Op. cit., vol. Il, p

p. Li

Jures de saule ou de la "kinnikinik'\ les femmes pour rendre leur bac moins fort, les hommes pour le faire durer plus longtemps. Bien plus» il n'y a pas un traiteur de fourrures qui ne soit familier rec le kbiuonzœSf fire^bag^ ou sac à tabac (le mot indien veut dire: c à feu) des chasseurs indiens qui le font vivre. J'ai décrit et figuré, 148 de mes Notes^ cet indispensable accessoire de l'accoutrement bé, qui se retrouve identique chez tous les aborigènes de l'Âmé- [{ue du Nord. Qr il n'y a pas jusqu'à ce détail qui n'ait son équi- Jent en Asiel Témoin ce passage de Gmélin, qui écrit de Tongouses icore si peu habitués aux blancs que la plupart d'entre eux s'enfuiiDt à la vue du bateau qui le portait : ''Elles fument ainsi que les )inmes, et font usage du tabac chinois : chacune de celles-ci avait sa culotte (39) un petit sac de cuir dans lequel étaient le tabac, briquet et la pipe " (40).

Absolument comme chez les Dénésl

N'avons-nous pas dans ces coutumes si caractéristiques de quoi réer l'illusion que nous avons été transportés sur les immenses laines ou dans les sombres forêts de l'Amérique du Nord ? L'étiuette du silence en abordant un étranger» l'improvisation des airs t des paroles des chants sauvages qu'on exécute» l'habitude de asser la pipe à chacun des membres de la compagnie, sinon celle e consumer la fumée qu'on en tire, voilà, je crois, autant de couames distinctement américaines que nous retrouvons en Asie, joutez à cela la coutume de s'épiler la barbe, d'orner ses habits e piquants de porc-épic, d'éviter de prononcer le nom des morts t d'en détruire l'habitation; considérez l'origine des noms de pa- 'Uts asiatiques aussi bien qu'américains, lesquels changent à la aissance de leur premier enfant, l'apprentissage du métier de uerrier et la nature de la guerre sur l'un et l'autre continent, habitude si caractéristique de scalper un ennemi, l'usage du )mahawk et le rôle du calumet dans la détermination de la paix u de la guerre, et voyez s'il ne serait pas bien aveugle celui qui ne

oudrait voir que l'efiFet du hasard dans ces coïncidences remarqua-

les.

39---L'auteur parle ici de ce que les Canadiens appellent mitasses, espèce de l^oières qui sont encore communes aux hommes et aux femmes parmi les Prieurs de la Colombie Britannique.

^^^-Op, ct^ vol. I. p. 329.

Tout lecteur qui a une simple teinture des sciences anthropolo giques saisira sans difficulté la valeur, au p>oint de vue ethao graphique, de coutumes qui ne peuvent assurément être mises a crédit du milieu spécial des tribus parmi lesquelles nous les trouvoDi D'un autre côté, le hasard, ressource habituelle de ceux dont l'es prit est réfractaire à toute idée de travail intellectuel, ne suffira ja mais à en expliquer la présence à de telles distances, parmi de peuplades qui ignorent aujourd'hui jusqu'à l'existence les une des autres.