LA CHENILLE ET LA ROSE, FABLE

Dédiée à Madame de Vizrerte, nièce de VortAiRe!

Uxe rose déja flétrie, Déplorait, en ces mots, son malheureux destin : Devais-je naître si jolie, Pour ne briller qu’un seul matin !

Zélis, de mes boutons aime à parer son sein; De ma tige, Aglaé m’enlève épanouie :

Partout je trouve un assassin ; Est-ce m’aimer que m’arracher la vie ?

Une chenille entendit ces accens :

« De quoi te plains-tu (lui dit-elle ); Rose qui vivrait deux momens, Cesserait bientôt d’être belle. »

Ainsi le goût, chez les mortels, Du temps emprunte la vitesse ; Si la beauté durait sans cesse, La laideur aurait des autels.

O Belle et Bonne (*)! êtes-vous belle encore? Mon destin veut que je l’ignore; Mais il m'importe : et quand les dieux jaloux Vous auraient pu réduire au sort de cette rose, Lorsqu'on est bonne comme vous, Être belle est bien peu de chose.

| ÂVISSE.

(”) Nom que Voltaire donnait à madame de Villette.

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