DANS LES ARTS
tionnement pour eux, qui tournerait à l'avantage de ceux qui les occuperaient.
Nous allons faire connaître succinctement,
comme nous l'avons fait dans le chapitre qui précède, les aveugles les plus distingués dans les arts, et compléter ainsi la biographie des aveugles célèbres.
Stenget, (Laurent) raconte, qn'en 1G02, un jeuiie ébéniste d'Ingolstad, qui polissait un tube de bronze, l'approcha imprudemment d'un lieu où il y avait de la poudre qui s'enflamma et dont l'explosion lui fit perdre la vue. Il fut transféré dans un hôpital où se trouvaient des infirmes et des vieillards. Il se pinça dans un lieu écarté, afin de travailler plus à son aise : il entoura son lit de rayons, et l'orna de peintures avec beaucoup d'adresse. Il fit ensuite, sans autre secours qu'un couteau grossier, deux moulins à poivre pourvus de roues, d'axes, de denticules, et enfin de tout ce qui est nécessaire à la mouture. L'un de ces moulins fut trouvé si exact et si régulier qu'on le jugea digne d'être placé dans la galerie des objets rares et curieux à Munich, où on le voit encore aujourd'hui (1).
(1) Laurentius Stengelius , lib. de Monstns , caput iG
IJtO AVEUGLES CÉLÈBRES
Dygbt dit des choses extraordinaires d'un précepteur de son fils, qui était si complètement , aveugle qu'il n'apercevait point la lueur du soleil. Il surpassait en habileté les plus forts joueurs d'échecs, et connaissait presque tous les autres jeux : à de longues distances, il lançait des traits sans s'éloigner du but qu'on lui avait fixé. Il allait, sans guide, non-seulement dans la maison , mais même à l'extérieur et dans les promenades. Il se plaçait à table et mangeait avec une telle dextérité qu'il était impossible de s'apercevoir qu'il fût aveugle. Lorsqu'il
§10, mémo rat ajino 1612 Ingolstadii in Bavarià , jnvenem quemdam arcularium dùm fistulam aeneam expoliret, et pulverem nitratum incantiùs tractaret , illo incenso , utrumque oculam miserando casu perdidisset , caecumque factura in hospitalem doraura fuisse receptum. Ibi cùm in medià senum et velularum tuibà secretus habitaret , lectum sibi et exiguum justà locum ta bu lis affabrè circummunivisse et picturis affixis exornassé. Duo déindè mînutiora molendina ( quae pipcri molendo idonea forent ) cura scalis , rôtis , radi»» dentibus et axibus curaque omnibus denique rébus perfecti*simo molendino necessariis cultro exsculpsisse adeô exacte et adamussim , ut unum illorum dignum fuerit habitum quod Monachium âd res principes , raras et artificiosas in pinacho tecam transferretur.
DAtfS LES ARTS. 1 X l
entendait parler quelqu'un, pour la première fois, il jugeait, sans se tromper, de la stature
et de la forme du corps. 11 s'apercevait , quand ses élèves récitaient en sa présence , dans quelle situation ils se tenaient, et il distinguait aisément les jours sombres des jours sereins (i).
Nous avons déjà fait remarquer , en parlant de Saunderson, que les aveugles ( ceux même chez lesquels l'organe n'existe plus ) discernent
(1) Omnem pcnc fuîem superare videtur quod Kcnelmus
DygbîEUS narrât de caeco filiorum suorum pedagogo , Tract,
de nat. corpor. , cap. 28. Erat ille oculis usque adeô captus,
ut ne solis quidem claritate moveretur. Chartis tamen pîctis
vel latrunculis tara peritè ludebat, ut à paucis vincenitur ,
înillo etiam ludi génère, in quo rotunda? argenti, altcriusve
metalli laminae suprà mensam pelluntur, missiles globulos
dc'xtrè ad metam torquebat. In oblongis deindè cubilis, xis-
tisque directe semper obambulabat , tara libéré etiam et con-
fidentèr ubivis in domo incedehat, mensaeque accumbens
tam opté se componebat , ut nullus oculorum defectus à
nescientibus animadverti posset. De hospitis jàm primo ad-
ventantis statim ac cum eo collocutus fuerat , staturâ totius-
que corporis habitu absque errore judicabat: imô indiscipulis
cura declamarent corara illo , gestus omnes , et situm cor-
porura perfecte dignoscere , ut et nubilum diemàscrcno discernere potuit.
la clarté des ténèbres, un beau jour d'été d'un jour sombre d'hiver. Ceux qui ont conservé le globe de l'œil, mais qui ne voient point, les amaurotiques , par exemple, appellent cela un point de vue. Ils s'estiment fort heureux de cette prérogative , très - enviée par leurs compagnons d'infortune , quoiqu'elle ne leur soit d'aucune utilité. A quoi peut tenir ce phénomène extraordinaire, que nous observons, chaque jour, dans cette maison? Il est difficile de le direj car nous sommes loin de penser que les aveugles voient par la peau, comme l'a avancé un philosophe de nos jours, qui n'était pas, sans doute, physiologiste.
Un Boucher de Boulogne, dont Aldovrandus a conservé l'histoire, estimait, par le tact, quelle était la pesanteur du bétail qu'il devait tuer. Il connaissait les poids et les monnaies ; il montait parfaitement à cheval, allait dans les marchés, et remplissait, sans qu'il lui soit jamais survenu aucun accident, tous les devoirs de sa profession (i).
(1) Aldovrandus, in Hist. monst. tradit Lanium caecum Bononiœ solo tactu belluas mactandas , quanti essent pondcris astimasse, libellas staterae numerâsse, moue ta s novissc,
