REFUTATION, ETC

fomte da i^ ou sous celle des larmes. Ce phe'nomène ne doit exciter aucun étonnement. Si U volonté met. en jeu tous les ressorts de la machine , pourquoi les mouvemens de joie ou de douleur ressentis par l'ame ne pourroient'ils pas communiquer une impulsion aux organes? Cependant plusieurs philosophes , en voyant le corps de- Tenir l'interprète animé des sentimens de l'ame > ont été conduits à le regarder comme le siège unique de nos affections pénibles ou douloureuses; ils ont nié qu'il existât des jouissances ou des douleurs intellectuelles.

Cette ojïtnion se réfute d'elle-même, puisqu'elle détruit toute la félicité actuelle et fiiture de l'être intelligent. Ce qui peut l'avoir mise en crédit, c'est l'observation de ce signe extérieur qui manifeste, par les ris ou les pleurs, les joies ou les peines morales. Mais oserai-je représenter à ces philosophes, pour l'opinion desquels je professe d'ailleurs beaucoup de respect, que les organes peuvent retracer un mouvement de l'ame sans avoir en eux-mêmes le principe de ce mouvement? De ce que mon bras suit l'ordre de ma volonté, s'ensuit -il que le

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RÉFUTATIONjf^ETC. 99

siège de ma volonté réside dans mon bras?

Non, sans doute; pourquoi donc, en me voyant rire ou pleurer, préiendez-voas que le siège de ma joie ou de ma douleur se trouve dans mes nerfs?

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Flus nos ner£i sont flexibles et irritables, |4us l'expression physique de nos sentjmens a de force et de vivacité. L'ame peut jouir ou sobflrir profondément,. sans que les organes réveillent avec justesse le degré' de ses afîecUons. On auroit donc tort de mesurer l'étendue de notre joie ou de notre peine morale sur leurs caractères visibles. L'énei^ie des passions de l'ame dépend de la grandeur de ses idées; son désespoir est d'autant [dus violent, qu'elle réfléchit davantage sur son malheur.

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