PHYSIOLOGIE DB L'BX^AMSN

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iàisT., Srêtaph,, lik iît, S à, p. i078. a.

SO. Bd. Be^bl.

CHAPiTitE PREMIEfe.

ISée générale dé la natiirë humaine.

L'auteur de VExamen, voulant se reflaré 6dtii|)tlé 8ë la prodigieuse di'^ersité d'aptitudes qui distingue les hommes, a étudié toiibés les différentes qu'ils présenteilt. Ajirèé àWit signalé les principales, il en à recherche les loiis dails \A ëbntemplàtioû de notre ^rbpt^ natbfé Comitié 11 ti'a jamais ëéfjàrë la synthèse de 1 analyse, il a compris t^uè )a multiplicité des éléîiiétiU s'accorde très bieti âveîc l'unité; de sorte tjti'il ia cbiiçu ITidmme comme un ehséhible de parties diverses; Inâià tlhiés avec harmonie |)our foriher un tout, b'ëst-à-dirë hn systèihë, Bù l'utiité naît de la diversité même.

Étant parti de ce principe, il a pu se faire une manière de voir qui semble naturelle et conforme à la réalité. Cela explique comment sa physiologie est d accord avec sa métaphysique.

En analysant les nombreux éléments de la nature humaine, pour les reconstituer de nouveau dans l'ensemble qu*ils composent, il n*a pas cru qu'il y eût prédominance de l'un d'entre eux sur les autres ; il n'a donc point établi de supériorité ni de subordination ; il a pensé qu'il n'y avait qu'à établir des rapports, et qu entre les diverses parties qui nous constituent, l'influence était réciproque.

Ce jnnitcipe est fécônà bt solifie ; il néti éë fondement à }« pbjrsiolôgie de notre autettr. Cette {Physiologie n'est pas la science qui s occupe nni^nèmedt de là vie et deé organes, une sorte d'anatomie mànté | c'est lâ science générale de rhomme, qui embrasse tout ronsemblë de sa natui*éi qui rattache la science de l'organisation à celle de la pètiâëë.

Cette manière dé <sdnteroir la physiologie h'est pas ordinaire ; elle nous fait pressentir quelle idée le faisait Huarte de ïétre qui en est Tobjët.

En général, od ne eonsidère dans notre nature que deux il»meiïJtè; dëut parties réunies, mais distinctes ; de temps immé^ morial cette manière de toir a dominé la science ; le princij[)e de duaMtè a été jusqu'à noS jours le fondement de toutes les con^ naissances.

Huarte n'a pas suivi cette ancienne idée. Il a considéré ces déui parties comme Une seule, ces deux éléments comme un élément unique, tant il est pénétré de leur intimité. Au rebours des autres, il setnble qu'il ait eu moins de peine à comprendre l'union de là partie petisante avec là partie matérielle, que leur distinction; A force de contempler l'union qui est entre elles; il les a conçues comme une seule; Il a associé de telle sorte le physique et le moral, qu'il n'a vu que les rapports étroits qui les unissent : le principe de dualiti a disparu dans sa doctrine.

L'homine est composé de quatre éUmtnis; à ces éléments répondent quatre qualiiès^ le froùi, le ckaud\ le ice et Yàufnidem Le froid est une quaiité négative; il ne sert qu'à tempérer lés autres. Ces qualités premières bu ces éléments se coihbihent de diverses manières; en différentes proportioiis, suivant un nombre infini de circonstances.

La combinaison des fuaMÛs premières s'opère sous l'influeiice dès facultés sefisititfe et véffétaiive; surtout Sous l'influence de la dernière ; car; à vrai dire, la faculté sensitive n'est que le résultat et le sentiment de la vie régétative. Celle-ci préside à l'organisation. On l'appellerait aiijourd'hui vie de nutrition^ m'i? plastique on force titàle . Une troisième faculté sert de complément aux deux autres, c'est lafaeulté raisonnable onY intelligences

Là réunion de ces trois facultés produit cet ensemble harmo*^

nique qui est la vie humaine. Chez les animaux, ces trois fiioultés existent aussi, mais la dernière n est que rudimentaire.

Cet ensemble de facultés représente nettement Tidée générale de la physiologie de Huarte. Pour parler le langage de notre temps, nous dirons qu'il concevait la vie comme l'ensemble de trois fonctions qui tendent toutes vers un but commun : la nu irition, la $eMtbtliié et Vintelligence; cela équivaut à dire la vie végétative, la vie êemitive et la faculté raisonnable.

Ces facultés agissent sur la matière; mais elles ont besoin d'instruments pour agir; elles sont inséparables des organes. L'influence qu'elles exercent sur eux est considérable ; toutefois elles ne les dominent pas exclusivement; les organes ne sont pas purement passifs ; ils participent aussi de Y activité ou de la spontanéité inhérente à notre nature, et qui est la loi soave-< raine de notre être.

Cette loi joue un grand rôle dans la doctrine de V Examen; il faut savoir gré à Huarte de l'y avoir introduite. Cette loi de lactivité propre de la nature humaine, qui est le bon côté de la doctrine des médecins vitalistes, a été établie par Hippocrate, Elle s'est perpétuée sous des noms divers dans la science médicale ; on peut dire qu'elle a servi de base à la philosophie des médecins raisonnables de tous les temps. L'histoire, qui en fait foi, nous apprend que les systèmes qui ont voulu l'abolir ou qui ont essayé de s'en passer, n'ont eu qu'une durée éphémère. Si Huarte ne l'avait reconnue et acceptée de bonne foi, sa doctrine eût abouti à un animisme exagéré, ou à un grossier matèria-^ lisme. Le bon sens et le génie l'ont sauvé de ces deux exagérations, auxquelles n'ont pas su échapper les partisans de Stahl et les sectateurs de l'école organicienne.

D'après notre auteur, il y a activité dans toutes les parties de notre être ; les instruments ne sont pas seulement obéissants et passifs, ils réagissent, ou, pour mieux dire, ils agissent aussi à leur manière. Il y a sympathie entre toutes les parties, et synergie ou concours de fonctions, pour atteindre un but commun, pour produire l'unité ou la vie. De sorte qu'en adoptant la théorie galénique des éléments, des qtialités premières et des humeurs, Huarte n'a eu garde de méconnaître ce qui fait le

rrai caractère de la nature humaine ; il n'a pas soumis Tindividualité de chacun à une combinaison de liquides.

D'après lui, le type, le caractère particulier de chaque individu dépendrait plutôt d'une modification des éléments de notre nature, mais la rie reste la même pour tous ; les nuances n^al* tèrent en rien Tunité. Distinguer les hommes les uns des autres, d'après l'équilibre et la combinaison des humeurs, c'est rétrécir la conception physiologique de la nature humaine, c'est rapetisser la science en la dénaturant. Cette idée avait frappé Galien, et l'avait embarrassé. Il avait senti que ce n'est pas en séparant ce que la nature a uni, en établissant des divisions arbitraires, qu'on peut arriver à la véritable formule de Vêfre,

Les éléments qui entrent dans la composition de l'homme offrent une variété infinie ; mais ils sont convenablement asso** ciés pour former un ensemble harmonique. Ce n'est donc pas la prédominance d'une humeur, ni la prépondérance d'un système d'organes qui établit les diversités de natures. Cette explication est trop organicienne. Il est certain que la morale ne saurait l'accepter, ni la vraie science physiologique; c'est-à-dire, la science de l'homme vivant, prise dans le sens qu'elle doit recevoir, considérée dans toute sa grandeur, largement et grandement conçue, non rapetissée et réduite aux mesquines proportions d'une étude expérimentale des fonctions du corps.

Parce qu'il est parti de ce principe^ qui est le fondement de la physiologie, Huarte s'est tenu dans le vrai chemin. Le bon sens l'a préservé des exagérations ou des errements des médecins qui se sont arrêtés aux organes et à la partie matérielle, qui ont voulu juger de l'esprit et du caractère des hommes, d'après les formes extérieures, les traits du visage ou l'inspection du crâne. Il n'aurait accepté tout cela qu'à titre de ressources et de moyens auxiliaires. On trouve, en effet, dans son livre les germes et comme les premiers linéaments de la phy* siognomxmie et de IsLphrénologie, Mais s'il a entrevu tout le parti que l'on pouvait tirer de l'une et de l'autre, il ne s'y est pas arrêté : il eût été absurde d'ériger en système des idées purement accessoires, ou plutôt de simples aperçus, qui pouvaient seulement avoir quelque utilité.

La raison de la diversité d'aptitodes des aq^rita a'aat pas tonte dans la disposition des organes : ce que Ton appelle idio^ $ynerasie dans Técole, eu le caractère physiologique de chaque homme, ne snfSt pas ponr expliquer sou esprit et son caractère moral. La diversité des aptitudes des esprits dépend aussi et surtout de la combinaison des éléments, ou, si Ton yeut, des différentes manières d*étre de la partie intelligente ; elle consiste dans les rapports et la proportion des facultés intellectuelles. Ventendement, Vimaginaiim et }a mkn^ire réunis fonueut ce que Ton appelle la faculté rai^miioJffle.

Il est évident que les éléments dp cette faculté se repconjtrent chez tous les hommes ; m%is pbacune de ces fapultés intpl}e(îtuelles ne se prépei^te pas chez les différents individus au même degré, ^llps varient en proportion et en iptensité ; elles se coiubinent différemmeut et produisent ainsi cette diversité prodigieuse qui distingue }e8 esprits des hommes, non moins que la disposition fl^s traits du visage distingue le^ physionquiies ^

]^n cela cousis te, A. nqtpe ^ens, Tidép profQudp, p}iilosophiquQ, vraiment fondamentale , qui &it fie Huarte un grand physiqlpgiste. Nous appelons ainsi celui gui, embr^^^ant 1^ physiologie dans sa généri^ité, ^riva à ^'intelligenpe de la nature humaine.

L& était 1^ difÇculté : d'autres ont heurté contre Técueil, et se sont perdus daus l'erreur. La plupart des médepijas qui ont agité les grandes question^ .4.e ^ fciet^ce de Ihqmfne^ sqnt tombés yolontie^r^ dau^ J'p^agi&ratiop oppQs.ép h pelle jdes philosophes spiritualistes ; fis q^p subo^rdopué la pçyphologie à la physiologie. I^ans not^re ^ujbeur, ceç dpux partie^ de la spiepce veut enseml^le ; elles u^^f chent de f):ont sur îa m^me ligif.e. p'est qu*en efTef; elle^ ont Tupe et l'autpe leur raison d'étrjo 4ans la ^ijLture complexe 4ç l^^ ffbjet; maip elles supisseat pu dpivent ç'unir, pour arriver f l'unité que pet ol^et représeute.

Le principe fpndanf putal sur lequel Huarte a établi sa doctrine, repose en réalité sur la distinction dep facultés intell^c-

(1) « Mam est io hoc pcredi^ilis quedam v^rietas, nec pauciores ani- « morum pœne, quam corporum furip^. > piaintii. fr\st. prat. Il, 8.

tuelles, 4Qf^^ Ift combifi^^son, qui vari^ chez tomi 1^ fipqiines, explique l^ diversité ^e^ ?3pritfi[.

S'il ^'eftt ^^ qu(5 philosophe, Taixt^i^r de VExq^^en se serait fspx^teAté d^ cet^ idl^i^» (m\ ^fit açpe? v%ç{;e poi|r donner lieu à lin système; m^s la îïjédecii^j^ }ui ^yait fSftsejgp^ que, da^8 )'<)r4rQ fl^s foQptiop^ ii^tellppt^pfleg, jl faut^ aussi t^qic compte ^e^ orgaf}^s, et leur accprde^ ra|;tentipn qii'ils miéfitpnt; car la P^nsjâp e^t u)3^ fpnptjpf) qui a ]>e^ç\in d'inst;i*un)Q|i|;s ; si )>sprit eat indépendant du co|*p9, 4^^^ rhomm.e yiyaqf il m est insép^ rable. Sans vouloir précisément les confondre, il est permis, il est légitime de les étudier dans leurs rapports, de reconnaître lunion intime qui les attache l'un à l'autre, comme les parties constituantes d'un même tout.

Le cerveau est le siège ou, du moins, l'organe de l'intelligence; mais il n'est pas l'organe unique. S'il y a dans l'homme des appareils particuliers pour la spécialité des fonctions , il n'y a point d'organe isolé ; aucune partie, aucune fonction, n'est absolument indépendante des autres. Le cerveau agit, pour coopérer aux fonctions de l'intelligence, d'accord avec les esprits vitaux que le cœur lui envoie par l'intermédiaire du sang. Cette théorie renferme deux grandes vérités. Elle établit très exactement les relations étroites qui existent entre la vie nutritive et la vie intellectuelle, et l'influence réciproque de l'encéphale et des autres viscères. Ceci n'est point une hypothèse inspirée par le désir de trouver dans notre auteur des idées qui nous plaisent. Non-seulement Huarte établit d*une manière expresse, que le cerveau a des rapports très-intimes avec le cœur, mais il soutient encore que les mêmes rapports existent entre le cerveau et l'estomac, et tous les organes plus spécialement destinés à la digestion et à la nutrition.

Si nous ne craignions pas d'altérer la pensée de l'auteur, en traduisant ses expressions, nous pourrions démontrer qu'il a établi des relations intimes et, à notre avis, très réelles, entre l'organe spécial de la pensée et les organes de la génération ; nous en toucherons quelque chose lorsqu'il sera question d'exar miner les diverses aptitudes considérées dans leurs rapports avec les sexes.

Mais il est temps de passer à un autre sujet. Aussi bien ce qui rient d'être dit, peut faire comprendre suffisamment Tidée que se faisait Huarte de la nature humaine étudiée en ellemême. On yerra bientôt toute l'importance qu'il accorde aux diverses circonstances qui nous entourent, et qui en nous et hors de nous peuvent nous modifier diversement. Avant de le suivre dans ces détails, il convient de tracer un aperçu des principales différences qui se remarquent dans la nature humaine» considérée d'une manière générale.