CHAPITRE XXX

Résumé du premier Livre,

L'instruction et l'éducation primaire est plus que jamais le droit et le besoin commun de tous les hommes. Elles ont retenti dans toute In France, elles ont pénétré dans tous les esprits, ces paroles du président de la Commis sion royale de l'instruction publique, qui renferment un si bel éloge de la monarchie constitutionnelle : le jour OÙ la Charte fut don.' T instruction universelle fut promise ; car elle fut nécessaire,

L'Enseignement individuel est la voie la plus •longue, la plus rude, et la moins certaine, pour

parvenir au degré d'instruction qui est indispensable à tous, et qui suffit à la plupart.

L'Enseignement mutuel est au contraire la voie la plus courte, la plus aisée, la plus naturelle et la plus sûre.

Les principes de celte dernière méthode sont connus et éprouvés depuis près de i5o ans. L'enseignement simultané des Frères des écoles -chrétiennes est, au fond, renseignement mutuel des nouvelles écoles.

Mais les Frères sont loin de suffire à toute la France : ils ne le peuvent, ni ne le veulent. Il faut donc, avec les maisons des Frères, d'autres établissemens.

Au reste , que la religion et l'humanité , l'intérêt public et l'intérêt personnel, que tout ce qui est pieux, éclairé, riche et puissant, que tous à Fenvi, travaillent à multiplier et les anciennes et les nouvelles écoles; de long-temps encore, les amis de l'enfance ne verront tous leurs vœux accomplis. Quoi qu'on veuille et quoi qu'on fasse, le bien ne se fait pas vite.

Mais du moins, est-il permis d'espérer que

( 195) de part et d'autre on se connaîtra mieux; que se connaissant mieux, on s'entendra enfin, on se rapprochera, on se concertera pour atteiudre ces deux grandes fins, la gloire de Dieu et le bonheur des hommes.

Ces derniers mots indiquent le but commun que doivent se proposer toutes les écoles dont nous avons parlé dans ce premier livre. Puisqu'elles ont un même but, elles doivent recevoir une même direction. C'est à quoi la législation a pourvu ; et c'est ce que nous établirons dans le livre suivant.