Séance du 17 février

à une perte de temps qui, dans certains pays, peut aller jusqu'à deux fois vingt-quatre heures, c'est se jouer du suffrage universel. Quoi ! pour convertir les paresseux ou encourager les incertains, ils commencent par les soumettre à une aussi rude épreuve ! Non, cela est impossible. Jamais un système qui aura pour résultat de fournir à l'abstention une excuse, ne sera pour nous, équitable, ni d'une saine politique. « Affaiblir à un degré « quelconque, disait encore M. de Montalembert « le poids dont les masses rurales doivent peser « dans la balance des destinées de la nation, pricc ver un seul paysan de l'exercice facile et natua rel du suffrage universel, c'est commettre un « acte de folie inexplicable ou bien un forfait, un « véritable forfait contre la société. »

Cette vérité est plus éclatante encore aujourd'hui qu'elle ne l'était alors.

On nous objectera peut-être, que le droit de diviser le canton en plusieurs sections, appartient au conseil général; que c'est un juge dont l'impar-