BANS LES ARTS

en fit ensuite beaucoup d'autres avec un égal succès (i).

Un organiste hollandais devenu aveugle trèsjeune n'en devint que plus habile dans sa profession. Il acquit de plus l'habitude de distinguer, au toucher, les différentes espèces de monnaie , et même les couleurs (2) : celles des cartes à jouer n'avaient pas échappé à la finesse

(1) Joannes Gambasius Voltarrenus, insignis statuarius, teste Aïdovrando in Hist. monstr. , circà annum setatis vigesimum, utroque oculo captus est. Cùmper decennium in hâc arte nihil operatus esset , subiit tandem cura cogitatio ingenii in arte statuariâ aliquid experiendi , et contrectatâ diligenter manibus statua marmoreâ qu» Cosmum , Hetruriae magnum ducem, referebat, aliara ex argillâ adeo similem expressit , ut omnes rei novitate stupidos reddiderit. Quare , jussu Fernandi , magni Hetruriae ducis , Florentiâ Romam petiit , et expressam Urbani FUI , Pont. max. , ex argillà effigiem quàm simillimam eidem obtulit. Deindè militas etiam alias nonnullorum formas effinxit.

(2) Je dirai plus tard comment les aveugles reconnaissent quelques couleurs ; mais ce n'est point par le tact. Boyle a eu grand tort de dire d'un homme de Maèstricht, sur un témoignage peu digne de foi , qu'il distinguait les couleurs à l'aide du toucher : c'est impossible. Les aveugles ne reconnaissent pas la couleur , mais l'effet qu'elle produit sur les corps colorés.

q6 aveugles célèbres

de ses doigts, et il devint par -là un joueur redoutable, car en maniant les cartes il connaissait celles qu'il donnait aux autres, comme celles qu'il gardait pour lui(i).

Chauvet, aveugle-né, a été pendant plusieurs années organiste de Notre -Dame-de-Bonne- Nouvelle à Paris. Son mérite le faisait rechercher par les amateurs de la bonne musique.

Mademoiselle Paradis, de Vienne en Autriche, qui perdit la vue âgée de deux ans, par suite d'une apopléxie, fit en 1784 » Paris les délices du concert spirituel. Cette virtuose, qui avait un grand talent pour la composition, avait trouvé un moyen d'écrire elle-même ce qu'elle composait, en figurant les accords. Elle avait commencé d'abord à les tracer sur des cartes piquées avec des aiguilles ; mais ce premier essai, reconnu infructueux, lui suggéra l'idée d'un autre procédé , que nous regrettons d'autant plus de ne pas connaître , qu'il était infaillible et d'une facile exécution.

On conserve, dans le Musée de Copenhague, parmi les objets de curiosité qui s'y trouvent, des médailles frappées par des aveugles, et un

(a) Lecat, Traité des sens, pag. 11.