DROIT GAULOIS

La puissance maritale est absolue : (c Viri in uxores sicuti in liberos vitœ necisque habent potestatem. » (César, Com., VI, 19.)

Après la mort de Tépoux, surtout lorsqu'il était d'une classe élevée, s'il y avait lieu de soupçonner un crime , les parents du défunt mettaient ses femmes à la question et même à mort. D'où il résulte que la femme entrait dans la famille de son conjoint, puisqu'elle était soumise à la juridiction de celle-ci. (M. Chambellan, Etudes sur Vhistoire du Droit français.)

Faut-il conclure de ce mot uxores que la polygamie était permise chez les Gaulois? Un mot d'explication avant de répondre.

Il y avait en Gaule un régime légal des biens.

La femme apporte une dot {pecuniam^ mobilier) ; le mari doit de ses biens faire uo apport égal, constaté par experts. Des auteurs ont vu dans cette institution ia communauté de biens entre époux ; nous ne croyons pas cette opinion fondée, nous y ▼ojpuns tout au plus i'idée de la commu* nauté. 11 suffit de remarquer que cette masse des deux apports reste entière pendant le mariage, les fruits sont accumulés, tandis que chez nous les revenus sont dépensés. D'après le Code, la dMnmunauté se partage à la mort de l'un des époux : en Gaule, celui qui survit a toute la masse, son apport aussi bien que celui du défunt, avec tous les fruits accumulés. Ce qu'il y a de très-remarquable dans cette institution, c'est l'égalité des apports, de l'attente et du gain de survie.

Quand un homme se marie, il diminue sa fortune, puisqu'il est obligé de verser sur ses propres biens une somme égale à ja dot de la femme ; nous en concluons que la polygamie était peu répandue ; car plusieurs mariages nécessitant plusieurs apports auraient épuisé la fortune de l'époux. (M. Chambellan, loc. cit., p. 283.)