ESSAI SUR INORGANISATION DÉFENSIVE MILITAIRE

domicile est le plus voisin les uns des autres. Pour cela , il faudra diviser chaque cercle en quaire districts militaires, correspondant chacun à un bataillon d’infanterie. Le contingent divisionnaire se présentera alors , sous la répartition

suivante :

I)épA»T. T CERCLE. DISTRICT.

Infanterie 15,232 3,808 952

Chasseurs 804 216 54

Cavalerie 640 160 4^

Artillerie 464 116 29

Total. . . . 17,200 4,300 1,075

La comparaison entre cette répartition et le contingent nécessaire présente un excédant de 1,079 hommes pour la division, qui est plus que suffisant pour couvrir les diminutions accidentelles qui peuvent avoir lieu 5 l’instant de marcher.

Ces calculs posés , nous allons voir quelle doit être la connexion entre l’organisation générale de la garde nationale et celle de la partie mobile. L’élément de l’organisation administrative étant le canton, il faut que ce dernier soit également l’élément d’organisation de la garde nationale. 11 faudrait donc que ce corps fût organisé par bataillons cantonaux , quelle què fût la différence des cantons entre eux, mais cependant de manière à ce que leur force ne dépassât jamais 900 hommes. La population des cantons (excepté en Corse) n’étant jamais au-dessous de 4 ou 5,000 âmes , les plus faibles bataillons seraient de 300 hommes. Cette disposition se trouvait dans le projet de loi de 1834 , et elle est de toute nécessité pour que la garde nationale forme une force défensive effective. Les motifs par lesquels on l’a combattue, et réussi à l’écarter et la rendre illusoire, en transfermant en

DE i/armée temporaire. 131

exception arbitraire ce qui devait être une règle fondamentale, n’ont été qu’une pitoyable jonglerie digne, au reste, de ses auteurs. Si la cause de cette erreur n’a été que l’ignorance de quelques charlatans, les effets peuvent en devenir les mêmes que ceux de la trahison; car une garde nationale ainsi morcelée , dans les villages , par pelotons de 30 à 100 hommes , ne serait point en état de défendre le pays d’une invasion : c’est ce qu’on a vu en Espagne en 1823. La garde nationale, composée de 150 mille volontaires armés, équipés, exercés et animés du plus grand courage, était ainsi organisée, ou, pour mieux dire, désorganisée. Au moment de la guerre, des raisonneurs de la force de ceux que nous avons entendus débiter des sornettes statistiques à notre tribune, se sont opposés à ce qu’on l’organisât par bataillons , régimcns et brigades : elle a été écrasée en détail sans pouvoir offrir de résistance.

Ces bataillons étant tous organisés en six compagnies, par classes d’âge , et comprenant toute la population virile disponible de 21 à 51 ans, la première compagnie de chaque bataillon appartiendrait toute entière à l’armée auxiliaire; de même la quatrième compagnie , ou première de la classe de 31 à 41 ans , appartiendrait en tout ou en partie (selon l’étendue du besoin) à l’armée de réserve. Le restant des jeunes gens de 20 à 21 ans formerait, 5 la suite de chaque bataillon , un peloton qu’on pourrait appeler chasseurs ou éelaireurs. Pour le service intérieur, en temps de paix , les compagnies appartenant à l’armée auxiliaire seraient organisées en officiers et sous-officiers comme toutes les autres ; mais l’organisation de guerre y existerait en même temps, en sorte qu’au premier appel elles n’aient autre chose à faire que de rompre les rangs pour que chacun se rende à sa destination.

J 32 ESSAI SUR l’oBCANISATION DÉFENSIVE MILITAIRE.

Celte organisation de guerre pourrait se faire de la nia nière la plus simple. La répartition des contingens étant faite de la manière indiquée ci-après, les bataillons, escadrons , compagnies et batteries seraient réunis pour procéder à l’élection des sous-olïiciers et officiers de compagnies et des chefs de bataillon. Ces différens officiers et sous-officiers feraient partie des cadres de paix de la garde nationale, et y feraient le service en temps de paix. Les colonels, lieutcnans-colonels et majors seraient élus par les officiers, soit immédiatement, en considérant les officiers de chaque bataillon comme une section électorale, soit à la première réunion de toutes les troupes de la division.

Toutes les opérations d’organisation relatives à la garde nationale mobile seraient faites par des inspecteurs-généraux qui seraient au nombre de cinq pour chaque circonscription divisionnaire , savoir : les deux généraux de brigade et deux colonels , chacun dans un cercle (1) , et le général de division , h qui appartiendrait la révision et l’arrêté du travail fait dans chaque cercle.

Pour la première formation , dès que les autorités compétentes auraient arrêté les contrôles généraux, par classes d’âge , de la garde nationale de leur arrondissement administratif, ceux de la classe de 21 à 31 seraient remis aux inspecteurs-généraux qui entreraient en fonctions chacun dans son cercle. Leur premier travail serait , de concert avec les autorités administratives , de placer dans les différentes compagnies, et par degrés d’aptitude, les hommes de la classe qu’ils ont à examiner. Devant former les trois premières compagnies des bataillons sédentaires, ils seraient divisés en trois

(i) Pour la première fois il faudrait prendre des colonels de l’armée permanente. Ensuite ce seraient (1rs colonels de la garde nationale mobile, à tour d« rôle.

DE J.’arMÉE TEMPORAIRE»

degrés d’aplitude, soit physiques, soit dépendantes de leuis circonstances personnelles , pour être placés , selon le degré où ils se trouvent , dans les première , deuxième ou troisième compagnie de grenadiers.

Cette première opération terminée, le travail des inspecteurs se restreindrait aux premières compagnies de grenadiers de. la garde nationale sédentaire , destinées à former l’armée auxiliaire. Ils feraient dans ces compagnies la répartition des contingens des différentes armes qui appartiennent à leurs cercles. Les registres matricules de chaque régiment d’infanterie seraient dressés par les inspecteurs de chaque cercle et arrêtés par le général de division; ceux des bataillons de chasseurs et batteries d’artillerie seraient dressés et arrêtés par le général de division sur les contrôles préparatoires four.iis par chaque cercle. Quant à la cavalerie, dont un régiment est fourni par deux circonscriptions divisionnaires, le travail serait différent. La répartition du contingent entre les cercles serait faite dans chaque division , d’après un travail particulier, entre le général de division et les autorités administratives. Les contrôles préparatoires seraient dressés, pour chaque cercle, par l’inspecteur; chacun des deux généraux de division qui concourent à la formation du régiment vérifierait ces contrôles et en formerait un de demi-régiment. La réunion de ces deux contrôles formerait la matricule , qui serait close et signée par le général de la division où réside l’état-major du régiment. Toutes ces opérations closes , chaque individu appartenant à la garde nationale mobile devrait recevoir un bulletin extrait du registre matricule et contenant , outre son numéro, l’indication du corps, régiment, bataillon, escadron, compagnie ou batterie auquel il appartient, et celle du lieu de rassemblement où il doit se rendre au premier appel de ses chefs.

134 essai sur l’organisation défensive militaire.

Les inspections annuelles auraient lieu à l’époque des manœuvres d’automne, et porteraient sur l’armement, l’habillement et l’équipement dont les gardes nationaux doivent être fournis , et sur l’instruction tactique. A la même époque auraient lieu les rectifications des contrôles généraux, par la radiation des hommes décédés, de ceux devenus incapables de servir et de ceux qui auraient dépassé l’âge de 31 ans, et par l’inscription des hommes qui auraient atteint l’âge de 21 ans sans avoir été appelés à l’armée permanente, et de ceux qui pourraient , en cas de besoin , être appelés des secondes compagnies de grenadiers pour compléter les premières.

Nous avons déjà parlé ( p. 87) de l’instruction que devrait recevoir la garde nationale mobile. Nous y ajouterons seulement que, pour l’instruction du dimanche, il serait utile, lorsque le mauvais temps ne s’y oppose pas , de réunir les gardes nationaux mobiles de deux ou trois communes voisines. Il nous reste une observation à faire relativement à cette même instruction. Lors de la première formation de la garde nationale mobile (je dis la première, car la prétendue formation actuelle , qui parade dans les cartons des préfectures, n’est qu’une déception), il est incontestable qu’on n’y trouvera pas le nombre suffisant d’instructeurs, non seulement sous le rapport tactique , mais même sous celui de l’administration. Cependant, il est nécessaire qu’elle reçoive l’une et l’autre. Ses corps étant destinés à doubler l’armée permanente et devant entrer en campagne au premier signal , complètement organisés et avec leurs états-majors , les individus qui composent ces derniers doivent connaître leur besogne. Il faut même que les registres des régimens et ceux des sergens-majors soient prêts, ne fût-ce que pour les mutations en hommes et les réparations d’armement.

de l’ajvmée temporaire.

Il est donc nécessaire que , pour celte première formation , la moitié des colonels et des lieutcnans-colonels , les majors , les officiers de solde et d’habillement, les adjudansmajors , les sergens-majors, les fourriers, la moitié des chefs de bataillon, des officiers de compagnies et des sergens , soient tirés de l’armée permanente : ce seraient environ 4,090 officiers d’infanterie, 250 de cavalerie et 80 d’artillerie. Le grand nombre d’officiers en réforme , qu’une mauvaise organisation et une inondation de promotions de courtisanneric et d’esprit de- parti ont jetés à la suite de l’armée > nous fournit en France les moyens do combler cette lacune. Eu les plaçant dans la garde nationale mobile , on leur rendrait une existence qui leur a été indignement ravie; en leur conservant le droit de rentrer daus l’armée permanente, en proportion de leur nombre, c’est-à-dire pour le tiers, qyi est au choix du gouvernement , ils s’écouleraient peu à peu de la garde nationale , en laissant après eux des officiers formés pour les remplacer; et lorsque tous étant rentrés dans l’armée permanente , celle-ci reprendrait son cours d’avancement naturel , la garde nationale mobile serait complètement organisée et instruite.

Nous tiendrons note des chiffres que nous venons de poser et qui trouveront leur emploi plus bas.

Nous n’avons pas parlé des classes de fortune , et par conséquent de prolétaires dans l’organisation de la garde nationale. Il n’est pas prudent de ne confier la défense nationale qu’aux moins capables; et ceux qui sont incapables de défendre la patrie ne sont pas les pauvres endurcis à la fatigue et aux dangers. 11 est plusieurs classes do la société que leur éducation, on peut dire efféminée, leurs professions, qui tendent plutôt à les rendre soumis au besoin de gagner de l’argent et d’un caractère pusillanime, met hors d’état de

136 ESSAI sur l’orcanisation défensive militaire.

porter utilement les armes pour la défense de la patrie : les hommes livrés aux spéculations mercantiles ou financières sont la plupart dans ce cas, et on les voit déjà se fatiguer et se dégoûter du simple service de paix. La classe ouvrière et agricole, au contraire, sobre, robuste, accoutumée au travail et aux privations , en dehors de la corruption qu’engendrent l’égoïsme et l’avidité de jouissances, et qui énerve le courage et éteint le patriotisme, est celle dans les mains de qui l’honneur national est le plus en sûreté et par qui la patrie est le mieux défendue. L’expérience est là pour le prouver et pour démontrer laquelle de ces deux classes a fourni , non seulement plus de soldats , mais plus d’officiers et de généraux d’un grand mérite pendant les vingt glorieuses années de nos guerres. Mais il est convenable de changer l’uniforme de bal qu’on a donné à la garde nationale non moins qu’aux autres troupes. La blouse , le sayon des Gaulois lorsqu’ils conquirent et Rome et l’Asie -Mineure , est un habit militaire convenable , sain , peu coûteux , et qui permet de décharger le soldat du bagage de porte-balle qu’on lui met sur le dos. Ceux qui ne se soucient pas de faire de l’uniforme un autre usage que de parader dans les bals , dans les boudoirs et les antichambres, et d’y faire briller les broderies qui couvrent la place où il devrait y avoir un cœur, se récrieront; mais ce n’est pas d’eux que la patrie a besoin dans les momeos du

danger : ils ne feraient que troubler les rangs de ses défenseurs. ' ü

Quant à l’armée de réserve , formée , ainsi que je l’ai dit , de la première compagnie de la seconde classe d’âge , ou de la quatrième de chaque bataillon de la garde nationale permanente, elle n’a pas besoin de recevoir une organisation particulière. Les compagnies peuvent marcher comme elles sont , et on peut les réunir pour en former un certain nom-

TROISlkME ' PARTIE. TABLEAU A.

bre de bataillons par département. Elle n’a également pas besoin d’un instruction supérieure à celle que reçoit ordinairement la garde nationale sédentaire quand on ne la licencie pas , ce qui paraît être le système h la mode. Napoléon a dit , il y assez long-temps , que , pour défendre les places , il ne fallait pas des soldats, c’est-à-dire des troupes manœuvrières , mais des hommes qui sachent charger et tirer,

( Voir le tableau A, lettre K.)