CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

Avant les temps modernes.

Ce n’est guère avant le xvrie siècle que l’on peut parler véritablement d’une conception nettement exprimée de la Société des Nations. Sans doute le désir de paix hanta de tout temps le cœur des hommes mais l’antiquité,nile Moyen Age non plus que la Renaissance, n’eurent de penseurs quise proposassent d'assurer cette paix universelle par une organisation juridique.

Les nations d'Orient comme les peuples grecs connurent la guerre à l’état endémique. Et même dans cette Hellade qui fut l’éducatrice de Rome et, par Rome, de tout lé monde moderne, c’est la force toujours qui réglait les conflits. La légende faisait bien la Paix fille de Thémis, mais il s'agissait de la seule paix sociale entre membres d’une même cité. Même chez Platon l’on ne trouve guère de limites au droit

de la guerre, Et n’est-ce pas Aristote qui a dit : « La