prendrons notre essor guidé par les lumières de notre maître, M. le Professeur Lacassagne.

Ses nombreux travaux, ses lecons si intéressantes, où nous avons puisé la plus grande partie de ce travail, sont les rayons lumineux de notre phare, l’aiguille aimantée de notre boussole.

J'aurais voulu, cher maître, que des circonstances moins pressantes m’eussent permis d'approfondir plus longuement un sujet qui est le fruit de vos savantes recherches. Pour vous faire honneur, j'aurais désiré présenter une œuvre plus complète. Je ne puis que vous offrir expression de ma vive reconnaissance, à vous qui avez dirigé mes premiers pas dans le domaine de la médecine légale.

Je tiens aussi à remercier M. le D' Henry Coutagne, chef des travaux du laboratoire de médecine légale ; son temps et ses conseils éclairés ne nous ont jamais fait défaut.