BARTHÉLÉMY BERTON

BARTHELEMY Berton cst Ic premier imprimeur dont les presses soient constatées d^une façon certaine dans notre province. C'est à La Rochelle qu'il s'établit. Si l'on en croit Barthélémy Faujas de Saint-Fond — Œuvres de Bernard Palissy; Paris, 1777, in-4% page 399 — ou plutôt Nicolas Gobet, son collaborateur, Berton aurait imprimé, en i557, un ouvrage que l'éditeur attribue faussement à Palissy : « Déclaration des abus et ignorances des médecins ,

par Pierre Brailler, marchand apothicaire de Lyon, pour Michel Jove, » pamphlet qui répond à la Déclaration des abus et tromperies que

font les apoticaires , par M® Lisset Benan-

cio, imprimé à Tours par Mathieu Chercelé pour Guillaume Bourgea, libraire, demeurant audit lieu, et réimprimé à La Rochelle en i557 avec la mention: à Lyon, par Michel Jove...

J'ai montré ailleurs — Bernard Palîssjr^ étude sur sa vie et ses travaux; Paris, Didier, 1868, p. 232 — que l'inventeur des rustiques figulines n'était pas l'auteur de la Déclaration des abus^ mais bien son ami Sébastien CoUin, médecin de

Fontenay-le-Comte, dont Lisset Benancio est l'anagramme. De plus, Michel Jove, que Faujas croit un nom imaginaire, mais dont Silvestre donne (n**» ii35 et 495-i3oo) deux marques différentes avec cette indication, page 270: « Jove (Michel), libraire à Lyon, iSSj-iSjg, » pourrait bien n'être qu'un marchand vendant des livres imprimés à La Rochelle.. Il faut pourtant ajouter qu'un certain nombre de livres imprimés à Lyon sous Charles IX et Henri III, portent a par M. love, » sans autre indication d'imprimeur, entre autres, en 1 574 : * Bref discours sur le très heureux aduenementde nostre très chrestien roy Henri III,.,., avec les remonstrances à MM. de La Rochelle^ Nymes,.. sur la réduction de leurs villes^ par Claude de Montiornal, seigneur de Cyndré. » Si, disent Faujas et Gobet, page SSp, a si Ton compare les caractères italiques et romains de ce Michel Jove, ses vignettes, 5es lettres grises, sa manière d'imposer les sommaires et les fins des matières, avec les mêmes choses sorties de l'imprimerie de Barthélémy Berton de La Rochelle, on sera obligé de convenir que ce titre de Lyon est une supercherie du libraire, qui se cache sous des noms empruntés. » Nous admettons donc jusqu'à un certain point l'attribution à Berton de la Déclaration des abus^ 1557.

Si l'existence du typographe rochelais n'était fondée que sur ces preuves, peut-être y aurait-il lieu de douter. Mais il ne peut y avoir d'incer-