DE GB SYSTÈME

La durée de son service actif est de douze années après lesquelles il entre dans la réserve.

L'organisation des Confins militaires de l'Autriche , tant admirée par le duc de Raguse , a sans doute Timmense avantage d'assurer, avec une population relativement peu considérable, le recrutement d'une armée nombreuse et qui ne coûte presque rien, mais il faut reconnaître qu'elle immobilise la propriété comme l'individu et que par là elle porte une grave atteinte au libre développement, au progrès intellectuel et moral d'un peuple. Il peut y avoir dans les Confins un bien être matériel plus grand qu^ailleurs et en quelque sorte garanti par, l'État , mais cette organisation ne satisfait point d'autres besoins plus élevés et non moins impérieux de la nature humaine dans toute société arrivée à un certain degré de civilisation : elle sacrifie l'individu à l'État; en cela elle^est despotique. L'esprit monarchique et militaire peut seule fevoriser la création de pareilles institutions, que nous retrouvons en même temps dans la Rome des Césars , dans le viel empire germanique et dans les pays placés sous la domination de l'autocrate de Russie. Aussi les régiments-frontières tendent-ils à disparaître comme une institution surannée et contraire à l'esprit de notre temps.

Les colonies militaires de la Russie méridionale sont une imitation des régiments-frontières; elles leur ressemblent beaucoup ^ Là, comme en Autriche, les éléments furent divers et pour la plupart étrangers : des Serbes , desValaques, des Moldaves , des Bulgares, qui avaient quitté la Turquie , vinrent demander des terres à la Russie et en obtinrent ; on leur adjoignit des Cosaques , des habitants de l'Ukraine, de la Petite-Russie, des

' Le duc de Raguse, Voyages, t. I, p. 195-2;^.