CHAPITRE V

LA PROCLAMATION DE L'INDÉPENDANCE ET L’ATTITUDE CONSÉCUTIVE DES ALLIÉS BALKANIQUES

$ 1. — L'initiative d'Ismail Kémal.

$ 2. — Aspect juridique de la question.

$ 3. — Ismail Kémal pouvait-il ne pas agir ?

Nous avons .vu que le désir d'accéder à l’indépendance politique avait gagné une partie de l'élite albanaise. C’est un chef de clan, Ismaïl Kémal bey Vlora, qui devait prendre l'initiative suprême ; membre de la famille Vlora et neveu de Ferid Pacha, il jouissait d’un grand prestige auprès de ses compatriotes.

$ 1. —- L'initiative d'Ismail Kémal

« Comme les Alliés balkaniques avaient déclenché la guerre en Turquie et que les armées bulgares occupaient Kirk Kilissé, tandis que les Serbes s’emparaient d'Uskub ; je compris que le moment était venu pour nous, Albanais, de prendre des mesures radicales pour notre salut... ». C’est en ces termes qu Ismaïl Kémal (1) expose la situation et les mobiles qui commandèrent son action.

Au moment où avait éclaté la guerre balkanique, il se trouvait à Constantinople, où le Grand- Vizir, Kiamil Pacha, lui avait offert un portefeuille dans son cabinet.

Sans doute était-ce là de la part du Divan une tentative de se concilier les tribus albanaises dont l'appui, ou même simplement la tranquillité lui était du plus grand besoin.

Mais Ismaïl Kémal déclina l'offre qui lui était ainsi faite, et quitta la capitale turque pour se ren-

(a) In Ismaïl Kémal Bey, Memoirs. Londres, 1920.