IDÉE GÉNÉRALE DE L*EXÀMEN

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HlPPOCRATB*.

h' Examen est un livre fort court, mais plein de choses ; il n'est pas facile d'en présenter un résumé substantiel ; cependant il était nécessaire de l'analyser pour le faire connaître. Afin que cette analyse fût moins insuffisante, nous avons essayé de reproduire les idées générales qui se trouvent dans la préface de l'auteur. Ceci est donc une esquisse, une sorte d'introduction qui a pour but de faciliter l'exécution et l'intelligence de ce travail.

(1) De rat, vicL in acut.» ^ a, édit. Littré, 1. 11, p. 340.

Dans un État bien organisé, chacun devrait être à sa place. Cela veut dire que chacun devrait suivre dans les professions manuelles, dans les carrières libérales, dans les lettres et les sciences, son aptitude particulière ou ses dispositions naturelles^. De la sorte, tous rempliraient leur destination et se rendraient utiles à la société; or, la vraie société est celle où l'avantage de chacun s'accorde avec le bien commun de tous.

Il n'est pas dans Tordre des choses que le charpentier soit laboureur, et que le tisserand soit architecte ; il est absurde que le médecin et le jurisconsulte changent les rôles ; que ce dernier traite des malades , pendant que l'autre plaide des causes . Il s'en faut cependant que les choses aillent ainsi qu'elles devraient aller. Faute de suivre le vrai chemin, la plupart des hommes manquent le but ; c'est ainsi que la vie s'écoule dans des occupations stériles. Voilà certes un mal très fâcheux. Mais il y a un remède fort simple et qu'il est facile d'appliquer. Que chacun cultive l'art pour lequel il est né, qu'il exerce la profession à laquelle l'appellent ses talents naturels, qu'il se mette d'accord avec la nature, et tout sera pour le mieux. Dès lors, Tordre produira l'harmonie, parce que chacun se trouvera à sa place et fonctionnera selon son individualiié. « Quam quisque - norit artem in hac se exerceat^. Tractent fabrilia fabri 3. »

C'est une loi de la nature que chaque homme naisse pour une chose plutôt que pour une autre : cela ressort de l'étude de l'esprit humain qui présente une rare et infinie diversité de talents, de dispositions ou d'aptitudes. L'intelligence humaine a des bornes, et il est rare de voir un même homme réussir également dans deux carrières : on n'excelle jamais qu'en une chose.

Ce principe est incontestable ; tout homme peut en sentir la vérité ; car tout homme est naturellement entraîné vers un certain ordre de choses ou d'idées; tout homme entend en

(1) «Etillud^vûdi aeauTov, noii pataread arrogantiam minuendam so- « lum esse dictam, verum etiam utbona nostra norimus. • Gîc. Ep. ad Quint, fratr.j III, 6.

(2) Cic. Tuscul. I, 18.

(3) Horat. EpiskVù), I , ep. 14, in fine. Cf. lib, II, ep. 1.

lui-même comme une voix intérieure qui ^ est la coascieuce de lesprit, et que Ton appelle vocation. Ceux qui Técoutent remplissent dignement leur destinée, et ne passent p^s dans ce monde comme des voyageurs d'un jour ; mais cette voix peut être méconnue ou mal interprétée^ les hommes peuvent s'égarer en croyant lui obéir. Pour les empêcher de faire fausse route» rÉtat devrait avoir des magistrats sages et savants, qui chercheraient à découvrir, dès le jeune âge, la nature de chaque esprit, afin de montrer à chaque homme la carrière qui lui convient, le chemin qu'il doit suivre, sans lui laisser la liberté du choix, qui, en abusant son inexpérience, l'induirait en erreur, et priverait l'État de tout le bien qu'il devait attendre de ses ta* lents.

Voilà un moyen infaillible d'avoir les plus parfaits artisans du monde et les ouvrages les plus achevés. Cette réforme doit être la base fondamentale de la prospérité des républiques. Pour obtenir un résultat si avantageux^ il ne faut que mettre d'accord l'art et la nature : « No mas de por juntar el arte con natura- *< leza^ » Il n'y a pas d'autre secret.

Cette mesure est générale, applicable à toutes les professions ; mais c'est surtout dans les carrières libérales, dans l'étude des sciences et desjettres qu'il faut tenir compte des aptitudes.

Los universités et les académies devraient avoir des examinateurs chargés d'admettre les étudiants dans les écoles. Ces examens préparatoires seraient peut-être plus utiles que ceux qui se font aujourd'hui, où l'on se borne à savoir si le jeune hcnnme a profité de ses études, sans s'enquérir auparavant s'il avait les qualités que l'étude demande. Avant donc d'admettre dans une^ école ceux qui se destinent à une profession libérale, on s'as-*^ surerait que celui qui veut étudier la philosophie, la médecine,, la théologie ou les lois, a le talent nécessaire et le genre d'aptitude appropriée à chacune de ces sciences*

Chaque profession exige une habileté particulière ; or, pour bien savoir un art, il faut, avant tout, être capable d'en apprendre les règles : à cette condition seule, on pourra s'y exercer et l'exercer avec fruit.

Celui qui cultive une science mal apprise, ou qui exerce une

profession qu'il ne connaît pas, celui-là n'est pas heureux ; il fait beaucoup plus de mal que de bien.

Donc ceux-là seuls doivent apprendre qui sont capables de savoir ; et c'est vraiment pitié de voir un homme consumer ses efforts dans un travail sans résultat. Il n'y a ici ni déclamations ni hypothèses. Considérez plutôt ce qui se passe, voyez les conséquences de l'oubli de ce principe fondamental.

Qui a perdu la religion chrétienne 1 Les mauvais théologiens qui n'avaient pas l'esprit de la théologie. Qui a fait un si grand tort à la médecine ^ Les méchants médecins qui, exerçant un art pour lequel ils n'étaient pas nés, ruinent la santé des malades. La science des jurisconsultes serait aussi moins imparfaite, si l'on savait à quelle partie de l'intelligence répond le mieux l'interprétation des lois ou leur application. Ainsi du reste.

Ces idées ne sont pas entièrement nouvelles ; presque tous les anciens philosophes ont reconnu que sans les dispositions naturelles on fait de vains efforts pour apprendre les préceptes de la science. Mais personne n'a déduit les conséquences de ce principe ; personne ne s'est demandé pourquoi les hommes diffèrent d'aptitudes ; nul n'a expliqué encore aurec méthode et clarté quelle est la nature d'esprit qui rend l'homme habile pour une science et inhabile pour une autre; nul n'a énuméré les nombreuses variétés d'esprits que présente l'espèce humaine, et ne s'est rendu compte des différences qui les distinguent. On n'a pas indiqué quelles sciences répondent à chacune de ces divers ses aptitudes, enfin on n'a point donné des signes pour les reconnaître; l'on a ainsi négligé le plus important : « Que era lo « que mas importava. »*

Toutes ces questions essentielles, jusqu'ici méconnues, font la matière et le sujet de V Examen. Il en est d'autres plus accèssoires qui se rattachent à la même doctrine ; elles doivent y trouver place, afin de mieux remplir les vues de l'auteur, qui s'est proposé avant tout un but moral et d'utilité : car il a travaillé pour tous, il a écrit surtout pour les parents intelligents, afin qu'ils s'appliquent à découvrir les dispositions de leurs enfants,

et puissent ainsi les diriger heureusement vers les sciences oi!i ils pourront le mieux profiter. » Con intente que los padres •« curiosos tengan arte y manera para descubrir el ingénie a «« sus hijos, y sepan aplicar a cada uno la ciencia en que mas ^ ha de aprovechar. »•

Ce qui précède est une espèce d'avertissement qui pourrait tenir lieu d'introduction ; mais cela ne suffit pas. Huarte a écrit en tête de YExamen une préface remarquable, où il semble s'adresser à chaque lecteur en particulier, afin de le faire entrer en quelque sorte et pénétrer avec lui dans l'esprit de son livre. Laissons-nous conduire, sans crainte de nous égarer; nous ne saurions trouver un meilleur guide.

Lorsqu'on se présente au public avec un système complet d'idées nouvelles, on craint de passer pour un esprit paradoxal, pour un écrivain prétentieux, qui affecte de penser autrement que le vulgaire. Il faut, par conséquent, que l'auteur s'efforce de mettre les lecteurs de son côté; mais cela n'est pas facile dans un livre de cette nature.

Comme il est probable que chacun, en le lisant, cherchera à se mieux connaître, afin de savoir au juste ce qu'il vaut, les intelligents trouveront quel'auteur aurait pu les traiter plus favorablement, les autres le condamneront sans l'entendre. Ainsi se font les jugements des hommes. Les auteurs qui se méfient du public seraient heureux de pouvoir imiter les philosophes anciens : ils avaient deux classes d'auditeurs qu'ils admettaient également à leurs leçons ordinaires , mais ils réservaient pour les adeptes l'enseignement plus relevé et les secrets de la science ; ils se faisaient ainsi un auditoire choisi.

Platon suivait cette méthode. Il savait qu'on ne peut ensei-^ gner des choses relevées à des intelligences vulgaires. Entreprendre une tâche si ingrate, c'est perdre son temps et se donner beaucoup de peine, sans nul avantage pour la science.

Ce n'est pas tout. Platon n'ignorait pas que les opinions nouvelles révoltent les auditeurs, et se font repousser par leur étrangeté apparente : aussi avait-il soin de commencer son enseignement par des propositions claires et d'une incontestable évidence, pour arriver insensiblement aux conclusions.

La méthode de ce grand maître était aussi celle de Jésus- Christ. Lorsqu'il voulait enseigner une doctrine relevée , il faisait un choix entre ses disciples, comme il arriva lors de la transfiguration.

Telle est la méthode que lauteur voudrait adopter à Tégard de ses lecteurs. Mais est-il possible de deviner chaque nature, de découvrir le talent propre à chacun 1 Sans doute il se trouvera, parmi ceux qui liront VExamen, des esprits élevés audessus du vulgaire, qui, par la liberté de leurs opinions et leur manière de voir, sont plus particulièrement disposés à recevoir les enseignements les plus hauts de sa doctrine. S*il était permis à l'auteur de communiquer avec eux, il leur enseignerait bien des choses qui s'écartent des opinions reçues.

Mais les esprits droits et bien faits sont rares. Huarte prévoit que sa doctrine ne peut manquer de troubler les esprits étroits et vulgaires qui s'effarouchent à la moindre nouveauté, se méfiant d'un auteur qui a quelque originalité. Cela se comprend : ces esprits ont leurs dieux qu'ils vénèrent, et leur religion est du fanatisme. Ils n'admirent que les anciens en qui ils ont une confiance sans bornes : ils croient que depuis longtemps tout est dit , et que par conséquent il ne reste plus rien à dire.

Huarte engage ces lecteurs malveillants à ne pas lire son livre : car ils ne tarderaient pas à se convaincre combien est pauvre et misérable le genre d'esprit qu'ils ont eu en partage. Cela est bien sévère et peut-être un peu trop dur. En revanche, le lecteur intelligent et avisé, qui lira le livre pour s'instruire, y trouvera trois conclusions pleines de vérité, quoique leur nonveauté puisse les faire paraître étranges. Voici ces conclusions, qui résument assez bien la doctrine de Y Examen.

1® De plusieurs genres d'esprit qui se trouvent parmi les hommes, il n'y en a qu'un que vous puissiez posséder à un degré éminent, con eminenda, à moins que la nature, qui est toutepuissante, n'ait réuni toutes ses forces pour vous former, et vous en donner deux ou trois ; à moins aussi qu'elle ne vous ait aban* donné, et que, vous privant d'intelligence, elle n'ait fait de vous un être incomplet ou stupide.

2« Il n'y a qu'une science, une seule, qui réponde d'une manière plus spéciale, en eminencia, à chaque genre d'esprit; de sorte que , si vous n'êtes pas assez heureux pour choisir celle qui a un rapport direct avec votre capacité et votre aptitude naturelle, vous ne réussirez que médiocrement dans les autres, en y travaillant jour et nuit.

3° Après avoir découvert quelle est la science qui convient le mieux à la nature de votre esprit, il faut encore savoir, et c*est le plus difficile, si vous êtes plus propre à la théorie qu'à la pratique : parce que l'une et l'autre sont tellement opposées, « en cualquiera genero de letras que sea ; » elles demandent des esprits si différents, qu'elles se repoussent et s'excluent l'une l'autre, comme de véritables contraires.

Voilà de tristes vérités, de bien rudes sentences ; mais ce qui est plus dur et plus fâcheux, c'est que ces sentences sont sans appel ; il n'y a point de tribunal xievant lequel nous puissions porter nos plaintes.

C'est Dieu lui-même qui , suivant un^ loi de la nature , ne donne à chaque homme qu'un genre d'esprit. Cela se comprend. Comme les qualités diverses se font opposition, et sont par conquent difficiles à réunir ; il est rare qu'en distribuant gratuitement aux hommes les diverses aptitudes, Dieu en accorde plus d'une à un degré éminent, « en grade eminente. » Ceci est très important : c'est un des principes de la philosophie de notre auteur, et la clef de voûte de sa doctrine. Dieu se conforme aux lois de la nature dans la répartition de ses grâces : il les distribue à chacun suivant ses dispositions naturelles ; «r tenien- " do cuenta con el ingénie y natural disposicion de cadauno... « Unicuique secundum propriam virtutem, » C'est l'opinion de l'Évangile, et la doctrine de saint Paul * .

En s'appuyant sur les textes sacrés, qu'il interprète d'une manière originale, Huarte veut donner plus de poids à une idée fondamentale, à laquelle il reviendra souvent dans le cours de son ouvrage, et qui le préoccupera jusqu'au dernier chapitre.

(1) Emng. sec, Matth, c. XXV, 15. Cï. Paul, ad Cormth. I, c.XII, 4-11.

où il démontre par manière de conclusion, qn*en prenant la forme humaine, Dieu eut soin de mettre d'accord son esprit arec les qualités de son corps, ainsi que chez les autres enfants des hommes, « como los otros hijos de los hombres ».

Il faut donc que Thomme soit disposé d*une certaine façon pour receyoir les sciences. Dès le début, Tauteur donne une démonstration de cette loi. Elle est tirée de la Genèse.

Lorsque Dieu forma Thomme et la femme, il est certain qu'ayant de leur donner la sagesse ou Tintelligence, il organisa premièrement leur cerveau, de manière qu'ils pussent la recevoir dans les conditions convenables. La sagesse elle-même était inséparable de cet organe, qui lui servait d'instrument, avec lequel ils pouvaient réfléchir et raisonner. « Et cor dédit « illis excogitandi, et disciplina intellectus replevit illos. »

Dieu agit de la sorte, parce que les sciences surnaturelles ou révélées sont du ressort de Tâme. Or, Tâme, suivant notre auteur, est assujettie au tempérament et à la composition du corps. Ceci est explicite.

Cette théorie explique aisément les différences remarquables qui distinguent les deux sexes, sion les étudie Tun et l'autre dans leurs dispositions naturelles. L'infériorité de la femme ne reconnaît point d'autre cause que la composition de son cerveau, qui est moins bien disposé que celui de l'homme; la femme, en général, est incapable d'apprendre les sciences.

Nous verrons dans la suite ce qu'il faut penser de cette idée passablement étrange.

Quelle est la conclusion de tous ces raisonnements ? La voici. Puisque les sciences surnaturelles veulent un genre spécial de talent, et que tous les esprits étant différents, n'ont pas par conséquent une égale capacité, il faudra faire un choix pour l'étude des lettres et des sciences humaines; parce que les hommes ne peuvent les apprendre, si ce n'est par les forces de leur génie.

Le but de V Examen est de connaître et de savoir distinguer ces différences naturelles de l'esprit humain, afin de pouvoir appliquer sciemment [con a7ie) à chacune d'elles la science qui lui convient, etdans laquelle les progrès seront réels et rapides.

Voilà Tobjet du livre nettement déterminé. Huarte no s'est point dissimulé les difficultés derexécution. Le sujet est neuf; il n y a ni exemple à suivre, ni modèle à imiter. Quand on entre sans guide dans une route inexplorée, on peut se fourvoyer aisément. D'autre part, celui qui commence ne peut mener les choses à perfection ; s'il est sujet à s'égarer, ses erreurs mêmes méritent de l'indulgence ^ Et puis, le sujet est si délicat! u Por ser la materia tan delicada , y donde no havia camino «< abierto para poderla tratar » . Ces considérations semblent fort justes. Le lecteur doit s'en bien pénétrer; il doit surtout se garder de juger le livre sans l'avoir lu. Avant de prononcer, il doit aussi examiner la nature de son esprit. Un auteur consciencieux veut des juges compétents et intégres : les écrivains, qui ont le droit de se tenir en garde contre les attaques de la médiocrité malveillante, n'ont pas tort de récuser ces juges sans pudeur, » Qui de rébus incognitis judicant, et damnant quod « non intelligunt* »».

Presque tout ce qui précède est extrait de la préface de l'auteur. Cette exposition est pleine de sens et de goût; elle est surtout pleine d'adresse. Quand on sait piquer aussi vivement la curiosité des lecteurs, on a quelques droits à leur estime, ou du moins à leur impartialité. Mais ceci n'est qu'un préambule. Après avoir présenté une idée générale, et comme un résumé de son livre, Huarte nous donne la clef de sa théorie. Dans cette partie de l'introduction, il est à la fois philosophe et médecin; il tâchera en môme temps de se montrer orthodoxe. Remarquons, en passant, que cette partie n'existait pas dans la première édition. Sans renoncer à son indépendance, et elle était grande, Huarte procède avec beaucoup de prudence. Ce

(1) • Je veux qu'il ait commis de grandes fautes; mais n'est-ce pas le

• propre de ceux qui s'élèvent fort haut, d'estre subjets à de grandes

• chustes? Qu'il ait choppé lourdement; mais trouve-t-on mauvais qu'on « fasse quelque faux pas, en marchant par un chemin qui n'avait jamais

• esté frayé? Gela est bon à ceux qui suivent les routes battues, de ne

• pouvoir s'égarer ny se perdre. » — Vion d'âlibray, dans VAvis au lecteur qui précède sa traduction. Paris, 1661, in-10.

(2^ Cic, Acaâcm. prioir,, lib. Il , 'c. 7. — Quinlil., Inst. orat,, IX , I.

fut sans doute pour étiter de nouveaux désagréments, qu'il changea son épître au lecteur en une dédicace à Philippe II.

Les hommes se ressemblent peu par la nature de leur esprit : il faut savoir en outre pourquoi ils jugent différemment, et soutiennent souvent des opinion» contraires. Là est la question difficile. Son obscurité a rebuté les plus grands philosophes de l'antiquité. Cependant, il faut résoudre cette question, et ne pas se contenter d'affirmer la diversité des jugements et des goûts, que personne ne conteste.

Sous ce point de vue, le sujet est entièrement neuf. S*il ne faut pas être un homme ordinaire pour résoudre le problème, il ne faut pas être un esprit médiocre pour le poser. Huarte a eu la gloire de le poser et de le résoudre. Comment l'a-t-il faitî C'est ce que nous verrons dans la suite. Mais, dès ce moment» nous reconnaîtrons avec lui, qu'il est le premier qui ait osé aborder la question. Il a le premier déblayé le chemin et défriché un terrain inculte, sans avoir d'autre instrument que son génie propre et sa force d'invention. «« Por donde me fué forzado « echar el discurso â volar, y aprovecharme de la învencîon co- « mo en otras dificultades mayores, que no han tenido primer «« movedor. »»

Il est vrai que la médecine lui a été d'un grand secours. Cette science lui a appris que cette prodigieuse diversité qAi distingue les hommes reconnaît plusieurs causes. Les principales sont : le tempérament» ou la combinaison des humeurs, des qualités élémentaires^ et des diverses parties de l'économie humaine : la variété des pays et des climats, la diversité des saisons, les changements d'aliments ou de régime, les variations de température, en un mot, les altérations du corps et toutes les modifications des circonstances extérieures.

Ces données sont précieuses ; mais Huarte remonte plus haut. Il prend l'homme à son origine. C'est en étudiant le premier chapitre de l'histoire de l'humanité qu'il explique les effets de cet ensemble de conditions, de circonstances diverses, d'influences de tout genre qui font varier à l'infini, non moins que les traits et les visages, « les tempéraments, les humeurs, les " caractères, les intelligences et les goûts. ♦»

^ Si les hommes avaient pu coHseirer l'innocence eWintégrité de leur organisation première ; si leur nature n eût point souffert d'altération , ils ne seraient pas enclins à des appétiis si divers. Cela est vrai surtout pour la partie corporelle et sensible de notre nature.

Quant à la partie raisonnable, la diversité des jugements des hommes a sa véritable origine dans la variété des maladies qui les affligent : c'est ainsi que lauteur appelle les altérations de tempérament. «Chaque homme a sa maladie, et, dans ce sens, on « a raison de dire que chacun a sa folie où il s'obstine, « por donde » se dijo, cadaloco con su tema. » C'est la théorie de Démocrite. Ce grand philosophe soutenait que la vie de l'homme, depuis la naissance jusqu'à la mort , n'est autre chose qu'une maladie perpétuelle. Après avoir exposé ses idées à Hippocrate , cet infatigable rieur, que ses concitoyens croyaient fou, finit par lui dire que ce monde était , à proprement parler, une maison d'aliénés et que la vie des hommes était une agréable comédie, •< et que c'était là le sujet qui le faisait tant rire. » Peut-être que Démocrite avait aussi son grain de folie ^.

Cette inégalité d'esprits, d'humeurs et de caractères, remonte donc à la création. Elle tient à la chute du premier homme. Lorsque Adam fut chassé du Paradis terrestre, sa manière de vivre changea avec les circonstances extérieures à l'influence desquelles il se trouva exposé.

Ce nouveau genre de vie, qui n'était point conforme à sa nature première, altéra sa santé et son tempérament. Bientôt aucun organe de son corps ne put fonctionner avec la même faci- Ëté qu'auparavant. Ce fut dans cet état qu'il engendra Caïn, enfant d'un esprit pervers et malicieux, superbe, grossier, envieux, impie et livré à toute espèce de corruption.

C'est ainsi que le premier homme communiqua à toute sa race ce dangereux désordre, parce que la maladie qu'ont les

(1) 5xc; àvOçoitcç £x '^everq; voûaoç èoriv. Epist. Hipp* ad DamageU éd. Foës., section VIII, p. 1284 , t. II. Genève, 1662, in fol. —Cf. la même lettre depuis la p. 1281-85. Cette déclamation est plus digne d'Heraclite que de Démocrite.

pères au temps de la génération, les médecins tiennent que les enfants lont aussi après qu'ils sont nés, quelquefois même avant leur naissance. Ainsi Tauteur nous initie, dès le début, à sa théorie de l'hérédité naturelle.

Mais ici se présente une difficulté sérieuse. S'il est vrai que tous les hommes soient malades, s'il est yrai que tout mauvais /^mp^ram^n/ engendre une manière de voir, quel moyen auronsnous de savoir qui dit la vérité, parmi tant de personnes qui jugentt Cette doctrine permet-elle de reconnaître un critérium, une rëglet Les hommes étant tous malades et doués d'un mauvais tempérament, la vérité restera cachée et échappera à toutes les recherches. Et si quelqu'un parvient à la découvrir, com-> ment la pourra-t-on reconnaître t Et si l'on ne le peut, que devient alors la science! Elle n*existe point sans affirmation ; car la science, c'est la vérité, et la vérité ne saurait dépendre des opinions, qui varient à l'infini, aussi nombreuses que les individus.

On verra ailleurs comment Huarte traite la question de la certitude. En attendant, il répond d'une manière générale que la science de l'homme est incertaine et douteuse ; il en a donné les raisons. Mais la science existe, et ce caractère d'incertitude n'infirme pas son existence. La science est une recherche, une investigation qui peut se faire de plusieurs manières.

Que tous les hommes soient malades, cela n'est point douteux ; mais rassurons-nous : toute maladie a pour effet d'affaiblir une puissance et de fortifier en même temps une faculté opposée. Il en résulte que ceux qui sont d'un tempérament inégal surpassent de beaucoup les autres en certaines choses. Telle était l'opinion des médecins d'autrefois et de quelques anciens philosophes. C'est pourquoi Platon a dit que c'est miracle de trouver un homme d'un esprit excellent, qui n'ait quelque manie, <« quepor maravilla sehalla hombre de muy su- M bido ingenio, que no pique algo en mania. » Cela veut dire pour notre auteur, qu'il j a une tniempérie, une maladie déterminée qui répond à une science spéciale; en d'autres termes, chaque science répond à une maladie particulière ou à une altération de tempérament.

II faut par conBéquent que l'homme apprenne à connattre son infirmité, son intempérie, ou son tempérament , si Ton veut ;dma le langage galénique» on dirait son 'idiosyncrcu>ie. Chaque homme doit savoir à quelle science répond plus spécialement sa maladie ; parce que, dans cette science, il trouvera la vérité, et dans les autres, il ne fera que des jugements extravagants. Dès ce moment, on peut prévoir les conséquences de cette théorie singulière.

Les hommes d'un tempérament régulier sont médiocres dans toutes les sciences, parce qu'ils ont pour toutes indifféremm^it une égale capacité. Ceux qui sont d'un tempérament inégal ne sont propres qu'à une seule, où ils excellent et font des merveilles, s'ils s'y appliquent avec soin, tandis qu'ils ne feront point de progrès sensibles dans les autres.

Ces raisonnements peuvent paraître subtils, mais au fond ils sont justes. Remontons plutôt à l'origine des sciences. C'est la nécessité qui les a fait naître. Si Adam et sa postérité eussent continué à vivre dans le Paradis, ils n'auraient eu besoin d'aucun art mécanique, non plus que de toutes les sciences que l'on enseigne dans les écoles.

Les sciences, nées du besoin ou de la perversité des hommes, telles que la jurisprudence, la théologie, l'art militaire, la médecine et les autres, naquirent dans le Paradis même, après la chute du premier homme. Elles se sont depuis accrues et perfectionnées, chacune dans le milieu qui lui était favorable, par le travail des hommes habiles qui avaient un esprit propre à les inventer.

Tout cela résulte comme conséquence immédiate des principes physiologiques deV Examen. Mais que faut-il penser lorsque l'auteur nous dit, par manière de conclusion, qu'il est malade, que ses lecteurs pourraient bien l'être aussi, et qu'il pourra leur arriver ce qui arrive à quatre personnes dont les yeux sont malades et qui, voyant un morceau do drap bleu, soutiennent, l'une qu'il est rouge, la seconde qu'il est blanc, l'autre qu'il est jaune, et la quatrième qu'il est noir ; et cependant toutes se trompent, parce que chacune de ces personnes a une humeur particulière qui lui pervertit le sens de la yue? Cette

comparaison rappelle fort à propos la théorie des quatre humears.

Ici s'arrêtent les généralités qui forment une sorte d'introduction à TExamen*

Nous allons voir dans l'analyse comment sont résolues les propositions énoncées : nous en suiyrons le développement; et, abandonnant Fauteur dans les digressions qu'il lui arrive de faire, nous nous attacherons à présenter la suite de ses raisonnements, à bien établir ses conclusions, à le reproduire, s*il est possible.

SECTION n.