VOILA L'HOMME

Oui, le voilà dans toute sa misère, dans toute sa foiblesse, dans les souffrances du corps , dans les angoisses de l'âme , dans la détresse et l'abandonnement , dans l'opprobre et la dérision, dans la vanité de ses grandeurs , dans le tourment de ses pompes,, qui ne recouvrent que des plaies, dans l'agonie de sa puissance, dans le néant de sa vie. Est-ce bien là cet être déchu que poursuit une justice inexorable? reconnoissez-vous le fils d'Adam? Oui , encore une fois , le voilà revêtu des dons de son père, et en pleine possession de son héritage. Je me trompe, il lui reste un dernier legs à recueillir. Ecoutez ce cri qui s'élève : Quon le crucifie! L^homme rap-

(i)Isa., un, 5 et 4.

/jOO ESSAI SUn ï/lNDIFlï'IlKNCr:

pelle à l'homme son arrêt, et prononce sur lui la malédiction qui doit le suivre jusque dans la mort (i).

Ainsi Jésus-Christ, exempt de péché, a voulu porter la peine du péché, et réunir en lui tout ce qui appartient à la nature humaine qu'il venoit réparer. Et pour entendre en quoi consiste cette grande régénération, et de quelle manière elle s'est accomplie, considérons l'homme à son origine, voyons ce que renferme le crime qui le sépara du Créateur, et ne craignons point de sonder cet abîme que la miséricorde divine a comblé.

Ce qui fait l'essence du péché, c'est la désobéissance à Dieu ; et dans le péché de notre premier père , nous trouvons une désobéissance complète de l'homme, de sorte que, dégradé jusqu'au fond de son être , il ne resta plus en lui rien de sain.

L'orgueil , principe de tout mal , corrompt d'abord son esprit rebelle. Il écoute cette parole funeste : F^ous serez comme des Dieux (2) : il s'égale au Tout-Puissant 5 il cesse de reconnoître

(1) Christus nos redemit de maledicto legis, tactus pro nobis maîedictum : quia scriptum est : Maledictus ornais qui pendet in ligno. Ep. ad Gaiat. III , i5.

(2) Eritis sicut dii. Gènes. ^ III , 5.

KN MATlLlliî DE iiELKUO?!. 1^0 1

sa souveraineté ; et puni aussitôt , il perd l'empire qu'il exerçoit sur les créatures que Dieu lui avoit soumises , et sur lui-même. Condamné à subir tous les genres de servitude, esclave du Prince des ténèbres qui l'a séduit, esclave de ses propres penchans , de ses appétits les plus vils, il descendra si bas , qu'au delà il ne verra rien; et cependant inquiet, tourmenté, il essaiera de descendre encore. Où va-t-il? Que veut-il? Il cherche, au-dessous du désespoir , je ne sais quelle affreuse joie qui saisira son intelligence aliénée , et alors on l'entendra se dire : Il n'y a point d'autre Dieu que moi !

De la corruption de l'orgueil naît la corruption des désirs , et le cœur à son tour se déprave. I^os yeux s'ouvriront ^ vous serez comme des dieux ^ sachant le bien et le mal (i). A cette promesse flatteuse , la curiosité s'éveilîe. Ce n'étoit pas assez de l'innocence etdu bonheur; l'homme aspire à la science, il entreprend de ravir à l'Eternel son secret. Le châtiment suit de près. La honte et la crainte s'emparent du coupable (2). Il voudroit se cacher de Dieu , se cacher de luimême ; et de tout ce qu'il ignoroit il n'a encore

(1) Apcrientar oculi vestri : et eritis sicut dii, scientes bonum et malum. Ihul.

{•).) îbitl., 7 et seqq.

^02 K5SA1 SUR l/lNDIFFÉRENCli

apjiris à connoître que le remords. Sa raison s'obscurcit et s'égare; il se demandera ce que c'est que le vrai, ce que c'est que le faux, et il ne saura que répondre. Son jugement et ses passions l'abusent de concert , l'abusent sans cesse. 11 se fatigue à poursuivre des ombres; il s'enfonce dans toutes les voies , et nulle part il ne trouve de repos. Regardez cet être déchu ; une sombre ardeur l'agite ; au fond de son âme est un regret immense ; il a perdu quelque grand bien , il en a comme un souvenir confus ^ et le voilcà qui remue avec vm travail opiniâtre les ruines de son intelligence , les ruines de son cœur ; il espère découvrir parmi ces débris la science que lui promit l'Esprit de mensonge, et il ne trouve que le doute , l'incertitude, l'erreur, des désirs dévorans qui le consument, une image trompeuse du bien , la terrible réalité du mal.

Au moment où l'orgueil et la curiosité dégradent ses facultés les plus nobles ^ la convoitise achève de le corrompre. Le fruit auquel il lui étoit défendu de toucher lui paroît bon à man^ ger^ et beau à voir^ et d'un aspect délectable (i). Il se laisse vaincre à ses sens, à l'attrait du

(i) Vidit... qiiod îoonum esset lignum ad vescendum y et pnîcbrnm ocuîis , aspoctiique delectabile. Ihid., 6.

plaisir qui le tente : de là sortiront les souffrances , la nialadie , les angoisses , l'agonie , la mort; et cette mort , où il arrive par un chemin de douleur, sera éternelle comme son crime , comme la justice qui le punit, éternelle comme Dieu même.

En vain Ton se feroit illusion , tel est notre état : il n'est pas un de nous qui ne sente en soi cette triple corruption dont la nature humaine fut infectée dans sa source (i). Interrogez votre père j et il vous instruira ; vos ancêtres ^ et ils vous diront (2). L'homme sait qu'il est tombé , qu'il porte la peine d'une faute antique, et toutes les générations répètent les plaintes du fils de Syrach.

« Un joui^^ pesant accable les en fans d'Adam , >) depuis le jour où ils sortent du sein de leur » mère, jusqu'au jour de leur sépulture dans le » sein de la mère de tous; les pensées de leur » esprit , les appréhensions de leur cœur , » l'attente de ce qui arrivera , et le jour qui finit » tout: depuis celui qui est assis sur un trône

(1) Omne quod est inmundo, concupiscenlia carniscst et concupiscenlia ocuiorum, et siiperbia vilœ. Ep. l Joan. Ily 16.

(2) Interroga patrcni tuum , et annuntiahit libi; majores tuos et dicent tibi. Deuteron., XXXIÎ :, 7.

i^04 ' ES3AI SLK L'hMiltIvÙUENCi;

M (le gloire, jusqu'à celui qui est couché sur la » terre et dans la cendre; depuis celui qui est » vêtu de pourpre et ceint du diadème, jus- » qu'à celui que recouvre un lin grossier, la fu- » reur, la jalousie, l'inquiétude, l'agitation, les » querelles , la colère opiniâtre , les transes du » trépas , bouleversent son ame dans le lit » même , pendant le sommeil de la nuit , au » temps du repos. 11 n'a que peu de repos, w presque rien ; et ensuite , dans le sommeil « même, il est comme une sentinelle qui veille. » Il se trouble dans les visions de son cœur , » comme un homme qui échappe à l'ennemi » au jour du combat. C'est là le sort de toute » chair ; et déplus la mort^ le sang, la guerre , » répée, l'oppression, la famine , et la ruine, et » tous les fléaux (i). »

(i) Jugum grave super filios Adam, à die exitûs de ventre matris eorum, usque in diem sepulturae , in matrem omnium. Cogitationes eorum , et timorés cordis , adinventio exspectationis, et dies tinitionis : à ixsidente super sedem gloriosam , usque ad humiliatum in terra et cinere : ab eo qui utitur hyacintho , et portât coronam, usque adeum qui operitur lino crudo , furor, zelus, tumultus, fluctuatio , et timor mortis, iracundia perseverans , et contenlio, et in tempore refectionis , in cubili somnusnoctisimmutatscientiam ejus. Modicum tanquàm niîîil in rcquie, et ab co in somnis , quasi in die respec-

EN MATIKRB DE RELIGION. /^ofl

Condition désolante! et cependant l'effet le plus terrible du péché , ce ne sont pas ces calamités passagères , ces maux qui s'endorment dans la tombe : à peine sorti du temps, l'homme coupable se réveille ; il se réveille dans l'éternité, loin de Dieu , loin de la lumière, loin de toute espérance. Une immobile douleur pèse sur lui sans fin. Il sait ce qu'il vouloit savoir, le bien et le mai ; et cette science, qu'il n'épuisera jamais , c'est le secret du désespoir , et les mystères du remords.

Telle eût été sans la Rédemption , l'inévitable destinée de tous lesenfans d'Adam ; et de là l'on peut comprendre quelle reconnoissance, quel amour est dû à celui qui les a rachetés. Une infinie miséricorde est venue au secours d'une misère infinie. « Dieu a tant aimé le monde , qu'il » a donné son Fils unique , afin que quiconque » croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie » éternelle. Car Dieu n'a pas envoyé son Fils dans » le monde , pour juger le monde , mais pour « que le monde soit sauvé par lui (i). »

tus. Conluiliatus est in visu cordis siii, tanquàm qui evaseritin (lie bclli.... Cum omnic.irne, ab homine usque ad pccus, et super pcccatores scptupkun. Ad .liœc mors, sanguîs, contcnlio , et romphoea, opprcssiones ^ famés, et contrit îo, et flagella. Ecclesiasl.^ XL ^ i et scqq. (i)vSic Deus dilexil mundum,ut Filium suumunigeni-

/|06 ESSAI si;k i/im)ifférence

Substitué à riiuiuanitc tout entière, Jésus- Christ, en s'immolant, a satisfait pour eile à la justice divine, qui exigeoit une victime d'un prix infini. Il nous a délivrés de la mort . et de lesclavage des Principautés et des Puissances de Y enfer ^ abolissant , dit saint Paul, le décret de noire condamnation j, et l'attachant à la croix (i). Rédedmpteur de l'homme condamné , réparateur de l'homme dégradé , il est encore le modèle de rhamme parfait , et la source de toutes les grâces par lesquelles nous pouvons, en suivant ses préceptes , et en imitant ses exemples , rétablir en nous l'image de Dieu, que le péché avoit elîacée ('j). Voilà ce que le Christ a fait pour nous. Entrons dans les pensées de l'éternelle

tuiïi daret : ut omnis qui crédit in eum non pereat , sed îiabeat vitain gsternam. Non eniin misit Deus Fiiium suum in mundum, ut judicet mundum, sed ut salvctur inundus per ipsum. Joan., II , 16, 17.

(1) Et vos, cùm mortui essetis in deliclis...., convivificavit eum illo, donans vobis omnia delicta ; delens quod adversùs nos erat chirographum decreti , quoderatcontrarium nobis^ et ipsum tulitdemedio, affîgensillud cruci; etexpoliansprincipatus, etpotestates,traduxitconfldenter, palàmtriumphansillosin semelipso. Ep. ad Col. II, i5, i5.

(2) Expoliantes vos veterem liominem eum actibussuis , et induentes novum ,eum qui renovatur inagnitionem, se-, cundum imaginemejus qui creavit illum. Ih.,IIIj,ç) et 10.

EN MATIÈRE Dli IIELIGION. i\0'J

sagesse, et contemplons ses voies dans l'œuvre merveilleuse de notre régénération.

Les volontés de Dieu , toujours conformes à la souveraine raison , constituent l'ordre ; et le désordre ou le péché n'est dès lors, nous le répétons , que la désobéissance à ce que Dieu commande, ou l'opposition de la volonté libre de la créature à la volonté de Dieu. Mais, la volonté de Dieu étant Dieu même, s'opposer à sa volonté, c'est non seulement se séparer de lui, non seulement s'élever au-dessus de lui, c'est encore, autantqu'ilsepeut, attenter àsoriêtre(i); et le péché seroit impossible, si l'ordre qu'il trouble n'étoit rétabli par le cJiàtiment. Ainsi la créature demeure à la fois libre et soumise à

(i) Tel sera , comme saint Paul nous l'apprend , le caractère de l'homme de péché , dont la venue annoncera la dernière apostasie , après laquelle // n'y aura plus de temps, mais l'éternité de l'enfer et l'éternité du ciel. «Le fils de » perdition s'opposera à Dieu , et s'élèvera au-dessus de « tout ce qui est appelé Dieu, ou qui est adoré, jusqu'à » s'asseoir dans le temple de Dieu , voulant lui-même .) passer pour Dieu. >t Ne guts vos sedacat ullo modo : quoniam (non veniet dies Domini ) nisi venerit discessio primùm, et revelalus fueril honio pcccati j, fUius perditionis qui adversaiur , ci extoUitur supra omne quod diciturDcus, aud quod rolitur , ità ut in templo Dei sedeat , ostendens se ianquam sit Deus. Ep. adXhessal. II, 5 et 4-

4o8 ï-SSAl SLR l'indifférence

l'empire du souverain Etre. Quiconque résiste a sa bonté, plie sous sa justice : et soit qu'on envisage le péché en lui-même, soit qu'on en considère les suites, on reconnoît la vérité de ce que dit Bossuet, « qu'il n'est pas en la puis- » sance même de Dieu qu'il y ait une misère » plus grande (i). »

Afm donc d'expier le péché de l'homme , le Verbe divin uni à notre nature , a offert pour nous une obéissance infinie. « Je suis descendu )) du ciel, non pour faire ma volonté, mais la » volonté de celui qui m'a envoyé (2). Je fais » toujours ce qui lui plaît (3). » C'est ainsi qu'il nous a réconciliés avec son Père, c'est ainsi qu'il a effacé, par une volonté parfaite, le crime de notre volonté rebelle. « En entrant dans le monde , » il a dit : Vous n'avez voulu ni d'hostie ni d'o- » blation ; mais vous m'avez formé un corps : » vous n'avez point accepté les holocaustes pour » le péché. Alors j'ai dit : Me voici 1 II est écrit » de moi, à la tête du livre, que je ferai, ô Dieu, » votre volonté. Et nous avons été , ajoute

(1) I" sermon pour le IP dimanche de l'Avent.

(2) Descend! de cœlo , non utfaciam voluntatem mcam, sed Yolunlatem ejus , qui misit me. Jean., VI , 58.

(5) Quœ placitasunt ei, faciosemper. Thid., VHIf^.g. Vid. et. IIAd., TV, 54; V, 00.

EN MATIÏ-r^E DE RELIGION. /jOQ

» l'Apôtre 5 sanctifiés dans cette volonté , par « l'oblation faite une seule fois du corps de » Jésus-Christ (i). »

Dans la soumission de l'Homme-Dieu , dans son sacrifice, tout est au-dessus de nos pensées. Lorsqu'on médite ce profond mystère, et que , de la volonté humaine de Jésus-Christ , s'élevant jusqu'à sa volonté divine, on découvre dans le sein de l'Etre éternel, une souveraineté et tout ensemble une obéissance infinie; lorsqu'on le voit , si on l'ose dire, commander selon tout ce qu'il est, et obéir selon tout ce qu'il est, et qu'ensuite on se souvient que ces deux actes également parfaits de la puissance suprême , ont pour objet la régénération de l'homme déchu , l'esprit s'abîme dans ces merveilles, et il adore en silence la justice, la sainteté , l'amour , qui éclatent dans la Rédemption.

Mais il ne>suffit pas de l'admirer : pour en recueillir le fruit, il est nécessaire que l'homme

(i) Ingredicns mundum dicit : Hostiam et oblationeni noluisli ; corpus autem aptasti mihi : holocaustomata pro peccato non tibi placuerunl. Tune, dixi : jEcce venio : in capile libii scnptum est de me : Ut faciam , Deus, volun-

tatcm luam In quâ volunlatc sanctificati sumus pcr

oblaiionem rorporis Josu Cbristi semel . Ep. ad Hcbr. A', 5,6^ 7, 10.

4 10 ESSAI SUK j/iNDIlFKKENr.E

concoure à son propre salut par une obéissance Jibre, semblable à celle de Jésus-Cbrist , et par une pleine conformité de sa volonté à la volonté divine. « Tous ceux qui me disent , Seigneur , » Seigneur, n'entreront pas dans le royaume « des cieux ; mais celui qui fait la volonté de » mon Père qui est dans le ciel, celui-là entrera » dans le royaume des cieux (i). » Chacun de nous doit accomplir en soi le sacrifice du Rédempteur : sa grâce nous en donne la force; et, uni au sien, notre sacrifice devient digne du Dieu à qui nous l'offrons, et à qui le Christ luimême l'offrira éternellement.

Et pour entendre en quoi consiste ce sacrifice de nous-mêmes que nous devons à Dieu, considérons celui de son Fils. Par là nous apprendrons encore mieux quelle expiation exigeoit le péché, et ce que le Sauveui' a fait pour réparer la nature humaine.

L'homme tomba premièrement par l'orgueil : il voulut s'égalera Dieu ; et, chose remarquable, ce désir si stupide et si criminel est resté au fond de son cœur , et il se manifeste de nouveau toutes les fois que l'homme cesse de reconnoitre

(i) Non omnis qui dicit inihi, Domine, Donnine, intrabit in regnum cœlorum , sed qui facit voluntatem Patris mei qui in cœlis est, ipse intrabit in legnum cœloruni, Mott., Fil, 21.

EN MATIÈIIE DE RELIGION. /fil

une loi supérieure à sa raison; et nous l'avons vu , après dix*-liuit siècles de christianisme , séduit encore par cette parole , Vous serez comme des dieux y proclamer sa divinité, se consacrer des autels, et à la face des cieux qui racontent la gloire du Très-Haut ^ lui disputer l'empire, et s'adorer lui-même.

La perfection de riiumilité expiera l'excès de l'orgueil. Par un abaissement incompréhensible, le Verbe divin descendra jusqu'à nous , il se revêtira de notre chair mortelle et de toutes nos misères, il se fera homme pour effacer le péché de l'homme qui voulut se faire Dieu ; et par cet ineffable anéantissement , qui forme l'essence du sacrifice volontaire , non seulement il satisfera pleinement à la justice divine , ce qui étoit évidemment au-dessus du pouvoir de l'homme , mais encore il confondra l'orgueil même du Prince de l'enfer , en montrant que ce que sa haine jugeoit impossible , l'amour infini peut reffectuer» L'ange rebelle avoit vaincu l'homme en le flattant d'être Dieu , et l'esprit séducteur sera lui-même vaincu , et l'homme sera sauvé par l'IIomme-Dieu.

Tout ce qui blesse l'orgueil, Jésus-Christ a voulu l'éprouver. Roi par le droit de sa naissance , il s'est réduit à la plus humble condition. N'est-ce pas là, disoient les .lu ifs , le fils du.

4l2 ESSAI SDR l'indu FÉRENCE

charpentier [i)? II partage, en venant au monde, la demeure des animaux , parce (juil n'y avait point de place pour ses parens dans l'hôtellerie (2). Une crèche^ un peu de paille , quelques langes, voilà les richesses , voilà la pompe du Libérateur des hommes. Pendant trente ans il vit du travail de ses mains dans une obscurité profonde. Il en sort pour exercer la charge du Messie, pour prêcher la pénitence et annoncer le salut au peuple ; et son dénûment croît à mesure que ses fonctions s'élèvent. Les renards ont leur tanière et les oiseaux du ciel leur nid; mais le Fils de l'Homme n'a pas où reposer sa tête (3). Pauvre jusqu'à la fm , il reçoit tout de la charité, et le pain qui le nourrit , et les vêtemens qui le couvrent , et le linceul dans lequel on l'ensevelit. Il se soumet encore à une hum.iliation plus grande : lui qui est le Saint par excellence , lui qui doit écraser la tête du serpent, il souffre que le Démon le tente , afin d'être en tout semblable à ses frères (4). 0 Jésus ! c'en est trop, arrêtez-

(1) Nonne hic estfabri filius? Matt., XHI, 55.

(2) Quia non erat eis locus in dÏYersono. Luc, II , 7. (5) Yuîpes foveas habent, et volucres cœli nidos : Filins

autem hominis non habet ubi caput reclinet. Matth.,

Vin. 20.

(4) Debiiil por onmia fralribias similari, ut misericors

VOUS : notre orgueil n'est-il donc pas assez, expié, assez confondu? Non , tant qu'il restera quelque opprobre à subir , l'Homme-Dieu ne sera pas satisfait ; il manquera quelque chose à la plénitude de son sacrifice. 11 faut qu'il recueille, pour prix de son amour, le mépris et la calomnie ; il faut qu'on le représente comme un séducteur (i) , comme un liomme de bonne chère et qui aime le vin (2), comme un ministre de Béelzebub (3) ; il faut qu'il soit livré à l'insulte , à la dérision, traité comme un insensé (4) , moqué, outragé , maudit par la populace , et enfin qu'il meure du supplice des scélérats , au milieu des railleries et des exécrations d'un peuple entier. Le sacrifice est-il complet? De la droite du Père au sommet du Golgotha, la distance est-elle assez grande , et le Fils de Dieu a-t-il assez descendu? Vous qu'il racheta par son abaissement , apprenez à vous abaisser à son exemple ; car

fieret.... In eo cnini , in quo passus est ipse et tentatus , potens est eis , qui tentantur, auxiliari,... Tentatum autem pcr omnia pro similitudino absque peccato. Ep. ad Hebr. //, 17, 18, et IV, 16.

(1) Joan., VII , 12.

(2) Homo vorator et potator vini. Mattli.., XI , 19.

(3) ïl)i(l.,XII, 24.

(/|) Luc, XXIIÏ, 11.

/jl4 ESSAI Sl]n l,'lNDIFFl''Rl'Nr,E

cette étonnante expiation est aussi un modèle qui vous est offert , et une leçon qui vous est donnée. « Ayez en vous , nous dit l'Apôtre , )' les sentimens qui ont été ceux de Jésus-Christ, » qui , égal à Dieu , s'est anéanti lui-même en » prenant la forme d'un esclave, en se rendant » semblable aux hommes, et se faisant recon- )) noître pour homme par ce qui a paru de lui au » dehors. 11 s'est humilié lui-même , se rendant » obéissant jusqu'à la mort , et la mort de la » croix. C'est pourquoi Dieu l'a élevé, et lui a » donné un nom qui et au-dessus de tout nom , » afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse » dans le ciel , sur la terre et dans les enfers , » et que toute langue confesse que le Seigneur » Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu le » Père (i). »

(i) Hoc sentite in vobis , quod et in Christo Jesu : qui cùm in forma Dei esset , non rapinam arbitratus est esse seaequalem Deo :sedsemetipsum exinanivit formamservt accipiens, in similitudinem hominum lactus, ethabitu inveutus ut homo. Humiliavit semetipsum factus obediens usque ad mortem, mortem autem crucis. Propter quod et Deus exaltavit illum , et donavit illi nomen , quod est super omne nomen : ut in nomine Jesu omne genu flectatur oœlestium, terrestriuni, et infernorum ; et omnis lingua confileatur, quia Dominus Jésus Christus in gloriâ est Dei Patris. Ep. ad PhUipp. II j, 5— lo.

Il n'y a point à hésiter : l'immolation de l'orgueil est le premier acte de la vie chrétienne, le fondement de notre régénération , et l'homme ne commence à se retrouver qu'en prononçant en lui-même qu'il n'est rien. Cet intime anéan-tissement , qui renferme une pleine reconnoissance de la souveraineté du seul Etre existant par lui-même , est l'état naturel de toute créature devant Dieu , et plus encore celui d'une créature déchue ; là seulement elle est dans l'ordre. Plus elle s'abaisse, plus elle se rapproche de la perfection de l'Homme-Dieu, plus elle se rend digne d'entrer comme lui dans la gloire du Père ; « car celui qui s'élève sera humilié , et celui qui » s'humilie sera élevé (i). >* Et maintenant plaignez-vous d'être abject aux yeux du monde, plaignez-vous du mépris , du dédain , de l'opprobre ; plaignez-vous de votre grandeur !

L'orgueil avoit rompu la société entre l'homme et Dieu ; le sacrifice de nous-mêmes la rétablit : il nous replace au rang de ses sujets ; nous redevenons ses enfans , par notre union avec son Fils (2), qui est tout ensemble et notre

(1) Qui autem se cxaltaverit, humiliabitur; et qui se humiliaverit, exaltabitur. Matt.^ XXIII, 12.

(2) Quotquot autem receperunt cwm, dédit eis potestatem filios Dci fieri , his qui credunl in , nomme eju^ :

4»^ ÏSSAI SLR LUNDin-ÉRENCi;

frère et notre chef. Nous n'avons d'autre volonté que la sienne, comme il n'a lui-même d'autre volonté que celle de son Père ; et par une parfaite obéissance à cette volonté parfaite , ti 'accomplit ce que disoit le Christ : « Je leur ai » donné la gloire que vous m'avez donnée , afin » qu'ils soient un comme nous sommes un. Je » suis en eux , et vous en moi , afm qu'ils soient i) consommés en l'unité , et que le monde con- » noisse que vous m'avez envoyé , et que vous » les avez aimés comme vous m'avez aimé (i). » Quel est l'homme qui , en méditant des vérités si élevées au-dessus du sens humain, pourroit n'y pas reconnoitre la pensée de Dieu même, l'ordre éternel qu'il a établi? Lorsqu'avec une douce puissance elles commencent à s'emparer de votre entendement, à pénétrer votre cœur, est-ce que vous ne vous sentez pas comme renouvelé dans tout votre être? Doctrine étonnante, doctrine sublime , et doctrine cependant que les plus simples esprits ont conçue ! Cette.

qui non ex sanguinibus, neque ex voiuntate carnis, neque ex voiuntate viri, sed ex Deo nati sunt. Joan.f 1 , 12, i5. (1) Ego claritatem, quatn dedisti mihi , dedi eis ; ut sint unum , sicut et nos unum sunius. Ego in eis , et lu in me ; ut sint consummati in ununî ; et cognoscat mundus quia tu me misisti , et dilexisti eos , sicut et m.e dilexisti. Joan., XVII , 22, 25.

créature qui n'ainioit , qui ne voyoit, qui ne cherohoit qu'elle, ne doit plus se chercher, se voir en rien : sa vie entière doit être un sacrifice perpétuel; et remarquez que ce sacrifice, fondement de la société divine , est également la base de la société humaine. L'orgueil ou l'amour désordonné de soi sépare l'homme de ses semblables 5 comme il le sépare de son auteur. 11 détruit le pouvoir en détruisant l'obéissance; il brise tous les liens sociaux. Quiconque est luimême son Dieu , veut être aussi son roi. Alors il n'existe ni droits, ni devoirs; la force seule commande ; ses caprices , voilà l'unique loi. Le souverain qu'elle fit hier, elle le renverse aujourd'hui : un autre le remplace ; son sceptre c'est l'épée; tous ploient sous elle, nul n'obéit. On lit la terreur sur le front du maître , et 1^ haine dans l'œil de l'esclave. Quelquefois , se dressant tout à coup, il secoue ses fers avec fureur, et réclame à grands cris sa souveraineté ; et le moment d'après il se courbe sous une plus dure servitude.

De l'esprit de sacrifice , de lui seul , naît la société véritable : il fait les sujets comme il fait les rois. Il n'en coûte point d'obéir à ceux qui ont entendu et goûté cette parole : « Si quelqu'un » veut venir avec moi, qu'il renonce à soi-même, » qu'il porte sa croix tous les jours , et qu'il me

4l8 lîSSAl StR L lNI)IF"Flil\EN(:E

» suive (i). » En se renonçant ainsi , on ne vit plus, à l'exemple de Jésus-Christ, que d'une vie de dévouement, se rendant ^ s'il le faut, obéissant Jusqu'à (a mort, pour le salut de ses frères, • pour maintenir dans la société du temps, une fidèle image de l'ordre qui régnera sans lin dans la société éteineile. Et , chose admirable, c'est par cette noble obéissance que nous sommes délivrés de l'esclavage où gémissent les enfans d'Adam, les hommes d'orgueil ; elle nous rend la vraie liberté. Dès que nous abjurons la souveraineté de nous-mêmes, nous ne dépendons plus que de Dieu , il est notre unique maître, ainsi que l'Apôtre nous l'apprend : « Que tous soient » soumis aux puissances supérieures; car il n'y » a pomt de puissance qui ne soit de Dieu ; c'est » lui qui les a ordonnées. Celui donc qui résiste » au pouvoir, résiste à l'ordre de Dieu. Le prince » est le ministre de Dieu pour ie bien. 11 est » donc nécessaire que vous soyez soumis non » seulement par la crainte du châtiment , » mais par un devoir de conscience. Pvendez à » chacun ce qui lui est dû : le tribut , à qui vous » devez le tribut ; l'impôt , à qui vous devez

(i) Dicebat autem ad oïïines : Si quis vult post me venire abneget semetipsum, ettollat crucem suam quotidiè, et sequatur me. Luc, IX, 25.

EN MATIKRl- l>F. RELIGION. l\ U)

» riiii[)6t , la crainte , à qui vous deve/A la » crainte; l'honneur, à qui vous devez, Fhon- » neur. ^c demeurez redevable envers per- .) sonne, excepte de l'amour qui est toujours .< dii ; car celui qui aime le prochain accom- » plitla loi (i). »

Jésus-Christ . modèle du sujet dans son obéissance à son Père , est aussi , dans le pouvoir qui lui est confié 5 le modèle du souverain. « Vous » savez, que les princes des nations dominent » sur elles , et que ceux qui sont les plus gmnds •) exercent sur elles la puissance. Il n'en sera pas ') ainsi parmi vous : mais que celwi qui voudra » être plus grand parmi vous, soit votre servi- » teur;et que celui qui voudra être le premier, » soit votre esclave : car le Fils deTHomme n'est » point venu pour être servi, mais pour servir

( i) Omni.s anima potestatibus sul)liinioribu.ssubdita sil. non est eniin potestajî nisî à I)eo : qnaî aulein sjint, à Deo ordinatae snnt. Itaciuc (jni rcsistit potestali, l)ei ordination! resit^tit... Deienim niinisler csttibi (princops) in l)oiHim... Ide<!) ncccssitate subditi estote , non solùni proptcr iranî,

sed ctiam propler conscientiam Reddite ergo omnibus

débita : cui tributum , tribntnm : cui vectigal , vectigal : ciii limorem, tinioreni : cni bonorem , bonoiem. ISemint r[uidqnani dobcalis, nisi nt inviceni diiigatis : qui enim <liiigit pioximum, Icgem implcvii. £/'• f^<^ j^om. XllI , V et scqq.

L\'20 ESSAI SLU l.'l'snrri-KRF.NCI-

* et donner sa vie pour le «ilut de la multi- .. tude (i). »

Ainsi la soc-iété ne subsistant que par l'abnégation que fait de soi cliaeu>n de ses membres, elle n'est, pour ainsi parler , qu'une sainte hiérarchie de sacrifices. Le minisire de Dieu reçoit tout de lui, et ne reçoit rien pour lui-même. Il n'est /^ /7/'^/wî>r qu'à condition d'être le serviteur de tous; il doit au peuple qu'il lui est ordonné de conduire , plus que l'esclave ne doit à son maître; il lui doit jusqu'à sa vie mênae. Oui, le trône n est qu'un autel où l'Homme -Roi s'immole pour le salut de la multitude. Et lui aussi connoît le poids du manteau de pourpre , et la couronne d'épines , et le sceptre de roseau l iNous l'avons vu montant au calvaire , et il a pu dire comme l'Homme-Dieu : Eloignez de moi ce calice ; cependant ^ Ô mon Père y que votre volonté se fasse et non la mienne (2) !

(i) Silis quia principes gentium dominantur eorum ; et qui majores sunt , potestatem exercent ineos. Non ità erit inter vos ; sed quicumque voluerit inter vos major fieri , sit vester minister ; et qui voluerit inter vos primus esse , tTÎt vester servus. Sicut Filius Hominis non venit ministrari, sed ministrare, et dare aniui^m suam, redempiionem pro multis. Mattli., XX , 25 — 28.

(2) Pater, si vis, transfer calicem istum à me : verumta meu noumea voluntas, sed tua ûat. Lac.yXXIl , 4-^'

T.s >T\TTf-r,T: nr p.f.tjgion. 1^21

Toutes 1rs fonctions sociales (émanant de la royauté en j>ortentle caractère; et. sous le christianisme, qui ôte à la domination sa dureté et à la soumission sn bassesse, s'élever c'est se dévouer davanta2:e . et ceux-là sont grands qui, détachés de leur intérêt propre et consacrés à leurs fières sans réserve^ vivent pour les servir, et meurent pour les sauver.

Le renoncement à soi-même produit ainsi l'ordre général. Il unit les hommes entre eux , et il établit dans chaque homme une paix inaltérable. o-'^.tte douce paix que Jésus-Christ sur le point de quitter la terre promettoit à ses disciples. « Je vous laisse la paix . je vous donne » ma paix , non comme le monde la donne. Je » vous ait dit ces choses , alin que vous ave/, la » paix e'fi moi. Vous serez opprimés dans le « monde, mais ayez confiance , j'ai vaincu le >» monde (1). » 11 l'a vaincu en effet [)ar ses humiliations , par son anéantissement , par l'aniour du Père qui étoit en hii , et qui est souverainement oj)posé à l'amour du monde :

(j ) Pacein relinqiio vobis , paccm ivirain '<lo vohis : non (|a()HK)flo inmidiis dal, cjço do vobis. — Hi€r lociilus suru vohis , ni in nir pnccni liabrafis. Tu inundo prcssuram b.ll)ebllis : sed coiiliditc. v.^^^ vici nimniiii)i. Jn(u\ , A/A , a-, ff Xri , 55.

4^2 ESSAI SUR l/jNDIFFÉRENCF

« car tout ce qui est dans le monde esl; convoi- » tise de la chair , et convoitise des yeux , et » or^^ueil de la vie; qui n'est point du Père, » mais qui est du monde. Et le monde passe , » et sa convoitise ; mais celui qui fait la volonté » de Dieu demeure éternellement (i). »

Imitons le SauTeur , associons-nous à son sacrifice. , et nous vaincrons aussi le monde , et nous recueillerons riiéritage de paix que Jésus-Christ nous a laissé. Au dedans comme au dehors , c'est de l'orgueil que naît le trouble. Nous voulons être riches , puissans, posséder les dignités, les honneurs, la gloire , nous voulons être en tout îespremiers. Voilà ce qui nous tourmente durant la veille , et ce qui agite encore notre sommeil. De là les vaines espérances, les regrets , les chagrins , l'envie , la défiance , la haine, et cette inquiétude secrète qui aigrit nos douleurs et corrompt nos joies même. L'homme superbe ne jouit de rien ; les désirs dévorent sa

(i)Nolite diligere mundum, neque ea quae in mundo sunt. Si quis diligit mundum , non est charitas Patris in eo : quoniam omnequod estin mundo, concupiscentia carnis est, et concupiscentia oculorum, et superbia vitae : quae non est ex Pâtre „ sed ex mundo est. Et mundus transit , et concupiscentia ejus. Qui autem Ibcit voluntat«m Dei , manet in aeternum. Joa?i.,I j, Ep. II , i5 — 17.

EiN MATILIU- DK KEM*ilON. /|25

vie; qui l'entendit jamais dire , asscx? Ses j(3urs s'éeoulent en tianulte comme l'eau du torrent( i ) ; il passe , et Ton n'aperçoit que des débris dans son lit desséché.

» Celui qui aime son âme, la perdra; et ce- » lui qui liait son àme en ce monde, la conserve » pour l'éternelle vie (2). » Plus de crainte , plus d'anxiétés, lorsqu'on s'est détaché de soimême. Un calme céleste environne l'autel où s'accomplit le sacrifice volontaire. Ohl $i l'on connoissoil le don de Dieu (3) 1 Si une seule fois on avoit {^oùté les délices qui accompa^^nent le parlait anéantissement dont Jésus-Christ nou8 a donné l'exemple, cette joie intime , inénarrable, de se sentir dans l'ordre, de sentir tout son être uni à ilitre qui rentérme en soi tous les biens! Que peut offrir le monde en échange d'une semblable félicité ? Ses plaisirs mêmes si rares , si fuj^itils, si vides, sont toujours mêlés de quelque amertume. «Lorsque l'homme conçoit « un désir dé«>ordonné, aussitôt il devient inqui(it

(1) Sicut toncus qui lapliin transit in convallibus. Job. y VI, i5.

(2) Qui nniat animam suani , perdet eani ; ot qui odit animam suani in hoc uiundo, in vilani ictcruam custodit cain. Joan.^ XII ^ 25.

(3) Si scirc? donuin Dei. Ihit/., il\ 10.

i\'Àf\ KSSAI SLR l/lNhlFFI-UENCE

» en lui-mênje : ror^ueilleux et l'avaic n'oni » jamais de repos ; mais le pauvre et l'humble » d'esprit demeurent dans l'abondance de la » paix (i). li faut que vous appreniez à vous bri- » ser en beaucoup de choses, si vous voulez con- » server la paix et la concorde avec les autres(2) . » Je vous enseignerai la voie de la paix et de la » vraie liberté. Appliquez^vous à faire la vo- » lonté d'autrui plutôt que la vôtre ; choisissez » toujours d'avoir plutôt moins que plus ; cher- » chez toujours la dernière place , et à être au-- » dessous de tous ; désirez toujours et priez que » la volonté de Dieu a'accoroplisse parfaitement » en vous : celui qui a^it ainsi entre dans la » voie de îa paix et du repos (v5). »

Aimable paix de l'homme humble , vous èX^s ce bon trésor que les vers ne consument points et que personne ne peut nous ravir. Combien doucement l'âme se repose dans cett^ pensée , je ne suis rien, je n'ai droit à rien , et c'est parce que rien ne m'est dû, que j'espère posséder tout ; car la grâce , la miséricorde , l'immortelle jouissance du Dieu à qui mon cœur aspire , ne sont jamais , ne peuvent jamais être

(i) Imit. Christi, lib. I, cap. VI, n. i.

(2) Ibid., cap. XVÎI, n, 1.

(3) Ibid., lib. III, cap. XXIII, n. 1 et 3.

EN MATlflBI- T>F nïïUniON. /|î:>5

qu'un doii gratuit de son amour. Oh 1 quand verrai-je décliner les ombres qui le dérobent à mes regards ! J'ai langui dans cette attente (i) , dans l'attente du jour éternel. Laissez aller, Seigneur, votre serviteur en paix, aiin que ses yeux contemplent le salut que vous avez promis.

Le péché de notre premier père ne fut pas seulement un péché d'orgueil. Une curiosité criminelle , le désir insensé de connoître ce que Dieu , dans sa bonté , avoit voulu qu'il ignorât, corrompît la raison de l'homme et dégrada son cœur. 11 perdit à la fois l'innocence et la vérité. L'incertitude, le doute, l'erreur, s'emparèrent de son esprit ; tous ses penchans l'inclinèrent au mal (2).

Par quelle expiation le Fils de Dieu effacerat~il le crime? Comment guérira-t-il cette funeste plaie? Lui qui est l'éternelle lumière, il couvre sa splendeur du voile de l'humanité , il obscurcit à nos yeux son éclat. Tous les trésors de la sagesse et de la science sont en Je sus-Christ ,

(1) Concupiscit et déficit aoiitia mea. Ps. LXXXIlf* 3.

(2) Eramus enim aliquando et nos iiisipieiites , incrediili , errantes, servientes desideriis , el voluptafibns varii.^ , iii uialilià et iuvidiu agentes , (uîihiles. odienîcs îuviceni. Ep. ad Til. III , 5.

4^6 ÏÏSSAl SLR l/lNI)IFI-Él\ENCK

mais iis y i>ont caches (i). Sa divine iiitcllij^encc paroît, comme celle des enfans des hommes , croître et se développer peu à peu ; il écoute les enseij>Tiemens de ceux qu'il vient instruire; il se soumet à l'autorité des docteurs qui ont charge pour annoncer et pour expliquer la loi. On ne voit pas en lui une pensée , un désir qui ne se rapporte à cette loi , qui recevra de lui sa perfection. 11 nous apprendra véritablement ta science du bien et du mal^ ce que nous devons éviter et ce que nous devons faire ; il nous l'apprendra par son exemple autant que par ses leçons. Suivons ses pas , ne le quittons point , observons ses œuvres avec respect, prêtons l'oreille à ses discours. 'Quelle simplicité ravissante, quelle pureté, quelle dignité dans ses actions! Quelle douceur inexprimable , et quelle puissance dans ses paroles ! Elles ont un charme , une grâce d'amour qui touche et persuade les âmes les plus dures; le peuple les comprend sans aucune peine , et jamais l'esprit de l'homme n'en pénétrera la profondeur. Quelle inépuisable charité ! Quelle ardeur , quel zèle , et en même temps quel calme divin ! Il fuit les plaisirs et les grandeurs. Sa vie est une vie de travail , de dé-

(i) In quo simt omnes thesauri sapientiae et scientiae abscondîti. Ep. ad Colosi. II , 3.

F.N MATIÈRE DT- m-ITCTON. /|îi7

vouement et de prière. Rien ne l'attaehe ici-bas que les devoirs qu'il y remplit , les bienfaits qu'il répand ; la terre n'est pas sa demeure ; il passe en accomplissant la volonté de celui qui l'envoie.

Les pauvres sont ses amis, et il ne rebute point le riclie. 11 appelle à lui les enfans, il nous les offre pour modèles. Il ne raisonne point , il ne discute point , il dit ; Faites cela , et vous vivrez (i ). Que demande-t-il à ceux qui le pressent de guérir leurs maux? de croire (2) : Quil vous soit fait selon que vous avez cru (5). Et encore : Votre foi vous a sauvé (4). H attire à lui les pécheurs par une onction toute céleste, et alors on entend cette voix qui bénit et console le repentir : Beaucoup de péchés lai sont remis ^ parce qu'elle a beaucoup aimé (5). O Jésus ! l'homme ingrat souvent vous méconnoît ; mais vous , ô Dieu fait homme 1 vous ne méconnoissez aucun de vos frères, et le plus vil, le plus coupable est toujours reçu quand il vient à vous.

(1) Hoc lac, et vives. Luc, X , 28.

(2) NoUtimere, credo tantùm. Id., VI II, 50.

(3) Sicutcredidisti, fialtibi. Mattli., VllI , i5.

(4) Fidcs Uia te salvuin tecit. Luc. XV Hl , l^i et alih.

(5) Ueniiltiiritur ci pcccala inulUi , quoniain dilcxit multinn. Lur., Vil , l\r.

/{iiS i:ssAi SUR i/iNniFFÉnENcr

Yos bras s'ouvrent poui le presser sur votrn cœur divin , sur ce cœur que i'iiîuour blessa au sommet du Calvaire, etd'oùs e{)anc}ie éternellement une intarissable miséricorde !

De quelle vertu n'offre-t-il point la plus sublime perfection? et quel autre que lui put jamais dire : Qui de vous me reprendra de pcc/ie ( i )? Inflexible comme la vérité dans ses enseip;nemens , il est plein d'indulgence et d'une douce pitié dans ses rapports avec les hommes; il n'achève point de rompre le roseau déjà brisé ^ il n'éteint pas la mèche qui fume encore (2). Quelle active compassion pour les malheureux! Quelle tendresse touchante pour les siens 1 II pleure près du tombeau de Lazare. Le disciple qu'il aimoit se repose sur son sein la veille de sa mort, et avant d'expirer il lui confie sa mère : Voilà votre fils! dit-il à Marie ; et au disciple : Voilà votre mère (5) I Toute l'âme humaine est là. Sa patience . au milieu des plus horribles épreuves , n'est pas ébranlée un moment. Trahi

(1) Quisexvobis ari^uetmedepeccato?./^fl/î., VIII,^(y.

(2) Calamum quassatum non conteret, et lipum fusnigans non extingnet. Isa., XLII , 5. Matlh., XIÏ , 20.

(5) Gûm vidissct ergoJesusmatrem, ctdii^cipnlum slatitem quem diligebat, dicitmatrisua?; Mulicr, crcefiliustuus, Deindè dicitdiscipulo : Eccemateitua. Joan.,XlX. 26.

EN iVIATlÈRK DE RELIGION. t^'A^

par un de ses apôtres , il n'a que ce mot pour se plaindre : Mon ami (i) ! 11 prie sur la croix pour ses bourreaux. Tout est consommé (2) !

Oui, tout est consommé de la part du Sauveur : il ne pouvoit rien de plus pour nous. Les éi^aremens de notre esprit , nos passions , nos désirs oriminols, sont expi-és, et c'est à nousd'achever, par un libre concours à la grâce, l'œuvre de notre réj^énération, en travaillant sans xelàche à nous réformer sur le modèle de toute perfection.

« Vous étiez autre lois éloignés de Dieu et ses » ennemis, à cause des œuvres mauvaises con- M eues dans votre esprit. Mais maintenant Jésus- ♦) Christ vous a réconciliés par sa mort, pour » vous rendre saints, purs et irrépréhensibles » devant lui : si toutefois vous demeurez fondés » et fermes dans la foi, et inébranlables dans l'es- » pérance de l'Evangile que vous avez entendu , » et qui a été prêché à toutes les créatures qui » sont sous le ciel , afin que tout homme de- » vienne parfait dans le (Uirist Jésus (J)), »

Nous cherchions inutilement la vérité en iious-mcmes ; nous la retrouvons par la foi. En

(1) Amice, ad quid veiiisli? Matllt., XXV 1 , 5o.

(2) Consuminatum est. Joan.y XIX ^ 3o.

(5) Et vos càin csselis aliquaaJd alicnali , et iniuiici fsensii iii (tpcribus inali.s : nuiic auleai rccouciiiavil 'm

/|30 i:.SSAi Slin l/iNDlFrÉRENCE

nous unissant à celui (/ni est lu vraie lumière gui éclaire tout lioimne venant en ce monde , elle nous délivre du doute et de l'erreur, elle fixe nos incertitudes , '< elle nous remplit de toutes » les richesses de la plénitude de rintelligence, » pour connoître le mystère de Dieu le Père et » de Jésus-Christ ( i ) . »

Le sacrifice de l'esprit rétablit l'ordre dans nos pensées, et celui du cœur dans nos sentimens, en les rendant conformes aux sentimens et aux pensées de Dieu. L'homme enivré du désir de la science , voulut la substituer à la foi , et une nuit éternelle couvrit son entendement. Il a fallu que le Yerbe , se faisant homme, entrât si l'on peut le dire , dans cette nuit pour la dissiper. La lumière a lui dans les ténèbres (2) , la

coipore carnis ejus per mortem, exhibere vos sanctos , et immaculatos , et irreprehensibiles coram ipso : si tamen permanetis in fide fundati . et stabiles , et immobil<33 à spe Evangelii , quod audistis, quod praedicatum est in uni-

Tersâ creaturâ, quae sub sole est Quem ( Christum)

nos annuntiamus, corripientes omnem hominejn , et docentes omnem liominem , in omni sapientiâ , ul exhibeamus omnem hominem perfccium in Christo Jesu. Ep. ad Coloss. / ^ 2 1 , 22 , 25 , 28.

(1) Insîructi in cbantate, et in omnes divitias pienitudinis intellectûs , in agnitionem mysterii Dei Patris et Christi Jesu. Ibid.^II^ 2.

(2"^ Et hix in te»ebris lucet. Joan,^ I , i5.

KN MATIKUE DK KELlGiON. /|3l

parole a de nouveau manifesté la vérité, et tous ceux qui croient la possèdent. «Ne cherchez donc » point à comprendre pour croire; mais croyez rt afin de comprendre. La foi doit précéder Tin- )) telligence, afin que l'intelli^^eace soit le prix » de la foi (i). » La réparation de notre nature est l'image de sa création primitive : l'une et l'autre sont l'ouvrage du Verbe (2). 11 a renouvelé notre intelligence, comîne il l'avoit formée, en se communiquant à elle; écouter, croire , obéir, ce fut son premier acte; elle naquit par la foi, et fa parole qui lui donna originairement la vie, est la même qui la lui rend (3).

Craignons d'obscurcir en nous la lumière que le Verbe fait homme, que Jésus-Christ, auteur et consommateur de la foi (4), est venu nous apporter ; craignons de déciioir une seconde fois

(1) Noli quscrerc intellîgere ut credas; sed credo ut iutclligas. — rides dehot prœccdcre intellectum , \it sit intellcclus fidei prœmium. S. Augiist. in Psulm. CXF II et in Isa.

(2) In ipso condita sunt univcrsa in cœlis, ot in terra , visil)ilia ot iiivisibilia — : omuia per ipsuni, et iu ipso creala suut. Ep. ad Coioss. I , iG.

(5) Volnnlaiiceiiimgeiiuitnos Vcrbo veiilalis, utsimus iiiitium aliijuod crealurae cjus. Jacob. ^ / ^ 18.

(/|) Aspicicntes in auctoreni (idei , et consumnialoreni Jesunj. Ef). ad flebr. XI J , 2.

i\ô'2 i:S.SAl SLR L INDIFI'EKI-NCE

du ^rand don que nous avons reçu , par une présomptueuse confiance en notre raison, par une curiosité indiscrète et criminelle. Ayons toujours présent ce conseil de Saint-Paul : « Pre- » nez p;arde que personne rïe vous surprenne » par la philosophie , et par des raisonnemens » vains et trompeurs , selon les traditions des » hommes , selon les principes d'une science » mondaine, et non selon Jésus-Christ (i). »

La pleine conformité des pensées de l'Homme- Dieu , de ses désirs et de ses volontés, avec les volontés, les désirs, les pensées de son Père , Ibrmoit entre eux cette union intime, indissoluble, qu'il demandoit aussi pour les siens (2) : union sainte qui consomme notre rép^énération, comme elle consommera notre félicité , et qui devient plus étroite et plus douce, à mesure que, croissant dans la foi et dans l'amour (3) , fious mou-

(i) Traduction de Sacy. — Videte ne quis vos decipiat per philosophiani, et inanem fallaciain , secundum traditionein hominum, secunduin clemcnta mundi , et non sccandum Christum. Ibld.:, Il , 8.

(2) Pro eis rogo..., ut omnes unum sint, sicut tu Pater in me , et ego in te, ut et ipsi in nobis unum sint — : ut sint unuui , sicut et nos unum sumus. Joan,, XVII , 20 — 22.

(5) Finis autem praecepti est chantas de corde puro, et conscientia bona , et fide non ficta JS/?. l, ad Tirn. I, 5.

rons à nous-mêmes pour ne plus vivre que de la vie cachée avec Jésus-Christ en Dieu (i), par le sacrifice perpétuel de notre esprit, de notre cœur, de tout notre être.

Tout notre être en effet étoit dégradé par le péché ; la chair avait aussi corrompu sa voie (2), et les désordres des sens dévoient être expiés commeles désordres de l'intelligence. L'Homme- Dieu accomplit en son corps cette expiation nécessaire [7)) : il prêche la pénitence plus encore par son exemple que par ses discours. Né dans la pauvreté, il supporte toutes les privations qui l'accompagnent. En entrant dans le monde il verse son sang pour rendre témoignage à l'ancienne alliance , comme il le versera plus tard pour établir la nouvelle. Il se prépare à exercer sa mission publique par le jeûne et les veilles. L'abattement , la fatigue , la faim , la soif, il a tout éprouvé. Sa nourriture est de faire la volonté

(1) Mortiii cstîs, et vita vestra est ahscondira cum Christo in Deo. Ep. ad Coloss. III j, 5.

(2) Omnis carocorruperat viam siiam. Gene.f.^ VI, 13.

(3) Nunc antem reconciliavil incorpore carnis ejuspcr mortem. Ep. ud Coloss. 1 , 22. Et quîdem, CMni esset filîus Dei, dedicit ex cîs qtia) passns e)^t obedi(;nliain : et consiniimatus, factus est omnibus obleniperanlibins sibi, causa salutis aslernae. Ep. ad Ilehr. V , 8 ^^ c>.

454 JLS6M SUR l'iNDIFFÉREINCE

de celui qui l'envoie (i). Il instruit le peuple durant le jour, et la nuit il se retire sur la montagne pour prier. Il ne cesse de s'offrir en holocauste à son Père, de lui présenter ses souffrances pour apaiser ga justice, pour expier nos plaisirs et nos voluptés. Nous avons été guéris par ses plaies (2). Sans cesse il rappelle sa passion , il s'en occupe sans cesse 5 jusque sur le Thabor , c'est d'elle qu'il s'entretient avec Moïse et Elie (3) . Son amour est avide de douleurs. « J'ai désiré « d'un grand désir de célébrer cette Pâque avec » vous (4) î » Et cette Pâque est celle qui précède immédiatement son immolation; celle où l'agneau sans tache est substitué à l'agneau figuratif : cette Pâque, c'est le calice d'amertume , c'est l'agonie, les défaillances, la sueur de sang de Gethsemani, les tortures du Prétoire , la mort de la croix.

Et à présent je comprends l'Apôtre : oui,

(1) Meus cibus est, ut faciam voluntatem ejus, qui misit me, ut perficiam opus ejus. Joan,^ IV , 34-

(2) Livore ejussanati sumus. Isa.^ LUI , 5.

(5) Dicebant excessum ejus, quem completurus erat in Jérusalem. Lue,^ IX ^ 3i.

(4) Desiderio desideravi hoc Pascha manducare vobiscum antequàm patiar. Luc, XXII , i5.

l'N .MATli-RE DE RELIGION. /f^J

f^ Tamour de Jésus-Christ nous presse ; consi- « dérantque si un seul est mort pour tous, donc n tous sont morts ; et Jésus-Christ est mort » pour tous , afin que ceux qui vivent ne vivent ») plus pour eux-mêmes , mais pour celui qui » est mort et qui est ressuscité pour eux (i). » Ignorez-vous que nous tous qui avons été bap- » tisés en Jésus-Christ , nous avons été baptisés » dans sa mort? Nous avons été ensevelis avec » lui par le baptême dans la mort ; afin que , » comme Jésus-Christ est ressuscité d'entre les '> morts par la gloire de son Père , nous mar- » chions aussi dans une nouvelle vie : sachant » que notre vieil homme a été crucifié avec lui, » afm que le corps du péché soit détruit , et que » désormais nous ne soyons plus asservis au pé^ » ché : carcel uï qui est mort, est délivre du péché. » Que si nous sommes morts avec Jésus-Christ y » nous croyons que nous vivrons aussi avec Jé- » sus-Christ. Il est mort seulement une fois pour » le péché, et à présent ilvit pour Dieu. Considé- )) rez-vousdemêmecommeétantmortsau péché.

( 1 ) Charitas Christi iirget nos : œslimantes hoc, quoniam si unus pro omnibus mortuus est, ergo omnes moilui sunt : et pro omnibus mortuus est Christus, ut et qui vivunt , jam non sibi vivant , scfl ei qui pro ipsis mortuus est et rcsurrexil. Ep. Il ad Corint/i. , i^, t/|, i5.

47)6 ESSAI SLR l'indifférence

» et comme ne vivant plus que pour Dieu en Jé- » sus-Christ notre Seigneur. Que le péché donc » ne règne point en votre corps mortel, en sorte » que vous obéissiez à ses convoitises (i). Faites » mourir les membres de Thomme terrestre ; la » fornication, l'impureté , les mauvais désirs. » Dépouillons-nous du vieil homme et de ses » actes, et revêtons-nous de l'homme nou- » veau (2) , portant toujours en notre corps la

(1) An ignoratis quicuraque baptizati sumus in Christo Jesu, in morte ipsius baptizati sumus ? Consepuiti enim sumus cum ilio per baptismum in mortem : ut quomodo Christus surrexit à mortuis per gloriam Palris , ità et nos in novitate vitae ambulcmns.... Hoc seientes, quia vêtus homo noster crucifixus est, ut destruatur corpus peccati, et ultra non serviamus peccato. Qui enim mortuus est, justificatus est à peccato. Si autem mortui sumus cum Christo, credimus quia simul etiam vivemus cum Christo. . . Quôd enim mortuus est peccato , morîuus est semel : quôd autem vivit , vivit Deo. Ità et vos existimate , vos mortuos quîdem esse peccato, viventes autem Deo in Christo Jesu Domino nostro. Non ergo regnet peccatum in vestro mortali corpore, ut obediatis concupiscentiis ejus. Ep. ad Rom. „ FI ."o et seqq.

(2) Mortificate ergo membra vestra, quae sunt super terram ; fornicationem , immunditiam , libidinem , con-

cupiscentiam malam Expoliantes vos veterem homi-

nem cum actibus suis, et indnentes novum. Ep. ad Co~ toss.., III i 5 , 9.

EN MATIÈRE DE RELIGION. l\7)'J

» mort de Jésus , alin que la vie de Jésus soit » aussi manifestée dans nos corps (i). »

Ainsi , outre le sacrifice de l'esprit et du cœur, nous devons encore à Dieu le sacrifice du corps dans lequel nous avons péché , et c'est en immolant par la pénitence les convoitises de la chair > que notre régénération s'achève. Car, ne nous y trompons pas, lorsque le Sauveur a dit : « Il falloit que le Christ souffrît , et qu'il entrât » ainsi dans sa gloire (2); » il représentoit toute l'humanité. Il a sanctifié nos souffrances parles siennes , mais il ne nous a point dispensés de souffrir. Il nous a montré le chemin , pour que nous marchions sur ses traces (3) : et telle est la puissance et l'onction de sa grâce , que la voie rude est la voie de la paix. Heureux les pauvres ! Heureux ceux qui pleurent (4) 1 Heureux ceux

(1) Semper inortificationem Jesu in corpore nostro circumfcrentes, ut et vita Jesu inanifestelur in corporibus nostris. Ep. II ad Corinth., IV , lo.

(2) Hase oporluit pati Christum , et ità intraro in gloriam suam. Luc, XXÎV , 26.

(5) Ipse eniin Spiritus tcstiinoniuni leddil spiritui nostro , quod sumus filii Dei. Si autem Clii , et liaeredes ; hœredes quideiu Dci , cohaecedes aiilem Chiii^ti : si tamen compaliinur, utelconglorificemur. Ep. ad Roman. ^ VIII, 16, 17. Vid. e-t. Ep. ad Hehr. XII , 6 scqq

(4) Bcali pauperes... Beali qui lugent. lilat.t , V, 5,5,

438 KSSAl SLK L INDIFl-EIll-NCE

qui , comme l'Apùtie , châtient leur corps sans relâche , et le réduisent en servitude (l)! Heureux ceux qui s'écrient, en contemplant Jésus : J'ai désiré d'un grand désir de célébrer cette Pâque avec vous ! Tôt ou tard il arrive ce moment si horrible à la nature , et si consolant pour la foi ; ce moment qui consomme notre révolte ou notre sacrifice , notre perte ou notre salut. Et nous aussi nous tremperons nos lèvres dans le calice qui parut si amer à l'Homme-Dieu ! Et nous aussi nous connoîtrons les transes di^ l'agonie, et les sueurs de l'angoisse, et le travail du dernier passage 1 Nul n'échappe à l'arrêt prononcé contre la race humaine. Mais en montant au calvaire, lechrétien sait que son Libérateur l'y a précédé ; il y trouve encore sa croix ; il jette sur elle un regard d'amour, et tout se calme en lui, hors le désir d'être avec Jésus (2). On Tentend qui l'appelle d'une voix toujours plus foible ; elle s'éteint , la prière cesse , et l'éternel cantique de joie commence dans les cieux !

En rétablissant les rapports de l'homme avec

(1) Castigo corpus meum , et in servitutem redigo. Ep. I ad Corinth.3 IX , 27.

(2) Desiderium habens dissoîvî , et esse cum Christo, Ep, ad Philip. I, 23.

EN MATIÈRE DE RELIGION. l\7)C)

Dieu et avec les autres hommes , Jésus-Clirist a rétabli l'ordre que le péché avoit troublé; et le fondement de cet ordre est une obéissance parfaite, ou le sacrifice entier de soi-même. Tout péché en effet est une rébellion contre la souveraineté de l'Être infini ; tout péché naît donc de l'orgueil, et l'orgueil est la source de tout mal, puisqu'en nous séparant de Dieu, il nous sépare de tout bien. Il nous concentre en nousmêmes, et parla il viole notre nature , et tend à la détruire; carie principe de notre vie n'est pas en nous. Dépendans dès lors de la cause par laquelle nous existons , la première loi de notre être est l'obéissance. Tout ce qui est en nous doit obéir, tout ce qui est en nous doit être soumis à quelque chose hors de nous : c'est ce que Jésus-Christ est venu nous apprendre , c'est par cette doctrine qu'il nous a sauvés , et qu'il nous régénère. La foi est la vie de l'intelligence ; et croire c'est obéir, c'est être soumis à une raison supérieure, à une autorité qui commande. L'amour est la vie du cœ>ur ; et aimer ce que l'ordre nous ordonne d'aimer, c'est obéir, c'est être soumis à une volonté supérieure , à une autorité qui commande. Le corps même ne vit, et il n'atteindra un jour la perfection qui lui est propre, qu'en obéissant à des lois opposées à ses convoitises.

l\[\0 ESSAI SUK l'indifférence

Le christianisme , loi d'obéissance, loi de sacrilice , est donc véritablement la loi de vie , l'expression parfaite de la nature de l'homme et de la nature de Dieu. £t remarquez dans la Ptédemption, comme dans le christianisme dont elle est la base, les éclatans caractères auxquels on reconnoît tout ce qui est divin.

Elle est une : // n existe qu'un Dieu et un seul Médiateur de Dieu et des hommes ^Jésus-Christ ( i ); il n'y a de salut qu'en lui (2) : il a été offert une seule fois (3) ^ et par cette unique oblation il a satisfait pour les péchés du monde entier (4) ? et consommé notre éternelle sanctification (5).

Elle est universelle : Le Christ est mort pour tous (6) ^ et tout nous a été donné en lui (7).

(1) Unus enim Deus , unus et Mediator Dei et homi- Dum homo Christus Jésus. Ep. I ad Timoth. ,11^5.

(2) Non est in alio aliquo salus. A et. ÎV, 12.

(5) Christus semel oblatus est. Ep. ad Hebr. IX , 28. Ib., VU , 27;;Sr. 10. Ep. IPetr., III, 18.

(4) Ipse est propitiatio pro peccatis nostris ; non pro nostri autem tantùm , sed etiam pro totius mundi. Ep. I Joan.y II f 2.

(5) Unâ enim oblatione, consummavit in aeternum sanctiùcatos. Ep' ad Hebr. X y i^.

(6) Pro omnibus mortuus est Christus. Ep. H ad Corinth. , V , 1 5.

(7) Qui etiam proprio filio suo non pepercit , sed pro

Elle est perpétuelle : L'agneau immolé dès l'origine du monde (i), n'a jamais cessé , ne cessera jamais de se présenter à son Père en état de victime ; et bien qu'accomplie une seule fois au milieu des temps, la Rédemption sera éternelle comme l'Homme-Dieu , et comme la félicité de ses élus.

Elle est sainte, puisqu'elle est la source de toute sanctification, puisqu'elle a expié tous nos crimes, effacé toutes nos souillures, réconcilié la terre avec le ciel; puisque les puissances mêmes de l'enfer ont été forcées de rendre hommage à la sainteté du Rédempteur : Je sais que vous êtes le saint de Dieu (2) !

Frappés de ces divins caractères , les peuples sont venus au pied de la croix sur laquelle la Rédemption a été consommée; ils ont cru à l'amour que Dieu a pour nous (3) , et ils ont dit comme Saint-Paul : « C'est sans doute quelque » chose de grand que ce mystère d'amour , qui » a été révélé dans la chair, justifié par l'esprit.

nobis omnibus tradidit illum : quomodo non ctiam cum illo omnia donavit. Ep. ad Rom., VIII ^ 52.

(i) Occisus est ab origine mundi. Apocal. > XIII y 8. (2) Scio te quis sis, sanctus Dei. Luc, IV ^ 34- (5) Et nos cognovimus, ctcredidimus charitati , quam habel Deus in nobis. Ep. I Joan., IV, 16.

l^,\'2 ESSAI SUIV lUnDH-IÉRENCK

» manifesté aux anges , prêché aux nations , » cru dans le monde , reçu dans la gloire (i). » Qui donc nous séparera de l'amour de Jésus- » Christ ? La tribulation ? l'angoisse? la faim? la » nud'té? le péril? la persécution? le glaive? » Mais nous triomphons en toutes ces choses , » à cause de celui qui nous a aimés. Ni la mort, » ni la vie, ni les Anges, ni les Principautés, ni » les Vertus , ni le présent , ni l'avenir , ni la » force, ni ce qu'il y a de plus haut , ni ce qu'il » y a de plus profond , ni aucune créature ne » pourra nous séparer de l'amour de Dieu, qui » est en Jésus-Christ notre Seigneur (2). » Nous avons vu ce qu'il a fait pour justifier

(1) Et manifesté magnum est pietatis sacramentum , quod manifestatum est in carne, justificatum est in spiritu , apparuit angelis, prœdicatum estgentibus, creditum est in mundo, assumptum est in glorîa. Ep. I ad Tint., III ^ 16.

(2) Quis ergo nos separabit à charitate Christi ? tribulatio? an angustia ? an famés? an nuditas? an perîculum, an pcrsecutio ? an gladius ?.... Sed in his omnibus superamus propter eum qui diiexit nos. Cerlus sum enim , quia nequemors , neque vita, neqae angeli, neque principalus , neque virtutes , neque instantia , neque futura , neque fortitudoj neque altitudo , neque profundum, neque cieatura alia poterit nos separare à charitate Dei , quae est in Christo Jesu Domino nostro. Ep. ad Rom.;. VlII.Zbetseq.

EN 31 ATI l: RE Di: IIKLIGIOX. f\\3

riiouime , pour réparer la naturo dégradée. Mais sa mission n'est pas épuisée par ces immenses bienfaits : il devoit encore fonder son Eglise contre laquelle les portes de l'enfer ne prévaudront point (i); et cette société divine devoit à son tour servir de modèle , et communiquer sa force et sa vie aux sociétés purement humaines qui s'établiroient parmi les chrétiens. Jésus- Christ est roi , il Ta dit lui-même (2) , et son royaume est dans ce monde , quoiqu'il ne soit pas du monde (5)^ parce que tout ce qui est du monde est convoitise de la chair , et convoitise des yeuxj, et orgueil de la vie (4). A l'empire du monde, qui appartient à l'esprit mauvais (5) , il a op-

(1) Portacinferi non prœvalebunt adversùseam. Mati.j XXI, 18.

(2) Dixit ei Pilatiis : Ergo rex os tu ? Respondit Jésus : Tu dicis, quia rex sum ego. Joan., XVIII , 57.

(3) Non ait , Regniim nieam non est in hoc mundo ; sed , non est de hoc mundo. Et cùm hoc probarct dicens j Si ex hoc mundo esset regnum meum, w.inistri mei utiquè decertarcnt , ut non tradercr Judœls : non ait, I^unc autem regnum meum non est hic; sed non est hinc. Hic est eniin regnum ejus usque in fineui sœculi. S. Aitgust., in Joan., Eifungel. Tract., CXV , n. 2. Opcr. port. Il , t. III , roi. 792.

{(\)Joan. î Ep., II , i().

(.'ï) Mundus totus in nialigno posilus est. Ibld.j V y l'I-

posé un autre empire, qui est réternelle cité de Dieu. Moïse avoit annoncé qu'il seroit législateur comme lui; mais la loi mosaïque, particulière au peuple juif, n'étoit que la figure de la loi universelle du Messie, loi parfaite qui règle tout l'homme, ses pensées, ses sentimens , ses actions , et qu'une autorité également parfaite conserve et promulgue perpétuellement. Le pouvoir qu'il avoit reçu de son Père, il le transmit à ses Apôtres , et principalement au premier d'entre eux, pour enseigner les nations (i), pour les unir dans la même foi , dans le même amour, et pour conduire en son nom tous ceux qui croiroientenlui , promettant d'être jusqu'à la fmdes siècles (2) avec les pasteurs qu'il chargtîoit de continuer sa mission (3). C'est lui qui parle , qui instruit, qui commandepar leur bouche; et,

(1) Erat docens eos sicut potestatem habens , et non sicut scribae eorum et pharissei. Mntt., VII , 29. Et stupebant in doctrinâ ejus , quia in potestate erat sermo ipsius. Luc.:, IV 3 3ii. — Hœc loquere^ et exhortare, et argue cum omni imperio. Ep. ad TU* II y i5.

(2) Data est mihi omnis potestas in cœlo et in terra. Euntesergo docete omnes gentes — Et ecccego vobiscum sum omnibus diebus, usque ad consummationem saeculi. Matt.y XXVIII . 18, 19, 20.

(3) Sicut misit me Pater, et ego mitto tos. Joan.^ XX , 21.

SOUS Tautorité souveraine du chef qui , dans la plénitude de sa puissance, représente l'immortelle royauté du Christ , sa loi prêchée en tous lieux multiplie les fruits de la Rédemption , en propageant sur la terre le règne de l'ordre et de la vérité.

Unis ainsi dans une société dont la durée sera éternelle j et où renseignement de Jésus-Christ se perpétue sans altération , les hommes remontent par l'obéissance à l'état de perfection dont ils étoient déchus. La foi élève leur raison à une hauteur inihiie, puisqu'elle leur donne de Dieu la même idée qu'il a de lui-même ; et en l'aimant d'un amour sans bornes (i) , leur cœur se purifie et devient digne de le posséder.

Mais Jésus-Christ n'est pas seulement législateur et roi, il est encore pontife; et comme pontife il achève de sanctifier par un culte piarfait la société qu'il a établie. Le sacrifice qui a sauvé le monde, se renouvelle sur l'autel d'une manière non sa^nglantc, et manifeste perpétuellement la sainteté de Dieu , sa justice et sa miséricorde. Toujours vivant pour intercéder en notre faveur , le souverain Prêtre selon l'ordre de Melchisédec/i(2)^

(i) Modus amandi Dcum, sine modo amare. S. Berj\ ard.

(«.?,) Ep. ad Hehr. Vil , 25; et VT , qo.

/j/|6 KSSAI SIR L'jNl)irrih\KNCE

s'offre pour nous à son Père , et nous offre avec lui. Sa grâce , en aidant notre volonté , çn l'inclinant au bien comme la nature corrompue l'incline au mal, nous rend véritablement libres d'obéir a ses préceptes, et de concourir ainsi à notre régénération. Il fait descendre en nous l'Esprit sanctificateur, qui nous éclaire intérieurement , nous fortifie, nous console ; et de même que, dans l'ordre général, la vérité nous est donnée , et le Verbe , qui est notre lumière , s'unit à nous par un moyen extérieur et sensible, ou par la parole; la grâce aussi nous est donnée, et l'Esprit saint, qui est notre amour (i), s'unit à nous par un moyen extérieur et sensible , ne par les sacremens. « Il vient au secours de » notre foiblesse , car nous ne savons pas prier » comme il faut; mais l'Esprit lui-même de- » mande pour nous avec des gémissemens inef- » fables. Et celui qui scrute les cœurs sait ce » que demande l'Esprit , parce qu'il demande » selon Dieu pour les saints (2). » En priant

(1) Gharitas Dei diffusa est in cordibus nostris per Spiritum sanctum qui datus est nobis. Ep. ad Rom. F^, 5.

(2) Similiter autem et Spiritus adjuvat infirmitatem nostram , nam quid oremus, sicut oportet , nescimus : sed ipse Spiritus postulat pro nobis gemitibus inenarrabilibus. Qui autem scrutatur corda, scit quid desideret Spi-

KN MATIlilRE F)t RELIGION. /| /| ^

pour nous, il nous apprend à prier (i), à adorer, et nos adorations , nos prières, ne forment avec celles de l'Eglise qu'une même prière, une même adoration , qui reçoit de Jésus-Christ tout son prix. « C'est par lui que nous avons accès près » du Père, que nous devenons ses serviteurs et » les concitoyens des élus ; c est par lui et en lut j) que la société qu'il a fondée , croît en un » temple saint consacré au Seigneur (2). » Présent au milieu de nous , présent en chacun de nous , par le sacrement de son corps et de son sang, il divinise notre culte, il donne à notre obéissance , à nos hommages , quelque chose d'infmi; il est en nous , et nous sommes en lui; son sacrifice est notre sacrifice, ses mérites sont nos mérites , et sa gloire aussi sera notre gloire, si nous persévérons jusqu'à la fin (3) dans cette

ritus; quia secundum Deuin postulat pro sanctis. Ibid., F///, 26, 27.

(1) Accepistis Spiritum adoptionis lîliorum, in quo clamamus : Abba (Pater). Ibid. , i5.

(2) Per Ipsum habemus accessum ambo in uno spiritu ad Patrem. Ergo jam non estis liospitcs , et advenae ; sed

estis cives sanctorum, et Doraestici Del In quo omnis

aedificatio constructa crcscit in teiTipIum sanctuin in Domino. Ep. ad Epbcs. II , 18,19,21.

(5) Qui persoveraverit usquc in fineni , bic salvus cril. M(at.,X, 22.

44S ESSAI SUR l/lNDIIFÉHENCE

union qui fait de nous les liéritiers de Dieu ^ et les €0' héritiers de son Fils (i).

Voilà ce que nous devons à Jésus-Christ, voilà comment il a, par sa mort, expié nos crimes , comment il répare notre nature par sa grâce , et nous rétablit dans Tiiéritagc que nous avions perdu en Adam. A moins de renverser la base de la raison , il faut nécessairement le reconnoître pour notre vSauveur, et rien ne sera prouvé si sa mission ne l'est pas.

La chute originelle de l'homme dégradé fut toujours une croyance du genre humain : donc la dégradation de l'homme est certaine.

Sa Ilédemption future par un Homme-Dieu a été pendant quatre mille ans un dogme du genre humain ; donc il est certain que cette Rédemption a dû s'effectuer.

Le christianisme est la seule religion qui nous apprenne que cette Rédemption s'est effectuée; donc le christianisme est la seule vraie religion.

Le christianisme nous enseigne que Jésus- Christ est le Rédempteur qu attendu ient toutes les nations : donc il est certain que Jésus-Christ est réellement ce Rédempteur.

(i) Haeredes quidem Dei, cohœredes autem Christi» Ep. ad. Rom. VIII ^ 17.

EN MATIKRK l)K UEMGION

Le christianisme , d'accord avec les prophéties et la tradition universelle , atteste que le Picdempteiir est Dieu et homme tout ensemble; donc Jésus-Christ étoit véritablement homme et véritablement Dieu.

Et quand je viens à considérer sa vie, ses œuvres, sa doctrine , ce mélange si merveilleux de grandeur et de simplicité , de douceur et de force , cette incompréhensible perfection qui ne se dément pas un moment , ni dans Tintime familiarité delà conliance, ni dans la solennité des instructions qu'il adressoit au peuple entier; ni dans l'allégresse du festin de Cana, ni dans les angoisses de Gethsemani ; ni dans la gloire de son triomphe, ni dans l'ignominie de son supplice ; ni sur le Thabor , au sein de la splendeur qui l'environne , ni sur le Calvaire , où il expire abandonné des siens, délaissé de son Père, dans d'inexprimables souffrances, au milieu des cris de fureur et des railleries de ses ennemis : quand je contemple ce grand prodige que le monde n'a vu qu'une fois et qui a renouvelé le monde , je ne me demande pas si le Christ étoit Dieu , je serois tenté plutôt de me demander s'il étoit homme.

Que l'impie, au fond de ses ténèbres, renie, s'il veut, celui qui l'a racheté; qu'il renonce à la vie, et qu'il s'adore lui-même ; pour nous , 4. 29

/|5o ï:s$ai siH r/FNDiFrïï,Rr.Nr.F,

prosternés au pied de In croix , nous adorerons notre Libérateur, notre Roi, notre Pontife, notre Dieu ; et , dans les transports de notre amour , nous répéterons sur la terre ce cri dont les antces remplissent le ciel : « L'agneau qui a été im- » mole , est digne de recevoir la vertu , la divi- » nité, la force , la sagesse , et l'honneur, et la » gloire , et la bénédiction. Saint, saint , saint, » est le Seigneur Dieu tout-puissant , qui étoit, » et qui est , et qui doit venir ( i ) ! »

(i) Et vidi, et audivi vocem angelorum multonim in

circuitii throni diccntiuin voce magnû : Dignus est

agnus , qui occisus est, aceipere virtutem , et divinitatem, et sapientiara, et fortitudinem, et honorem , et gloriam ,

et benedictionem Sanctus , sanctus, sanclus Dominus

Deus omnipotensqui erat, et qui est , et qui venturus est. Jpocal.j F , 11 , 12; IV j, 8.

KN MATIKRK DE REMOION. 4^^