PREMIÈRE PARTIE — CHAPITRE V

dre à Budapest. Dès ce moment, en effet, le désir de rompre les liens qui unissaient encore son pays à l'Empire ottoman avait pris porps, et il cherchait les moyens les plus propices pour le réaliser.

C’est à cette fin qu'à Budapest il eut une entrevue avec le Comte Berchtold, à qui il soumit ses projets, et dont il recueillit l'approbation.

Déjà, par là, un grand pas était fait: l’aide de la Double Monarchie était d’une importance capitale, car, sans un tel soutien, l’Albanie n'eut pu revendiquer utilement, devant l’Europe, ce à quoi aspiraient ses chefs. L’appui autrichien se manifesta d’abord d’une manière toute matérielle par la mise à la disposition d’Ismaïl Kémal d’un navire qui lui permit de gagner Valona avant l’arrivée des Serbes.

Il avait, avant de prendre la mer, télégraphié en Albanie afin d'annoncer son arrivée et de demander la réunion d’un congrès national à Valona.

Dès son débarquement dans ce port il est « en un court moment, environné de quatre-vingt-trois délégués musulmans et chrétiens, venus de toutes les parties de l’Albanie, occupées ou non par les armées belligérantes. Le Congrès fut ouvert aussitôt. À sa première session du 15/28 Novembre 19712, il vota à l’unanimité la proclamation de l'indépendance ». (2)

Ismaïl Kémal est aussitôt élu Président du Gouvernement provisoire avec mission de former le Ca-

binet.

Mais il préféra laisser au Congrès lui-mêine le

(2) Lege in Ismaïl Kémal, Mémoirs.

« La séance fut alors levée et les membres quittèrent la salle pour hisser du-dessus de ma maison... aux acclamations de milliers de personnes le glorieux drapeau de Skanderbeg... »

soin de désigner les ministres, en né se réservant que la répartition des portefeuilles.

Les deux opérations successives aboutirent à la formation suivante :

Premier Ministre : Ismaïl Kémal Bey.

Vice-Président : Mgr. Nicolas Kachiori.

Min. des Affaires Etrangères : Mufid Bey Libohova. Ministre de la Guerre : Mehmed Pacha Dralla.

Ministre de la Justice : Pierre Poga.

Ministre de l’Instruction Publique : Louis Gurakuchi. Ministre des Finances : Abdi Bey Toptani.

Ministre de l'Agriculture : Pandeli Tsali,

Ministre des Postes et Télégraphes : Lef Nosi.

Après avoir ainsi constitué l'organe du pouvoir exécutif, le Congrès élut dix-huit membres qui devaient constituer le Sénat.

Ayant dès lors donné à l’Albanie un Gouvernement et une Chambre, Ismaïl Kémal s’empressa de notifier aux Puissances du ‘Concert et à la Sublime Porte l'érection de son pays en Etat indépendant ; et le fit par le télécramme suivant :

« L'Assemblée nationale, composée de délégués de toutes les parties de l'Albanie, sans distinction de religions, qui s’est tenue aujourd'hui à Valona, a proclamé l'indépendance politique de l’Albanie, et constitué un gouvernement provisoire, avec mission de défendre les droits du peuple albanais, menacé d’extermination par les armées serbes, et de libérer le sol national envahi par des forces étranoères, En portant ces faits à la connaissance de Votre Excellence, j'ai l'honneur de demander au Gouver-