LE BEAU EST UNE IDEE

dre des plaisirs de l'esprit. Nulle difficulté ne selerera sur cette question, et il ne se trouvera persoime qui confonde l'admiration qui re jouit notre ame en présence d'un beau paysage, avec la douceur de l'impression immédiats produite sur nos sens par la teinte de la verdure, le parûim des fleurs et ta chaleur vivifiante du soleil.

Il suit de cette distinction que la beauté ne réside pas, comme nous l'avons dit) dans les objets eux-mêmes, m^is dans les idées qu'ils font naître, et que, pour- savoir les conditions nécessaires qu'un objet doit remplir pour nous paroitre beau, il faut s'attacher à découvrir quelles idées doivent être réveillées dans l'intelligence. Si nous con-' noissions d'une manière précise la nature et le nombre de ces idées, nous pourrions déterminer avec rigueur les principes du sentiment de la beauté, et circonscrire l'étendue de son empire entre des limites qu'il ne seroit plus permis aux caprices d'un godt variable, ni aux opinions des peuples divers, de contester ni de franchir. Pour nous épai^ner la nomenclature dilEcile de cette série d'idées, rappelons^nous celles que nous