A MA DERNIÈRE CHEMISE

O toi, Cretonne sans seconde,

Que mon aïeule fit ourdir!

Toi qui me restes seule au monde, Et qui te plais à me couvrir, Chemise antique! il faut te vendre ; I] faut te quitter pour jamais.

J'ai beau dire à Gaster ** d'attendre, Gaster ne vit pas de délais.

Déjà tes sœurs ont vu la halle,

Tes sœurs et mes habits aussi ;

/ Et ma vieille armoire, et ma malle,

Et tous mes livres, dieu-merci.

Pour tous, la loi doit être égale; Notre Sénat le veut ainsi.

Hélas ! ce n’est pas chose étrange, Qu'on les ait vus sur le carreau ; Esclave ou libre il faut qu’on mange ; J'ai mangé, grâce à mon trousseau; N'ayant argent, ni champ, ni grange, Il fallait le vendre ou ma peau.

Mais toi, ma fidèle chemise, Tissu formé du plus beau lin,

Toi, qui n'as pas une reprise,

Et qu’orne un large jabot fin,

(*) Cette petite pièce facétieuse fut composée dans le temps où les assignats n'avaient plus aucune valeur. |

(*) Gaster, mot grec qui signifie estomac.

Te vendre! quelle barbarie!

Oui, mais Gaster me fait le train, Et le cruel toujours me crie :

Vends ta chemise , il faut du pain.

Il faut du pain! ah ! quel dommage Qu'un sec ét gueux républicain Ne soit pas libre , en son ménage, D’avoir ou de n'avoir pas faim !

Qu'est devenu ce temps de gloire, Où j'étais nippé jusqu'aux dents ?

Ce temps si cher à ma mémoire, Où Jj'attirais l'œil des passans !

Plus n’irai, fier de ma personne, Me gaudir aux prés Saint-Gervais.

Plus ne reverrai ma Cretonne Teinte d’un excellent vin frais.

À la blanchisseuse Marie,

Ne dirai plus le lendemain :

Bacchus hier me l’a rougie, | Rends-la plus blanche que ton sein; Tâche encor que le peuple dise (Tu m’entends, le peuple badeau ; :

Mon Dieu, la superbe chemise !

Ah ! c’est un homme comme il faut.

Quel sera cependant ton maître ?

O ma Cretonne., Ô mon trésor!

Quelque äpre agioteur, peut-être, Peut-être ! en douterais-je encor !

Ne sens-tu pas sa main avare, Sans pitié, t’ôter de mon dos ?

Et n’entends-je pas le barbare Ricaner en comptant mes os?

Ah! c’en est fait, rien ne me reste!

Gaster l’a voulu, le glouton !

Mais comment cacher. ...sort funeste!

Je n’ai pas même un calecon.

En m’accablant d’éclats de rire, De me voir aussi nud qu’un ver, Combien de railleurs vont me dire :

Est-ce la votre habit d’hiver ?

Hiver ! Dieu! quel tyran nommé-je; Déjà précipitant ses pas, La barbe couverte de neige, Le front obscurci de frimats , Il s’avance : où fuir sa colere ?

Son œil glacé me fait frémir.

Viens, ma chemise, viens, ma chere; Toi seule doit m’ensevelir ; Volons ensemble à la rivière :

Mieux vaut se noyer que souffrir.

Se noyer! qui, moi, moi poëte !

Gardons plutôt notre grenier;

Là, rimons à perdre la tête,

Et laissons les sots se noyer.