Loi du 10 août 1871. — Article 43 : Chaque année

tialité ne saurait être mise en doute et que, par conséquent, le principe du vote au canton doit être conservé, quitte à ce que l'assemblée départementale y déroge toutes les fois qu'elle le jugera nécessaire. Mais, n'est-il pas puéril d'inscrire dans une loi une disposition, lorsqu'on est certain qu'elle ne sera peut-être pas appliquée une seule fois dans toute la France? Quelles raisons d'ailleurs, aurait-on de faire une telle déclaration, même platonique? Aucune: car nous l'avons déjà dit : au point de vue de l'égalité démocratique, nulle mesure n'est plus vexatoire, ni plus arbitraire. Non, rien ne justifie, ni même n'excuse le vote au canton ; et on peut affirmer sans crainte, que ceux qui s'en font les défenseurs, ne poursuivent qu'un but unique : diminuer d'abord, influencer ensuite les suffrages des ruraux. Ils pensent que seuls, les citoyens soucieux de faire triompher

dans sa session d'août le conseil général par lui travail d'ensemble, comprenant toutes les communes du département, procède à la révision des sections électorales et en dresse le tableau.

Vàl YOÏE A LA COMMUNE.

telle OU telle id(:e politique, auront assez d'énergie pour surmonter les obstacles que crée la distance aux électeurs. Us comptent naturellement sur la mollesse d'un grand nombre d'honnêtes gens pour déserter l'urne électorale, lorsqu'il sera difficile de l'atteindre; tandis que leurs amis braveront les fatigues et la distance, tout, plutôt que de porter, par leur abstention, le moindre préjudice à l'idée républicaine qui leur est chère. Us savent aussi, que si le parti répubhcain compte des adeptes dans un canton, c'est presque toujours au chef-lieu qu'ils résident; qu'il est le rendezvous des meneurs, de ceux qui, par leurs discours, sont susceptibles d'influencer et d'entraîner les votes.

Ce qu'il faut donc, pour éviter ces injustices et ces périls, c'est que le vole demeure à la portée de tous, et que l'exercice des droits politiques ne soit pas acheté par de trop lourds sacrifice^. Mais en re\anclie, il est urgent que les dispositions pénales édictées en vue de réprimer toute atkiiileà la loyauté du vole, soient rigoureusement

VOTE A LA COMMLNE. 133

appliquées, et surtout que, lors des élections, les autorités se tiennent dans une réserve absolue.

Mais, jamais les hommes qui cherchent à moraliser le suffrage universel, et à connaître l'opinion vraie du pays, ne pourront se rattacher à un système qui conduit à la confiscation subreptice du plus sacré des droits, celui qu'ont tous les citoyens, de contrôler les hommes qui les gouvernent.

Voilà pourquoi, la cause du vote à la cominimo, nous l'espérons, ost à jamais gagnée.