SS

deux lettres ts jointes ensemble , ou , selon quelques-uns, comme st dans stérile, ou bien comme deux s ou SS dans nécessaire.

Le cojoA répond entièrement à notre

lettre ÿ ou à notre k.

20“ ^ , r. Le resch ou rès est notre r.

2 1“^, sch. Le schin a le même son que notre sck, c’est-à-dire A ces trois lettres jointes ensemble dans schisme.

Sc- On’.piace avec la lettre précédente le sein. Cette lettre est propre aux Éphraïmites et a le son du saméc ou de la cinquième lettre. La figure est la même que la précédente ; mais le point nommé jamin , qui est au côté droit sur l’autre , se met a gauche sur celle-ci. i

22° j-| , th. Le thau se prononce avec un peu plus d’aspiration que le teth, comme nous le fesons sentir dans Théophile , thème ^ etc. (r) ; mais le th des Anglais donne encore mieux l’idée du thau hébreu.

Pour l’intelligence des manuscrits, et même

(i) Nouvelle Mëlhotle hébraïque. Paris, 1708, p. 5 .

l 58 DSAGB SE I.’éCBlTDlUS ES GRÈCE, pour ia lecture des imprimés, on doit observer que les cinq lettres suivantes changent de forme à 1a fin des mots , ainsi qu’on le voit ici :

« ^ pour 3

§ III

Observations sur talfabet hébreu.

XXXVIII. On voit que les lettres hébraïques sont au nombre de vingt-deux , quoiqu’il y en ait véritablement vingt-trois, le schin et \escin étant indiqués par le même signe et ne formant ainsi véritablement qu’une lettre. Les voyelles ne sont pas marquées dans l’alfabet. Ce fut seulement vers la fin du cinquième siècle ( i ) , que l’on inventa des points par le moyen desquels on représenta cinq voyelles longues, c’est-à-dire d«nt la prononciation est plus obscure et plus lente parce qu’alors on alonge et on arrondit un peu la bouche en avançant les lèvres; cinq brèves dont le son est plus clair et plus prompt; et quatre autres très -brèves, dont chacune a son nom et sa

(i) Fabre d’OlWet nie ce fait dans sa Grammaire he'braïque, p. ai, et donne à ce sujet dans une longue note des de'tails très-curieux.^

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ART. XXXVIII. OBSERV. SOR l’aLFABET HiBREU. I 5 q

figure (i). Cela fait encore quatorze lettres qui, ajoutées aux vingt-trois précédentes en donnent trente-sept, dont quinze ne sont imprimées que par le moyen des points.

Sans' doute il y a des bizarreries dans cet alfabet comme il y en a dans le nôtre. Le nombre de ces bizarreries augmente par la manière dont nous écrivons les noms hébreux qui n’est pas toujours dérivé e régulièrement de la traduction des lettres. Ainsi nous écrivons Isboseth le nom d’un des fils de Saül, dont le nom s’écrit en hébreu lyschi>oscheth.\ tandis que nous écrivons Job le nom hébreu Ijob. On voit que le même

signe aleph suivi AaJad, se traduit dans le premier de ces noms par i, et dans le second par j: peut-être pourrait -on donner une raison de ces deux expressions diverses ; mais on peut juger de la difficulté de ce genre d’explication par celle de traduire le son des lettres françaises en lettres anglaises , et réciproquement.

On voit au reste que le nombre des lettres n’est pas le même en .hébreu qu’en grec II y a seulement beaucoup de rapport entre le nom des lettres. ’