DU GÉNIE

b're possible des idées qui forment la substance du beau; mais, pour rapprocher seulement deux objets que la nature sépare, il faut, tandis qu'on voit l'un, se souvenir de l'autre, et réunir l'objet présent i l'objet absent par un tableau qui se forme dans l'esprit. C'est ainsi que l'on peut éprouver l'imp^ssion d'un point de vue idéal. Si l'ame, considérant alors cette peinture moitié réelle, moitié imaginaire, goûte te plaisir du beau, elle pourra reyêtir d'une forme empruntée aux beaux -arts ce tableau qui n'existe encore que dans son intelligence.

Mais rappelez-TOus qu'elle est obligée , pour le peindre, d'en considérer une partie dans sa mémoire. Jugez donc combien le souvenir qui lui en transmet l'image doit être fidèle, exact, brillant, pour que l'artiste puisse rendre , dans son ouvragé , à l'objet reproduit la vivacité des couleurs, la proportion des formes, l'éclat, le mouvement et la vie!

Nous avons découvert les deux conditions essentielles qui constituent le génie. La première est une force de raison, capable de rapprocher ou de séparer les images, et la

seconde une telle Tivacité et un tel édiàt dans les souvenirs, que l'ame puisse éprouver un ausù «if sentiment <Ie la beauté en présence d'un tableau idéal que devant un point de vue réel. Ainsi, pour résumer nos observations, Ykomme de génie est celui qui possède au plus haut degré la faculté d'associer les images du monde matériel, d'en tirer des jugemens et d'être ému par sa propre pensée : cet homme est seul, et il jouit, soufiTre, s'afflige, s'irrite, se réjouit, admire ou s'indigne comme s'il étoit entoure de la société des hommes et du spectacle de l'univers. Il habite son imagination, sa mémoire lui tient lieu de la nature , et ses souvenirs deviennent les objets de ses passions.

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