DEUXIÈME PARTIE — CHAPITRE IX

s'associa pas à cette démarche, ce qui en atténua considérablement la portée ; elle ne devait, à la vérité, avoir aucun effet.

Quant aux Serbes, ils avaient franchi également la frontière albanaise, le 12 Juin 1915, et occupaient rapidement Pogradetz, Elbasan, Tirana, Kavaja et Ishmi.

Mais, plus prudents que leurs alliés monténégrins ne l'avaient été pour Scutari, ils s’abstinrent, dans la crainte de susciter une réaction italienne, de prendre Durazzo. Ils n'échappèrent pourtant pas à la protestation des Alliés devant une dispersion nuisible de leurs forces, effectuée dans un but égoïstement annexionniste, et durent se replier sur une ligne stratécique commandant la plaine côtière. (16)

Pourtant, une convention avec Essad Pacha avait donné une apparence de légitimité à leur occupation (17), dont nous aurons bientôt l’occasion de traiter.

(16) Cf. The Times, 12 Février 1919.

(17) CH ROMSADINE Septembre 1921, P. 730: Discours de M. Yovanovitch.

Pendant la grande guerre, une question politique importante devait être résolue par les Alliés, celle de la participation de l'Italie à leur lutte.

Pour obtenir ce résultat, il leur fallait offrir en échange un certain nombre d'avantages immédiats ou à terme et, parmi ces derniers, allait figurer la souveraineté sur l’Albanie, qui avait été déjà l'objet de tant de convoitises, avant d’être résolue comme nous l'avons vu, sous la garantie des Six Puissances, en 1913.

Dès avant l’ouverture des négociations avec Rome, d’ailleurs, l'Albanie était vouée par les Alliés au démembrement ; le 21 Novembre 1914, déjà, le Csar exprimait à l’Ambassadeur de France à Saint- Pétersbourg, Maurice Paléologue, son plan à cet égard ; citons ce diplomate. (1)

… «Déployant une carte des Balkans, il m’expose à grands traits que la Serbie s’annexerait la Bosnie, l'Herzésovine, la Dalmatie et le Nord de lAlbanie : la Grèce obtiendrait le Sud de l'Albanie, sauf Valona, qui serait dévolu à l'Italie ; la Bulgarie, si elle restait sage, recevrait de la Serbie une compensation en Macédoine... » |

$ 1. — Négociations avec l'Italie

L'Italie avait refusé d'exécuter les oblivations internationales que lui assignaient les traités du 20

(1) In M. Paléologue : La Russie des Csars pendant la grande guerre. In Revue des Deux Mondes, 15 Mars 1921 (Fac. Droit 45265).